《梅兰佳话》第2章

看十月先开待吹出笛声三弄
问几生修到好锄来月影一帘
雪香寝食其中，绝不稍千俗务。
父癯翁见其必迹双清，才华魁世；已知克继家声，不畏摧折，遂有归隐之思。谓夫人冷氏曰：“余欲至西泠一游，家事可听儿发落，余明朝即行也。”冷氏曰：“仆从可带几人。”癯翁曰：“不用仆从。”冷氏曰：“行李何人担负？”癯翁曰：“到处纸帐皆可栖迟，何用行李。夫人勿忧。”冷氏曰：“此行何日返棹？”癯翁曰：“经年累月不能定期。”冷氏曰：“吾儿与松、竹二子，谊同兄弟。明早请来作别，亦可托以家事。”癯翁曰：“松挺英姿，竹标劲节。自是吾去后，家事彼必关切，何须召彼，多此一番周旋。”乃命童儿鹤奴，到索笑斋召雪香至。冷氏曰：“尔父欲只身游西泠，归期又经□难定，我实放心不下。尔意若何？”雪香曰：“爹爹年过花甲，只宜仗履优游，何必作此远行？”癯翁曰：“吾生平未尝株守家园，此行何独阻我？”雪香曰：“一路风尘，恐难禁受”。癯翁曰：“吾不畏雪霜，哪怕风尘。”雪香曰：“爹爹于老气衰，今非昔比。”癯翁曰：“汝恐我零落他乡乎？十年前遇一方士，赠我寒消九九图，谓八十一岁后，方成朽木枯根。以今计之，尚可迎岁廿年，尔不必忧。”雪香曰：“虽则如此，必须仆辈同行。”癯翁曰：“吾意已决，不必多言。”冷氏及雪香又多方劝阻，癯翁蒂固难摇，决意只身独往。雪香不敢再劝，乃曰：“爹爹远行，何以教诲孩儿？”癯翁曰：“别无所嘱，但望汝立品耳。吾先人世守清贫，不与尘俗为伍。故高人逸士，往往结为良朋，如林和靖、何水部、张功甫等，不一而足。近来二十四番风气，种种不同，大抵春风买笑、秋水伤情。在汝宜栽培根抵，不为动摇，庶乎奕叶，弗替家声。汝其勖之，勿忘训戒。”雪香曰：“谨受教。”时漏下二更，各自就寝。
次日早餐后，癯翁与冷氏话别出门。雪香送至折柳桥边，癯翁遂飘然〔而〕去。雪香凝望久之，怅然而返。行至长青岭头，遇松、竹二子于清泉翠径之旁。松名风，字翠涛，为人气节轮囷，襟怀磊落。尤喜当风披襟长啸，且猛而多力，矫若游龙。重友谊，为人谋事，每一木独支，真天下有心人也。竹名筠，字嶰谷，性情潇洒，风骨干霄，节真心虚，长于音律，真不愧为佳士。二生与雪香臭味相同，订为契友。是日松抚清泉，竹立翠径，正欲偕至雪香家，共谈风月佳趣，不意相逢道左。松、竹笑迎曰：“梅酸子适从何来？”雪香告以癯翁游西泠之故。松曰：“何不遣人召我与竹兄，共唱渭城？殊深怅怅。”雪香邀二人来家，竹曰：“邂逅相遇，与子偕臧。”遂同到索笑斋，分宾主坐。雪香命童儿鹤奴烹茶。松曰：“茶品不一，若红梅，若素梅，是雪香老弟家园风味，究之咀嚼，绝无佳处。”雪香曰：“我家红梅、素梅，风味固不佳，但较翠涛兄家松萝何如？”松曰：“松萝如布帛粟菽，淡而不厌，何可轻视耶？”竹曰：“翠涛、雪香不必争论，吾当向陆羽老子辨其位置，俟异日告君等以优劣之殊。”松与梅俱颐解。雪香指竹曰：“何可一日无此君。”松笑曰：“若非嶰谷老弟妙语诙谐，怎能索得酸子一笑。”雪香曰：“昔日包公一笑，人比黄河清，盖不苟笑故也。翠涛乃以不笑嗤我，不亦左乎？嶰谷你说说看。”竹曰：“不笑固可佳，但我有一事为你愁。”雪香曰：“愁着何事？”竹曰：“愁明日兰家娘子，恨你闺房之中绝少风情。”松大笑曰：“嶰谷老弟的是可人，但兰家自徙居郑州原籍之后，十余载不通音问，恐兰家娘子在幽谷中已被他人折去，不复为雪香有也。”二人拍掌大笑，雪香亦莞然。竹曰：“雪香年近弱冠，宜谐琴瑟，而令岳家自徙去后，不知何故，竟无音耗。癯翁老怕性疏放，日穷山水之游，并不一字问讯，真似人间天上，隔绝霄壤。日复一日，难免冰泮梅标之叹。俟老伯西泠回，我当为雪香言及此事，央媒妁至郑州，共定星期，雪香得早遂桃夭，岂不是好？”松曰：“嶰谷此言是也，为朋友理合于此尽心。我见世俗之人，每每里巷徵迷饮食游戏，非不热闹；至若朋友之事，漠不关心。