《天渊》第144章

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仍旧看不出动静。如果这真的是一台电梯，他们下降的路程可不短呀。考虑到南极的气候，这种做法也有道理。“信号会不会丢失？”雷诺特没有立即回答，“现在还不清楚。梅林正在调动其他侦察子进人那个电梯井，形成中转路径。我更担心他们会不会发现这些探测器。就算激活了自毁机制—”布鲁厄尔放声大笑，“管他呢。雷诺特，你怎么还不明白？只要再过四天，我们就可以放手大十r。”
“协和国已经开始恐慌了。他们刚刚撤换了一个高级负责人。
我有会议记录，维多利亚·史密斯已经怀疑网上有人跟他们作对了。”
“他们情报部门的头头？”这个新消息让布鲁厄尔愣了愣。肯定是刚发生不久的事。又如何？“他们只有不到四天时间，还能有什么办法？”雷诺特的目光仍旧是彻底的冷漠，“可以分段隔离他们的网络，说不定干脆彻底断网。这种办法是可以堵住我们的。”
“同时意味着输掉与金德雷国的战争。”
“是的，除非他们能向金德雷国提供扎扎实实的证据，说明的确存在着‘潜伏在太空里的魔鬼’。”一这当然是完全不可能的事。这女人只是钻进了牛角尖罢了。里茨尔朝眉头紧锁的雷诺特露出了笑脸。钻牛角尖再正常不过了，是我们把你制造成这个样子的。
电梯门开了。镜头传送图像的速度降低到每秒一帧，解析度也很低。真该死。
“好！”是梅林，表示某种胜利情绪。
“他把一个中转侦察子调动就位了。”
图像突然锐利起来，也流畅多了。小间谍爬出电梯门，梅林将它的眼睛向下转动，下面出现了一道陡得难以置信的台阶，更像一座云梯。这是个什么地方？上货的车库？侦察子潜入角落，向外望着蜘蛛人。从屏幕上显示的比例尺判断，他看出蜘蛛人的个子与他们的猜测一致。成年蜘蛛人的高度大约能到布鲁厄尔的大腿。这东西的身姿很低，在地面铺得很宽。点亮之前他们从下面的图书馆弄来了一批图片，里面的蜘蛛人就是这副模样，跟聚能译员们在听众脑子里激发出的形象完全不是一回事。他们穿着衣服吗？跟人类不同，这些怪物缠着一条条料子，像带纽扣的横幅。
许多怪物身边还挂着很大的背篓。他们的动作倒挺快，一抽一抽的，难看得要命。大刀一样的前腿在身前这里劈一下，那里砍一不。这儿的怪物还真不少，除了颜色古怪的衣服，身体的甲壳全是黑色。他们的脑袋上亮闪闪的，好像缀着扁平的宝石，这就是蜘蛛人的眼睛。至于嘴，那些译员总算挑了个合适的词儿：胃。带尖牙的小洞，很深，周围是一圈小爪子—是不是邦索尔翻译公司所谓的“进食肢”？这些小爪子好像随时随地都在蠕动。
黑乎乎地聚成一堆以后，蜘蛛人的形象比他想像的更可怕，简直是噩梦。这类东西，你碾呀踩呀，碾呀踩呀，可还是不断爬出来，越来越多，朝你身上爬。里茨尔倒吸了一口气。只有一个让他称心的想法：只要一切顺利，再过不到四天，眼前这一批怪物都会一命归天。
一艘星际飞船即将飞越开关星系，这是四十年来的第一次。只是短短一跃，不到两百万公里，按文明世界的标准，跟移动船身调整泊位没多大区别。但对幸存的飞船来说，这已经接近它们的机动极限。
无影手号的启航准备是在乔新亲自监督下完成的。这艘飞船向来是里茨尔·布鲁厄尔的私人采邑，但乔新知道，这些年来，它也是惟一一艘没有被同类吞食的飞船—没有拆卸零件用于修补其他船只。
在“乘客”登船前几天，乔新已经将L1提炼站的氢气抽干了。
不过几千吨，与吸附式飞船主燃料箱的百万吨位相比，只能算可怜的一滴，但也足够他们滑过L1和蜘蛛人世界之间的这段距离了。
