《老猫》第20章

然后，我道：“奇怪得很，他来了之后，误投猫身，变成了一头猫，那么，难道他所在的地方，没有继续有别的人，用同一方式到地球来？”
我的这个问题，在这一连串怪诞莫名的事情之中，实在是平淡之极，毫不出奇的一个问题。
可是，我这个问题才一出口，张老头的反应，却异乎寻常。
首先，他的脸色变得极其苍白，身子也震动了一下。看来，他是勉力要镇定自己，但是他却显然做得并不成功，因为他的手在不断发抖。
他过了很久，才回答我这个问题，在开始的时候，他的言词很支吾闪烁，也很不连贯，以致我根本听不懂他在解释甚么。
在他讲了很久之后，我才明白，他首先说的那些话，并不是直接在回答我的问题，而只是在向我说明，他也曾向那头影黑猫问过同样的问题。
其实，他是不必要向我作这样说明的，因为他所知有关那头大黑猫的事，当然是从那头大黑猫那里得来的，不然，他怎么会知道？
是以我觉得他的态度很奇怪，我向白素望了一眼，白素显然有同感，她正紧蹙著双眉，看来除了疑惑之外，还在思索著甚么。
我欠了欠身子，张老头才道：“我开始的时候已经说过，他到地球来的时候，对于地球的情形，还不是完全了解，不然，他也不致于误投猫身了，在他们的地方，他远征地球的行动，是被当作一项冒险行动来看待的，他一去之后，音讯全无，自然也没有了第二次的冒险。”
张老头讲到这里，略顿了一顿，才又补充道：“而且，由于时间观念的不同，他来到地球，在他们的地方而言，并没有过了多久，他们那里的人，可能还未曾发觉他已经出了事。”
这种说法，倒是可以解释我心中的疑问的。
我又道：“你是不是知道，他误投猫身之后，对他智力的减低，到达甚么严重的程度？”
张老头叹了一声：“在开始的几百年，我说的是地球上的时间，他完全变成了一头猫，那情形真是糟透了。后来，才渐渐好了些，一直到一千多年之后，才稍为有一点进展，他曾想利用猫的力量来做一些事，但立时遭到了人类的反击。卫先生，你自然知道，有一个时期，猫被人和巫术连系在一起，几乎所有的猫都被捉来打死、烧死的事。”
我点头道：“是的，那是猫的黑暗时期，尤其是在欧洲，历史学家一直弄不明白，何以一种一直受人宠爱的动物，忽然之间，会使人如此痛恨，几乎要将它们完全灭种！”
张老头道：“那时候，它在欧洲！”
我望著那头大黑猫，不禁也苦笑了起来。不论讲给哪一个历史学家听，说中古时期，人突然开始憎恨猫，将猫和邪术连在一起，全然是因为其中有一头猫，在联合其它的猫和人作对的缘故，是决不会有人相信的。
张老头又道：“他遭到了失败之后，知道在地球上，由于猫和人的智力，相去实在太远，他无能为力，所以他离开了欧洲，到了亚洲，以后，又过了好久，在人对猫的恶劣印象淡薄之后，情形又好转了。”
白素一直在静静听著的，这时才问道：“它当时做了一些甚么？”
张老头像是不怎么愿意说，他的嘴唇掀动了一下，然后才很勉强地道：“它的确害了一些人，它用它渐渐恢复了的智慧，去影响人的思想活动，那和催眠术有点相仿，被害人自然是‘中了邪’，可是那没有用，完全不能将猫和人的地位掉转。”
我深深地吸一口气，才道：“看来，那时的人，并没有冤枉猫，猫的确是和邪术有关的。”
张老头道：“那已经是过去的事了。”
白素又问道：“张老先生，你认识这头猫，已经有多久了？”
张老头对这个问题，多少又有点震动，他道：“我是自小就认识他的，或许是他感到，如果他不和人有沟通的话，他永远没有机会改善他的处境，所以他找到了一个小孩子作朋友，那小孩子就是我，那时，他的智力至少已恢复了一成那已经比地球人聪明，进步得多了，我和他在一起几十年，所以我们之间，已完全可以交换相互间的思想了。”
我和白素都没有说话，因为在那样的情形下，我们实在不知该说些甚么才好。
