《荣誉之剑》第39章

三对脚印仿佛六排盖在沙地上的印章，整齐地延伸向远方。陈志情不自禁地回头望去，逐渐远去的时空传送舱的青色轮廓正在余辉中慢慢模糊，暗淡的光芒快要使它消失了。
“怎么了？”王重阳停下脚步，看着掉队的他。
“我在想，我爸爸什么时候才能见到那张字条？”
“如果运气好，明天就能见到了。”王重阳拍拍陈志肩膀，他的眼中没抱希望……
柏萨山顶上供奉摩洛神的神殿是座阴森可怕的建筑物。长年得不到阳光照射的走廊里弥漫着难闻的霉气，尽管每隔十步便有燃烧的火盆照明，可火焰的温暖驱不走贯穿神殿的飒飒冷风，烈火反而在风中颤抖起来。神殿深处的殿堂里保留着迦太基古老的习俗――活人献祭。这里是迦太基母亲们的噩梦，为了祈求国家繁荣，她们必须献出骨肉。被选作祭品的孩子全是迦太基贵族，祭品身分越是高贵，对神就越虔诚。最近一次大规模祭祀举行于与罗马的战争结束后，数百名无辜孩童被无情割断咽喉，祭司把他们扔进火里，以此献给保佑迦太基的神灵。焚烧尸体的火焰直到祭祀活动结束后许多天，依然冒着浓烟。
摩洛神殿背面有一座更大的神殿，那里是供奉迦太基主神巴勒的所在。这是位用鲜花与食粮，而不是用鲜血祭祀的神祗。
裙边沿着石阶漫延，它的主人不用害怕大理石地面会弄脏长裙，每日无数敬神的善男信女们已经把它踩踏得一尘不染了。安娜特缓缓走过静悄悄的长廊，神殿庄严肃穆的气氛把她的脚步声弄得如同黑暗中的亮光。天色渐晚，幽暗的长廊两侧隐约可见整齐排列的高大塑像们淡淡的轮廓线，凹凸起伏的表面反着浅蓝色微光。长廊尽头，一间大房里的光线特别充足，像是黑暗洞穴末端，通往光明的出口。安娜特加紧步伐，朝着那边走去。
敞开的大门内侧是神殿主室。威严神像矗立于大门正对面，高脚架托起火盆沿着墙壁围满整个房间，灼热的火团不仅带来光明，也使房中充满令人昏昏欲睡的热度。神像脚下娇艳的各色花朵发出阵阵清香，原本好闻的气味却在混合下变得窒息。殿堂中央铺着块紫红色地毯，白衣男子坐在上面，从背影看，是名年轻人。他面对神像，沉思着。
“既然在门外，为何不踏进一步，到里边来呢？”年轻人依然面对神像，可话却向着身后的来访者。
安娜特顺从他的意思，进入明亮的殿堂。“听说汉尼拔将军是不敬神的。马戈告诉我您在巴勒神殿时，让我十分意外呢！”
汉尼拔笑了：“我只是不太习惯神殿的气氛，因此才极少去神殿的。世间怎么生出这样的流言了？”他抬头望向巴勒神的脸，与神像四目相对，那双眼睛似乎拥有看穿神灵心思的力量。
这一刻，安娜特沉默不语。汉尼拔疏远神明可能与小时候的遭遇有关，这也是她小时候从别处听来的――汉尼拔从前是献给摩洛的孩童祭品中的一员，由于他父亲巧妙的调包，用奴隶的孩子顶替他去了神殿，才保住性命。安娜特不愿深究传言的真伪，无论传言是否属实，汉尼拔敬神与否，与她接下来要办的事是无关的。
“可是，汉尼拔阁下，您的话似乎不太真实。您到神殿来做什么呢？您不是说‘不习惯神殿的气氛’么？”她故意问出已有答案的问题。安娜特早将汉尼拔的秩事调查得一清二楚，哈米尔卡出发前往伊比利亚前，把九岁的汉尼拔抱上神坛，叫他向神许下与罗马永远为敌的誓言。
“我为逝去的回忆而来。”汉尼拔的回答平淡如水，仿佛他此时正浸没于往昔的时光中，“这里有我父亲走过的路。自从与父亲离开迦太基，我就再没有机会回到这里。两天后，我又将离开，不来看看，不是又错过机会了？”
“哈米尔卡是位值得尊敬与怀念的英雄，就连我父亲与他为敌一辈子，到最后依然对他赞不绝口。没能与这样优秀的人相识是我的遗憾，但很欣慰的是，在神明指引下，让我见到了他的儿子――一位无论才能与勇气均不输给父亲的年轻人。”
