《莲花狱》第104章

在往南京去的路上，叶思任问了修流对断桥跟素真的想法，修流道：“姐夫，你又不是不明白，我是真心喜欢桥儿的。前些日子离开她，是为了避舅甥之嫌。如今我既已经知道了事情真相，但这事却又关系着我们家的清誉，倘有所失，周家今后如何处世？对于素真姑娘，我只是同情她的身世，我也喜欢她，不过不是象对桥儿那样的感觉。史督师生前将她托付于我，那时我以为跟桥儿是不可能的事了，便默许了这门亲事。素真姑娘其实也看了出来，我不会真心娶她的，但她又是个听话的孝女，不好去拒绝她母亲式微。倘若真要让我娶了她，只怕我要害了她，也伤了断桥的心。”
叶思任点了点头，道：“流儿，你既然已说了实话，姐夫也不好为难你了。这事待到了南京后，咱们再加计议。”
两人到了南京城外时，只见城门口布满了官兵，对进出城的人进行严格的搜查。叶思任跟修流道：“城里可能出了什么大事了。你是马士英正在通缉的要人，不要轻易露面，且待我先上去打听一下。”
修流便呆在马车里。叶思任走上前去，在城门口找了个小酒店坐下。他先给了小二一两银子，笑问道：“小二哥，我是个贩布的，常年南北来往，都经过应天府。今日为何来了这么多军爷把门？是不是出了什么大事了？”
小二掂量了一下银两，脸上登时堆满了笑。他打量了左右，轻声道：“客官，看你面善，便道与你知道。前两天那弘光皇帝带上玉玺，突然间不知跑哪儿去了！朝廷上下丢了皇帝，正忙成一团，那马士英马学士便下令封城。这些把守城门的，全是马学士手下的黔兵，武功高强。客官没事还是别进城去，只怕到时进得去，便出不来了。”
叶思任喝了两口茶，观察了一番城门那边，便匆忙离了酒店。他跟修流说一下这事，修流道：“这不成群龙无首了吗？清兵已逼进长江，南京城里却乱成一团，此时要是清兵渡江过来，谁来支撑局面。国不可一日无君，这皇帝偏在这节骨眼上给跑了！不知现下朱先生在哪里？”叶思任道：“上次我在松江‘季鹰楼’时曾经跟朱先生约定，倘遇到大事，便在‘金山寺’聚合。看来我们得上那里去一趟了！”
两人当天便赶到了镇江，连夜雇船上了瓜州，来到金山寺。寂永一见两人，忙把他们迎进后禅房，道：“两位，朱先生昨天刚来过，他目下已经去了芜湖。雪江大师正在禅房里与温眠先生密谈。”
修流问道：“那铁岩还在寺里吗？”寂永笑道：“他现在每天都泡在藏经阁上，阅读经文，偶尔也陪雪江大师下下棋，倒是清静的很。”修流笑道：“他倒真是落得一身轻了。”
三人到了禅房，只见雪江正跟一个胖大老头坐在榻上闲聊。雪江起身道：“原来是叶先生跟周公子来了。”他指着那老头跟叶思任道：“这位便是‘睡翁’温眠先生。他已经退隐出江湖几十年了。”
那老头便是温眠。叶思任朝他拱拱手，笑道：“没想在这里得遇冷老先生前辈。”温眠正了正身子道：“什么冷先生？老夫早已改姓温了。老夫上次在焦山见过令媛，可是聪明的很呐。真是有其父必有其女！”叶思任笑道：“多谢温老先生错爱。老爷子已勘透世间炎凉，在下钦佩得很！”
修流上前来拜见过了雪江跟温眠，道：“晚辈以为师叔已殒身火中，后来听鼎木秋先生说，师叔尚在人世。今日重逢，真是十分高兴。”温眠道：“所谓狡兔三窟，老夫自知仇家甚多，因此早已安排了多个退路。一场火倒不至于将老夫烧死。”
雪江道：“叶先生，自扬州破后，如今清兵已逼进长江北岸，指日南下。前日朱先生带了个陌生人来到寺里，与老衲密谈了半夜，又匆匆走了。”叶思任想了一下道：“大师，那个陌生人便是弘光皇帝，可是如此？”
雪江道：“大家都不是外人，说了也无妨。那人正是南京的弘光皇帝。朱先生见到时势危急，马士英一帮人根本无心御敌，便带着他从皇宫密道中逃了出来，经过这里，而后便匆匆上芜湖找黄得功去了。”叶思任道：“那黄得功靠得住吗？”雪江道：“我们担心的也是这事。乱世之中，有几个人能靠得住的？但算来算去，眼下也只有去投黄得功了。朱先生在这里留了一封信给你们。他知道你们获悉这桩变故后，不日肯定会上敝寺来找他的。”
