《杜鹃传奇》第24章

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她们进入衡山城，刚穿过了两条街，便看见前面空地上围了一大群人，人群中有兵器交锋相碰的响声，婉儿奇怪地说：“姐姐，前面发生什么事情了？在这热闹的县城里，不会有人在厮杀吧？怎么官府的人不来管的？”
小神女说：“我们过去看看不就清楚了？”
她们两人走进人群中一看，只见一位五十岁上下的老者正在和一位妙龄少女刀剑交锋，比武试招，刀光剑影，杀得难解难分。老者一口刀使得沉着有力，刀锋劈出，呼呼生风；妙龄少女剑若游龙，轻灵敏捷，身如轻燕般上下翻腾，姿态美妙，引起围观的人大声喝彩。另一四十多岁的妇女在一边敲着一面小鼓，密如雨点，以助场面的气氛。
婉儿说：“姐姐，这是怎么回事？”
小神女笑着说：“丫头，别出丑了！人家一家三口，是在卖武谋生，等一会交锋一过，他们就向人收钱啦！”
“真的？姐姐，这下好了！要是我们今后在路上没钱用，我们也来一次卖武，不愁没钱了！”
小神女一笑：“恐怕我们卖的武没人看。”
“怎会没人看的？我们的武功不好看？”
“人家在江湖上卖武的招式，讲求花样好看，不在乎实用。而我们在乎实用，没半点花招巧式。尤其是你那什么三掌，一出手就伤人，好看吗？不过，你那门身法，满地翻滚，却可以卖得一二文钱，但也不及人家好看。”
“不会吧？我们怎么这样不值钱的？”
姐妹二人在人群中轻声低语，身边的人没听到，就是听到也不去注意，因为人们全神贯注去看场中精彩的对打功夫了。这些江湖上卖艺人的功夫，全部是花拳绣腿，中看不中用，上不了战场，交不了锋，讲求好看，没有几个是真实的本领。内行人一看，不值一笑；外行人看了，感到好看、精彩。
与此同时，街边的一处茶馆，坐着五条大汉，他们一边饮茶，一边打量场子，其中一个小鬼眉的汉子轻声问为首的一个大汉：“汪爷！这一对父女的武功怎样？”
汪爷轻蔑地一笑：“绣花枕头，中看不中用，不值得一谈。”
一个刀疤脸的说：“我还以为他们有什么真实本领，居然不先来拜访我们，交上孝敬金，便在这里拉开场子卖艺了！原来不过如此。汪爷，待小人去教训他们！”
汪爷说：“先不忙，让他们白辛苦卖力一场，在收钱时，你们再去踩场子好了！看谁敢给钱的，就给这给钱的一个下马威！”
小鬼眉汉子带淫秽地说：“汪爷，那个卖艺的妹子，却有几分姿色，要不要叫她今夜里陪汪爷快乐一下？”
汪爷一笑：“既然这样，在动手时，你们可别伤害了她。不然，就没有什么乐趣了！”
他手下的四条汉子，一时会意地笑起来。
不久，鼓声停止，卖艺的妙龄少女端着一面小铜锣，笑盈盈地向观众们收钱了。汪爷示意地向手下人看了一眼，刀疤脸和小鬼眉站起来，便朝场中走去。人们本来想掏钱向铜锣丢去，但一看刀疤脸和小鬼眉瞪眉突眼地注视着，吓得不敢掏钱了！有些胆小的人，还纷纷离开，害怕得罪了这两个恶爷，招来大祸。
妙龄少女端着铜锣，见观众没一个肯丢钱，有的还走开了，不禁失望起来。怎么这里的人，没人愿意施舍的？还是自己的武艺不好？她走到一个秀才模样人的面前，这个秀才看来有些呆头呆脑，没看见场面的变化，也没注意到有两个凶神恶煞人的出现。他见妙龄少女朝自己走来，好像自己不给一些银两太不好意思了，在众目睽睽之下似乎也过意不去。他从袖袋中掏出一块银两来，“咣当”一声，丢在铜锣里。这一下，令妙龄少女吓了一跳，睁大了眼，惊喜异常。因为这一块银两，起码有五两重。当时的物价，四钱的银子，可以买一石七八斗的粗粮，够一家三口吃上一个月。一两多银子，可在茶楼饭馆里叫上一桌中等的丰富酒菜了！鸡、鸭、鹅、肉、鱼，样样齐全，够八个大汉吃个饱，五两银子，可以买一个小丫头了。一般人给钱，不过二三文铜钱而已，大方一点，也顶多十文钱，哪有一次丢下五两多重的银两？就是秀才旁边的一些观众，一个个也惊愕地睁大了眼睛：哪有人出手这么大方慷慨的？可是这秀才一身打扮，看得出并不怎么富有呵！莫非他看中了这位卖艺的少女？
