《纸刀》第87章

曹朴道：“当年先祖在峨眉行道，有一次入山采药，无意中发现毒王柳寒青埋骨的洞穴，获得一部毒经和这瓶东西，先祖不愿流毒苍生，就把……”
霍宇寰道：“为什么也不连这东西一齐毁去？”
曹朴道：“此物乃天下至毒，想得到很难，要毁它也不容易。据‘毒经’记载，此物既不能土掩，也不能用火焚，只有一个办法，就是让它自行风化。”
霍宇寰道：“怎样才叫自行风化？”
曹朴道：娜就是将瓶盖揭开，置于荒山绝顶，等一年之后，瓶中彩色完全变成白色，毒性就算消失了。”
霍宇寰道：“既有这个办法，当初何不试试？”
曹朴摇头道：“先祖已经试过了，无奈才三天本到，山中草树尽皆枯萎，鸟兽中毒疯狂，自相残杀，遗尸遍野，不得已，只好将它封在铁箱内，如此代代相传，谁也想不出销毁它的方法。”
说到这里，忽然冷哼一声，缓缓道：“今天，我总算想到一个毁毒的方法了。”
霍宇寰道：“老人家是想——”
曹朴道：“我要让那狠毒的畜牲，尝尝这天下最毒的之物的厉害，然后把他的尸体，抛在荒山绝顶，曝尸一年，随毒性而风化”
霍宇寰听得激灵灵打个寒嫩，道：“这样未免太过份了些曹朴截口道：“什么做过份？用他满身罪恶的身体，替天下苍生做一件有益的事，这能算过份吗？”
霍宇寰想了想道：“不过，那厮狡诈得很，只怕难有下手的机会。”
曹朴冷然一笑，道：“这个不用担心，到时我自有计划，不怕他飞上天去。”
他似乎早已胸有成竹，一面说着，一面接过钢盒，谨慎地塞进怀里。
霍宇寰没有再说什么，因为远处正传来马蹄声响。不片刻，荷花果然带着一名石匠赶来了。
那石匠可能是个“本份人”，一到墓外，就郑重申明道：“小姑娘，此地分明是曹家祖走嘛，咱们话说在前头，无论你给多少金子，要我挖坟我可不干。”
荷花道：“现在老实告诉你吧！不是我雇你来挖坟的，是曹家老爷子自己要雇你来的。”
”石匠道：“你是说，城里‘庆徐堂’的曹老夫子？”
荷花道：“正是。”
石匠道：“他在哪儿？”
荷花道：“暗！就在这座石门里面，不信你自己去问他没等那石匠询问，曹朴已经大声接着道：“不错，我就是‘庆徐堂’的曹乐天。”
那石匠吃了一惊，忙道：“老爷子，果然是你？昨夜城里出了大事，你怎么却在这里？”
曹朴道：“说来话长，请教大哥贵姓？”
石匠道：“小的就是南门口打铁街的萧石匠，老爷子不记得了吗？”
曹朴道：“萧老弟，请你帮帮忙，我和一位朋友被反锁在里面，无法启开石门，已经被困了整整一夜了。”
萧石匠道：“老爷子要我怎么做？”
曹朴道：“我这儿有开门的钥匙，可是没有办法递给你，烦你在石壁上凿一个洞，只要能把钥匙塞出去，就能打开石门了。”
萧石匠忙道：“这容易，小的马上就动手。”
接着，一阵“叮叮”之声，果然开始运推凿洞。
所谓“工欲善其事，必先利其器”。有了合适的工具，钻石凿洞，并不困难。
不多一会工夫，石壁上已经凿穿一个酒杯般大小的洞孔。
阳光从洞口速射进来，使人精神为之一振。
曹朴吹灭了灯笼，欣然拍着霍宇寰的肩肿，道：“老弟，咱们终于又能重见天日了。”
霍宇寰耸耸肩，道：“只是想不到，竟作了穿墙边壁之徒。”
两人都忍不住抚掌大笑起来。、
荷花凑近洞口，催促道：“别笑了，快把钥匙给我吧！”
曹朴取出钥匙，由洞口递了出去，同时叮嘱道：“记住，开门的时候，要先向右方转动三圈，然后向左回转一圈半。”
荷花应道：“知道啦——”
话音未落，突然光线一暗，洞口已遭封闭，并仿佛听见荷花发出一声尖锐的惊呼。
霍宇寰大惊，急忙喝问道：“荷花！你怎么了？发生了什么事？”
连问数声，无人回应。
曹朴高叫道：“萧石匠！萧老大！”
门外有人冷笑道：“萧石匠还在他老婆被窝里睡觉哩！老子姓李，不姓萧。”
曹朴怒叱道：“你是什么人？”