叶思任慌忙接过信来看了。朱舜水在信中大意写道：大厦将颓，叶兄务须以家国为重，挺身出来，力挽狂澜。叶思任看了这些话，想起自己这些年的作为，心下顿觉惶恐不安。朱舜水的信中又写道：“叶兄，目下满洲人投鞭足以断流，南北决战，势不可免。倘清兵果真挥驱南下，则我江南士子，商贾，风月，俱成过眼烟云矣。我去芜湖，是知其不可为而为之。去年君曾去闽中一趟，其中之事，叶兄与我俱了然于心。望兄择日即速再赶往闽中一趟，相机行事。君子有所不为，有所必为。舜水顿首。”
叶思任将信把与雪江与温眠还有修流看了。温眠眯着眼道：“这信中提及叶老弟去年去过闽中，却不知是为了何事？”
叶思任道：“不瞒前辈，是送七皇子朱一心隐匿到闽中，相机行事。”
雪江跟温眠听了，都吃了一惊。雪江道：“先帝原来还有一脉在世！”
叶思任道：“朱先生言辞如此，我义不容辞，只能再去一趟闽中了。到时倘若这边情势有变，我们就在闽中那边拥立七皇子为帝！”
温眠叹了口气道：“看来老朽这觉也睡不下了。那弘光帝朱由崧，原是老福王的儿子，我年轻时曾在老福王府中效力过，当初本是应该去助他的，可他实在是太不成器了。叶老弟，我便陪你去一趟闽中，自从我师父去世后，我已经快四十多年没上那里去了，顺便去拜访一下我的师兄陈知耕。”雪江笑道：“温兄如肯醒将过来，最好不过。温兄对闽中地理人物风俗也熟悉，你师兄陈知耕又是那里的地主，正好相机行事！还有流儿也是闽中人，回乡自然不在话下。”
修流想起父母早已不在人世，此番回乡，自然免不了是一场凄凉。
叶思任三人第二天便驾着马车上路了。修流驾着马车。温眠弄了张草褥铺在车上，躺着便睡，虽是一路颠簸，他却睡得安安稳稳的，酣声此起彼伏。
马车出了镇江府时，突然见到前面的路当中站了几条汉子，挑着几担酒菜，后面是一辆四匹高头大马拉着的装饰华美的大车子。修流从车座上挺身起来问道：“我们是过路的客商，来者何人？”
却见对面那大车子中笑着走出一人，修流认得那人，便是那焦山脚下见过的‘臭豆腐’阮香。
阮香跳下车来，笑道：“果然是你们来了。周公子，我们家温老爷子可在车上？”修流未及答话，那温眠在车里咳嗽了一声，大声道：“臭豆腐，你不在镇江城里好好开酒店赚钱讨生计，却跑到这里来扰我清梦做甚？”那阮香慌忙跪在地上道：“老爷子，我已给你安排了一辆四匹马拉的大车，上有睡榻凉簟，请你老享用。”
温眠叹口气道：“你这孩子，还是这般不懂事！这里去往闽中，几千里的路，多是山地，这四匹马怎地在山路上跑的起来？你这不是败我的兴吗？再说了，如此显眼的排场，岂不是要惊动江湖上的朋友？老夫只想一路清静。你的孝心我心领了。”
阮香又道：“老爷子，我这里有几张银票，老爷子路上留着花。”温眠笑道：“你知道此次跟我同行的是谁？还稀罕你这几张银票吗？！”叶思任从车里站出身来，抱拳笑道：“在下嘉定叶思任。”
阮香听了，忙朝叶思任行了个大礼，随后二话没说，上了那大马车，撮口一呼，众人留下酒菜挑担，便全都随着他退走了。
修流把酒菜搬到了车上，叶思任开怀畅饮。路上，叶思任问温眠道：“温前辈，那白日歌白小姐你可还记得？”温眠眯着眼道：“我已经快三年没见到她了，她自幼脾气就有些古怪，对老夫也颇有怨意，这事不提也罢。”叶思任道：“她现下正在我的家里养伤，你想不想去见她一面？”
温眠吃了一惊，忙问道：“这却是何故？她受的什么伤？”叶思任叹口气道：“这事全是因为我造的孽！她是被她的孪生姐姐给刺伤的，眼下伤势已无大碍。白日歌的母亲叫细柳，不知前辈认不认得她？”温眠愣了一下道：“岂止是认得！那事说起来，也算是老夫作的孽了。”
修流忽然在一边说道：“