《空明传烽录》第129章

自从袁崇焕下狱以来，崇祯的案头便堆起了一座奏折的小山，弹劾首辅钱龙锡、次辅韩爌的有之，替袁崇焕鸣冤叫屈，说情开脱，甚至愿以自己官职换他性命的有之，说朝廷之中出现了一个袁党，应该深挖大办的也有之。韩爌、钱龙锡又连连上疏自辩，崇祯皇帝给这些奏折弄得头昏脑胀，一气之下真想将这些人尽数削官去职，赶回家去，免得招自己烦心。然而他分明又不能那么做，鞑子大兵打来，将一个袁崇焕抓了起来震动已经够大的了，再要罢免几个阁臣，朝廷之中必定一片混乱。可是朝臣纷纷嚷嚷，实在让崇祯皇帝忍无可忍，所以他索性将那些叫骂互殴的奏折丢在一旁暂不理会，反正总有秋后算帐的一天。在他看来，就算没有这帮无能的臣子，自己也能将国家大事处理得井井有条，就算鞑子大兵压境，凭着自己的雄才大略，靠着大明历代祖宗庇佑，也必定能化险为夷。
看着看着，忽然一本奏折跳入他的眼帘：那是成基命的上疏，却不是替自己开脱，而是帮他出主意的。疏中说道，袁崇焕在辽东部曲之中广有积威，不如叫狱中的袁崇焕给祖大寿修书一封，借着袁祖之间的私交，来阻止祖大寿谋反。
这真是不可忍受！刚刚将袁崇焕逮入了镇抚司大牢，现下又要叫他写信劝说祖大寿，那不是意味着自己这个皇帝，始终都还是要靠着袁崇焕才能做得稳当么？这么一来皇帝的威严何存，他朱由检的颜面何存？身为大明天子的他，绝不能容许自己做出这种有辱君威的事情来，甚至于胆敢提出这种建议的成基命，也是其心可诛，罪无可恕！祖大寿刚刚走了两天，朝廷里便一片混乱，似乎没了辽东的那帮武夫，大明朝便要完了一样。他朱由检却偏偏不信这个邪！
崇祯皇帝在心里这么一遍一遍地对自己说着，愈说愈是大声，也愈来愈没有底气。他心中分明清楚，现下的大明，倘若没有了祖大寿这一支精兵，以及辽东即将赶来的七万援军，那是决不可能战胜鞑子的。而现在能够劝得祖大寿回头的，也只有袁崇焕了。可是要他承认这么一个事实，无异于叫他向自己的敌人低头，他的自尊心不容许他那样做。
再说就算自己肯向袁崇焕低头，袁崇焕又能乐意给他写这一封信么？他可是给自己亲上了叛国的罪名的！左思右想之下，崇祯皇帝咬牙决定，下一道口谕，叫袁崇焕戴罪立功，写信招祖大寿回来驻守北京。
这些羞辱，早晚都要你加倍偿还！崇祯的手握着朱笔，略略颤抖地写下“袁崇焕”三个字。
口谕传到狱中，袁崇焕果然不奉。前去传旨的太监回来说道，袁崇焕推说自己既被夺职下狱，就不是甚么督师，只是一介草民。一介草民的命令，他祖大寿为甚么非听从不可？写了也不会有甚么用处，所以索性不写也罢。崇祯心里明白，这蛮子分明是在同自己赌气。一个大臣，一个朱姓家奴，竟然敢同他堂堂天子赌气！
朱由检心中的怒火再也压抑不住，霍然站了起来，猛地伸手掀翻了面前的御案，案上奏折稀里哗啦掉了满地。他伸足猛踢，踢得纸片纷飞，如蝴蝶一般飘飘扬扬地落在他的肩头之上。
发泄过一阵之后，也就慢慢冷静下来。头脑一旦清醒，便意识到每耽搁一日，祖大寿便离京城愈远，自己也就愈是危险。喝令太监扶起御案，崇祯皇帝又拟了一道圣旨，叫内阁全体
大学士与九卿一同去狱中劝说袁崇焕，务要叫他应允写信。拟完了拿起来读一遍，想想不妥，又团成一团丢在地下，大声叫太监传诸阁臣及九卿觐见。皇帝的圣旨是要存入档案的，倘若给后世子孙知道他为了区区一个祖大寿，竟然如此低声下气地求一个叛国之将，甚至连内阁九卿都给用上了，那时自己的颜面何存？【——注，九卿是六部尚书及通政使司的通政使，都察院左都御使，大理寺卿九人。】
钱龙锡等人奉诏入宫，听了皇帝说明，都是暗暗叹息。唯有兵部正堂梁廷栋心下暗自得意，以袁崇焕的倔强性格，怀恨皇帝无故将他下狱，必定不会轻易奉旨写信。到时候他身上可就又多了一条抗旨不遵的大不敬罪名，袁崇焕啊袁崇焕，不是我梁廷栋执意不肯放过你，谁叫你一个人孤守辽东，显得我们这些高坐兵部的尚书侍郎，一个个都是些贪生怕死之辈呢？出头的椽子先烂，连这等道理也不懂，还想在朝里做官么？