“安娜特小姐过奖了。你不应该夸奖涉事未深的青年，过分吹捧会使他失去理智，得意忘形。如果你有事相求，请直说。我相信聪明的安娜特小姐不会从卫城到军营，再从军营到卫城，绕上一个大圈后，找到我仅为说几句无关紧要的闲话。谢谢你多次出手相助，假如你有难处，只要是不违背原则的事，我会为你达成的。”
汉尼拔的话令安娜特心中窍喜，她没想到会这么顺利，她本想多绕些圈子，与汉尼拔更亲近些后再说出意图的。“汉尼拔将军是位爽快的人。这件事不会违背您的原则吧？”她递上羊皮卷，“这是写给您弟弟马戈的信，他似乎不喜欢我这位新朋友。如果您同意上边的意见，请留下巴尔卡家的印记吧！他也就无话可说了。”
读完信中的简短内容，汉尼拔不禁有些惊讶：“你要去伊比利亚？”
安娜特微微点头。
“您不同意吗？”
“不，我没有权力否定别人为自己做出的决定。不过对于一名贵族千金来说，你的行为有些疯狂。汉诺同意了吗？”
“我有办法说服父亲。”
“那么，安娜特小姐，请问你为什么要去伊比利亚。”
“为了增广见闻。”
安娜特的回答无法令汉尼拔信服，这个狡猾的元老之女明显在对自己说谎。不过无论她玩的什么花招，汉尼拔相信她不会是带着毒刺的玫瑰，至少目前为止她的所作所为还没带来坏处。
“您同意让我与您同行吗？”安娜特迫切地想要知道答案。
尽管并没有反对的意思，汉尼拔却不愿让她立刻如愿，“如果我不同意呢？”
“相信将军也不愿别人知道您在迦太基的秘密吧？”
“你威胁我？”汉尼拔感到几分有趣，安娜特语气温和，并没有胁迫的意思。“秘密往往使人短寿。”他的语气同样不具备杀意，反而像是无意间说出的玩笑话。
听到这样的语气，安娜特非常开心，她去到别的房间，取来印泥，双手呈现在汉尼拔眼前。“如果将军您说的是真的，我只能表示遗憾。您将失去一位可靠的同盟与朋友。”
“兑现给朋友的承诺是理所当然的事。但我依然得提醒你，请注意人身安全，伊比利亚不太平。”刻有图形的戒指盖上风干的羊皮，黄褐色表面立刻留下了青黑印记。
安娜特接过卷轴，浅浅笑意立刻浮上她微低的美丽脸庞。
第二十五节　从迦太基到乌提卡
茫茫的天空
寂寞的国度
流浪的风儿要去往何处
我的心里一片迷雾
见不到来时的归路
卖花少女清唱小曲，花篮里刚采集的鲜花还挂着晶莹透亮的露珠。露水沿着花瓣往下滚落，与别的珠体汇集成更大的水滴，从粉红花瓣尖端飞落地面，消失在河畔青草嫩芽的间隙中。
巴格拉达河静静地流淌。由西南部山脉流出，汇入地中海。它的入海口位于迦太基与乌提卡两城之间，东南方是迦太基，西北方则为乌提卡。
少女停住美妙的歌声，远方杂乱的马蹄声、跑步声打断了她的音符。她抬头远望，草地彼方，平坦的大道上，蜿蜒的队伍犹如长蛇一般在曲折道路上前行。骑兵们手举节杖奔跑于队伍前端，他们似乎要赶着去某个地方，把大队人马远远甩在身后。另一队骑兵速度较慢，尽量配合着后边步兵的速度。最前面的骑士高举军旗，后面的同伴里，身披深红披风的年轻人特别显眼。女孩脸泛红晕，英俊的贵族小青年总能在少女们的心海中击起波纹。不过她很快回到现实中，那不是她能得到的，她现在该做的是尽快到城里，把篮子里的花卖掉，鲜花掉起价来，比巴格拉达河里游动的鱼还要快。
靠着路边飞驰的马车很快赶上了拖沓的行军队伍。王玉婷从车窗里探出脑袋，连日赶路的疲惫对她没有丝毫影响，依然新奇地注视着窗外的一切。士兵们一排接着一排迅速往后退去，她在他们中寻找熟悉的父亲的身影，可是马车速度太快了，她还没来得及看清他们的面孔，他们已经缩小为小人国里的小不点儿。
王玉婷非常意外自己竟能同行。昨日清晨，还在天花板上绘满蓝色海豚的舒适房间中熟睡的她被安娜特身边的老女人从被褥里拖了出来，一群侍女奔进房中，两三人负责侍候穿衣，另一些女仆则迫不急待地端上早点，把带着温热的柔软糕点一块块送进她的嘴里。侍女为她套上凉鞋，仅仅几分钟便使王玉婷穿戴整齐。空闲出来的手想要抓块点心?