《竹枝词》第68章

“啐，姨娘就知道拿奴婢玩笑。”芙蓉的小脸蛋儿一下子红得像猴儿屁股，跺脚道，“不去了，不去了，姨娘最坏。”
水荷在边上收拾衣裳，插言道：“你这妮子，可真不知好歹，姨娘为你将来打算，你倒不领情了。”
“我……奴婢愿意一辈子服侍姨娘，要是反悔，天打雷霹……”
芙蓉又羞又急，吭哧了半天，挤出一句赌誓，然后狠狠瞪了水荷一眼，转身跑了出去。
“回来，我不过是个玩笑，你急什么，好端端的，赌什么誓，你大了，自是要嫁人的，不嫁我家堂兄，自有旁人娶你，我若强留你，那才是天打雷霹呢。”
池玉笑着把芙蓉拉回来，安抚了几句，才道：“说正经的，带你去也成，只是路上要听话，不可莽撞，更不许与水荷过不去，她是二等丫环，本就在你之上，又比你大几岁，你需将她当做姐姐敬着爱着。”
芙蓉低了头，闷声道：“谁与她过不去来着，姨娘既这样说了，奴婢照做便是，只是水荷姐姐若做得错了，奴婢心直口快，当说的，仍是要说。”
水荷在边上听了，立时便哼了一声，道：“以前的事儿便罢了，日后我若让你抓住半个错儿，我亲手端茶与你认错。”
“这可是姐姐你自个儿说的。”芙蓉立时接口，伸出手来，“口说无凭，击掌为誓。”
“击掌便击掌，怕你不成。”
水荷也伸出手，啪的一声，重重与芙蓉的手相击。
这也算握手言和了吧？池玉有点拿不定，但看两个丫环都是大眼瞪小眼的模样，她也只好尽量往好处想，都已经击掌为誓了，日后这两个不省心的丫头再想吵嘴，总也有些顾忌不是。
不知道大少爷是怎么跟夫人说的，隔日一早，夫人便派人将池玉叫了过去，就妇德妇道的问题教训了足足半个多时辰。
池玉只低着头，恭立敬听，大气儿都没敢喘一下，直到最后方听到夫人说了一句：“既然大少爷应了你，我也不多说什么了，随行人员都已给你安排好，一应礼物也装了两车，好歹是侯府出去的，不能寒碜。过了晌午再走，虽说是回娘家，但也莫忘了，你已是齐家妇，该做什么，能做什么，自己心里掂量清楚，犯了规矩，谁也保不住。”
“是，婢妾知道了，此次出府，谨言慎行，恪守妇道，绝不失侯府体面。”
“下去吧。”
总算从夫人这里脱身，池玉只觉得背心上出了许多汗，顾不得休息片刻，赶紧又往大少奶奶那里去辞行，又听了足足一刻钟的教训。
好在熬过了这一阵，其余的时间她便轻松多了，回娘家的行装都已经收拾好了，只等着晌午过去，心中却情不自禁回想当初同庄的杏儿回娘家时的情景。
那时候杏儿被人前人后地簇拥着，风光无限，今日却要轮到自己么？想想自己在侯府中的地位，她唯有苦笑。
终于到了出府的时辰，夫人身边的柳妈妈领了一个婆子来了。
“这是外院的管事娘子，姨娘只管她叫九妈妈便好，此番出府，一应事务，都由九妈妈照应。”
池玉知道，这便是夫人派出监督自己言行的人选，不敢怠慢，忙福了半礼，道：“这几日便有劳九妈妈了。”
九妈妈忙避过一旁，然后笑着回礼，道：“姨娘可莫折杀老婆子，有什么事儿只管吩咐，只要不是为难的事儿，老婆子定然尽心尽力。”
“九妈妈放心，我不是不懂事的人。”池玉笑着应了一句。
这便算是暂时与九妈妈达成一致，一个暗着表示会尽力让池玉风光去风光回，一个同样暗着表示她不会让随行的人白辛苦这一趟。
“马车已在后角门候着了，不知姨娘可还有什么要准备的？”九妈妈脸上越发笑得祥和。
池玉回头看看水荷。
“已都准备齐全了。”
水荷忙回道。她和芙蓉的手上，都提着包裹，里头除了这几日换洗的衣裳，还有大少爷送的那几件珍玩。池玉这回干脆下了狠心，一件没留，包括那只玉佛手，她准备全部放到池旺那里，将来若有万一，只凭这些，足以让她半生衣食无忧。
马车不大，但坐下三个人绰绰有余，车门以一幕青帘挡着，驾车的是个五十来岁的老马夫，除了九妈妈和她带领的四个媳妇子之外，另有十个家仆随行，让池玉惊讶的是，带领这些家仆的，居然是涤尘。他领着十个家仆，负责押送侯府为她准备的两车礼物。
