马桶盖是放下来的,谢顿坐在上面,那本典籍摊在膝盖上。“我正在阅读。”
他这句话其实多此一举。
“是啊,我看得出来。可是为什么呢?”
“我睡不着,真抱歉。”
“可是为什么要在这里读呢?”
“如果我打开房间的灯,会把你惊醒。”
“你确定这本典籍不能自我照明吗?”
“十分确定。当雨点四三讲述它的功能时,她从未提到照明装置。此外,我想那样会消耗太多能量,使电池在这本典籍的寿命终结前结束。”他的口气听来并不满意。
铎丝说:“那么,你现在可以出去。我要用这个地方。”
当她出来的时候,发现他正盘腿坐在自己的便床上,仍然在专心阅读,而整个房间大放光明。
她说:“你看来不太高兴,这本典籍使你失望吗?”
他抬起头来,眨眨着眼睛望着她:“是的,的确如此。我能利用的时间不多,只好随意翻阅,我的时间只够这样做。这东西简直是一部百科全书,索引几乎全是人名和地名,对我根本没什么用。它完全未提到银河帝国或前帝国时代的众王国:记载的几乎全是单一世界的历史。根据我读到的部分分析,它的内容全是无休无止的内政议题。”
“或许你低估了它的年代。它记述的说不定的确是只有一个世界的时期……只有一个有人的世界。”
“没错,我知道。”谢顿显得有点不耐烦,“其实那正是我想要的——只要我能确定那是史实,而不是传说。我怀疑这点,我不安只为相信而相信。”
铎丝说:“嗯,有关单一世界起源的说法,近来实在流传其广。分布于整个银河的人类属于单一物种,所以必定源自某个角落——至少,这是目前最流行的观点。同样的物种,不可能独立起源于许多不同的世界。”
“但我一直看不出这个论证的必然性。”谢顿说,“如果人类当初起源于许多世界,分别属于许多不同的物种,为什么不能经由异种杂交,而形成一种居间的物种呢?”
“因为不同物种之间不能杂交,这点正是物种的定义。”
谢顿想了一会儿,然后耸耸肩,将它抛到脑后。“好啦,我把这个问题留给生物学家。”
“他们正是对地球假说最热衷的一群人。”
“地球?这是他们对那个所谓起源世界的称呼吗?”
“这是最普遍的名字,不过我们无法知晓当初它叫什么——假使真有个名字的话。至于它可能的位置,任何人都没有丝毫线索。”
“地球!”谢顿撅着嘴说,“在我听来好像浑球一样。无论如何,如果这本书讨论的是起源世界,我到现在都还没找到它。那个名字怎么写?”
她告诉他之后,他便迅速查阅那本典籍。“你看,这个名字没有列在索引里面,不论是那两个字,还是任何合理的同义字。”
“真的?”
“他们的确随口提到其他一些世界,不过没写出名字来。他们对其他世界好像都没兴趣,只有对他们叙述的那个世界造成直接侵扰的世界例外——至少,我目前读到的内容给我这种感觉。在某个地方,他们谈论到‘第五十号’。我不知道他们是什么意思,第五十位领袖?第五十个城市?在我看来似乎是第五十个世界。”
“他们有没有提到自己世界的名字——这个似乎占据他们一切心思的世界?”
铎丝问道:“如果他们不称它地球,他们又管它叫什么呢?”
“你该料想得到,他们管它叫‘本世界’或‘本行星’,有时则称它‘最古世界’或‘黎明世界’,我猜后者带有诗意的象征,但我不清楚其中的意思。我想我们得将这本典籍从头到尾读一遍,某些内容才会变得较有意义。”他带着几分烦恼的表情,低头望着手中的典籍。“不过,那将花上很长一段时问,而我不确定读完后会不会找到答案。”
铎丝叹了一口气:“我很遗憾,哈里。你的口气听来十分失望。”
“那是因为我真的很失望。不过,这是我自己的错,我不该让自己抱太大期望——啊,我想起来了,在某一处他们称他们的世界为‘奥罗拉’。”
“奥罗拉?”铎丝扬起眉毛。
“听来像是一个专有名词,据我所知,它没有任何其他含意。你懂它的意思吗,铎丝?”
