《传闻》第5章

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花大娘因为那钱太太是她的老主顾，而蓝大奶奶倒是经常因她传话学舌不待见她，故而偏向着金寡妇。
“奶奶也别说太太心狠。其实太太也是为蓝大奶奶着想。你想，若非如此，钱老爷怎么肯放她再嫁？这蓝大奶奶又没个娘家人替她作主，若有人抗得住钱老爷，她也不至于如此命苦了。”
掌柜娘子不由对那位素未谋面的蓝大奶奶动了侧隐之心，叹道：“太太也是傻，这等犯法的事，若查对出来她岂不是也跟着受累？大娘有空劝劝太太才是。”
花大娘笑道：“现今太太也不会再用这等下三滥手段了，我听说，她已经托了人去国公府提亲，这钱老爷再怎么着也不敢驳了国公爷的面子不是？”
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第三章
描金巷·钱老爷宅第
阳春三月，正是扬州最美的季节。
此时，虽然距离那位著名诗人写下“烟花三月”的诗句还有近百年时间，扬州城中那柳如烟花似锦的怡人春色已然存在。
自花厅看出去，钱家那片刚刚花巨资重修过的后花园里景色更胜往年。蓝可儿注意到，新挖开的池塘边那一排柳树已开始抽芽，夹种在绿柳中间的几株桃花也打起了花骨朵，更有一株性急的，已经争着开放了。
又到了该赏春的时节，抽空得提醒老爷早些订下赏春会的日子才好。不然到时候事情不凑手，老爷又要发脾气了。
蓝可儿一边听着老婆子回禀前日太太轿车修理的花费明细，一边思量着。
这钱老爷虽然出身商贾之家，却最喜附庸风雅。每年举办的赏春会更已成了扬州城中名人雅士所期盼的一次盛会。而每年筹办盛会也会让她累得脱了一层皮。
只一转眼，可儿便又想起早晨婆婆对她说的“那件事”。
如果“那件事”竟然成了真，那么今年赏春会的时候，她已经不再是钱家人，也就不用再去操心需要准备一些什么了。
可儿收回视线，无声地叹了一口气。“那件事”对她来说是好是坏，一时还难以下定论。
站在一边的贴身丫环春喜奉上一盏新茶。可儿接过茶盅，没有喝，只是就着茶盅边捂手边闻着杯中明前茶的清香。
三月初，料峭的春风中仍然带着冬日未褪尽的寒意。
她望着垂着手站在门边的老婆子叹道：“不是我为难妈妈，只是我听这帐有些不对。这修轿子用的木板前儿已经从店里拿了来，不需再另买的，怎么今儿又报了帐来？这本来也不是什么大事儿，只是老爷的帐查得紧，被查出来，又该怪我当家不理事了。还请妈妈体谅些，把这帐对对再来。”
那老婆子张张嘴，似乎想说什么，最终还是没有说，转身退了出去。
春喜见厅上已经没了人，便嘟起嘴。
“我看这十有八九又是太太搞的鬼。太太也是，想钱想疯了。老爷抠门管得紧，她不跟老爷闹，尽跟姑娘过不去。”
可儿没有回应，只是捧着茶盅默默想着自己的心事——虽然已经做了近七年的寡妇，钱家上下仍然习惯称她作“姑娘”。
这新婆婆嫌弃她已不是一日两日。自从新婆婆嫁进钱家之后，精明而小气的钱老爷便发现，她竟是一个大手大脚的主儿，一个月的花费竟是以前三个月的用度。于是，钱老爷便决定还是让守寡的儿媳蓝可儿继续掌管家事。
作为童养媳，可儿从小就被调教成为一位出色的管家。她不仅懂得如何指挥仆役们工作、管理帐务，最合钱老爷心意的是，她更懂得如何在不影响生活品质的前提下节俭持家。
然而，这在金寡妇看来简直就是奇耻大辱。自那之后，她便时时算计着要将可儿赶出钱家。
春喜走出门外，见一时不会有人上来回话，便又走近可儿身边，低声问道：“早上太太说的事，姑娘心里头可有什么计较？”
可儿抬头来看了她一眼，不禁苦笑。自从十二岁那年正式接管了钱府家事以来，她便深深的体会到，府上无论大事小情，最瞒不过的就是佣人的眼睛。
