《如何拯救倒闭农场》第19章

“原因是……”在对上叶群冷冰冰的眼神后兰斯放弃了辩解。
“好吧，他们是天主教徒。”兰斯愁眉苦脸的垮下了肩膀，他实在不擅长说谎。
“所以怎么样？”叶群一时没有转过弯来。
“他们不想和同性恋者合作。”兰斯小心地瞥了他一眼，补充道，“不要放在心上，我保证其他人并不知道这个，镇上的人都很友善，我们不会受到歧视。”
“这真的很荒谬。”叶群一时不知道该说什么，半响他才吐出一口气，一股无力郁结他心头。“你怎么回复的？”
“我告诉他你的言辞很冒犯，然后挂了电话。”他看见叶群的表情变得阴沉，补充道，“easy，总会有那么一些人对…同性恋抱有偏见。这很正常，我们只要不去理会……”兰斯温热的掌心握着他的肩膀，露出一个安抚的笑容。
叶群打断了他：“我不是说这个。”
兰斯呆滞的神情让叶群心里更加窝火了：“他们不应该用这个来指责你，他们可以拒绝合作，但没有权利来指责你。这到底他/妈的到底关他们什么事？”他忍不住骂了句脏话，无力地看着兰斯纯良的脸说道：“你总是这样吗？被人欺负了也从没来不生气？不还手？”
“这真的没什么，”兰斯开口温和地说，“我只是觉得，呃，没必要去为这种事情生气。而且，你怎么会觉得有人会欺负我？”他无所谓地耸了耸肩，“我可有二百磅重。”
“你是个老实过头的好好先生，三明治都能欺负你谢谢。”叶群翻了个白眼，他真的非常庆幸兰斯在这么单纯的环境中长大，保护了他那颗过于正直善良的心没有受到污染也没有受到伤害。
“但是他们怎么会知道这个的？我们应该没有在镇上公开出现过。”兰斯皱着眉头思索着。
“知道这件事的只有约瑟夫夫妇和莉莉，还有杰西艾力兄弟。”叶群提醒道。
“莉莉不住在镇上，她只有过节的时候才会回来一趟…那两个小鬼。”兰斯头痛地说道，“真是一点也靠不住。”
一直在打瞌睡的三明治突然从叶群膝盖上跳了起来，往楼下奔去，叶群吓了一跳站起来，门铃的声音在同一时间从扩音器里传出来。
“这种大雪天，会有谁来？”兰斯纳闷地嘀咕了一句，一边跑下楼一边应了一声，“ing！”
叶群跟着他下楼，杰西和艾力出现在门后，兄弟两人穿着厚厚的羽绒服，带着一顶一模一样的黑帽子。他们的脸颊冻得通红，一进门就一边搓手一边哈气。
“你们俩现在跑来干什么？”兰斯抱起胳膊打量着他们，“我们正谈到你们呢。”
“啊哈，什么？”艾力差点倒退一步，他紧张的看了看叶群和兰斯，小心地问，“你们已经知道了？”
兰斯比理查德兄弟高出一个头，俯视的角度让他的视线产生了一些压迫感：“那么也许你们可以解释一下到底是怎么回事？不管怎么说先进来吧。”他侧身让开一个位置。
“我还是不……就在这儿就挺好…”杰西轻轻推了他一把，艾力只好走了进去。
“呃…事情是……”艾力坐在沙发上，紧张地捏着自己的衣角，杰西踢了他一脚：“嘿，像个男人一样。”
“好吧，我真的很抱歉。”艾力愧疚地看着他们，“就在昨天…老妈叫我去布兰德家买蜂蜜，杰西正在院子里练习橄榄球，我就让他陪我一起去，他叫我滚开……”
“你能不能说重点…”杰西无力地扶着额头。
“好吧，”艾力紧张地咽了口唾沫，“总之，杰西最后还是跟我一起去了。我们来到布兰德家，本来想买了蜂蜜就走，但是布兰德太太很热情地请我们进去坐坐……我们就聊了起来，布兰德太太问我你还没有打猎回来吗，然后我就不小心说漏了嘴，告诉她奥比多是你的男朋友…”
“我真的不是故意的。”艾力哭丧着脸说道，“可以原谅我吗？”
艾力长着一张娃娃脸，看起来还完全是个小孩子的模样，他真诚的表情和紧张的语气让叶群无法去指责他。艾力虽然有些冒失，但还算不上熊，至少他做错事后还会专程来道歉。
他宽容地耸了耸肩：“好了，这没什么大不了。只要我们还住在这个镇上，大家迟早会知道，你们只是让这个过程提前了一些。”
