《[综英美]神奇妖怪在这里》第29章

欧洲妖怪化成人形的历史不到500年，即使超过300年妖龄的妖怪都非常稀有，狼妖就是其中一个，他和詹姆斯都是400岁。狼妖的失踪无疑是一种警示，能让400岁的妖怪失踪至今，凶手的真实情况就不免令人感到不寒而栗。
妖精公会的妖怪并不能给唐佩苓线索，所以她才找到詹姆斯。
“我问过全英国的每一只鸟，它们都没有弗兰克的消息，他就像彻底在这个世界上消失了，这不是好兆头，阁下。”詹姆斯说，弗兰克是狼妖的名字，“从来没有这样的事情发生过，其他妖怪不以为然，但我知道狼妖的失踪只是一个开始。”
唐佩苓安抚对方道：“我很少踏足欧洲大陆，对这里的情况也不够了解，我需要你的详细解说。”
尽管银狐族是全世界（也包括海洋）妖怪的老大，但这一头衔到21世纪也仅存于少部分妖怪的意识里，新生的年轻妖怪对传统权威的敬畏之心早已荡然无存。唐佩苓倒不怎么关心形式上的尊卑（她的父亲也是），所以她才能淡定地面对妖精公会群妖们的无视，不过该解决的问题，还是得尽快找到答案。
伴随狼妖弗兰克失踪的，还有唐佩苓需要的东西，那是狼妖族的圣物，一种绿色的晶体，有点像狼的眼睛。用途和狐灵珠差不多，虽然效果远不如狐灵珠的威力，但对人类够用了。
“你知道，欧洲的妖怪并不团结，我们的历史太过短暂，新生妖怪又急于获得力量，他们在乎的不是狼妖的下落，而是他手里的妖灵会馆指挥权，所以，他们肯定不会在这件事上卖力。”
妖精公会的最高掌权者可以享有普通妖怪得不到的好处，这些好处能让妖力得到明显的加持，毕竟这个年头，愿意依靠自然之力循序渐进修炼的妖怪已经不多了，大家都很急切。
“是的，见识过了，所以我承诺谁找到弗兰克，哪怕是他的尸体，就能得到狐灵珠。”唐佩苓道，“他们一定会很努力的。”
“是吗？”詹姆斯眨了眨眼睛，“我都有点动心了。”
“欢迎加入‘寻宝俱乐部’。”唐佩苓道。
詹姆斯笑着摇头：“我只是开个玩笑。”
唐佩苓继续道：“听说弗兰克得罪了不少妖怪，他在妖精公会担职期间有点不留情面，会不会是熟人下的手？”
“弗兰克的确有些顽固，但他绝对是个尽责的妖怪，他把禁止妖怪吃人这条规矩严格的遵循着，绝大多数同类都很认可他，而且，弗兰克很厉害，他毕竟是狼。”詹姆斯把配合红茶的甜点摆在茶几上，那不是真的甜点，而是适合妖怪吃的食物，只是做成了甜点的模样，“在过去的两百年里，妖怪把人类当做食物这类事情频频发生，后来人类组织了一批专门猎杀妖怪的队伍，不少无辜的同类受到牵连，弗兰克是经历过那个时期的妖怪，他秉承与人类和睦共处的思想，不愿悲剧重蹈覆辙。”
“看来我的父亲在位时明显失职了，他不应该让这种事延续到欧洲的。”唐佩苓道。
“阁下的父亲也有自己的领地需要守护。”詹姆斯包容地回应。
唐佩苓不予置评，她实在太了解她的父亲了，唐佩苓觉得那个时候，父亲可能在某个女妖的怀里醉生梦死。不过她只是想了一下，并不打算把这种事说出来。
“说说托尼。斯塔克吧，一个被银狐族女王看中的人类到底有什么不同？”詹姆斯突然将话锋转移到看似愉快的内容上，“狐灵珠真的在他身体里吗？”
“如果一定要说的话，倒也没什么与众不同，不过，和他打交道不会无聊。”唐佩苓想了想道，“20年前，我把狐灵珠给他，也只是为了救他而已，我真好奇妖怪们把这件事传成了什么样的版本。”
“很多版本。”詹姆斯道，“好听的大概是，你爱上了人类，你想把他同化。”
唐佩苓嗤笑一声：“真浪漫。”
詹姆斯也笑着说：“但至少斯塔克是幸运的，他一定不知道自己有多幸运。”
“如果他知道真相，一定觉得很不幸。”唐佩苓道，“被妖怪惦记的倒霉蛋儿。”
“能受佩苓阁下垂青，死也值得了。”詹姆斯意有所指地说。
