《怒海屠龙》第3章

舵手室中，石坚陡觉舵把一松，不由重重地嘘了口气，哇地吐出口鲜血。方才转舵时用力过猛，竟受了内伤，一口气松懈下来，才觉得全身瘫软无力。但死生存亡之际，岂容他稍有懈怠，船身立刻猛烈摇动起来。　
舱门咣地打开，腥味的海风一涌而近，吊在顶棚的船灯猛烈晃荡。进来的是虞佳，他一眼看到甲板上刺目的血迹，大惊失色：“老石，你不用命了么？内伤后切忌用力，你还这么死命地摇船舵！”　
石坚再次让船身稳定下来，额头上已是冷汗泠泠：“一船人的性命呀，我老石的招牌也不能砸。”虞佳皱起眉头：“小张呢？他怎么没在舵手室里。”小张是另一个舵手，按理现在轮到他掌舵。　
石坚冷笑道：“那个小屁孩才第三次出海，见到这样的风浪，早吓得浑身发抖。我打发他回中舱去了，省得在这里碍眼。”虞佳摇头道：“不行，你不能再掌舵了。我去把他唤回来。”他担忧地看着石坚，暗淡的光线中，后者脸色异常苍白。　
他推开舱门就要走出，忽听哇地一声，石坚又咳出了口鲜血。舵把则乘他疏神，猛然向一边甩去，若不是虞佳手疾眼快，破浪号就要翻倒在风浪中。　
石坚一屁股坐倒在甲板上，自嘲道：“老了，老了，连这么点风浪也把不稳舵。”虞佳双手僵硬，勉力扶住舵，急得要跳脚：“老石，现在怎么办？你他妈的倒是说话呀。”　
“放心，我石坚掌了二十年的舵，还没翻过船，今天也不会例外。”石坚边咳嗽边喘息。“废话，但现在握着舵把的是我。”虞佳一想到破浪号就把握在自己手中，那么巨大的船身，就通过纤细的舵轴与风浪搏斗，双腿不由痉挛颤抖。　
船身已经倾斜到了一定角度，石坚喝道：“向右摆！”虞佳猛力一摇，几乎要将舵把扭脱了。　
吊灯猛烈摇晃，石坚在甲板上打了几个滚，撞到舱壁上。“你他娘的跟舵把有仇呀。不过这一甩，没有五百斤力气可不成。”石坚咳嗽着，也不知是赞赏还是咒骂。　
“老石，怎么办？你快爬到中舱去，把小张那狗娘养的叫上来。”虞佳几乎是吼道。石坚靠着舱臂坐起来，淡然道：“不用他，你就可以了。”　
虞佳难以置信地回头，直到石坚重复一遍，才破口大骂：“你疯了，要一个炮手来掌舵！”石坚认真地看着他，道：“你是能明白大海的人，现在能拯救破浪号的也只有你。”　
“屁话，老子从来没有摸过舵把，不翻船才怪。”　
石坚道：“放松下来，对，把它看作投石机的肱臂，你每天都要摸的。坐到椅子上去，直腰收腹，用虚灵顶劲。”他的声音像是马车驰在平整的青石道上，分外有种沉稳的力量。　
“我真的能行吗？”　
石坚果断地道：“你毕业于帝国讲武堂，那是最好的航海学院。你生来就是属于大海的，看，现在破浪号就在你一个人手里。你就是舰长，你就是曦神，全船人要靠你才能活下去。用心去聆听大海，就像早晨时一般。”　
……　……　
石坚微眯起眼，如梦中呓语般：“大海从来不会发怒的，她更像是一个温柔的女人。和风细浪是她温柔的双手，狂风只是她的娇嗔。去感受她情人般的抚摩吧。”　
“老子还没摸过女人的手。”虞佳小声嘀咕道。　
它静静地匍匐在中舱甲板上，被铁链和堵木束缚住的身躯，随着风浪颠簸。在人类眼中，它是梨木与生铁组装成的死物，生来就要被操纵。牲畜尚要驯服，而机械却可以如臂使指，它善良得几乎不会反抗。　
然而，不会反抗并不意味着没有生命，没有性恶。愚蠢的人类只迷信于自己肤浅的眼睛，承认它的力量，却不担心它的报复。比起牲畜，机械更善于隐忍，它将刻骨的仇恨掩藏在驯良的外表下。一旦得到自由，它可怕的力量就会把驱役者碾成碎粉。　
行驶在怒风恶浪中，船身急剧颠簸。大自然的伟力透过甲板传到它身上。它似乎倏然间觉醒过来，掩藏在驯良外表下的仇恨勃然而发。它不住地来回隳突，上下跳跃，只为挣脱人类的束缚——那根捆绑着让它无法动弹的铁链。　
它叫“黑风”，是投石机中卧在最左的一具。为了方便装载，它被拆卸开，放在一个方形的铁箱中，长长的肱臂架在上面。贪图安逸的人类又给它四个轮子，更使其如虎添翼。　