道边还立着一人，穿了一身灰衣短打扮，不是自家堂兄池旺又是谁。想是大少爷昨日便派人通知了二叔二婶，让他们派人来接，侯府里的那条规矩尽管不成文，到底还是规矩。
池玉望着池旺，心情激动，想说什么，却听耳边响起一个声音。
“姨娘，请上车，咱们这便出发了。”
九妈妈掀起青帘，一个媳妇子手脚麻俐地放下一只踏脚。池玉立时清醒过来，知道不是说话的时候，忙低下头，不再看池旺一眼，踩着踏脚上了车，水荷和芙蓉紧跟在她后面，三人才坐稳，马车便一晃，以缓慢的速度往前行进。
池旺面上欣喜的表情，在看到池玉的举动后，渐渐淡去了。他低着头，一声不吭地跟在了马车的最后方。
第　82　章
“姨娘……”水荷脸色有些微红，眼中带着几分兴奋，“涤尘，是涤尘小哥儿亲自送您回去扫坟，这一定是大少爷吩咐的，除了大少爷，哪个敢支使他。”
池玉心情有些复杂，大少爷这样做，让她无所适从。这个男人到底是什么心思？一时远，又一时近，一时疏，又一时亲，一时冷落，又一时恩宠，都说女人心，海底针，可是他的心，更令人难以捉摸。
马车出了城，速度陡然加快。就在这矛盾的心情中，池玉很快就回到了生她养她的那个庄子，此时，天色尚明，夕阳余辉映得天边一片金红。
庄子口，庄头曾老根已经迎侯多时，旁边，立着的是她的二叔二婶，后面还跟着一些看热闹的乡亲。早在昨日，他们就已经得到了池玉要回乡扫坟的消息，哪里敢怠慢，先让池旺去接，自己又一早就等在了庄子口。
往日无依无靠的黄毛小丫头，如今已经是主家大少爷的姨娘，看这回乡的架势，哪里像个卖进去的婢妾，分明是个宠妾的排场。二叔和二婶难抑兴奋的心情，笑得脸上都开了花。
池玉早已经悄悄地掀开青帘，看到了外面的情景，熟悉的村庄，熟悉的人，甚至连风中传来的青草香味，也熟悉得让她有种想要流泪的感觉。她放下青帘，努力平复情绪，不想让自己的激动暴露在别人的面前。
“你是庄头？”涤尘的声音在车厢外响起。
“是，小老儿曾老根，给小哥儿请安。”
庄头曾老根也是给侯府送过粮租的，虽然不知道涤尘是谁，但一看这个小哥儿不过十四、五岁的模样，一身衣着打扮，竟比城里许多中等门户人家的少爷还气派几分，又是第一个上前来说话的，便知道是个有身份的，十有八九就是大少爷身边得力的人，态度自然就毕恭毕敬。
涤尘点点头，目光在二叔二婶的身上一扫，皱眉道：“他们是？”
至于后面那些明显是看热闹的乡亲，他直接就忽略了。
曾老根忙又答道：“这是池家人，池姨娘自小便是他们家长大的，今儿池姨娘回乡，所以小老儿便让他们一起来迎接。”
涤尘板着一张清秀的脸，道：“既是池姨娘的亲人，便也罢了。前头领路。”
说话间，庄子里又有不少人看见了庄口的情形，纷纷拥了过来，与原本就待在庄子口看热闹的人挤在一起，把一条小路堵得难以通行，看得涤尘眉头又皱，不耐烦道：“天色不早，池姨娘一路劳累，还需早些休息。”
曾老根是个懂得察颜观色的，知道他心中不满，连忙对着围上来的人道：“干什么，干什么，家里都没活儿要干了？都散了，散了……”
庄头在庄子里还是很有威慑力的，曾老根这一赶人，庄子里围上来的人便各自散去，只是无人走远，三五聚在一处，窃窃私语：“池家生了个好女儿啊……”
“这下子池家两口子可是扬眉吐气了……”
“就是，早知道这样，生儿子还不如生女儿好……”
池玉的二叔二婶都是无胆的，在涤尘面前，连个大气儿也不敢喘一下，此时都跟在马车最后，隐约听见了庄人的私语，忽地就觉得扬眉吐气，腰也直了，腿脚儿也有劲了。
“你妹妹这回……可真是替我们池家争口气了……”二叔抓着池旺，喜不自甚，禁不住就有了别的念想，“一会儿你多巴结着那小哥儿。”转头又对二婶道，“往日你对玉儿?