《北海沉船》第47章

“在这样一个重要时刻，让企业家为了他们的宝贵资产抱怨去吧。”桑德克目光炯炯地说，“说到重要时刻，先生们，你们谁愿喝杯烈酒来庆祝庆祝吗？”
“你说的是烈酒？”乔迪诺期待地抬头看了一眼。
桑德克伸手从上衣里取出两瓶酒：“别让人家说詹姆斯·桑德克不关心船员们的最大利益。”
“对于带着礼物来的海军上将可得当心提防一点，”乔迪诺低声说。
桑德克厌烦地盯了他一眼：“很可惜，蒙着眼在舷外船板上行走的刑罚已经过时了。”
“还有用绳子缚住在船底拖过的刑罚。”德拉默补充说。
“我保证决不再挖苦我们的首长了。当然，条件是他要给我酒喝。”乔迪诺说。
“代价不高。”桑德克叹口气说，“挑选你们的烈酒吧，先生们。你们看，摆在你们面前的，有五分之一瓶苏格兰威士忌，这是给城里人喝的，还有五分之一瓶杰克·丹尼尔白兰地，是给农村小伙子们喝的。拿几只玻璃杯来，我请客。”
乔迪诺只花了十秒钟工夫，在他们那间全部电汽化了的米老鼠式厨房里找到了足够数量的塑料杯子。
酒倒入杯子里后，桑德克举起酒杯。
“先生们，为泰坦尼克号干杯，祝它永远不再安息！”
“为泰坦尼克号干杯。”
“说得对，说得对。”
桑德克从容地坐在一把拆叠椅上，啜饮着苏格兰威士忌，懒洋洋地思索着，在那一间潮湿房子里的人当中，究竟谁是苏联政府雇用的人呢？
第五十二章
苏联总书记格奥尔吉·安东诺夫抽着烟斗，喷出一团团浓烟，沉思地注视着普雷夫洛夫。
“我必须这么说，上校，我对全部工作抱悲观的看法。”
“我们对每一条途径都仔细考虑过了。我们只有这条路可以走。”普雷夫洛夫说。
“这充满着危险。我担心美国人决不会甘心让他们珍贵的钅拜被偷走。”
“一旦钅拜落到我们手里，书记同志，美国人叫喊得多响也没有关系了。我们完全可以置之不理。”
安东诺夫的手指交叉着，然后又松开。他的身后挂着一张大画像：“一定要避免在国际上产生反响。一定要使全世界相信，好象我们完全有权这样做。”
“这一回，美国总统可没有办法了。国际法于我们有利。”
“这将意味着通常所谓缓和到此结束了。”安东诺夫心情沉重地说。
“这也将意味着作为超级大国的美国开始完蛋了。”
“这是令人愉快的设想，上校，我赞赏这种想法。”他的烟斗熄了，他再把它点着，室内满是芬芳的烟香，“可是，要是你失败了，美国人同样能够对我们说同样的话。”
“我们不会失败。”
“话尽管这么说。”安东诺夫说，“一个好的律师处理原被告的案件就象处理自己的案件一样。如果遇到难以避免的不衣你准备采取哪些措施？”
“一定要把钅拜毁掉。”普雷夫洛夫说，“如果我们到不了手，也—定不能落在美国人手里。”
“也包括泰坦尼克号在内？”
“一定得包括在内。毁掉了泰坦尼克号，也就毁掉了钅拜。要干得非常彻底，使他们根本甭想再去找寻它。”
普雷夫洛夫住口不说了，但是安东语夫感到满意。他早已批准了这项工作。他仔细地端详着普雷夫洛夫。这位上校象是一个不会失败的人。他的每一个行动，每一个姿势，似乎部是事先周密计划好了的；连他的谈吐也具有满怀信心、深谋远虑的神态。是的，安东诺夫是满意的。
“你什么时候去北大西洋？”他问。
“如果你批准的话，书记同志，我马上就走。一架远程侦察轰炸机已在高尔基机场作好准备。我必须在十二小时以内站在米哈依尔·库尔柯夫号的舰桥上。幸运的是出现了飓风，我要充分利用它的力量来转移他们的注意力，帮助我们似乎完全合法地夺取泰坦尼克号。”
“那么，我就不留你了。”安东诺夫站起来，象一头大熊那样紧紧拥抱普雷夫洛夫，“苏联的希望寄托在你身上，普雷夫洛夫上校。请你不要使我们失望。”
第五十三章
皮特刚漫步离开打捞工作场地，向下走到Ｇ甲板上的一号货舱，天气就开始变坏了
