《牡丹飘香》第15章

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“我前晚回来，急急的约了十多人找去，想不到其中有两个大汉，武功十分了得，要不是他们为了十万银子，恐怕前晚我也回不来了！”
就在刘家正屋，黑牡丹安慰垂泪的刘家老夫妇，道：
“二位老人家放心，我总会设法把二公子救回来的！”一面对刘玉宏道：
“这帮土匪盘踞在啥地方？你把路程详细说出来。”
刘玉宏道：
“昨日我曾派人入山打探，人却只走到葫芦山口就被他们发觉，不过我知道葫芦山里面有个火星庙，庙虽不大，但可足以住下二三十人，八成他们住在那儿。”
天色已晚，黑牡丹就在刘府又吃了饭，这才略事端整，背上宝剑就要出庄，刘老夫人早一把拉住，道：
“你一人怎么能去，那不成，我不会放心的！”
黑牡丹笑道：
“老夫人不用担心，此去也只是探探路子，不一定就会撕杀，因为玉图二公子还在他们手上，投鼠忌器，不会同他们明里搏斗！”
刘玉宏当即点头道：
“姑娘说的对，万一他们杀不过拿刀放在老二脖子上，那时候就难办了！”
老太爷刘天宗愁肠百结的道：
“眼看着就要三天了，一时间又到哪里去弄十万银子，真担心他们会对老二下手啊！”
众人望着黑牡丹消失在夜色苍茫中，刘老夫人却早在神前上香，长跪祷告……
葫芦口在庄以西，过重阳店往深山进去，沿着一条山溪，走上十几里就到了，只是这葫芦口地势凶险，附近峻岭峭壁，悬岩千仞，入葫芦口中十八里摩天岭，中途有一个不小的火星庙，原来每年深秋时节，这葫芦口到十八里摩天高岭上，总会发生一次大火，为了镇这火势，不致危害到人们安全，所以才在这深谷中建了一座火星真君庙，如今火星庙全由土匪在盘踞，已经没有香火了。
这晚三更天的时候，黑牡丹攀藤纵崖，悄没声息的摸进葫芦口，抬头上望，摩天岭好像要压下来一般，绕过三处山坳，早见前面靠陡崖下面，有一座庙宇，小小围墙把大庙围在中央，一侧有两间厢房，黑呼呼的未见灯火。
黑牡丹绕到悬崖边，正要往围墙上纵去，就听墙内有个粗浓语音道：
“三个人－班，好生看守，这小子的身价可是十万两，再过六七天，银子就会拿到手了，可别叫煮熟的鸭子飞跑，看我不活劈了你们！”
立刻就有一个年轻的声音应道：
“首领尽管放一百二十个心，不要说我三个人看守，单就这么一条粗铁练死死的拴着，谅他也逃不出去！”
紧接着，隐隐听得哗啦啦铁链响动声，那声音来自庙侧小厢房，大约就在这边墙内不远。
黑牡丹拧身攀过院墙，纵身一跃已落在丈外的厢房上面，这才发觉厢房屋顶年久失修，上面有几个破洞，从洞中下望，黑牡丹不由呼声“苦也！”
只见一盏豆油灯放在张破桌上，好长好粗的一条铁练，把刘玉图死死的链在柱子上，三个土匪各持钢刀，其中两个还依靠在刘玉图的身边坐着，另一个似乎年纪大的，正坐在一张木凳上猛抽旱烟，而刘玉图似是受伤不轻！
黑牡丹思之再三，自己可以一举搏杀此三人，但无法马上斩断粗铁练，稍有差异，必引起群匪惊觉，而让土匪知道自己摸进来，刘玉图的性命就难保全。
于是，黑牡丹又悄悄退出庙外面，这时她早又发觉庙门口坐了两个土匪在闲聊天呢！
一路转回刘庄，黑牡丹早想出一个妙招，觉得只有这样，才能保住刘玉图性命。
五更不到，黑牡丹已回刘庄，刘天宗一家人还苦候在堂屋，一见黑牡丹只身回来，刘老夫人早拭泪问道：
“黑姑娘，你可看到老二吗？”
黑牡月点着头道：
“看到了，他正被土匪用一根粗铁锁链在火星庙的厢房，三个土匪贴身守着，我没敢轻举妄动，怕的是他们对二公子有所不利！”
刘天宗早点头道：
“姑娘说的不错，没有把握千万不能随便出手，弄得救人不成反害了老二。”
刘玉宏早跺脚怒道：
“爹，我去把人手约齐，同那帮土匪拼了！”
黑牡丹摆手阻止，道：
