《风舞狂沙》第7章

“把他们几个人叫来吧。”爱莲娜吩咐道。
很快，那个老奴带着几个孩子进来了，他们都梳洗地干干净净的，穿着新衣服，看上去比昨天好了很多。他们一进门就跪下请安。
“都起来吧。我今天要送一份礼物给你们。”爱莲娜让爱莎把奴隶证书给他们递了过去。几个人显然都不认识字，拿着羊皮纸翻来覆去地看，不明白是什么。
“这个是奴隶解放证书，你们以后就自由了，不是奴隶了。”爱莎给他们解释到。
“自由？自由！”老奴的双手剧烈颤抖起来，两行浑浊的泪水流了下来。她颤颤巍巍地跪倒，一次次地磕头，再说不出一句话。几个孩子不十分明白自由的含义，见老奴磕头也急忙跪倒磕头。
爱莲娜又拿出一袋银币，让爱莎交给老奴，“我不能带你们回去了，这些钱你们可以用来安顿下来，过几年安稳的日子，让孩子们都学些手艺，长大靠自己的本事吃饭。你们互相照顾吧，我照顾不了你们了。”
“公主殿下，我们都愿意跟随您左右，做牛做马也心甘情愿啊。”吉娜老泪纵横地说。“你们如果跟我回去，只怕就凶多吉少了，还是听我的安排寻一条生路去吧。”艾莲娜的声音里有说不出的忧伤。老奴不明就里，但仍是千恩万谢了一番，带着孩子们离开了。爱莲娜长舒了口气。爱莎却觉得心里生起了一阵忧伤。
爱莲娜公主是麦可隆王国的三公主，老国王阿赞腾膝下无子，只有三个如花似玉的女儿。爱莲娜是国王４５岁的时候生下的，生得最为美丽动人，再加上自幼聪慧善良，开朗活泼，所以深受国王宠爱。爱莲娜从小受到了王室严格的教育，被老国王寄予厚望。老国王一直想为爱莲娜找一个满意的夫君，将来让爱莲娜的儿子，自己的外孙继承王位。在千挑百选之后，终于为爱莲娜物色到了一人。此人就是与麦可隆王国接壤的迪加王国的王子加尔德。迪加王国虽然不如麦可隆王国富庶，但也是国泰民安的一方宝地。加尔德为人正直，长相俊朗，文武双全，是王位的继承人，在百姓中也威信极高。两个国家联姻对双方来说都是极为有利的。爱莲娜曾在加尔德来访时，偷偷从窗外见到过王子一面，对他也有些好感，所以当听说父亲的安排后就欣然应允了。加尔德王子当然对此是一百个乐意，很快就下了聘书，送来了丰厚的彩礼，双方约定了日期由王子亲自来迎娶爱莲娜。
王子如约而至，阿赞腾大摆酒宴，举国欢庆三天，然后王子携公主，带着豪华的车队、随从和嫁妆，浩浩荡荡地向迪加王国行进。一切似乎都是美好的，幸福唾手可得，谁知刚走出麦可隆王国不久，王子就接到快报，说是他的父亲老国王突然病重，恐不久于人世，命他速归。车队行进缓慢，加尔德王子无奈，只得自己先行骑快马回去，让爱莲娜的车队在后面慢行。两国之间山路崎岖，车行艰难，颠簸了二十多天才终于到了迪加王国的城门。远远看去，只见城门上悬挂着黑旗白藩，看来老国王已经去世了。
王室只派了几个仆人出来迎接公主的车队，把他们带到王宫一个偏僻的角落安顿了，就不再理睬。公主虽然惊讶王子竟然几日不露面，但只想着他一定在忙着料理国丧，没有时间，虽然受了冷落也并未抱怨。直到五日后，加尔德的弟弟二王子纳姆逊要公主去觐见，他们才知道究竟发生了什么。那日公主回来后脸上带着泪痕，似受了惊吓，爱莎等人反复询问，才问出个大概。纳姆逊请公主去看表演，结果竟是老虎吃人的表演，公主惊恐之下离席。后来纳姆逊追了出来，一副无所谓的样子告诉公主那被咬死的奴隶打碎了一个珍贵的花瓶，就该以命相抵。公主要求见加尔德王子，纳姆逊轻描淡写地说，加尔德王子从麦可隆王国回来后染了风寒，加上旅途劳累，担心父王，心情忧虑，所以病情加重，在老国王去世后的第二天也不治而亡了。这消息对爱莲娜来说无异于晴天霹雳。她一下子没了主张，不知自己该如何是好，就要求回自己的国家。然而纳姆逊说，虽然婚礼未举行，然而聘书已下，聘礼已收，爱莲娜应该算是加尔德的妻子了，此刻丈夫虽死，但她人应留在迪加王国守寡。爱莲娜无奈要求派人将这个消息告诉阿赞腾国王，纳姆逊答应了。随后的几日，纳姆逊不时到爱莲娜的住处骚扰，动手动脚，肆无忌惮。爱莎想到有个侍卫养有信鸽，就出主意让公主飞鸽传书给老国王。可是放出信鸽的当晚纳姆逊王子就派人送来了烤乳鸽做晚餐。爱莲娜明白纳姆逊是不可能把这个消息告诉阿赞腾国王的，自己已经成了笼中之鸟。
