《九华腥风》第30章

“灰影宽长衫，灰头罩，身形……”宫主的语气不肯定，“反正一瞥即隐，我哪能看清？剑上的劲道十分强烈，反震力出奇地凶猛，真要碰上这个人，你们千万不可逞强用武功和他相决。”
“眼线的确证实张三没有同伴，不可能是同伴救走他。”一位少妇型的女人说，“宫主，属下怀疑是尚义小筑的人有意在虎口夺食示威，把他弄走了。尚义小筑的人已经和他发生了严重的冲突。”
“当然有此可能。”女宫主颔首同意少妇的看法。
“属下认为，该从尚义小筑的人侦查。”
“只是……”
“当然，我们必须小心避免暴露身份，与尚义小筑这种实力庞大雄厚的黑道巨豪作对，对咱们天垣宫毫无好处，属下自会特别小心从事的。”
“好，你可以小心进行。”宫主首肯，“如果查出张三的确是被他们救走的，必要时可以集中全力，尽快把人夺回，就不必有所顾忌了，天垣宫未必真怕尚义小筑，只要理字站得住脚，谁怕谁呀！”
“只是……”中年人有点不敢苟同，“尚义小筑与张三结怨在先，尚义小筑并不知道咱们天垣宫山门设在九华山，他们派人夺回对头，不能说他们于理不合……”
“我们同样可以否认他们曾与张三结怨。”女宫主不悦地说，“我们可以制造一千个合理的理由，支持咱们把他夺回。总之一句话，如果证实尚义小筑把人救走，务必不惜代价把人给我夺回来。”
计议了半个更次，散会后立即连夜将人手派出。
同一期间，灰影身在东面明窗上的屋檐下，缩小成一头缩在瓦缝内的壁虎，透过明窗，可看到会议堂的动静，可听清谈话的声浪。
屋四周戒备森严，窗外的小院子就有一名警哨，往复走动戒备，做梦也没料到瓦檐下有人潜藏。
会议一散，警卫并没撤除。
这位警哨佩了腰刀，左手挟着匣弩，随时皆可能举弩发射，将监视范围内的人射倒。
这是一种小型匣弩，俗称三弩，一次可发射三枝弩箭，虽是小型，但体积已经够大了。
至于五弩、七弩、九弩，体型更大。九弩的弩匣头宽有两尺，全弩的重量不下二十斤，俗称诸葛连弩，控弦用绞轮，臂力不够的人想举起来也不是易事，更休想瞄准发射了。
灰影飘落下堕，轻如飘絮，着地身形恢复原状，灰色夜行衣，只露双目的头罩，外披又宽又大的罩袍，剑负在背上，闪动速度之快有如鬼魅幻形。
距警哨约有四丈左右，但见淡影一晃，乍隐乍现，现身时已贴上了警哨背后，无声无息真像幽灵。
淡影再一闪，警哨失了踪。
群山起伏，一条小径通向三十里外的县城。这里地名也叫十八湾，可知山径在山水之间盘旋，林深草茂，地势十分偏僻。
警哨是一个彪形大汉，被反绑双手吊在一条横枝上，双脚悬空，吊久了，双臂必定成残。
他被几记不轻不重的耳光打醒了，这才发现自己处境险恶。
吃力地抬起头，看到一个朦胧的怪灰影，头尖体成筒形，像人又不像人。
“哎……唷！我……我我……”他痛苦地大叫。
“你被吊在密林内。”灰影用刺耳的怪腔调说，像是鬼哭不带人声，“你们用计诱擒的张三，到底藏匿在何处？从实招来，口供换你的命。”
“天老爷！”他像在向天发誓，“我……我怎么知……道？据内……内宫的人说，人……人在星宿宫被……被妖人救走了……不，该说是尸体被带走了。”
“怎么是尸体？”
“内宫两……两位执刑星主，已……已拍碎了张三的天灵盖和……和指断心……心脉，所以人已经死了，才被入侵的妖人带走的。”
“哼！你说谎，人在堂外的花坛下被你们搜出来了，你敢说被带走了？”
“我发誓，内宫的人是这样说的，我……”
“你说谎，你得死！”
“饶命！我……句句是……实……”
“饶你不得。”灰影的手伸出了，戟指点向警哨的眉心。
微风飒然，吊绳突然自折，警哨沉重的身躯向下栽，砰然堕地痛得大叫。
灰影一怔，身形疾转，剑已在手。
“什么人？”灰影沉叱，仍用不带人声的怪腔。
林下黑暗，看不到任何移动的物体，四周虫声唧唧，不时传来三两声可怕的枭啼。