“有一件事，尽管没有得到证实，但以防万一，我还是想提醒你千万不要暴露身份。”唐佩苓不自觉地放低音量，“最近各个地区都有妖怪莫名死去，我怀疑有人在研究杀死妖怪的武器，我本来不想牵扯进来，但现在涉及到我的事了。”
詹姆斯陷入沉思之中。
“这件事还没有传播开，你知道就行了，以免引起不必要的恐慌。”唐佩苓嘱咐道，“如果遇到可疑的情况，务必第一时间告诉我。”
詹姆斯谨慎地点了点头：“或许。”他顿了一下，“是猎杀妖怪的人类组织干的，两百年来，类似的组织一直层出不穷。”
“这是一个调查的方向，我也会留意除妖师的动向。”唐佩苓道，“但愿这件事跟人类无关。”
“如果是同类干的，不是还要可怕吗？”詹姆斯道。
唐佩苓发出短暂叹息：“更可怕的地方在于，我们的同类和人类一起在做这件事。”
作者有话要说： 明天卷福上线
关于妖怪的战斗力，除了天生开挂的种族，大体是按动物世界的强弱分，食肉动物>食草动物，有毒生物>无
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第24章　侦探先生
唐佩苓来到英国南部一间废弃的工厂，从墙上的斑驳痕迹与还没彻底清走的遗留物来看，这间工厂曾经是不符合规范的罐头加工基地，它已经空置了好几个月，潮湿浑浊的空气中混杂着霉变的臭味，老鼠和蟑螂时不时路过墙角。
罐头工厂是狼妖弗兰克最后出现过的地方，据詹姆斯说，他失踪那晚，这里闹出过很大动静引起了人类的注意，不久，政府就查封了这间非法经营的加工厂。
工厂离城市很远，附近也没有大型村落，几公里范围内只有两三栋村屋。如果这都能被人类注意，那当时的动静一定堪比引爆的炸弹了，而工厂周围明显没有火/药或是爆炸过的痕迹。
唯一的可能性就只有妖怪间的打斗造成的剧烈响动了，狼妖已经400多岁，他的妖力仅次于齐航，要想制服他，无声无息显然行不通。
工厂内表面看起来不算混乱，似乎没有斗殴的迹象，地板上的脚印全是人类的。但不排除，敌人离开前将一切归于原位，唐佩苓察觉到了一丝术法残留的微弱气息。
狼妖弗兰克很少出没于人类的世界，他不允许妖怪伤害人类不表示他对人类友好，他只是不想自己的身份被人类发现，他恨透了成天和除妖师周旋的日子。弗兰克很少把自己变成人类的模样，他大多以狼头的模样直立行走，尾巴永远都露在外面。
所以弗兰克主动出现在人类聚集的场所一定有非常特别的原因，也许正是因为这个原因才导致他失踪的。
唐佩苓扑捉着空气中残存的信息，尽管“狐灵珠”的奖励通告发出后，许多妖怪都跑到这里留下了各种各样的味道。但唐佩苓仍然有区别于其他妖怪的敏锐嗅觉和感知，哪怕一些细微的粉尘浮动，她也能从中找到几样微不足道的线索。
弗兰克当时就站在唐佩苓现在这个位置，他的左边有一台起重机（现在那里是空的），地上倒着超过八具人类的尸体，是被妖怪的尖牙划破肚皮死去的，就在人类尸体的对面，还有一个妖气十分骇人的家伙，唐佩苓一时间无法判断对方是什么。
唐佩苓大致猜到弗兰克来地下工厂的原因了。
妖怪袭击了人类，他是来找凶手的，而凶手将弗兰克制服了，更有可能是杀死了，唐佩苓希望是前者。
唐佩苓追寻着空气中的每一寸变化，她再次确定了那个陌生的气息，不像人类也不似妖怪，唐佩苓很肯定那是一个活物。对方先是站在人类尸体的对面，然后又出现在门口，接着上了墙，他的移动轨迹四处可见，应该是和狼妖起了肢体冲突。
这个陌生的味道和弗兰克的失踪脱不了关系，可是唐佩苓竟无法将活物的样貌在大脑里还原出来，她从来没有闻过这种生物的气味儿。
唐佩苓猛地将头转向右侧，一排横七竖八的铁皮水桶东倒西歪，除此之外，什么也没有。
人类在这儿？
唐佩苓盯着铁桶一动不动，她闻到有人藏在那堆废铁的后面。
“没必要对女士如此防范。”唐佩苓坦然地开口道