《乌鸦绝壁》第17章

亚历山大咧开嘴笑了，“真是一个很酷、很可怕的破地方。”
“是的。”
“我也去过一个像那样的地方！你想去看看吗？”
得汶皱皱眉，“我想那一定是一个不允许你去的地方吧？”
“哦，过来。我想你是希望成为我的朋友的。”那孩子用手托着下巴说，他的双肘放在地板上。
“是什么地方？”
“东跨院。”
得汶心理中一动。“你姑姑说那是不许进的。”
“是不让进，不过我不在乎。”
当然，得汶是想亲自进入东跨院。但问题是，和亚历山大一起去他觉得更加危险，这是格兰德欧夫人明令禁止的，并且他不能确定这孩子能不能为此行保密。
亚历山大抬头看了看他，“我们会很快地进去并出来，”他保证，“并且没有人会知道我们去过那儿。”
得汶可以肯定，如果这所房子中有他要找的答案，那它们一定在东跨院。“好吧，”他犹豫了一下，勉强答应了，“但这是属于我们两个人的秘密。”
这孩子容光焕发，“好吧，”他跳起来大叫，“跟我来。”
亚历山大以最快速度迈动他肥胖的小腿，跑进走廊，得汶跟着他来到他的卧室，亚历山大打开衣橱顶上的一个抽屉，拿出一个铁制蜡台、一个短粗的蜡烛，还有一盒火柴。
“嘿，”得汶说，“你拿这些东西干什么？”
亚历山大把蜡安到蜡台上，举到他面前，“我们要去的地方，已经被他们切断了电源。”他告诉了得汶问题的实质。
得汶想，如果这是真的，那么格兰德欧夫人说的线路老化就是有意把他的注意力引开。
“我们不能手电筒代替蜡烛吗？”得汶问。
亚历山大摇摇头，“这样更刺激，”他坚持说，“如果你不害怕的话。”
“我不怕。”得汶告诉他。
但在走廊中，房子的寂静突然使他有点担心，似乎这里只有他们两个，但这不是实事，格兰德欧夫人不知道在哪里，也许和他隐居的母亲在一起，那反复无常的西蒙也许就潜伏在他们周围。塞西莉，也许，也……得汶突然希望她也和他们一起去探险。
他跟着亚历山大走在这古老的走廊中，走廊有的地方已经褪色了，有的地方还保持明亮的红色。亚历山大举着蜡烛走在前面，像是带领着一支严肃的队伍。
在走廊的尽头，亚历山大打开通向储藏室的门，低声说：“在这儿。”
得汶忍不住微笑了，这正是他想来的地方。
“看，”小孩儿把蜡举高，照亮储藏室的暗处，除了他以前看到的，他没有看到任何东西，亚历山大把蜡拿得更近一点，终于，得汶在架子的后面看到一个模糊的矩形架子。
“好好看着，”亚历山大命令他。说着他的手沿地板摸，手指抓住一个旧的木制按钮，一推。一开始，没什么动静，等了一会，得汶听到一个轻微的摩擦声，像是木头和石头相摩擦的声音。这是一个暗门，现在，一个小窗口打开了，里面黑洞洞的。这个入口只有三四英尺大小，仅能容一个小人的钻过。从里面散发出一种又冷又潮的霉味。
“明白了？”亚历山大大声说，“一个秘密通道。是不是很酷？”
“我不知道从这里进去是不是安全？亚历山大。”得汶小心地说。
“我一直从这走！”那孩子干脆地说，“有什么事？你害怕了吧！”
不，不是害怕，但是，他突然意识到，一个新的还不太自信的家庭成员，和一个八岁的孩子这样做，应该负一定的责任。但，在好奇心和寻找答案的心情的驱使下，他也就不顾及有可能被格兰德欧夫人发现时的后果了。
亚历山大四脚着地爬了进去，得汶做了个深呼吸，也跟了进去。这个通道对他来说有点窄，但还能过得去。
这个狭窄的通道在两墙中间，另一面他们可能站直身子，亚历山大把门恢复原位。“这样就没人知道我们在这里了。”他小声说。
在他们前面是一条向左转的小通道，亚历山大举着蜡烛在前面带路，忽明忽暗的光只能让他们看出几英寸远。有几次，得汶觉得他的脸上有蜘蛛网，他用手把它挥开，却没有用，他想他背后肯定有个大蜘蛛。