“咦！到底是人是鬼？”灰影讶然自语。
右方不远处，传出枝叶摇动声。
灰影一闪即逝，速度惊人，向右穿梭急扑，以为有人在该处触了枝叶。
片刻，灰影重现。
“咦！人呢？”灰影骇然惊呼。
地下的警哨不见了，只留下一段断绳。
灰影不死心，大索四周。许久，才失望地走了。
警哨再次苏醒，发觉被腰带蒙住了双目，双手仍被背捆，被倚树半躺在树干上。
“贵宫主美艳冶荡，她有几个丈夫？”耳边响起另一个怪嗓音，“她有两个漂亮女人，是贵宫的什么人？”
“怎能有……有几个丈夫？”警哨居然有心情反驳，“一个，叫……叫离魂逸客。”
“哦！原来是这位大骗棍，黑道巨孽迷魂仙客吕成栋的师兄，离魂逸客孔百禄。迷魂暗香是江湖一绝，迷魂药物中精品的精品。难怪你们天垣宫能保持神秘，大概这十年来，你们计算人从来不曾失败过，不顺从的人都被杀死了灭口。假使我事先不曾提防，栽定了。”
“你……你是……”
“九华香期，佛门慈悲，所以我不杀人，也不希望你被杀。以后，看你的造化了。”
“你是……”
“这里是路旁，天亮必定有人经过。”
“放……我一马，我只是一……一个供……供奔走的小人物……”
没有人回答，用怪嗓音说话的人已经走了。
巳牌初，张文季出现在南大街的一家店堂内，这是一家贩卖日用百货的大店，有三间门面，是县城最大的一家百货店，贩卖的日常用品应有尽有。
昨晚寄宿的香客早就动身上山了，但街上仍然行人众多，店堂顾客出出进进，生意兴隆。
他的左手提了一只大布袋，重甸甸的。
店堂的货架上百货杂陈，琳琅满目。
“客官想买些什么？请吩咐。”长柜内的店伙含笑招呼顾客，一团和气。
这一面的店堂，是接待大买卖顾客的地方，所以有长柜，有便于顾客落座的长凳，与隔邻专门照顾小买卖顾客的店堂不同。
“给我两袭青衫，几件短衫长裤，一个中型背箩，一些山行物品。”他声如洪钟，大顾客难免嗓门大，“鞋袜、火石火刀，食盐大蒜，全要。给金锭，贵店敢不敢收？”
“给金锭？”店伙一怔，“小的请账房夫子来鉴定。小店通常很少收金锭……”
“元宝。”他从袋中取出一锭十两庄元宝放在柜上，“我没带银子，也没带制钱。”
那时，纸印的银钞早就成了废物，禁用金银的禁令早就自行失效了，民间以银子和制钱作通货，金子却不甚流通。
左首来了一个大汉，并肩往柜上一靠。
“哦！你老兄竟然携带了一袋金元宝，实在危险。”大汉摇头苦笑，“你不是香客。”
“我当然是来朝山进香的香客。”他正经八百向大汉说，“带了背箩，盛了全副家当，却碰上了天杀的骗棍强盗，所有的身外物全丢啦！只好另行购置了。”
“全丢啦，金子却没丢。”
“四十锭元宝，四百两。”他将布袋往柜上一放，大嗓门穷嚷嚷，“哼！你以为我是省油灯？抢了我值十几两银子的行囊，我在他们的宫中库房搬四百两黄金，以后，我还要去搬。他娘的混蛋！将本求利，这是我应得的赔偿，天老爷也不敢和我讲理。”
“你老兄……”
“你，你们，也不例外。”他的手指几乎点在大汉的鼻尖上了，“招惹了我，就得偿我的损失。杀人偿命，欠债还钱，还有一群混蛋欠我一笔债，早晚我会连本带利讨个一清二楚。”
“你……你……”大汉吃惊地向后退。
“那个骄傲自负的小美人，今后休让我碰上，我已经订了她做压寨夫人，除非她躲上天，潜入地，不然休想逃出我的手掌心。”
“阁下……”大汉又惊又怒。
“替我传话。”他气势汹汹，咄咄逼人，“叫你们的执事大爷识相些，乖乖替他的大闺女办嫁妆。”
“小辈该死！”大汉忍无可忍，愤怒冲昏了头，不顾利害欺进出手，一记黑虎偷心走中宫强攻。
拳出一半，便被铁掌错开了，耳光声清脆，四记正反阴阳耳光，把大汉打得昏天黑地，倒退出丈外。
“滚！”他巨爪一伸，抓住大汉的衣襟信手便扔，将大汉丢出