她叹了一口气，“我能有什么计较？这些事哪一样能由我作主？若真能如我所愿，我倒是想趁早离了这里呢，只是老爷不答应也没法子。”
其实，早在可儿初做寡妇之际，便有了离开钱家的念头。只是，让她没有想到的是，她的公公竟会那么看中她的理家才能，这些年，不管是别人的旁敲侧击还是她的直接请求，他就是不肯让她离开——虽然他曾经答应已故的妻子，若是可儿想要离开，他是不得加以阻拦的。
但，就像他答应过的很多事情一样，只有当这么做对他有利时，他才会遵守自己的诺言。以他那爱占小便宜的个性，可儿想，他肯放手的那一天只怕正是她进棺材的那一天。
“听太太身边的小红说，今儿那府里就要派人来相看呢。”春喜又道。
可儿看着茶盏中浮动的茶叶，低喃道：“我只觉着奇怪，这一次老爷怎么肯点头的。”
“姑娘竟还不晓得对方是什么人吗？”春喜问。
可儿摇了摇头，这消息来得太突然，以至于她都没有来得及细问。
“对方可是大名鼎鼎的安国公呀！老爷有天大的胆子也不敢得罪安国公的。”
可儿不由吃了一惊。她虽然不爱打听这些家长里短，这国公爷想要娶个寡妇的新闻仍然多少刮到她的耳朵里。她从来没有料到，这种事竟会落在她的身上。
“再说，老爷本来就一副好攀高比富的禀性，能攀上国公爷他乐还来不及叻。只不过，我听梳头的花大娘说，那个国公爷可怕得很，竟是个眼冒绿光的妖怪似的人物。”
可儿发出一声轻哼，“花大娘的话你只可打个对折来听。”
“就是打对折也够吓人的。而且，姑娘听说没？他未婚妻跟跑了，他竟说没空去追的。这还算是个男人吗？但凡有血性的，早撂下一切，跑去把新娘子抓回来了。”
可儿笑道：“我倒是觉得能放手让不想嫁给自己的人离开，这人必是个心胸开阔的。那硬把新娘子抓回来的才可恨。”
春喜不由撅起嘴，低声嘀咕。
“就晓得姑娘的看法又跟大伙儿不一样。也不晓得姑娘那头脑是怎么长的，尽得出跟人不一样的结论。”
春喜今年十七，自九岁起就是可儿的贴身女侍了。她是一个活泼好动，天性直爽的女孩，因可儿待她情同姐妹，故而常常会脱口说出一些逾越自己身份的话。
可儿忍住好笑，斜眼故作严肃地瞄着春喜，责备的话还没有说出口，便被一声咳嗽打断。
那声咳嗽听在春喜耳朵里，比姑娘的责备更令她心惊胆颤。
“柳、柳婆婆。”
她立刻乖乖地退到可儿身后。
被称作“柳婆婆”的，是一个身材娇小的白发老妪。虽然已经近五旬，那腰杆却仍像少女一样挺直，光洁的脸上也很少见到什么皱纹。
只见她站在花厅门边，目光锐利地射向春喜。直到她心虚地垂下眼帘，这才以做示范般端庄而缓慢的姿态走到可儿面前敛衽为礼——那恭敬的态度简直可以媲美晋见皇家。
她站起身来，静静看着春喜，仿佛是在提醒她，一个好女仆该如何进退。
柳婆婆是可儿前任婆婆的陪嫁女侍，也是她的教导嬷嬷。府里一直有传闻说她是前朝隋宫中逃出来的命妇——每当柳婆婆卖弄她那完美的仪态时，可儿总会想起这个传闻。只因她是个哑巴，且天性冷峻，所以一直没有人胆敢向她求证这个传闻的真伪。
春喜嗫嚅着为自己辩解。
“柳、柳婆婆，太太那边想把姑娘嫁给那个可、可怕的国公爷……”
柳婆婆的双眼一闪。她瞪着春喜，以眼神要求进一步的解释——这又是一个可儿弄不明白的地方，柳婆婆的眼睛总是能传达哪怕是最微妙的意思。事实上，在她刚到钱府的很长一段时间里，都没有发觉柳婆婆是不会说话的。只要看着她的眼睛，任何人都能明白无误地“听到”她要说的话。
“是、是真的，不信您、您问姑娘。”
可儿冲柳婆婆无奈地笑笑，证实了春喜的话。
这时，春喜的活泼劲儿又恢复了过来。她道：“那国公爷可怕极了，听说前几个未婚妻抛弃他时，他竟差点儿杀死她们呢！”
可儿摇摇头，反驳道：“若真是如此，那他又怎么会放过这一个？要依着传闻，他该死活也要把她抓回来才是。”
“姑娘既不信，那这马夫的事又怎么说？这人可是我们大家都见过的。”春喜噘起嘴。
可儿沉吟了一会儿，“我不信那是国