《凤凰池》第17章

。”左思右想，再想不出，因思量道：“何不备一杯酒，请那晏兄过来商议商议。”遂叫家人请过晏之魁来。少不得见了面，理神摸鬼，大家称屈一番。晏之魁道：“白兄今日见招，有何台谕？”白无文道：“聊备杯酒以相慰耳！”
坐了席，三杯酒后，之魁开口道：“不料今科主司这等不公，白兄大才，自然应该高掇；就是小弟，三场颇颇见赏于亲友，亦可以附榜末，竟是落孙山之外。”无文道：“总之弟与兄文字太高，亦太奇，自然那些灰尘进士做了几年官，一双盲眼，单会看银子，哪里还看得出这样妙文章？然你我不中，一榜中无人可知矣！”之魁道：“正是有一件事要商量。闻得解元就是云剑，倘来春被他偷了一个进士去，我和你就没奈何他了。莫若如今设一妙计弄落他前程才好。”无文道：“弟正为此思量不出计策，特地请兄商议，还是兄有心计，可设一个妙计，小弟参谋罢了。”之魁眉头一皱，计上心来，拍手大笑道：“妙妙妙！”无文忙问：“妙处怎么样？”之魁附耳低言道：“那样那样，如此如此，可妙么？”无文也大笑道：“真个妙！真个妙！该敬一杯！”两个遂呼庐浮白，直吃到出而哇之地位。此后有分教：
小人计巧，巧中成拙，君子计拙，拙中成巧。
要知所说何事，且看下回分解。
第09回　金玉代倾为良友得逢圣主　琵琶别抱恨奸朋忽奔佳人
词曰：
蓦地风波起，停桡不可行。浮水面，渡江城，谁识解围纪信属书生。情重难抛弃，思量续旧盟，闻言忽忽泪先倾。失却良缘，几且失功名。
右调《南柯子》
话说晏、白二公子设了计策，各向自己父亲面前哭诉，与解元云剑有仇，恐他将来发达，后日受累不浅，必要动一本科场作弊的疏。倘圣上准了，再看礼部复试，那时用情相托，黜革他的举人，这是不难的事。那白左都、晏吏部俱恨试官不中儿子，况云侍郎在日都不相合，今听了儿子说话，自然一诺而成。两家相约各上一本，又嘱科道也上一本。圣上果然准了，传谕礼部即将五名元魁重加考校，元魁不差，其余自然无弊等语。
那监试阅卷官恰恰差了章太仆。旨下之日，报到水生寓所来，水生大惊失色，晓得奸臣与他作对，但复试科亦无害，奈云兄迢递千里，去来月余，旨意已在即日了，怎么好？想了一会，心生一计道：“幸得我中在五名之外，左右与云兄文思仿佛，就是笔迹，亦可摹拟得出，不若代他复试，一来全了云兄功名，二来见为友深情，大妙！大妙！到期早些杂在人中进去，晚些出来，自然设人认识，料不妨事。”
算计已定，到了这日，果然假扮云解元进去代考。晏、白二公托礼部寻他破绽斥革，怎当得章太仆稜稜铁面，秉心如秋霜皎日，毫不假人以私，枉费心机，竟无门缝可入。复试之后，安安稳稳，全无一毫惊恐，喜得水生手舞足蹈。章太仆即将原卷亲呈御览，圣上看毕，龙颜大喜，道：“今科试官大是秉公，怎的晏、白二卿妄将作弊一疏自上。”将名次自定，拆卷时，解元原是云剑。圣上尤以为奇，朝臣亦无不喝彩。报到水生寓中，水生得意之状，尤不必言。只气得晏、白二人徒劳心力，反将云剑名字御笔亲经点过，倒牢不可拔了。况且原是解元，名声一发彰扬也。没奈何，惟两两互相懊恨。
单是章太仆看见水生年少才高，意欲待他来谢，要与女婿比比才学，并问他同姓同名之故，就可结为兄弟。岂知水生怕露出代试之弊，竟不来谢。
忽然一日，圣上因未央宫夜宴，忽内侍官奏称官前万岁松上有甘露下降，圣上大喜。次日临朝，遍诏群臣作《甘露诗》。那献诗的臣子纷纷，不下百首，再无一首中意。太仆归来，与湘夫说知，湘夫道：“这有何难？待小婿代岳父作一首去，圣上自然中意。”忙到阁中，将一幅金笺，端端正正写好了，与湘兰看，湘兰道：“姐姐这样妙才，若今科听了爹爹，也去应试，怕云姐夫这个解元要被姐姐夺了。”湘夫道：“总之今科解元原是云剑，何曾不是我做？”两个带笑带谑。