门外哼道：“老子是勾魂的使者，要命的阎罗！姓曹的，你以为这么容易就脱身了？下辈子再做梦吧！”
随着话声，只听洞口咕嘻嘻直响，忽然流进大股汁液。
霍宇寰吸一口气，骇然失声道：“不好！赶快堵住洞口，那是桐油……”
他匆匆脱下外衣想塞进夹壁去，“轰”的一声，桐油已经着火燃烧起来。
夹壁内全是熊熊火焰，洞口仍然不停地灌进桐油，刹时间，火势由破壁蔓延进入石室，又将数十口药箱尽皆引燃。霍宇窘和曹朴被大火所通，不得不退至墓穴甫道内，眼睁睁看着火势即将波及全室，却对之束手无策。
火焰封住洞口，也吸去了室内稀少的空气，浓烟充斥，避无可避，两人纵然不被火烧死，也将被浓烟熏死在墓穴中……
万不料就在这生死须臾之际，石门突然打开。
一条人影冒火突烟冲了进来，高声叫道：“霍大哥！霍大哥！你在哪里——”
霍宇寰听出竟是孟宗玉的声音，一时惊喜交集，几疑身在梦中，急忙应道：。“是孟兄弟吗？我在右边市道内。”
孟宗玉一顿脚，由火中飞掠而至，匆匆把一件浸湿了水的外衣，蒙在霍宇寰头上，沉声道：“大哥，快跟我走！”
那件湿衣，本是他自己用来护身防火的，如今却毫不犹豫给了霍宇寰，自己则双手抱头，向大火里冲去。
霍宇寰反手挟起曹朴，借湿衣遮头冒火而出。
三个人先后冲出门外，霍宇寰和曹朴分毫未伤，孟宗玉却眉发尽焦，混身沾满火星。
他倒在地上一阵翻滚，急急将衣上余烬弄灭，顾不得肌肤灼伤，跳起身来，又向石门奔去……
霍宇寰连忙拉住他道：，“兄弟，你要干什么？”
孟宗玉指着石室道：“那里面不是还有人么？”
霍宇寰道：“没有了”
孟宗玉温“我刚才听见那厮喝骂，好像还有一位姓曹的霍宇宏道：“这位就是曹老爷子，愚兄已经将他带出来了。”
孟宗玉这才看见曹朴已经脱身，不觉腼腆地笑道：“我真是急疯了，人在身边居然没有瞧见。”
曹朴拱手致谢，道：“幸亏少侠及时赴到，如果再迟片刻，霍老弟和我都已经葬身火窟了。”
霍宇寰问道：“兄弟，你怎么会将寻到这儿来的？又怎知咱们被困在石室里的？”
孟宗玉道：“说来也是凑巧，天明时，我由城中经过，无意间发现一个小姑娘正跟一个汉子在路边交谈，那小姑娘牵着两匹马。而此地是偏僻小县，马匹并不常见，因此引起我的注意，谁知仔细端详，才认出那汉子也是一位熟人……”
霍宇寰道：“是谁？”
孟宗玉道：旬组是以前在兰州啸月山庄任管事的李顺。”
霍宇寰哦了一声，道：“难怪我听声音有些耳熟，原来假冒萧石匠的竟是他。”
孟宗王道：“我一路尾随他们来到这里，起初并不知道大哥被困在石室中，还以为他们是来营救被困的同党，后来听见大哥的笑声，心里犹在怀疑，直到那厮灌油纵火才出手夺了钥匙打开了石门。”
霍宇寰道：“李顺逃走了吗？”
孟宗玉道：“没有，他被我砍中一刀，颈脖子断了一半，已经死了”
霍宇寰道：“唉！你不该杀死他，应该留下活口。”
孟宗玉赧然道：“当时我太心急，出手不觉重了些。”
曹朴道：“这不能怪孟少侠，换了是我，也会杀了他。”
霍宇寰又问道：“另外还有一个小女孩，你该没有伤她吧？”
孟宗王道：“是那叫荷花的小姑娘吗？我没有注意，或许被她逃掉了。”
霍宇寰道：“不会的，我曾经听见她惊呼的声音，可能已遭李顺毒手，咱们在附近找找看。”
说着，急忙站起，孟宗玉帮着在附近草丛中分头寻孜首先发现的是李顺的尸体，颈项间刀伤深达喉骨，气管断裂，早已死了；接着，又发现山坡上野草被压倒了一大片，一直寻到山脚，终于找到了荷花。
只见荷花直挺挺躺在一棵矮树下，人已昏迷，却没有受伤。
霍宇寰连忙把她抱到怀里，一面替她推拿，一面低叫道：“荷花！乖孩子，快醒一醒！”
孟宗玉论道：’这小姑娘是谁？她和李顺不是一路的吗？”
霍宇寰道：“快别胡说，她只是个可怜的孤儿，亲人都被凶徒们杀害