又过了几日，举行了国葬，一并安葬了老国王和加尔德王子。随后纳姆逊王子登基，成为国王。第二日他便要求爱莲娜嫁给他。爱莲娜在冷静思考后已经对加尔德王子的死有了怀疑，此刻对纳姆逊要吞并麦可隆王国的野心更是心知肚明。纳姆逊冷酷凶残，爱莲娜是早有耳闻，在宫中的半个多月更是亲眼目睹，只觉得生活在他的身边毫无安全可言，她当然不可能答应这门婚事。可是自己已经成了人家手中的一颗棋子，现在即使是父王知道了，也不好贸然行动，恐怕惹恼了纳姆逊王子，他会撕破脸面，狗急跳墙。公主聪颖，后来想出了一个计策，暂时离开迪加王宫。在纳姆逊的日日催逼下，公主假意应允了婚事，但她告诉纳姆逊，她婚典未成就成新寡，必是做了错事得罪了神灵，现在如若再婚，一定要先到千里之外的太阳神庙去祈福百日，洗去身上罪恶，不然会再次克死夫君。许是纳姆逊做了太多坏事，心存忌惮，他答应了爱莲娜的要求，但只允许爱莲娜祈福五十日。他派了手下莫杰夫带领百名兵士护卫公主，公主自己的手下只让带着十几个仆从和四个侍卫。在他们离开迪加王宫不久，公主命手下的一个仆从化妆逃走，到麦可隆王国去报信，让国王派人到神庙去营救公主。莫杰夫似乎没有察觉。
神庙在千里之外，一路上一行人风餐露宿，很是辛苦，他们走了一个多月才到达。在神庙祈福５０天，公主日日都在等待的希望与失望中度过，心中忍受着无人能知的煎熬，然而５０日已满，没有任何人到神庙来接公主。在莫杰夫的催促下，一行人又开始了返程之旅，因为大家都疲惫不堪，公主又几次病倒，回程走走停停，比来时多花了很多时间，让莫杰夫气愤不已。
然而不管怎么拖延，旅途总有结束的时候，可至今仍没有想到任何好的办法。爱莎听到爱莲娜对老奴的一番话更感到了公主的忧伤与无奈，一时间也是感慨万分。
赐名莫言
他清醒的时候越来越多了，从侍女们的交谈中他知道了自己是如何从采石场的死刑架上来到这里。他开始能吃些东西了，身体也不那么痛了，他的头脑也开始能正常地思考了。侍女们问他各种各样的问题，他只用点头和摇头回答。最后她们得出一个一致的结论，他是个可怜的哑巴，好在不是聋子。她们在闲来无事的时候充分讨论了公主死去的“丈夫”，谈到了他的死亡有多么突然和奇怪，谈到了那个可怕的纳木逊王子，还有那个美其名曰保护，其实监视他们的莫杰夫。从她们的闲谈中，他对整个情况已经有了大致的了解。在这段难得的没有锁链，没有无尽的劳役的时间里，他几乎几经死去的心又开始复苏了。他开始回忆过去，开始重新考虑逃走的可能性。尽管回去也许面临的就是死亡，可是他必须要回去，他的心被无形的绳索牵引着，让他无法安宁。
也许是御医的药物，也许是侍女们周到的照料，也许是每天充足的食物和睡眠，他的身体恢复得很快，几天以后他就可以下地行走了。尽管行走还是会带来一些痛楚，他还是很愿意感受一下没有任何束缚地行走的快乐。侍女们把他的头发剪短了，胡子也刮得干干净净，帮他穿上淡蓝色的仆人服饰。虽是仆人服饰，也是做工精细，质地精良。穿戴整齐的他站在大家面前的时候让每个人都眼前一亮，一米九几的个子，阔背窄腰，身材匀称，肌肉结实，他的脸轮廓分明，鼻梁挺直，一双剑眉透着英气，湛蓝的眼睛里有着坚韧和淡淡的忧伤。如果没有从额头划过眉骨的一道伤疤，他的脸可以说是完美无瑕的。谁都不敢相信一周多以前他还是那个浑身血污，半死不活的奴隶。
爱莎自然立刻把这个消息传给了艾莲娜。虽然艾莲娜这几日没有再去探望，但爱莎知道公主是