这一次劝说自然也是无效，袁崇焕一口咬定，倘若陛下有诏书要他写信，他自然奉旨，阁臣们回来禀报，崇祯仍是不肯低头，只是再三催促大臣们再去劝说，务要劝得他应承为止。众大臣明知这是皇帝顾全自己面子的荒唐之举，可是也毫无办法。退了下来，一众人等约定明早再去。
梁廷栋回到兵部，余大成已经在那里候着他多时了。一见此人，梁尚书的头不由得便痛了起来。自从袁崇焕被逮，这个余大成几乎日日缠着自己辩驳，说来说去无非是替袁崇焕开脱，这等话他早听得腻了。当下不耐烦道：“余郎中可有公务？若没有，本官还有要紧事做，请恕不能奉陪。”说着拂袖便走。
余大成一把拦住，恭恭敬敬的问道：“方此大战之际，大人不在兵部办事，却要到哪里去？主官不在，倘若衙门有事，该寻何人作主？还请大人明示。”梁廷栋无限恼火，哼了一声，不理不睬地仍是要走。蓦然想起，此人如此竭力为袁崇焕说话，想必与他私交匪浅，不如便叫他充当说客。这种人甚是好骗，只要挟以君国大义，便没甚么事情办不到的了。
果然余大成听说如此这般，当即领命，一面请得了圣旨，一面便携了兵部盖印公文，前往镇抚司去见袁崇焕。袁崇焕见了他，似乎很是高兴，不住打听京城防务，听说皇帝将诸路援军尽皆集聚京师，不由得以拳击壁，大呼糟糕不已。他原本分兵把守三河等地，就是要互为犄角，免得给鞑子大军一举击破。一支兵派出去骚扰敌人后方，所得的效果远比正面迎敌大上数倍，何况是尤世威、侯世禄那等战力不佳的部队，倘若给鞑子铁骑直接对上，那还不如刀切豆腐一般，任凭宰割？当下一再叮嘱余大成，定要上奏皇帝陈明此节。余大成见他沦落至斯仍是念着军国大事，不由得一阵心酸，明知纵然苦谏崇祯也不会听得进去，也只得权且应承下来，始终不忍再让袁崇焕失望。
袁崇焕何尝不知余大成的心思，苦笑几声，更不再提此事。余大成说起给祖大寿写信，袁崇焕仍是一口拒绝，更大有赶他走的意思。余大成无法，只得暂且告辞。临出门前，袁崇焕忽然扯住他衣袖，低声问道：“桓震现今何在？叫他来见我，不可给旁人知道。”余大成一怔，不知他有甚么要紧事情定要面见桓震，况且镇抚司狱也不是寻常人说进便能进来的，一时犹豫，并未便答。袁崇焕见他神色似乎不愿，又道：“容我见他，方肯考虑写信之事。”余大成默然良久，点头道：“我去设法。”
他回去见了梁廷栋，并不提起袁崇焕主动要见桓震，只说现下袁氏旧部只有桓震一个在城里，令他前去劝说，或能收效也未可知。梁廷栋狐疑半晌，似乎觉得并没甚么危险，又或是有恃无恐，竟应了下来。袁崇焕既是钦犯，要去见他也必得皇帝批准方可，只是余大成既已请过了圣旨，便带一个桓震进去也不是甚么大不了的事情。
余大成欣喜不已，当即去寻桓震。到得他家中，却是大门紧闭，空无一人，这才想起昨日曾听他说过要去面见申甫，现下想必仍在那和尚营中。当下一路追到武学来，恰好赶上桓震正要离去，将他堵在了半路之上。
桓震听说袁崇焕指名要见自己，心中如同打翻了一个五味瓶一般，不知是甚么滋味。仰天叹了口气，反问道：“我若说不愿去呢？”余大成愕然道：“何出此言？”桓震摇头道：“没甚么。我随你去便是。”余大成满腹狐疑，也不好出口相询，一路闷闷地带着他进了镇抚司狱。
进得大牢，只觉一股霉烂气味扑鼻而来，数九寒天，狱中并无火炉，只冷得沁入骨髓。想到袁崇焕就在这等地方受苦受难，心中着实不是滋味。
袁崇焕关在最里面一间，一丝阳光也照不进去，油灯的火苗灼灼跳动，在牢房一角投射下一片昏黄的光。他原本盘膝而坐，倚着墙壁闭目打盹，听到门上锁链声响，睁开眼来，见到桓震进来，脸色就是一变，叹了口气，对余大成道：“余大人，烦你在外稍候片刻，我们有几句话说。说完之后，崇焕当奉命作书，不令余大人空手而回。”余大成依言走了出去