《金丝鸳鸯坠》第23章

杜姑娘在来厅堂途中已知土司死去，心中暗喜，现听得老父身亡，顿时嚎啕大哭起来，声音凄厉，令人心酸，那苗妇忙上前劝慰。
土司夫人也陪了几点眼泪。她一面拭泪，一面命人备车，送众女子下山。
廖、胡二人见事情已了，便起身告辞。土司夫人道：“二位大侠且缓一步，容拙妇备些水酒，略尽地主之谊。”
廖展雄道：“尊夫未殓，寨中事情甚多，不打扰了。”
土司夫人道：“拙妇有事与二位商量，故恳留二位一步。”廖、胡二位不知何事，只得留下。
一会儿摆上酒宴。饮酒时，土司夫人道：“我苗寨规矩，前任土司去世，由后任土司主持发丧。二位看我两个犬子中，哪个继任土司之职为宜？”
廖展雄道：“此乃夫人家事，我等外人不便参与。”
土司夫人道：“承蒙二位大侠莅临敝寨，拯救我全寨生灵。若任拙夫胡为下去，有朝一日引起苗、土家两族火并，还不知要死多少人呢。二位既有恩于苗寨，何必见外？”
廖展雄道：“还是夫人自拿主张为好。”
土司夫人道：“拙妇两个犬子中，大犬子平日助父作恶，又误伤其父，若任土司，无以服众。二犬子平素较为忠厚，不从乃父为恶，很得下人爱戴，二位看二犬子继任土司之职如何？”
廖、胡二人齐道：“知子者莫如母，夫人明鉴。”
土司夫人道：“明日拙妇带两个犬子去古丈城，向县太爷禀告拙夫去世与继任土司之事，还要借重二位大侠，请二位在敝寨蜗居一宿，务必不要推辞。”事已至此，廖、胡二人只得应允。
次日晨起，用过早饭，廖、胡二人与土司夫人等乘马车进了古丈城，直奔县衙。但见街头巷尾百姓笑逐颜开，交头接耳，均是谈论土司、五毒道长毙命之事，廖展雄心道：民情如此，可见他俩为害之深。随即一行人进了县衙，办理一应事体，无须细叙。诗曰：
苗寨土司多作恶，
竟亡其子毒飞刀。
幸亏苗妇明大义，
稳固苗家谋计高。
第六章　苗寨女英（下）
廖、胡二人别了土司夫人，回客店歇息。天明二人纵马上路，出了古丈城，径向东南。廖展雄道：“那暗地相助的高人不知是谁？若非他事先指点，我险些儿中了土司的袖箭。”
胡宜秋道：“这人似是与我们相识的，莫不是你我师父之一，暗里窥察我们的行事为人？”
廖展雄道：“两位老人家年事已高，又绝尘多年，哪有重入江湖走动之理？”二人反复猜测，只是揣摩不透。
午牌时分，廖、胡二人在道旁稍息，吃了点干粮，又给马喂些料，继续赶路。
廖展雄道：“秋妹你看，接近平川，路好走了，人烟也多了。初冬晴日，和阳在天，暖融融的，这辰州地境，不似江北那般寒冷，正宜赶路之人。”
胡宜秋道：“脚程快了，不日便可到戚继光大营。不过平定倭寇之后，雄哥作何打算？”
廖展雄道：“仗剑寻仇，走遍天涯。”
胡宜秋道：“报了父兄之仇后，又作何打算？”
廖展雄道：“这还用问？回庐州重操父业，开粮店罢了。”
胡宜秋佯嗔道：“你怎么尽打岔？人家问你正经事呢！”
廖展雄道：“我说的是正经事呀。”忽而领悟，笑道：“迎秋妹于庐州，共偕百年之好。”
胡宜秋衣袂半掩桃腮，作态道：“嗯，你好坏。”
廖展雄微笑道：“我说错了。该打，该打！”
胡宜秋杏眼斜视，嫣然一笑道：“谁说你说错了？”追了一句，道：“你可不要说了话不算数。”
廖展雄道：“君子一言九鼎，焉能不算数？耿耿我心，天日可鉴！”
胡宜秋用手捂住他的嘴，道：“谁说你说话不算数啦。”
廖展雄笑道：“你这调皮的孩子！”
廖、胡二人谈笑之际，忽听得身后马銮声响，待回头顾视，两匹青鬃马已狂飙般地从侧旁掠过，卷起一股烟尘。
胡宜秋道：“雄哥，他们是干什么的？”
廖展雄正欲说话，但听得后面有马銮声响，又有两匹青鬃马，狂飙般地从侧旁掠过，卷起一股烟尘。
廖展雄说声：“古怪！”话音甫落，身后马銮声再起，三匹青鬃马也狂飙般地从侧旁掠过，绝尘而去。三拨马骑着七人，一色的青衣劲装。
