《大隋帝国风云》第7章

小女孩也不挣扎，任由自己的兄长抱着，但一双眼睛始终望着暴雪，两只小手也一直伸开着，呆滞的眼神中露出欢喜和渴望之色。
兄妹两人走出四五步，小女孩突然再一次艰难吐出两个字，“雪……儿……”
白袍人的脚步停顿了一下，但旋即飞一般离去。
伽蓝松开暴雪，翻身跃起。暴雪昂着头颅，冲着逐渐远去的背影发出一声得意高吼。伽蓝忍不住拍了它脑袋一下，“到河里去，再洗一遍。”接着又重重给了刀疤一下，“下次打喷嚏，离我远一点，听到没有？”
刀疤理都不理他，迈着小方步，悠远走到一丛骆驼刺边，有滋有味地吃了起来。
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石蓬莱摇摇晃晃地站起来，望着正在河里撒欢的暴雪，心有余悸。犹豫了半晌，他对伽蓝喊道，“我不是故意隐瞒你。”
伽蓝正在洗脸，闻言直起腰，一边抹着脸上的水，一边冲着石蓬莱摇摇手，示意他什么都不要说。我不会问，也不想知道那对兄妹的真实身份。但石蓬莱却决心把事情的真相告诉伽蓝，他有一种不好的预感，此趟东土之行，凶多吉少。
“他是康国三王子昭武屈术支。”石蓬莱说道，“几年前大隋天子在河西召见西域诸国王，康国老王昭武世必失当时正在出访焉耆，他也接到了大隋天子的邀请，考虑再三还是受邀而去。此事激怒了西突厥的泥厥处罗可汗，认为康国老王和昭武九国背叛了他，于是他把老王诱骗到王庭，将其幽禁于药杀水（锡尔河）的黑突厥弩失毕部。”
“康国是昭武九国之盟首，老王被突厥人扣押，诸子争权，群龙无首，九国联盟随即分裂。这是突厥人控制昭武九国，谋取乌浒水（阿姆河）丝路利益的奸计，所以射匮可汗击败泥厥处罗可汗之后，继续执行这一策略，并在扣押康国老王的同时，极力挑起康国内部和昭武九国之间的厮杀，以图进一步削弱栗特人的力量。”
“我奉石国国王昭武勒匐职的命令，营救康国老王，但功亏一篑，只救出了侍奉在老王身边的三王子昭武屈术支。”
“三王子决定去东土长安，恳请大隋天子出手救助，于是就发生了这一切。”
伽蓝走到石蓬莱身边，揶揄道，“你为何要趟这潭浑水？是缺钱花还是嫌自己的命太长了？”
石蓬莱义正严词地回道，“我是栗特人，是石国的子民，是昭武九姓王的后裔，无论为公为私，我都义无反顾，即便粉身碎骨也在所不惜。”
伽蓝像是第一次认识石蓬莱似的，将信将疑地望着他。石蓬莱昂首挺胸，目光炯炯，一副慷慨赴死之态。
“幂离之中为什么有两个人？”伽蓝问道，“初始看到幂离肥大，还以为是个胖子，结果里面竟然藏着一个小公主。你们此行目的已然暴露，此去长安可能危险重重，为什么还要带个小公主？是去长安求医治病？”
石蓬莱点点头，“去年康国的大王子和二王子手足相残，王宫内血流成河，王后罹难，小公主受到惊吓失去魂魄，自此不言不语形同呆痴。老王闻讯，派人把她接到身边，请突厥人的大萨满为其招魂，但没有成功。这次三王子要去东土大隋求助，老王考虑再三，毅然决定让其带上小公主，即便复国无望，但如果能召回小公主的魂魄，也算了了老王的心愿。”
“招魂？”伽蓝摇摇头，笑道，“到哪招魂？不过自闭症而已，如果调养得好，再加上适当的心理治疗，还是有痊愈的希望。”
石蓬莱颇感惊讶，“你会招魂？”
“这是心理病。”伽蓝戳了戳石蓬莱的胸口，“病根在这里。我告诉过你，不要相信什么萨满、巫术之类的东西，有病找医匠，否则会死人的。”
“你能医治？”
石蓬莱见识过伽蓝的很多天赋，对这种事早已见怪不怪了，有段时间他甚至怀疑伽蓝就是伽蓝护法神转世投胎，或者干脆就是护法神下凡附体了。
伽蓝摇摇头，“我不是医匠，不会治病，不过我知道这种病很难治，治疗的时间一般都很长，或许十年，或许一辈子。”
石蓬莱无意在这件事上纠缠，随即直奔主题，“伽蓝，这次你无论如何都要帮我，这关系到整个栗特人的生死存亡。你是佛家子弟，佛说，救人一命，胜造七级浮屠……”