“奥罗拉——”铎丝一面想,一面露出些许凝重的神色。“在银河帝国的整个历史中,甚至在它的发展阶段,我都不敢说听过哪个行星叫这个名字。但是,我不会装作知道两千五百万个世界的每一个名字。我们可以在大学图书馆查一下——假如我们还有机会回斯璀璘。在麦曲生这里,想找图书馆是徒劳无功的事。我总有一种感觉,他们所有的知识都在这本典籍中,若是什么东西不在里面,他们就不会有兴趣。”
谢顿打了一个哈欠:“我想你是对的。无论如何,再读下去也没什么用,而我怀疑我的眼睛还能睁多久。你不介意我把灯关了吧?”
“当然不介意,哈里。我们早上还可以睡晚一点。”
在接下来的黑暗中,谢顿轻声说道:“当然,他们的记述有些实在荒谬。比方说,他们提到在他们的世界上,平均寿命介于三至四个世纪之间。”
“世纪?”
“没错,他们不用年来计算年龄,而是以百年为单位。这给人一种诡异的感觉,因为不论他们提到什么古怪的事物,叙述口吻都显得稀松平常,使人几乎要信以为真。”
“假如你觉得自己几乎要信以为真,那么你就应该了解,许多有关原始起源的传说,都假设早期领袖人物拥有数倍于现代人的寿命。他们被刻画成具有不可思议的神勇,你想,配以超长的寿命似乎是很自然的事。”
“是这样的吗?”激顿又打了一个哈欠。
“是的。而治疗重度冤大头症的方法就是赶紧睡个好觉,等明天再来想这些问题。”
谢顿静默下来,忽而想到:如果要了解整个银河的人类。超长的寿命或许正是基本必要条件。刚想到这里,他便进入了梦乡。
第四十九章
早上,谢顿觉得心情轻松、神清气爽,急着想要继续研究那本典籍。他对铎丝说:“你认为雨点姐妹有多大年纪?”
“我不知道,二十……二十二?”
“嗯,假设他们真能活三四个世纪……”
“哈里,那太荒谬了。”
“我是说假设。在数学中,我们一天到晚在说‘假设’,看看是否会导致什么明显的错误,或是自相矛盾的结果。倍增的寿命几乎确定意味着倍增的发育期,她们可能看来二十出头,实际上已经六十几岁。”
“你可以试着问问她们几岁。”
“她们很可能会说谎。”
“那就查查她们的出生证明。”
谢顿露出一丝苦笑:“我随便你赌什么都可以——和你在干草堆打滚,如果你愿意。我赌她们会声称没有那种记录,即使有的话,她们也会坚持那些记录不能对外族人曝光?”
“不赌。”铎丝说,“假如这是真的,那么试图对她们的年龄做任何假设都没用。”
“噢,不。你想想,如果麦曲生人拥有超长的寿命,长达普通人类的四五倍,他们就不太可能生育太多子女,否则会使他们的人口剧增?你该记得,日主说过不能让人口增加之类的话,而且还愤愤地连忙住口。”
铎丝说:“你想说什么?”
“当我和雨点四三在一起的时候,始终没见到小孩。”
“在微生农场?”
“对。”
“你指望那里会有小孩吗?昨天我和雨点四五在商店购物,还经过一些居住层。我向你保证,我看见许多各种年龄的儿童,包括婴儿在内,为数还真不少。”
“啊。”谢顿露出懊恼的表情,“那么这就代表他们不可能享有超长寿命。”
铎丝说:“根据你的推论方式,我会说绝无可能。你原来以为有可能吗?”
“不,并不认真。可是话说回来,你也不能封闭自己的心灵,仅仅做出了一些假设,而不利用各种方法一一检验。”
“假如你碰到表面看来荒谬绝伦的事,都要停下来细究一番,也会浪费很多时间。”
“有些事情表面看来似乎荒谬,事实却不然。这倒提醒了我,你是历史学家,在你的研究工作中,曾经碰到一种称为‘机仆’的对象或现象吗?”