在通道的末端，亚历山大推开了另一个门，它通向一个宽广的走廊，这里和他们卧室外的走廊不同，铺着长长的、类似东方风格的地毯，上面是一层厚厚的尘土，一进来，呛得得汶直咳嗽。
“我们已在东跨院了。”亚历山大宣布他们的胜利。
这里的墙纸是褪色的带有天鹅图形的旧丝织品，由于天长日久和尘土的覆盖已辨不太清了。两边墙上一个挨一个的挂着煤气灯，死去的穆尔家的先祖们的肖像给这里稍微带来一点儿生气。仅有的一丝光是从走廊另一头巨大的满是尘土的窗户里透过来的，穿过开着的门，走出走廊，得汶仔细地观察这些空空的装着百叶窗的房间，仅有的一点阳光是从百叶窗的缝隙中照进来的，这地方太空旷了，以至于他们的脚步声在尘土中发出沉闷的回响。
亚历山大催促得汶快跟他走，把他带进一个从前一定是客厅的大房间里，里面封闭着的壁炉和装着的百叶窗证明这确实不是一间卧室，房子的中间还挂着一个受损的枝形大吊灯。有一刻，得汶想这一定是艾米丽待客的地方，枝形大吊灯的光照着她姣好的面容，这里充满了欢声笑语。
“到这儿来，”亚历山大打着手势叫他，他们穿过一个拱门进入一个小接待室，最后又走过一个小门，来到第三个房间，里面一个窗户也没有。“就是这里，”亚历山大宣布，“这就是我说那个地方。”
烛光照亮了这个地方，一个装满厚厚的书、满是尘土的书架，一个可以折叠的书桌，一个破了的镜子靠在墙上。在这里，那种燥热猛烈地向他袭来，在它的冲击下，他不得不向后退。“就是这个地方，”得汶想，“这就是我一直在寻找的地方。”
穆尔家为什么要这样一个密室？一个没有窗户的地方？这里有什么秘密？
“我想这是一个图书室。”亚历山大肯定地说，许多的书堆在地板上。突然有一个急促的声音。“老鼠，”得汶想。但不是，不是老鼠。地板下和墙后面发出的沉重急促的声音不是任何老鼠能发出的。那燥热又一次扑向他的脸。
“看，”亚历山大指着房间另一边挂着的肖像说，肖像脸上的尘土很显然是一个孩子擦去的。“他看起来是不是像你？我第一次见到你时就这样想。”
这一点毫无疑问，肖像中的人和他年龄相近，穿着二十世纪三十年代的衣服。得汶走近一点想看得更清楚，亚历山大却移走了蜡烛，肖像陷入黑暗中。
这孩子把蜡烛放在书桌上，抬头看着得汶，烛光映着他的脸，“你喜欢这个地方吗？”他问。
得汶努力露出微笑，“确实很有诱惑力，”他说着已经有了一个想法，那就是今天晚上自己单独带着手电筒再来一回。“但我们也许不应在这里多呆。”“是的，我们不应该多呆，然而，你却可以多呆会儿。”亚历山大说。烛光斜照在他可爱而幼稚的脸上，一瞥之间，得汶发现在他的脸上隐藏着一些什么，他突然意识到不应相信这个孩子。
蜡烛突然灭了，紧接着传来了可怕的跑步声，随后砰的一声门被关上了。“亚历山大！”当他听到钥匙在锁中转动的声音时，得汶在他后面喊，这时房间里伸手不见五指，从外面传来那个小魔鬼的高高的、甜甜的童音：
“你将在这里烂掉，他们永远也不会知道你去了哪里。”
“亚历山大！”得汶尖声叫喊着。
但他早已经走了。得汶想，他穿过旧客厅，进入了走廊，转入秘道，走出储藏室，沿着走廊，又回到了房间。之后，当格兰德欧夫人问到得汶在哪儿的时候，亚力山大将用一种他曾骗过得汶的口气回答：“我不知道，阿曼达姑姑，也许他永远离开这里了。”
在相当长的一段时间里，得汶的思维完全没有了，由于太黑，他只能站在屋子的中间，一动不动。但是，过了一会，他开始集中精力，首先稳住了心神，又使呼吸平稳了下来。然后转向那个小孩放蜡烛的大概位置。蜡烛是不是留在那儿？还是为了用黑暗惩罚得汶，在吹灭蜡烛的时候把它拿走了呢？
得汶多少对他还有点感激之情，当他摸索着走到书桌前时，他的手碰到了蜡台和火柴，他划着火柴点燃蜡烛，然后长出一口气，感觉稍好了一点儿。
“真没想到会这样，这个乳臭未干的小子。”得汶转过身面对着门说，“我必须尽全力打开门