“你不要拿佛说事。”伽蓝当即打断了石蓬莱的话，“不论你是否还是像过去一样信任我，我都会帮你，毕竟我大隋是西域二十七国之共主，昭武九国是我大隋之藩属，今昭武有难，我大隋理应援手，义不容辞，只是目前局势紧张，我无法保证把你们安全送到敦煌，你还是祈祷佛祖保佑吧。”
石蓬莱大喜。伽蓝豪气冲天，勇于担当，这让他高悬的心终于落下了一点点，有此承诺，他相信驼队最起码可以安全抵达鄯善。
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午时已过，石羽和他的栗特精骑还是没有出现。
石蓬莱焦虑不安，戴着幂离的昭武屈术支也是暗自忐忑，唯有伽蓝神闲气定，泰然自若，坐在一棵胡杨树下，摆上棋秤和黑白棋子，拿着一本破旧的棋谱，专心致志地研究起了残局。
蓦然，北岸传来悠长的号角声，前方巡哨的栗特人终于送来消息，石羽到了。
很快，蹄声隆隆，一队栗特精骑风驰电掣一般从对岸的胡杨林里冲了出来，接着打马跃进天马河，越过齐腰深的河水，直达烽燧。
人喊马嘶声中，石蓬莱带着一群白衣壮勇急匆匆跑到胡杨树下。一个三十多岁的精壮黑髭大汉跑在最前面，气喘吁吁，大汗淋漓，在距离伽蓝还有五六步的时候便停下脚步，深施一礼，“伽蓝，阿柴虏正在攻打天马戍。”
接着一大群人紧随其后恭敬行礼，高呼“伽蓝……”
伽蓝对敦煌本人来说是法号，但在这些栗特人的心里，他就像伽蓝护法神一样神勇，呼其法号，实际上是对他的一种尊崇。
伽蓝淡淡地扫了他们一眼，然后目光停在了那位三十多岁的黑髭大汉脸上，“石羽，你们去了天马戍？还有四个人呢？折了？”
“今晨我们隐约看到天马戍方向有狼烟燃起，便飞马探查。”石羽急切说道，“途中我们遇到一位从天马戍杀出来的戍卫，身负重伤，昏迷之前他告诉我们阿柴虏正在攻打天马戍，他要到突伦川求援。我留下四个人看护他，其他人则随我飞马赶来烽燧禀报。”说完他从怀中掏出一面金色木牌递给了站在身边的石蓬莱。
石蓬莱接过来送到伽蓝手上。伽蓝放下棋谱，把木牌夹在两手中间轻轻一搓，木牌当即中分，一面背部刻有字迹，一面则是凹入，内中放着一张折叠的纸条。伽蓝打开纸条仔细观看。石蓬莱凑到边上悄悄看了一眼，纸条上有一首诗，虽然他略懂中文，但还是看得云里雾里，显然若想看懂，必须知道传令暗号。
伽蓝看完密信，神色平静，没有任何情绪上的变化。
众人都紧张地望着他，就连随后赶来的昭武屈术支也是目露惶恐之色。此地距离长安有六七千里之遥，一旦受阻于此，前景当真是一片黑暗。
“有多少阿柴虏？”石蓬莱忍不住问道。
“两个百夫长。”伽蓝轻描淡写，很随意，似乎根本没放在眼里。
两个百夫长就是两百骑，如果加上随从奴仆，人数可能达到四百人。这个攻击兵力对于天马戍来说，可谓大兵压境。
天马戍是大隋和于阗国的边境关卡，丝路北道的必经之地。吐谷浑人以主力围攻且末城，把且末各地戍军吸引到且末首府，然后以偏师袭击天马戍，切断丝路，如此既能完成对且末外围的攻击，又能占据丝路要隘获得丰厚收益，一举两得。
栗特人久走丝路，对此局面即刻便能估猜个大概，当即人人自危，暗自惊惧。
“天马戍有多少人？”石蓬莱又问道。
“即便天马河一线的烽燧戍卒全部回戍，也只有二十个人。”
伽蓝那缓慢而略带嘶哑的声音此刻听在栗特人的耳中，显得格外的悲凉。
二十个人就算全部回戍，与吐谷浑人的兵力对比也是十比一，这一仗根本没办法打，或许现在天马戍已经失守，吐谷浑人已经占据了戍隘。
石蓬莱的脸色有些僵硬，他勉强挤出一丝笑容，小声问道，“且末是边郡，鹰扬府应该是上府，至少有六个团一千两百人的编制，而天马戍戍主至少也相当于正七品的队正，手下怎么说也应该有五火人马，五十个戍卒吧？”
伽蓝没有说话。此去救援天马戍肯定要借助这些栗特人的力量，而从目前局势来分析，驰援且末城的希望实际上已经非常渺茫，但不管有没有希望，自己都要赶赴且末城，这同样需要栗特人的帮助，所以双方现在必须紧密合作，而合作就需要信任，因此有些事必须说清楚。
“告诉