《玉楼春》第188章

些不忍面对。垂下了眼，这样道了一声，转身欲要离去。
“等等！”徐耀祖忽然叫住了他。
“若麟，我知道这几个月来，不止朝中就攻伐北專е路殖闪脚桑鄄恍荩闶悄阌牖实垡财鹆苏础Ｄ愦舜位乩矗俗婺钢拢氡匾参苏飧觥Ｄ阏娴囊丫牒昧耍俊?br /> 徐若麟沉吟片刻，缓缓道：“我明白万岁在想什么。只是这几年来，北方一直安稳，我大楚与北專Ц髯韵喟参奘隆Ｕ飧鍪焙蛱羝鹫绞拢缺闶Я说览怼Ｎ一峋∥宜苋八蛳飧瞿钔贰！?br /> 徐耀祖道：“恐怕难啊！这几年，万岁旧疾并不见好，性情也变得愈发喜怒不定，叫人难以捉摸。刚上个月，有一言官因此事顶撞了他，言语稍激，竟被喝令当着百官之面笞杖，劝阻之人也遭呵斥，以致那言官被抬回家后便因了伤重不治，数日后羞愤而死。他本就对你有所芥蒂，加上去年西南之事，隐忍不发而已。如今你再劝阻的话，恐怕更惹他不快。”
徐耀祖口中的西南之事，便是从前孟州顾氏的后续。当年徐若麟北上后，清剿顾氏残余势力的事便交派到了云总督刘睿的头上。刘睿清剿不力，前后历经两年多，直到去年，才最后艰难拔掉了顾氏在野人谷中的老巢。只是最后，仍让顾元山逃脱，进入安南国，谋策亲王政变。刚继位不久的安南国王陈启龙不敌，被迫逃入大楚求庇护。赵琚在年初时，重新起用沈廷文入安南，终于将政变镇压下去，彻底消灭了顾氏力量。事后，刘睿为推卸责任，诬徐若麟外祖协战不力，甚至有故意放走顾元山之嫌。赵琚曾一度为此大发雷霆，甚至要下诏责令老土司入京问罪。只是被群臣和皇后萧荣所阻，这才作罢。
徐若麟沉默片刻，道：“多谢父亲提醒。只是我在北方多年，仗能不能打，打起来后会如何，我心中清楚。天灾尚可救赈，人祸却猛于虎，倘若战事真起，就算最后打胜了这场战，也是穷兵黩武两败俱伤。我尽我力劝阻他便是。”
徐耀祖眉头紧皱，虽未再说话，却也难掩目中忧虑之色。
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初念在灵前守至五更，天快亮时，才回了嘉木院稍作休息。红了眼睛先去果儿屋子，见她姐弟二人正睡一起，边上守着宋氏，这才放心。回到自己屋里，人虽十分疲倦，却丝毫没有睡意。正坐着发怔，听见脚步声近，抬头见是丈夫回来了。
徐若麟也是一夜没睡，此刻除了眼中稍布红丝之外，精神却还不错。看见初念正坐着，过来到她身边，看了下她的脸，见她双眼红肿，一脸疲倦之色，也没说话，抱了她便送到床榻之上，替她除了鞋，自己也跟着躺到了她外侧，低声道：“睡觉吧。”
初念如何睡得着？闭着眼依在他怀里。片刻后，终于忍不住问道：“万岁他这个时候，为什么一定要打北專В俊?br /> 徐若麟沉默片刻，终于道：“便如一家之中，内祸不断，众人对家主日渐不满，甚至质疑他的地位与能力。此时这家主便成了箭靶。而某日，一旦这个家族与旁姓起了争端，这家人自然先会放下内部之事，转而一致先去应付外敌，此时这箭靶便会从家主转移到外姓人身上。同样的道理。大楚自去岁起，天灾不断，朝廷疲于应付，处处怨声载道，民间人心不定，甚至流言鼓动，说皇帝当年夺位乃是忤逆天意的举动，上天这才震怒，故而降下灾祸……”
他没再说下去，初念却也明白了过来。赵琚对自己当年夺位之事始终耿耿于怀。一时难以抚平各地灾情，更堵不住万千民众的悠悠之口，于是就把主意打到了战争的头上，以转移朝廷和国人的注意力。
自古以来，这本就是在位者为转移矛盾而惯常使用的一种手段。既简便，又有效。
“倘若不听劝，该怎么办……”
初念抱紧丈夫的腰身，闷闷地道。
徐若麟轻轻拍了下她后背，安慰道：“我会尽力的。再说，还有皇后在。她想来也不愿此事发生。你别多想了，明日还有得你累，先好好先睡一觉吧。”
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东方既白，天光大亮。