“那么你们真的原谅我了？”艾力绞着手指不确定地问，“你是个好人。”
“没关系。”兰斯把一只手放在他单薄的肩膀上，安慰道，“说起来，你还帮我们避免了一些尴尬。”
“我不知道他们是这么虔诚的信徒，”兰斯说，“如果在我们谈好了要合作之后他们才发现这件事，那就更尴尬了。”
“我家也是天主教徒，但我们不会对你们有什么偏见的，我保证。”艾力信誓旦旦地保证说，“这是个人自由，又不是犯罪。”
“我也一样。”杰西也跟着表态说。
叶群有些哭笑不得：“谢谢你们。”
“我们还得回家吃饭。如果迟到又要挨骂了。过两天到我家来玩好吗？我妈妈烤的派很好吃，兰斯知道。”兄弟两人走到门口，艾力转头对他们露出一个真心的笑容：“祝福你们，再见。”
第18章　
这场雪连绵不绝，并且越来越大，最终演变成暴风雪肆虐了整个得克萨斯州东部。树枝在冰霜的重负下断裂，屋檐下冻结着锋利的冰锥。出门在这样的天气下是不现实的，过去的这种天气时人们只能待在房子里，靠闲聊和打牌打发时间。但现在有了网络，暴风雪也显得不是那么难以忍受了。
叶群和兰斯非常无聊。他尝试过教兰斯学习中文，但刚刚教到拼音他就发现其实身为一个理科生他的中文水平非常有限，没有一本中文教材他是没办法把教学工作正常进行下去的。
然后他们就开始打游戏，为了让游戏更激情点，他们加上了奖惩机制。输的人每次就要脱一件身上的衣服，脱光为止。谁要是先脱光了就……还没想出来。没错，被暴风雪困在家里的人就是这么无聊。
第一个游戏是吃鸡，叶群毕业后就没再有过时间打游戏，但他还是对自己的枪法充满了自信。FPS游戏千篇一律，他连攻略都没看就排了，没想到刚刚才降落就被打成了盒子，叶群一口气噎在喉咙里，觉得这个游戏是在针对他。
在兰斯期待地注视下，叶群敢作敢当，满不在乎地脱掉了袜子。
“……你赢了。”兰斯的眼神仿佛在说。
又打了几把，叶群开始怀疑人生了，是他叶不群端不动枪了还是绝地求生飘了，他的死法可以说是千奇百怪，非洲人现在看看攻略还来得及吗？叶群盯着身上仅剩的T恤和裤衩绝望打了个哆嗦，他思考了一秒钟，提出要换个游戏。
老实人兰斯没有犹豫就同意了。叶群在一堆游戏里挑挑拣拣，揉了揉干涩的眼睛觉得今天也许不是个玩电子竞技的黄道吉日，于是提议道：“不如我们玩扑克？”
“你决定。”兰斯眼神纵容，早晨刚刮过的脸带着剃须膏淡淡的香味。在叶群的督促下，兰斯不得不每天把胡子刮得干干净净，理由是接吻的时候太扎人。
“胡须是男人的标志。”兰斯站在浴室的镜子前无力地抗议着。
“你不用胡须也足够man。”叶群轻轻一拍他的翘臀，伸手逗弄似的在他胯间抓了一把，在兰斯震惊的注视下从容不迫地说，“对自己有点自信，嗯哼？”
游戏开始之前，兰斯去把暖气调高了一些，以免叶群因为穿的太少着凉。他回来时叶群已经在桌子上分好了牌，闲适地窝在沙发里，旁边给他留了一个位置，他一坐下，那双长腿就自然地搭到了他身上。
在玩扑克上叶群扭转了局势，脱得只剩下裤衩的人变成了兰斯，他袒露着形状完美的胸肌，那在灯光下看起来就像是涂了一层蜜糖。晃眼！叶群开始后悔他让兰斯输掉衬衫了。
也许是兰斯在几次输牌后找了技巧，下一把的时候该脱衣服的人变成了叶群。他有点纠结地想到底该脱哪一件，脱掉T恤的话和兰斯对比起来未免太惨烈，脱掉裤衩的话……那就有点太情/色了。
“我们来做个交易怎么样？”叶群挑着眉，弯唇微笑，“这一次你放过我，下一次如果我输了……你可以帮我脱，”他语调轻柔地说，“选择任何一件你想要的。”
“好…好的！”兰斯面红耳赤地说道。
然而大概是他之前用光了运气，要么就是兰斯打了鸡血。下一把他又输了，叶群只好放下牌，信守承诺地放?