脆弱的木椽吱吱地呻吟，铁链传来的力量就要让它崩溃、断折。　
尾舱望去，漆黑笼罩着大海，只有风浪的咆哮不间断地传进，伴随着细雨般的水雾。那是浪头撞碎在甲板上的飞琼溅玉。虞佳索性半眯起眼，全靠身体去感知风浪。丽日心法不觉间运起，早间与大海相融的感觉又回到了心中。　
大海是有生命的，石坚说过，要用心灵去聆听。每一次风浪都有预兆，只要避虚就实，就能履险如夷。他的双手灵活地摆动，恰倒好处地让倾斜平衡，化颠簸无形。眼睛虽不能视物，但大海就存在于他脑中，每一波飓风、每一次浪头都生动地传达，就好比一张缩微的舆图摆在眼前。　
四方石碇以及挡水板消弭了不少波荡，而愈趋成熟的操作更让破浪号稳如磐石。山崩海裂的巨浪中，甲板上只能感触到细微的波动。　
石坚靠在舱壁上，笑骂道：“你他娘的还是个天才，跟我学当舵手吧！十年后，你会是西巯岛上最出色的。”虞佳矜持地道：“不止你一个人这么说过，但我是炮手，将来要做舰长的。”　
“娘的，”石坚骂咧咧地，“你还蹬鼻子上眼了。你那点鬼心思我还不明白，每天赖在舵手室，早把操纵的技术揣摩透了。否则哪能这么快上手。”虞佳嘿声笑道：“舰长对每个位置都要熟悉，单是个出色的炮手也不成。”　
石坚有些兴奋，一改往常的惜字如金，讥讽道：“还说得真像那么回事。你要是能作舰长，曦神明天要从西边爬起。”虞佳神色越发淡然：“天有不测风云，还真说不准呢。”　
他全神贯注地扶着舵，眼中闪烁着前所未有的自信，暗淡的灯光下身遭笼罩着圈光环。仰视过去，背影如玉山般崔巍挺拔。石坚还真被他的气势慑住，一时怔楞不语。　
只可惜，这家伙没半会儿就喊道：“老石，你的天南烟丝给我装一锅，闷得发紧哩。”一脸的涎笑，得意忘形的姿态就显露出来。　
石坚没好气地道：“把紧一点，风浪还没过去。”虞佳还要再说，突然听得一声尖利的号叫从中舱传来，在风浪如晦的时刻，显得惊心动魄。　
两人面面相觑，难道又出事了？
怒海屠龙第三章
在一次剧烈的颠簸后，木椽终于断裂。铁索哧溜地滑脱，获得自由的投石车咆哮着跃高两尺，一头撞在舱壁上，借力掉转过车身。宽阔的甲板给了它足够的空间，蹿高走低，四个轮子转得飞快，像是从斜坡顶狂飙下来。几乎所有的人都在中舱，三三两两地聚在一起，谁也没有料到灾难就在眼皮底下发生。靠得最近的三人立时被碾成肉馅，恰巧风浪又换了个方向，投石机蛮不讲理地转过身躯，粗长的肱臂又扫落了四人。　
慌乱的人群往甬道中挤去，像漏斗放水般，争先恐后、毫无秩序。在他们背后，投石机狞笑着追来。　
人群终于撤到了上舱，狭窄的梯子上挤满了不愿散去的水手。空阔的中舱中再无一人，破碎的肉块散在血泊中，满目荒凉，像是刈割过的田野。投石机咆哮得更欢了，它喜欢不受拘束的自由，喜欢这样放纵狂奔的世界。风浪给了它敏捷的力量，藏在最深处的仇恨野草般疯长，它要让驱役者粉身碎骨。　
它威力万钧，拥有庞大的体重和人力无法抗衡的速度；它敏捷无比，从颠簸的风浪、宽阔的甲板中获得雷霆般的力量。乱颤的灯光下，它就是一头从海底复活的怪兽，敏捷而沉重，灵巧却又突如其来。　
它怀着无比的仇恨，向四面八方撞击着。木质舱壁咯吱作响，裂纹无数；贯穿甲板的前桅也毁裂一块，木屑纷飞；就连它的同伴——另三具投石车也不能幸免于难，七零八落。晃动、暗淡的光影，殷红的血泊、糙砺的顶棚，咆哮的怪兽，中舱突然之间沉坠入地狱。　
水手们面色苍白地看着这一切，无能为力。站在最前的是舰长和祭师，后者喃喃地道：“曦神庇佑，风浪快些停下来吧。”舰长皱紧眉头，看着自己的船只被一点点毁坏，心中像被钝刀割过一般。然而他更担心的是另一件事，这肆无忌惮的怪兽会不会撞入底舱的甬道，那将会是灾难性的。　
可又有什么办法呢？如果是头牲畜，可以用鞭子征服，甚则可以杀死它；但这是具没有生命的铁木?