“啊!现在你又转到另一个传说,而且是非常热门的一个。许多世界都猜想史前时代有人形机器存在,它们通称为机仆。有关机仆的故事也许最初都源自同一个传说,因为大意都一样。机仆是人类发明的,后来,它们的数量和能力都增长到近乎超人的地步。
小说推荐
- 基地系列之前传
- 作者[美 艾萨克·阿西莫夫前传1 基地前奏序当“九·一一”恐怖袭击事件突然爆发,当纽约世界贸易中心双子星摩天大楼轰然倒下,本·拉登所领导的“基地”组织成了世界各媒体的高频词。一九八八年,本·拉登在美国的帮助下,在阿富汗建立了“AL QAEDA”组织。这一组织音译为“阿尔·卡达,意即“基地,现在通常被
- 最新章:第113章
- 基地后传
- 作者[美 艾萨克·阿西莫夫后传1:基地边缘基地边缘(序)序幕第一银河帝国正在毁灭。它历经数世纪逐渐腐败和倾颓的过程,仅有一个人全盘 解。他就是第一帝国最後那位伟大的科学家,将人类行为科学减化到可以用数学方程式取代,使「心理史学」趋於完美的哈利.瑟顿。人类的个体是无法预测的,而群体反应,瑟顿发现,却能
- 最新章:第89章
- 传承基地
- 《传承基地》作者:落日之泪炎黄族惨为沃夫族所灭,全族仅余韩文正一个人生还,在天界的炎黄族的帮助下,启动了传自盘古始祖所留的传承基地,韩文正踏上了复兴炎黄族的征途,他将如何才能够让炎黄族复兴呢?他能不能负担起这个重大的责任呢?一、复兴重任(上)2152年8月6日,北京时间中午1时5分,所有的地球人都在
- 最新章:第1900章
- 基地系列后传
- 作者[美 艾萨克·阿西莫夫后传1:基地边缘基地边缘(序)序幕第一银河帝国正在毁灭。它历经数世纪逐渐腐败和倾颓的过程,仅有一个人全盘 解。他就是第一帝国最後那位伟大的科学家,将人类行为科学减化到可以用数学方程式取代,使「心理史学」趋於完美的哈利.瑟顿。人类的个体是无法预测的,而群体反应,瑟顿发现,却能
- 最新章:第89章
- 基地搅基(末世)
- ︱田︱田田╬版 权 归 原 作 者【念奴娇丶】整理附】内容版权归作者所有=书名:基地搅基(末世)作者:小七少爷备注:林明超有空间,不过没武力,胆子又小,末世真不是人呆的,他害怕,他得找个强大的人保护他,所以他找了霍军,不过霍军直接就压到他了,还说要保护他就得做他的人,好吧,反正女人在末世里越来越少,
- 最新章:第57章
- 基地搅基
- =书名:基地搅基(末世)作者:小七少爷备注:林明超有空间,不过没武力,胆子又小,末世真不是人呆的,他害怕,他得找个强大的人保护他,所以他找了霍军,不过霍军直接就压到他了,还说要保护他就得做他的人,好吧,反正女人在末世里越来越少,像他这种胆小的也没女人能看上,那就从了,可是为什么做一做,一个男人也能怀
- 最新章:第57章
- ⑦ 基地与地球
- 序言第一部 盖娅星第一章 寻找开始 1“我为什么这样做”葛兰·崔维兹问 这是个老问题了,自从来到盖娅后,他就时常这样问自己。在凉爽的夜晚,他有时会从甜美的睡梦中惊醒,这个问题就像个小蹦似的,在他心中无声地敲着:我为什么这样做?我为什么这样做 不过直到现在,他才终于下定决心来问杜姆—盖娅上的一位老者
- 最新章:第94章
- 登基前七天
- ╮欢迎光临︱田︱田田╬版 权 归 原 作 者【靳惜何夕】整理附】内容版权归作者所有《登基前七天》作者:方终文案:身为一个江湖人,丁小南本不应该管什么朝堂之事,但是奈何求他的人是太子爷,还是个很懂得出卖身体的太子爷。一个懂得用身体办事的男人,想必运气也不会太差,所以丁小南抹了抹口水,直接就答应了龙城的
- 最新章:第7章
- 基地风云
- 第一章、初入黑道 第一章、初入黑道 徐三在凌晨三点回到了宿舍。楼道里黑漆漆的,似乎随时都有来自地狱的不明怪兽大吼一声猛扑出来 事实上,整栋十三舍除了看门的大爷就剩下他一人了!昔日的热闹让现在的沉寂显得格外的阴森!换作胆小一点的,只怕是连宿舍大门也不敢进了吧 徐三慢悠悠地点燃了一支烟,凭着四年的熟悉,
- 最新章:第126章