我们沉默著，张老头又徐徐地道：“自从我可以明白他的意思之后，我就知道，他唯一希冀的，就是回去，回到他原来的地方去！”
我扬了扬眉：“当然他不是想带著猫的身体回去，那是不可能的，是不是？”
张老头沉默了片刻，才道：“是，那是不可能的，他必需以来的时候的同一方式，脱离猫的身体离去。”
白素道：“你一直在帮助他，但是，你们，也一直没有成功！”
张老头难过地搓著手：“是的，我们没有成功，我们已经知道如何才可以回去，但是，有许多困难，我们无法克服。”
我有点吃惊，因为根据张老头的说法，他和那头猫，一直在进行著一项工作，这项工作的目的，是要使那头猫的“灵魂”和身体脱离，使那头猫的“灵魂”能够回到远离地球、不知道多么远的地方去！
这种工作，是地球上任何科学家，想都未曾想到的事，而他们却一直在做著。
而且，听张老头的口气，他们在做的这项工作之所以尚未完成，并不是全然没有头绪，而只不过是遭遇到了若干困难而已！
单就这一点而言，张老头和老黑猫，在思想范畴上，在科学研究上，已经远远地将地球人的科学进展抛在后面了。
我觉得手心在冒汗，忍不住问道：“你们用甚么方法，在展开这种工作？”
张老头有点不安，他好像在规避我这个问题，又像是在为他自己推卸责任，他道：“一切方法全是由他提供的，我只不过动手做而已。”
听到了“动手做”，我心中又不禁陡地一动，立时问道：“张先生，你在你的住所之中，不断敲打，就是在‘做’这项工作？”
张老头显得更不安，他不断在椅子中扭著身子，然后才道：“是。”
我立时又道：“有一件事，你或许还不知道，要请你原谅，有一次，我曾偷进你的住所，打开了一只大箱子，看到那大箱子中，有一只盘子，八角形，一半钉著许多小钉子，你在做的，就是这个东西？”
我一面说，一面用手比划著我所看到过的那个八角形盘子的形状和大小。
张老头显得更不安了，但是不多久，他像是下定了最大的决心一样，挺了挺身子，道：“是！”
我不禁笑了起来，张老头刚才讲了那么多，他所说的话，虽然荒诞，但是我是一直相信宇宙间是任何事情都可以发生的，所以也还可以接受，但是，他说那只八角形的、有一半钉满了小钉子的盘子，可以使那只猫回到原来的地方去，我也忍不住笑了出来，那实在是太儿戏了，不可能的事！
我一面笑著，一面道：“张先生，那是一只甚么魔术盘子？上面钉著一些钉子，有甚么用？它看来像是小孩子的玩具，怎可以完成你所说的，如此复杂得难以想像的一件事情？”
张老头摇著头：“卫先生，请恕我不客气地说一句，别说是你，就是将全世界所有第一流的科学家集中起来，也不会明白的，因为地球上的科学知识实在太低，低到了无法理解这个装置的复杂性的程度。”
我听得他那样说法，自然大不服气，但是不等我再开口，张老头又道：“举一个例子来说，手电筒，那是何等简单的东西，但是手电筒如果在一千年之前出现，那时候，集中全世界的智者来研究，他们能够明白手电筒是为甚么会发光的原理么？”
我将所要说的话咽了下去。因为想到人类在几百年之前，甚至还不知道手电筒那样简单的东西，而感到有点惭愧。
张老头举的这个例子，有著未可辩驳的力量，当时的人，虽然幼稚到不知道有手电筒，但当时，他们也是自以为已经知道了许多东西，是万物之灵。
现在，我们也自以为知道了许多东西，可是事实上，可能有在若干年后，简单得如同手电筒一样的东西，但是在现在说来，还是一个谜！
我不再反驳张老头的话了，张老头道：“你看到的那东西你将之称为钉了很多小钉子的盘子，其实，那些细小的附著物，不是钉子。”
我道：“是甚么？”
张老头摊了摊手：“我说不出来，说出来了，你也不明白，就像你对一千年之前的人，说及手电筒他也不明白一样，那全然不是你们知识范畴内的事！”
我有点气愤，道：“是你的知识范围内的事？”