《凤凰池》第2章

云生道：“不要爽约了。”
万生道：“只怕吾兄为蠹鱼缚住，小弟哪有爽约的理！”两人一笑而别。正是：
今朝引出罗浮梦，他日方调鼎鼐羹。
到了那日，万生果然早至。云生正在那里望他，见他到，即便笑脸相迎，道：“小弟在这里做那桥下尾生，兄竟不作失期的女子么？”
万生也笑道：“小弟正恐桥下水至，故此不敢迟来耳。”
云生道：“小弟已叫小价买下酒肴，可速往那里去吧。”
万生道：“云兄可谓精细之极矣！”
即命松风把一条担子，一头放了酒肴，一头放下纸笔剑匣，又带了一条鲜红毡单，吩咐赤心看了家，赤心道：“相公可早些回来。”云生点首，三人竟往东门而出。
一路行来，真个游人士女不计其数。一路说说笑笑，早已到似锦坊了。三人挨挤进去，略略把这些楼阁领略一番，即便下了画舫。渡过小庾岭来，远远的早已香风扑鼻。一望去，万树梅花，荡人心目。上了崖，云生不觉喜极狂生，对万生道：“小弟株守斗室，不知有此大观，还是我负梅花，还是梅花负我？”万生道：“小弟不早相邀，负兄的是我，负梅花的也是我。”云生大笑道：“今日之行，两不相负矣！”说说笑笑上了岭，拣一株最兴的梅花树下，叫松风铺下毡单，摆上酒肴，两个对饮。饮了几杯，万生笑道：“以兄之才，他日盐梅之寄自不必说。但纸帐独眠，将来能无动念！”云生道：“万兄不要提起这话。譬如小弟素性爱梅，其余纵是艳若夭桃，秾如红杏，富贵若牡丹，久已不入眼中。至于夫妇，人之大伦，必是那绝世的姿容，超出桃杏牡丹之外，与这梅花相似的，方肯入目，不然，仍甘独眠，决不敢轻赋好逑也。至如吾兄，又不知作何意想？”万生道：“小弟不敢预期，且留此身以有待耳。”
两个正在谈笑畅饮，只见画舫中又来了几个看梅的人。一个方巾阔服、满脸都是酒色之气，同了两个帮闲，后面跟了几个仆从，一同上岭上。也在一株梅树下摆了东西，大哺大饮。万生问云生道：“兄的诗兴可发作么？”云生道：“对梅花而不做诗，真是辜负花神。被兄一言，使小弟诗兴勃勃。”于是就叫松风取出笔砚，磨起墨来，铺下一幅小笺。云生略略沉吟，提起笔来，一挥而就，双手递与万生，道：“请教，请教。”万生接过手，即吟道：
百花头上占春魁，仙质疑从瑶岛来。
水骨肯容蜂蝶伴，遐心偏向雪霜开。
片寒谁不多君侠，调鼎还须仗尔才。
相对莫忘今日意，纵拚痛饮酒千杯。
吟罢，连赞道：“好诗！可惜小弟俗士，不能与兄唱和。”说罢，满满的斟一大杯，递与云生道：“兄既不负梅花，梅花岂肯负兄乎？千杯不多，一杯非少，小弟竟代梅花做主人了！”云生大笑道：“非兄不能为梅花做主人，非梅花不能使小弟开怀快饮。”说罢，举杯一饮而尽。也就斟一大杯，递与万生道：“请兄代梅花饮了。”两个大笑一回。此时万生已有酒意，立起身来，道：“吾兄诗兴既阑，小弟久已技痒了。”云生也就立起身来，道：“也该轮着兄了。”便叫松风收拾过了酒肴。万生脱去外面衣服，轻轻把宝剑提在手，从从容容的舞将起来。那些看梅花的，见有人舞剑，都走拢来观看。是方才这伙饮酒的也来挤在一处。
此时万生渐渐的舞出手段来了，但见那：
光飞耀眼，神色摇空，剑助人威，人随剑转。慢一回，紧一回，仿佛似神龙出海；横一架，直一架，依稀的猛虎奔林。耳根边只听得呼飕飕，如万里风涛从天下；眼睛里看见一闪一闪，如千条电影盖地来。纷纷乱舞梨花，点点横飘瑞雪。左盘右旋，一步一步紧一步，分明手掣金蛇；前开后合，去来去来复去来，端的身翻银海。人撒手，瀑布飞泉，一片天衣无缝，猛回身，催云急雨，千林紫雾消痕。真个丰城宝剑冲霄汉，飞入延津水底神。
那万生舞罢了，轻轻放在匣里，神色自若。那些看的人没一个不喝采。云生也大叫道：“神乎技矣！”万生答道：“未能免俗，聊复尔尔。”