妙龄卖艺少女几乎不敢相信，说：“先生，你给的太多了！小女子不敢收。”
这位呆头呆脑的秀才忙说：“不多！不多！姑娘收下好了！”
在观众对面的小神女和婉儿也看见了这一情景。从银子落到铜锣的响声听来，这块银子起码有四五两重。婉儿说：“姐姐，这个秀才怎样这般的大方？他有很多的银两吗？”
小神女一笑：“丫头，你再看看这秀才是谁？”
婉儿留意一看，又惊讶了：“姐姐，这不是我们船上的那个书呆子吗？”
“不是他，谁有这么傻头傻脑？看来这个书呆子，又招惹大祸了。”
“姐姐，他又招惹什么大祸了？”
“丫头，你等着看好了！”
果然，刀疤脸和小鬼眉已走到了白衣书生面前。刀疤脸一瞪眼，脸上一条刀疤更显得狰狞可怕，喝声：“你这死秀才，是不是手上的银两太多了？”
白衣书生仍不知自己大祸来临，愕然地说：“不多呵！在下手头上的银两并不多。”
小鬼眉汉子喝问：“谁教你给他们银子？”
“没有人教呀！是在下自愿给的，给银子也要人教吗？”
刀疤脸汉子说：“好！既然是你自愿给的，看来你的银子太多了！将它全部交给老子吧。”
白衣书生又是一怔：“在下干吗要把银子给你们，你们又不卖艺，我给你们干吗？”
“看来你这个穷酸秀才，不知道死字是怎么写的了！”
“在下寒窗苦读十年，怎么不知死字是怎么写法的了？”
“好！你说，死字是怎么写的？”
“一个歹人，一把匕首，合起来不是一个死字吗？”
婉儿一听，几乎要笑了起来：“姐姐，这个书呆子，怎么还这样呆里呆气的？他不会傻得像一块木头吧？”
小神女也微笑不语。刀疤脸骤然出手，给了白衣书生一个响亮的耳光，狞笑着说：“穷酸秀才，你不是想看老子卖艺吗？这就是老子的艺，你看清楚了没有？”
白衣书生给这一耳光打得向后踉跄了几步，捂着给打痛了的脸，惊愕地问：“你、你、你怎么动手打人的？”
“老子不但打你，更可以杀了你！”
“你、你、你、你这般无礼，还、还、还有王法吗？”
“什么王法，老子打你，就是王法！”
“这、这、这是什么王法的？”
“这就是我们汪爷的王法。”刀疤脸说着，又想出手将白衣书生抓过来扔在地下，一时愕住的妙龄少女这时清醒过来了，背插的利剑骤然拔出，一剑伸出，逼得刀疤脸将伸出来的手，不得不缩了回去。他瞪着眼盯视着卖艺的妙龄少女：“你敢动剑？”
卖艺少女说：“你们要是再敢动一动这先生，莫怪小女子这一把剑不长眼睛！”
“嗖”的一声，刀疤脸也将刀拔出：“好！老子就要称一下你这小妞有多少斤两！”
卖艺少女对白衣书生说：“先生，你快离开这里！这里已不是你呆的地方了！”
“哼！这穷酸他走得了么？”刀疤脸对小鬼眉说，“你去将那穷酸抓起来，先送到汪爷那里，老子来打发这个臭婊子！”
这时，卖艺的老者奔过来了，他摇着手说：“两位大爷，请慢动手，有话好好说。”
刀疤脸一瞪眼：“你这老东西！你有什么话可说的？”
卖艺老者看来江湖经验丰富，尽管刀疤脸带侮辱性叫他为老东西，他仍忍气吞声，知道在江湖上行走，以忍让为上，宁可别人得罪自己，千万不可得罪人，尤其不可得罪了当地的一些地头蛇。他的为人宗旨，是求财不求气，凡事忍让。所以他向两位恶汉拱拱手说：“两位大爷息怒，小女一时鲁莽，冒犯了！请两位原谅！”
“老东西，你说这话不嫌迟了么？”
“是！是！请两位大爷宽恕！小老还有什么不到之处，还望两位指点一二，千万别动武。”
“老东西，你知不知道你们犯了极大的错误？”
“小老愚昧，万望开导。”
“老东西，你跑来这里，也不先打听打听，这里是谁家的地盘，居然不登?