徐若麟睁眼，见初念已经缩在自己怀里安静地睡了过去。他凝视她睡容片刻后，轻轻起身，出去洗了把脸。至X时，果然有宫人来传唤，遂换了身朝圣的衣裳，在袖上挽纱示哀，便往宫中而去。见到皇帝赵琚时，已经是午时了。
三年未见，皇帝看起来颇有些变化。脸容略微浮肿，双目中眼白也略微见红。他这几日一直忙于接见各国王公及使臣，大约是人逢喜事的缘故，精神看起来很是不错。此刻见了徐若麟，甚至显出几分亲热之色，与先前在信函中斥责他不遵上意时的口气判若两人。待徐若麟行过臣子之礼后，自然先是问了丧事，叹道：“老国太德高望重，就此仙去，朕十分难过。已命礼部主祭，以表朕之心意。”
徐若麟谢过皇恩，道：“臣正要向礼部报丁忧，恳请万岁恩准。”
赵琚微微眯了下眼，道：“爱卿乃国之重臣，更何况是如今这多事之秋。夺情可用。”
徐若麟再次下跪，叩头道：“万岁，臣此次之所以请命归京，除了家事，也为国事。臣身受皇恩，既为武将，倘若万岁有用到之处，哪怕马革裹尸，也是当尽之责。只是此时，倾举国之力忽然发难于北專В家晕煌住Ｖ慌碌貌怀ナВ仪胪蛩耆肌！?br /> 赵琚脸色微变，骤然收了笑，冷冷道：“北專来宋掖蟪斓校蕴嫫鹬两瘢焦笮≌绞挛奘６苑缴蔽掖蟪裰冢游掖蟪恋亍Ｈ缃耠廾慊邮Ρ狈ィ痪倜鹆苏庑母怪迹绾尾煌琢耍俊?br /> “倘若北專Т耸庇薪钢伲甲缘庇枰酝椿鳌Ｖ皇侨缃窳焦呔嘲捕ǎ绞氯羝穑诿裥奈幢赜幸妗?br /> “不必多说了！”赵琚忽然打断徐若麟的话，“你只需告诉朕，你能不能打赢这场仗？”
徐若麟看向皇帝，见他紧紧盯着自己，双目泛着精光，一时沉默。赵琚已经自己接口道：“短期内难以制胜。只是以你之能，假以时日，赢面至少占七八分！”
徐若麟苦笑了下：“万岁，臣之所以劝阻万岁，担心的并不是臣的输赢。而是我大楚一旦被拖入这场可能旷日持久的战事，就算最后赢了，国力只怕也会被掏空……”
“只要能赢，你就给我打！拓疆开域，本就是千秋功业！剩下的，不是你当虑之事，朕为国君，自有朕的考虑。”赵琚冷冷道，“别忘了，你的外祖尚未洗清罪名，朕是看在你的面上，这才不予追究。莫非你真以为，朕除了你，手下便再无可用之将？”
徐若麟沉默了下来。
这样的结果，其实应该也在他的预料之中。正如他自己说的，他有他自己的考虑。比天灾更可怕的，是人心惶惶之下那些飞速传播开来的流言。他等不及用赈灾的手段去慢慢解决问题，而是选择用战争去转移民众的注意力，渡过这场因了百年难遇的频繁天灾而引发的信任危机。
这一场战争，倘若最后赢了，能令仇隙深重的百年宿敌臣服，自然是一件必定要载入史册的大事，也是皇帝向世人证明自己是真龙天子的最有力武器，倘若输了……那便是徐若麟这个主帅的无能。
或许，真的再也没有什么可以他阻止的力量了。
、119第一一九回
魏国公府国太老夫人仙去；次日起，京中前来探丧吊祭之人便络绎不绝。家中之事；在外有徐耀显徐若麟理着；内里有廖氏董氏二夫人照管，忙碌之间，一晃眼便数日过去了。到了第五日，廖氏正送走一拨女客；听到袁迈前来吊祭；想了下，急忙吩咐了小厮一番。
袁迈出使各国；三年始归；携数十位番邦王公使者前来朝阙天子；皇帝龙颜大悦；圣恩正是隆重。守在灵堂前的徐耀显见他来了，寒暄一番后，领了去上香。
袁迈从徐家小厮手中接过香火，朝着老国太灵位恭敬下拜，插入香炉时，听见内里帐幔中传来隐隐传来徐家女眷的哭灵之声，立刻便辨出其中有青莺的声音，只是不复往日清脆，听起来十分嘶哑，想是连日里悲痛过度、哀哭过久所致。略微一个凝神，动作便迟缓了下来。
身后忽然传来一个声音。袁迈听见有人唤自己的字。回头见竟是徐若麟来了，面露惊喜之色，脱口道：“徐兄，长久不见了，可好？”
徐若麟与他交情一向深厚，两人又多年未见。此时相遇，自然高兴。徐若麟亲自接待，引他到小厅里叙话。
徐若麟先是郑重谢过这几年里他对青莺的照顾。袁迈忙道：“徐兄客气了。该我表谢意才对。令妹不仅博学多才，又意志坚定堪比男儿。这几年来对我助力极大。我十分感激。”
徐若麟笑着谦虚了几句，渐渐谈及各自经历，二人便似打?