在这阴暗的船舱里，他看到的是一派破败景象。放着钅拜的保管库埋在倒坍了的前部舱壁下面。
他在那儿站了很久，凝视着大量弯弯曲曲的破钢铁，要想取得那珍贵的元素是不容易的。这时他意识到有人站在他的背后。
“看来我们面对着的情况非常糟糕。”桑德克说。
皮特点点头：“至少目前是这样。”
“也许，我们如果……”
“用我们手提切割装置从乱七八槽的钢铁中开出一条小路，得花几个星期。”
“有没有别的办法？”
“一架大型多普曼起重机几小时以内就能把这堆废物清除掉。”
“那么，你是说，在驶到纽约干船坞之前，我们没有别的办法，只好站在旁边，耐心等待。”
在微弱的灯光中，皮特望着他，后者看到他的粗犷的面容上露出了失望的神色。问题很清楚，不需要什么回答。
“把钅拜搬到卡普里科恩号上，将是对我们有利的突破。”皮特说，“这样就一定能使我们避免许多麻烦。”
“也许我们可以假定来一次转移。”
“第一只箱子还没有搬过去，在这里为苏联人工作的朋友们就会发现这是一个骗局。”
“假定他们俩当然都是在泰坦尼克号上。”
“明天这个时候我们就可以知道了。”
“我想，你已经有点线索，知道他们是谁吧？”
“其中之一我已经看准了，就是杀死亨利·芒克的那一个。另一个纯粹是根据经验猜测的。”
“我很想知道你查出的究竟是谁。”桑德克说。
“我的证据决不能位联邦检察官信服，更不必说陪审团了。再给我几个小时，海军上将，我就把这两个人，金和银，或者不管叫什么别的愚蠢代号，直接交到你的手里。”
桑德克凝视着他，接着说，“你那么快就能办好？”
“就那么快。”
桑德克抿紧嘴唇，用一只疲乏的手抹抹脸。他看着压在保管库上的许多吨钢铁：“我把这一任务交给你吧，德克。我要支持你一直干到底。我实在也没有选择的余地。”
皮特还有另外一些烦恼。肯珀海军上将答应派来的两艘拖船，还得几小时才能到；快到晌午时分，也没有什么明显的原因，泰坦尼克号向右倾侧增加到十七度。
这条船吃水太深，滚滚海浪拍打着Ｅ甲板旁那排密封的舷窗，它们恰好在排水孔下十英尺。虽然斯潘塞和他水泵组成员设法把吸水管从舱口扔进了货舱，却不能从升降口周围的堆积物中打开一条路，到引擎房和锅炉房去，那里仍有大量积水，可是鞭长莫及。
德拉默整整工作了一昼夜，筋疲力尽，满身污秽地坐在健身房里。他喝着一大杯可可。“沉在水里，烂了快八十年。”他说，“过道里的木板已经脱落，把过道都堵塞了，比佐治亚州废品堆置场里的小路还要难走。”
皮特整个下午坐在那个地方，俯身向着无线电发报机旁的一张制图桌。他眼眶发红，凝视着泰坦尼克号上层结构的横截面图。
“我们能不能从大楼梯或者升降机井到下面去？”
“你一定到Ｄ甲板，那边的楼梯上就堆满了许多吨零乱的破烂贷。”斯潘塞说。
“从升降机井里下去是不可能的。”冈恩补充说，“那里塞满了乱槽糟的烂缆索和坏了的机器。这还不算坏，更糟的是下层舱所有双圆筒水密门都冻住了，关得死死的。”
“船撞上冰山，大副就立即自动将那些门关上了。”皮特说。
这时，从头到脚都是油污的一个矮胖子摇摇晃晃走进健身房。皮特瞧了瞧，淡淡地笑着说：“是你吗，艾尔？”
乔迪诺吃力地爬上吊床，沉重地倒了下去。“但愿没有人在我身边划火柴，我就感激不尽了。”他低声说，“我太年轻，可不能在壮丽的熊熊烈火中烧死。”
“运气怎么样？”桑德克问。
“我一直走到Ｆ甲板的橡皮球场。哎呀，那儿黑极了……在升降机口绊倒了。那儿到处都是从引擎房渗透出来的油，油都结冻了。根本没有下去为路。”
“蛇也许能爬进锅炉房。’德拉默说，“可是，人肯定是进不去的。除非他带上炸药和一队爆破人员，花上一个星期，开出一条路来。”
“一定得找出一条路来。”桑德克说，“船底什么地方正在进水呢。到明天这个时候，如果我们抽水速度还不能