湘夫早把诗笺拿去，递与太仆，太仆接过一看，眉欢眼笑，说道：“老夫今科苦劝贤婿应试，贤婿不知何意，只是不肯，把一名举人轻轻撇掉。今日这首《甘露诗》，老夫拿去，亲呈圣览，倘圣上得意，老夫即将贤婿上奏，怕不是个天子门生么？”太仆方才说得完，只见湘夫忽然叫心痛起来，颦眉皱脸，忙向湘兰房里去了。连湘兰也只道是真痛，与他揉（扌奴）不迭。太仆也急个不了。哪里晓得是假疯魔，惟恐太仆真正将诗呈上，说他做的，那时来召，又不好见，又不好违旨，所以想这急着，这是湘夫巧处。那太仆闻得喊声略缓，心中少安。
到了明日早朝，太仆入朝，果然将诗呈御，天子亲手展开一看，看见写得端楷齐整，心中已是欢喜，及看那诗道：
瑞气滚滚下，恩从云汉来。
滋凝丰草偃，泽白蓼萧开。
何让长生药，堪夸神女杯。
圣朝偏节俭，犹惜百金台。
圣上看毕，大加奖赞，道：“此诗谀不入谄，颂不忌规，真得《三百篇》遗意，可是卿所作么？”太仆慌忙答道：“非臣所作，是臣婿云剑所作。”圣上又问道：“可就是那解元云剑么？”太仆恐怕要去召见，心痛未愈，不好违旨，即含糊应道：“是。”圣上大喜，道：“朕观此人文章压众，诗思惊人，将来定作邦家柱石。”即着太仆领一道旨意，召他临轩待见。
太仆心中怏怏，一时说出，收兵不及，没奈何，只得领旨，向到水生寓所。水生接旨，与太仆相见毕。太仆即将《甘露诗》之意说与水生，要他包荒。水生假作大惊道：“晚生并不姓云，那云剑是晚生的敝友，前因复试后有事往河南归去矣。如今只得烦老先生以此意达知圣主，俟敝友一到，即叫他候阙请罪。”太仆也大惊道：“前日复考，老夫明明看见是贤契，而贤契又云不是，如今诗是早上进呈的，叫老夫如何回音？”水生道：“晚生水湄，那云年兄与晚生面貌仿佛，所以老先生认差。如今事已如此，老先生怎么为敝年兄受欺君之罪，只得晚生代云年兄面君罢了。”太仆道：“这个尤使不得了。朝臣正与云贤契为仇，怪老夫不肯徇情，今若假名冒替，有人举奏，欺君之罪愈重了。与其害二位贤契，不若老夫独任其罪罢了。”水生道：“晚生自有妙计，包管一个无罪，只烦老先生引见天子，省得迟迟，以劳圣主之望。”
太仆听得水生有计，又且执意要去面圣，没奈何，只得领他到朝。山呼已毕，圣上问道：“卿是云剑么？”水生道：“臣非云剑，乃云剑之友水湄，叨蒙圣恩，今科忝中第六名便是。”圣上见水生丰姿挺拔，词语朗朗，也不十分作意，仍温旨问道：“朕是召云剑，未尝召卿，今云倒不来，而卿来，何也？”水生道：“臣友云剑前蒙圣上复考之后，有事回家。今蒙特召，诚恐有违圣意，臣所以代剑面圣请罪。”圣上又道：“既如此，早上章卿《甘露诗》何以言出自女夫云剑之手？岂去已多日，而诗又是今制，说话相矛盾了，其中别有缘故么？”
章太仆看见圣语温和，倒不着急，听得问到此处，手中着实捏了两把汗。只见水生不慌不忙答道：“诚如圣论，别有缘故。臣友云剑向与太仆有婚姻之约，然云剑原未曾登堂就子婿之礼，太仆亦不曾与云剑叙翁婿之情，所以两不往来，云剑回时，太仆竟不知之。昨日臣到太仆家，因闻圣谕命作《甘露诗》应制，臣与云剑同学有日，向见云剑有此作，特写出来以授太仆。不料太仆以此呈览，今蒙圣意褒赏，宣旨召剑，臣恐剑不在此，无以自明；太仆不知此情，何以自白，臣所以不得不面圣奏明，代为两臣细陈其实也。万死之罪，惟圣明裁之。”天子听罢大悦，道：“朕不道其中有如此委曲，非卿固不能代陈，卿于君友之间曲尽其道矣。然卿于诗道亦善否？”水生道：“臣于诗，虽未善，然略知韵拈，但恐下里之吟，不足以辱圣听耳！”天子闻说能诗，心尤喜悦，即命近侍捧砚，取一幅侧理纸，一管龙凤笔，亦以前诗命他属和。水生来时，恐有此事，已问明韵脚，即便握管轻挥，须臾而就，上呈圣目，只见写道：
天心怀圣代，祥逐露华来，
膏液金盘受，恩流银汉开。
珠团千岁树，玉结万年杯。
远迩咸沾泽，群瞻周主台。
天子览毕，大加奖叹，道：“卿才如此，不下云卿，何相见之晚耶！朕欲俟云卿来，