这些看完的人也都去了。偏是那方巾阔服同了两个人的，站着不去，一眼注定这把宝剑，欲得讨来看看，又不好开口。转是万生见得他意思，举手与他拱一拱，道：“尊兄可是要看这把宝剑么？”这人道：“不敢。”万生道：“要看何妨？”遂向匣中取出来，递与他看。他就拿在手中，看了两看，也不则声，还了万生，手也不拱，去了。云生便道：“这个人分明是纨裤子弟，一定是目不识丁的。不然，怎么这等不韵？”万生道：“不要睬他。小弟舞的渴了，与兄再饮一杯，何如？”云生道：“小弟亦有此意。”忙叫松风摆列起来，直饮到傍晚方回。
你道那方巾阔服的是哪个？原来是洛阳县有名的泼皮公子，姓白名贲，号无文，父亲现任都宪。他专一使势作威，奸淫不法。且喜腹无墨汁，目无只字。那两个帮闲，一个叫做符良星，一个叫做尤其显。两个在外招风生事，助纣为虐，衙门蠹役个个串通。那白公子自从看了剑回来，对尤其显道：“老尤，那把剑真个好得紧，你可替我打听，看是什么人家的，弄得到手方妙。”尤其显道：“小人已打听在肚里。那一个做诗的，是已故云侍郎的乃郎；这个舞剑的，是万教官之子，这把剑倒是那小云的，大爷要他也不难，明日拚得个名帖，拜他一拜，他少不得要来答拜。大爷留他便饭一顿，慢慢的待我去问他，肯卖不肯卖，大爷这样威势，况他又是已故穷乡宦的儿子，自然一力奉承，不要说用价买他，或者竟送来也不可知。”公子道：“有理、有理。”
次日，叫小厮拿了名帖，就叫尤其显陪去。这日云生正在那里揩抹这宝剑，忽见赤心手里拿着帖子，气喘喘的走来报道：“外面有个什么白公子来拜相公。”云生叫松风一边把剑收了，一边接过帖子来看，上写道：
年家眷弟白贲拜
云生只得出来接见，已晓得是那日看舞剑的人。相见叙坐，那人问了姓名，云生未及开谈，先是尤其显打一拱道：“此位是现任都宪白爷的大公子。久慕云相公高才，今日特地拜望。”云生道：“未获识荆，何劳枉顾。”白公子说道：“正要慢慢请教，幸勿见外。”尤其显道：“我们白大爷虽然富贵，倒是肯虚心的。记得前日看梅花时，云相公做得好诗，大爷至今称赞。”话犹未了，松风送上茶来。说些闲话，并不提起剑事。茶罢，即便告别。
云生思想道：“他与吾从不认识，那一日看梅，又不曾交谈，为何今日特来拜我？看他并无斯文气象，想是个为名不为实的。”正在猜疑之际，恰好万颀公走到，早已看见桌上帖儿，便问道：“云兄几时有这姓白的贵相知？”云生道：“你道是谁？原来就是前日看剑的那人，却是都宪白公的乃郎，小弟从不认识，不知为何特来望我。”正在这里解说不出，万生道：“毕竟是慕吾兄才学而来的了。”云生道：“我看那人全无斯文气象，怎好与他往来？”万生道：“古云礼无不答，兄的意思无非不欲亲近他威势，然而他既先来，不去答他，是因噎而废餐了，怎么使得？”云生道：“所见有理。”
于是隔了两日，也写着一个年家单帖，叫松风跟去回拜。
且说那白公子正叫那尤其显在门外舒头探脑张望，一见云生，连忙进报白公子。不等传帖，早已整衣出迎。相见寒暄，不消说了。此时符良星见在坐，通了名姓，饮罢茶，云生就要告别，白公子道：“难得云兄赐顾，且请宽坐，还要请教。”尤、符两个也说道：“白大爷最是好客，他志同道合的就是刎颈之交。今日是慕云相公高才，特地虚心求教，云相公怎么匆匆的要去？”云生只得又坐下了。
不一时，只见里面掇出肴馔来。云生看见，坚意要别，怎当他三个人拖住，死也不放。白公子道：“相知便饭，何必这等作色，想是嫌小弟愚陋，不足与谈的了。”云生见他抵死相留，只得勉强坐下。逊谢几句，然后坐席。只见那尤、符两个满口之乎者也，不是奉承白公子，就来假恭敬云生。饮了数巡，符良星便问道：“那日小庾岭梅花树下舞剑这位必定贵相知了！”云生答道：“正是敝相知。”符良星道：“一发舞得洒脱得紧，真正是一剑才人。”那老尤就接口道：“莫要说剑舞得好，只这把剑，洛阳县也寻不出，就是白大爷这样人家，怕也不能够有。闻说倒是云相公的，可是真么？”云生道：“是家父手泽，是所珍爱的