古人所谓面朋面友，比比皆是，最足令人生厌。我虽不才，颇慷慨激烈，遇有朋友之事，虽不相涉，必横枝儿着紧，决不杨柳随风，毫不为人支持也。”雪香曰：“世上更有一种趋炎附势之人，当其人有声有势，则胁肩谄笑，交之唯恐不深。有时进腴词以悦其心，有时效小忠以固其宠。及其人声势一去，则反眼若不相识。甚至其势穷时迫，欲为将伯之呼，彼且袖手旁观，绝不为援。或有所求，转加恼恨，继则凌辱呵骂，在所不免。此等人视面朋面友，更属龌龊。自我看来，处世缔交之道，宜忘情于繁华之中，绝无俗态；共扶持于风雪之内，时见素心。庶科君子之交谈以成，不若小人之交甘以坏也。”竹曰：“雪香你所说胁肩谄笑，其人固属可鄙，然亦由与之交者喜奉承耳。平居妄自尊大，于劝善规过之人，绝不相与。于是心藏叵测者，进所可亦可，所否亦否，曲意承顺，大而望其提拔，小而贪其饮食。比匪之伤所由不免。我谓为人处世，节不可不贞，心不可不虚，庶可受良朋诤友之益，彼胁肩谄笑者，何得乘隙而进哉？”松曰：“嶰谷老弟所说，归重立身，诚为不利之论。此即孟夫子所云‘端人取友必端’之意，我辈当见诸躬行，不徒托之空言也。”雪香曰：“畅快，畅快。”三人复促膝谈心，尽欢而散。
第03段　憩茅屋逋仙接引　过溪桥癯叟皈依
梅癯翁风餐露宿，将近西泠，行至一处，平芜千里，绝无人烟。时日已黄昏，栖息无地，正惊惧间，火光透出深林，知是村落，急觅路投之。至岭上则见茅屋半间而已。当门唯有一鹤，见癯翁至长鸣数声，少时一叟出，鹤发童颜，飘飘然有仙气，笑谓癯翁曰：“老人早知君欲投宿，必寻到这里来。但似此蜗角蚊蝶，岂能相容，君可向别处去。”癯翁告以别无村后。叟指岭之西曰：“兀的不是人家？”癯翁于星光之中凝眸审视，若隐若见，果然不下数十家，遂拱手谢叟曰：“烦指此。”叟笑曰：“此处人家尽可留宿，切莫再来我这里，决不相容也。”
癯翁别去，望岭西有人家处行，愈行愈远。行过里许，尚觉那些人家，依然若隐若见，自忖曰：“星光之下，怎能望见许远人家，莫非路走差了？”再向前急行一会，则见那些人家，相隔不过一箭之远，心甚喜，及趋至乃是茂林密树，绝无村庄。听得鬼声呜呜，虫鸣唧唧，惊心动魄，毫发俱悚，乃曰：“不意此老竟赚人若斯耶？”不得已，寻旧路而返。至则老叟策杖立于门首，笑迎曰：“说过切莫再来，何又返耶？”癯翁曰：“岭西并无人家，老翁何故赚我？”叟曰：“君未寻到尽头处，若到尽头处，自有村落。”癯翁曰：“走三家不如坐一家，我再不学那现钟不打、再去炼铜的了。”叟曰：“必欲借宿，当为我即景一吟。”癯翁乃口占二绝云：
溪头日落已黄昏，茅舍蜗居绝远村。
漫道山人无伴侣，夜深还有鹤司门。
远树翻疑舍宇遮，宵征那辨路途差。
即今莫漫寻栖宿，一夜酣眠处士家。
叟笑曰：“君清才敏绝，信是可人。”遂延癯翁入。见满室清虚，一尘不染。有对联云：
清留月影锄三径
寒共梅花老一生
叟问癯翁姓字，且询以将欲何往。癯翁以实告，因问叟。叟曰：“老人姓林，与君先人有通家之好。”癯翁曰：“翁年几何？”叟曰：“不知历几甲子矣。”癯翁不知是仙是佛，心甚异之。叟命癯翁就寝。及天微明，癯翁恍惚闻呼曰：“梅癯翁可起行也。”猛开倦眼，见身卧草茵，茅舍全无，司门之鹤犹隐隐在云端飞绕。正纵目仰观，忽片纸扑面飞来，落于草际。拾起视之，中有四语云：
问我何人，和靖后身。西泠之北，三度梅春。
癯翁阅毕，喜曰：“吾只身作西泠之游，原欲不食人间烟火。今幸和靖先生预导先路，从此皈依，何难酬愿。”遂复向西泠而行。
越两日，复至一处，崇山茂林，葱蔚深窅。癯翁思和靖先生当必在此。日沉天暮，遂不向人家借宿。时值初旬，斜月半圭，犹挂树杪。癯翁趁着月光入山深处，只见丛林有人走动，私心窃喜，以为必是和靖先生。忽听风响处，跳出二人，伸拳勒手，乃山贼也。一名山魈，一名木魅，正欲出山