胡宜秋道：“好像是绿林中的响马。”
廖展雄道：“这是青衣帮的人，听师父说，他们是江湖上的一个大帮派，专门劫富济贫，活动于湖广云贵间。看那七人行色匆忙，不知青衣帮今日有什么大事？”
胡宜秋道：“我们不妨追上去看个究竟。”
廖展雄道：“江湖帮派中人，最忌人窥其隐秘，你我帮外之人，还是不看为好。”
胡宜秋很是好奇，道：“我们也不干涉他帮内之事，看一看长长见识，有何不可？”廖展雄拗她不过，只好答应，并再三叮咛，不要多事。
胡宜秋得了表哥认可，快马三鞭，向一阵烟尘追去，廖展雄也一领缰绳，衔尾于后。一口气赶了五六十里，时已黄昏，前面展现一片松林。隐约间听见林中有马嘶声，二人滚鞍下马，择一棵树拴好马匹，蹑手蹑脚地步入林中。
二人以树障形，提携轻功，逶迤前进。行至树林深处，但见十来个人席地而坐，一色青衣，面带焦急之色。
其中一人道：“副帮主，申时已过，帮主何以迟迟不至？”
副帮主道：“我已差孙老四去南路迎接帮主，走了多时，不知怎的竟无音息？”
另一人道：“副帮主可知帮主招集我等何事？”
副帮主道：“我也同诸位一样，接到了帮主的‘飞箭传书’，按时赶来的，想是帮主有极重要的事情。”
众人正议论时，忽一人气喘吁吁奔来，副帮主忙问道：“老四，帮主呢？”
孙四上气不接下气地说道：“副帮主，可了不得了，帮主给金蟾道人困在金蟾阵中，性命垂危。属下知闯阵白送了性命，急忙回来报信，请副帮主设法救帮主则个。”众人闻言，面皆失色。
有一人道：“什么是金蟾阵，有这等利害，能困住我们帮主？”
副帮主道：“金蟾道人是衡山派门人，原名红枫道人，不知他从哪里弄到一只三脚金蟾，便自称金蟾道人。三脚金蟾是蟾蜍之王，他自得了三脚金蟾，便捉了许多蟾蜍，练就了一个金蟾阵。这金蟾阵十分利害，一旦困人于阵中，成千上万的蟾蜍，在三脚金蟾的率领下，将你层层围住，喷吐着弥天的毒气，任你有绝世武功，也休想逃脱。”
孙四道：“那便如何是好？难道眼看帮主坐毙不成？”
副帮主道：“你急也没用，弟兄们商量商量。”
有一人道：“这金蟾道人就是那白云道人后来自称五毒道长的师弟么？”
副帮主道：“正是。”
那人道：“我青衣帮并未与衡山派结下梁子呀。前几天，听说五毒道人死于两个年轻侠士之手，怎么金蟾道人却来找我们的晦气？”
副帮主道：“这却猜不透是什么缘故。”
听到这儿，廖展雄悄声道：“秋妹，我们要设法救出这位帮主。”
胡宜秋道：“雄哥不是说不要多事么？”
廖展雄道：“诚所谓‘此一时，彼一时’也。五毒道长虽死于飞天蜈蚣蛊之口，自作自受，但终因中了我子午闷心钉的蛇毒，才丧命的。或许金蟾道人听说我身穿青衫，误认我是青衣帮的人，故而来找帮主寻仇。君子做事总不能让别人受祸，你说是也不是？”
胡宜秋笑道：“那不能再说我多事，而是你自己多事了。”
廖展雄也笑道：“偏你会饶嘴。”胡宜秋吐舌作了一个鬼脸。
廖、胡二人两个起落，一前一后跳至众人面前。青衣帮众忽见两个少年飘然而至，霍地站起，副帮主喝道：“哪条道上的朋友？”
廖展雄抱拳道：“在下二人，特来参与营救贵帮帮主之事。”
副帮主一愣，不知是敌是友，冷冷道：“我帮内之事，不劳二位援手。”
廖展雄也笑道：“适才诸位议论，在下已听得多时。不牵连到在下，在下断无强行插手之理。”
副帮主打量二人，一穿青衫，一着紫衣，猛然省悟，抱拳致礼道：“二位便是火烧白云观，威慑葫芦寨的侠士么？失敬，失敬！”青衣帮众呼地围了上来，均道仰慕之意。
廖展雄道：“在下二人正是廖展雄、胡宜秋。在下身穿青衫，在下除了五毒道长，金蟾道人可能认为在下是青衣帮人，故而前来为难帮主，在下岂能不插手此事？事不宜迟，赶快去救帮主要紧！”
副帮主担心道：“那金蟾阵利害无比，廖大侠以何法破之？?