乔新和范·特林尼最后一次检查了飞船的推进器喷射管。看着这直径两米的窄窄一道，总能让人产生一种奇异的感觉。就是在这里，惊天动地的力量喷涌而出，推动青河飞船达到光速的百分之三十。管道内壁的光洁度为微米级，除了工作服射灯映出的一片片金色银色，这里完全看不出它无比狂暴的历史。实际引导磁场的是埋在管壁后面的处理器毫微网络，但只要喷射管壁出现空腔，一旦点火，哪怕运算速度最快的处理器也救不了他们。特林尼进行激光计量检测时做得非常郑重，一板一眼，之后马上又吹起了牛皮。“左侧有九十微米的灼痕—去他妈的，反正没什么新落下的坑坑洼洼。就算你把自个儿的名字刻在管壁这儿，飞这么点距离也没什么狗屁关系。你是怎么计划的，以几分之一的重力飞上一两百千秒？“唔。我们要把启动过程适当延长，慢点推。但制动点火时会稍稍超过一个标准重力，持续一千秒。”只有到了大洋上空低处时，他们才能减速。稍出一点差错，火箭就会点亮阿拉克尼的天空，强度远远超过太阳。行星这一侧的每个蜘蛛人都能看个一清二楚。
特林尼大大咧咧地做了个挥手否定的手势，“别担心。星系内飞行我搞过无数次，比这危险多了。”他们爬到喷射管靠近船首的一侧，平滑的管道在这里逐渐敞开，成为推进磁场发生器的开始部分。特林尼一路上大吹大擂着他那些牛皮故事。也不全是牛皮，大多数都可能是真的。老头子是从他认识的所有探险者中提取精华，形成了一个全新的故事主人公。不过，要说飞船推进器，特林尼还真的懂点皮毛。糟糕的是找不到比他更懂行的人。青河的所有飞船工程师都死于最初那场战斗，统领属下的最后一个聚能工程师又出了蚀脑菌失控的事故。
两人从无影手号船首一端钻出来，拽着系泊绳回到他们的交通艇。特林尼顿了顿，转过身。“我羡慕你，小伙子。瞧瞧你的船！空船重量一百万吨t你这一趟飞不了多远，但你会驾着无影手号驶向宝藏和客户—它飞了五十光年，为的就是这个。”
乔新顺着他的手望去。这么多年来，他已经意识到特林尼的戏剧化姿态只是老头子的伪装……但有的时候，这些夸张的言辞仍旧深入他的内心，震动了他。这时的无影手号看上去完全可以跨越群星。弧形船壳，一百米，又一百米，向前延伸，伸向视线之外。流线型船身，无论是速度还是适应不同环境的能力，都在人力可及的范围内达到了最大限度。船尾之外—一百五十万公里—就是碟形的阿拉克尼，苍白，黯淡。首次接触，飞航主任是我。乔新有理由为自己骄傲……起飞前最后一天，乔新忙极了。最后检查，人员登舰，忙得团团转。船员加上聚能者，上船的总共有一百多人。乔新不能具体知道哪个聚能者是干哪一行的，但有一点很清楚：两位统领要大量干预蜘蛛人的网络，而且是实时干预，去掉L1存在十秒滞后。
这种做法很有必要。要想将蜘蛛人从自我毁灭中拯救出来，必须采取一系列精巧的欺诈手段。这些行动的目的很可能是将蜘蛛人的全部战略武器一锅端，彻底接管过来。
这一班总算干得差不多了。乔新正准备离舰，卡尔·奥莫出现在乔新紧靠舰桥的小办公室。
“还有一项工作，飞航主任。”奥莫的瘦脸挤出一个毫无欢愉之情的笑容，“就算加班吧。”
两人乘一艘交通艇来到庞杂体，却不是去哈默菲斯特。交通艇绕着钻石一号绕了一圈。冰块和钻石之间嵌着LI…A的人口。这是军火库。气密门外泊着另外两艘交通艇。
“飞航主任，无影手号的武器系统你都研究过了？“对。”除了那上面布鲁厄尔的私人地盘，无影手号的所有情况乔新全部认真研究过，“不过，青河人肯定更熟悉—”奥莫摇摇头，“这种工作不适合小商贩，哪怕范·特林尼都不行。”他们过了好?