“虽未救得二公子回来，不过我在返回途中思得一妙计，也许能平安的把二公子救回来。”
刘天宗大喜，急问道：
“那就请姑娘快说出来，也好大家琢磨琢磨！”
刘玉宏也精神一振，道：
“啥样妙策，姑娘请快说！”
黑牡丹当即把她筹思的计谋说出来……
刘天宗道：
“计谋虽好，只是太委屈姑娘了！”
黑牡丹一笑，道：
“也只有这样，才可平安把二公子救出匪穴，就请大公子快去安排，今日咱们先歇着，明日行动！”
黑牡丹一夜未睡，这时天正剥白，立即回房睡下！
于是，刘庄派了一个年轻胆大长工，就在正午时候来到了葫芦口，早有一个手持钢刀土匪迎上前来，喝道：
“吠！干什么的？”
那年青长工连忙笑脸相向，道：
“好汉爷，我是从刘庄来的，是替我们老爷送信的！”
“信呢？”
长工从怀中把信抽出来，道：
“在这儿！”
那土匪把信左看右瞧，最后拿颠倒，原来他不识字，摇摇头，道：
“跟我来吧！”
二人进入葫芦口，长工在一块大山石后面又发现四五个土匪，正在胡天说地闲嗑牙呢！跟在土匪后面，那长工问道：
“你们首领在啥地方？”
“火星庙里喝酒呢，只等你们把十万两银子弄来，不但你们家二公子平安无事，连这个地方也安宁了。”
长工一听，笑道：
“难道你们得了十万两银子以后就离开这儿？”
“不错，棋盘山李大鼻子早有信传来，要我们头儿去入伙呢，十万两银子只不过是入伙的见面礼罢了！”
一听这帮土匪要加入李大鼻子一伙，这可不是地方之福，要知小股土匪祸害小，大股土匪祸害大，说不定有一天李大鼻子拉杆卷到这儿，那可真的会来个鸡犬不留！二人走了快一个时辰，才到了火星庙前的小小广场，早从里面走出四个土匪，黑巾包头灰短衣，手持钢刀明晃晃，一到面前，早有一人以刀点着那吃惊长工问道：
“这小王八蛋是干什么的？”
领长工来的那个土匪早说道：
“刘庄来送信的，要见头儿。”
“那就交给我们，你还是快回葫芦口守着吧。”
于是，长工被领进火星庙里，一进院门，早见迎面庙中的火星真君，三只眼睛红胡须，狮鼻翻唇呲着牙，胸膛挺的老高，却长出六支手臂来，样子还真够威猛，只可惜在火星真君座下的，并不是跪着一群善男信女，是席地歪躺着二十不到总有个十七八抱刀毛脸大汉。
抬帘见一人双手抓着两把短把板，一冲上前，喝问道：
“干啥子的？”
“头儿，这家伙是来送信的！”
“信？”
那喽啰把信双手递上，长工却说道：
“我家老爷给首领的信，你请过目！”
一手接过信，那首领回身吆喝道：
“他奶奶的，你们那个认识字？”
半天没有人回应，那首领不由大骂，道：
“我他娘的原来领了你们这批睁眼瞎子，还想闯个什么江山，这不成，我得设法找个刘伯温或诸葛亮什么的，要不连个交涉也办不成！”
把信往长工面前一递，那首领沉声道：
“你念吧！”
长工摇摇头，道：
“我也不识字！”
一众土匪一楞，那首领双斧插在腰上，双手托着信，不由哈哈大笑，道：
“奶奶个熊，原来不光是咱们不识字，哈……”
于是所有的土匪全大笑起来……
长工一看，早对首领道：
“我虽不识字，可是我们家二公子识字，何不由他念？”
一巴掌拍在脑袋上，那首领晃着高大身子，一冲而来到破厢房里，一众土匪全围在厢房外。
“小子，你的差事来了，念！这信上都是说的啥古景？”
缓缓的睁开眼睛，满面痛苦之色，那种鸠形鹄面，狼狈不堪，有气无力的样子，而使得年青长工早扑上前去，高声对刘玉图道：
“二公子，你忍着点，老爷已把田地押出，连房产也押出去，拼凑一切，就这一天半日的把你赎回的，你要忍着点呀！”
“小癞子，是你来了，我好害怕呀！”
突听那匪首呵笑道：
“这么说来，刘员外用不到十日期限了，那可好，哈……”
刘玉图叫小癞子帮着拆开信，缓缓念道：
“明日午时，双主葫芦口交银放人。”
这是一封掐头去尾留中间的信?