《水墨山河》第3章

“当！”的一声脆响，那柄长剑猛然荡了出去，持剑的军官也好像被谁推了一把似的连退几步，他的同僚立刻把剑都拔了出来，喝问，“谁？！”水墨这才从万分恐惧中惊醒过来，她下意识地看了看四周，好像都是看热闹的兵卒，没什么特别的。
持剑军官推开扶着他的手下，皱眉看了一眼掉在地上的铜钱，“不管你是谁，有能耐站住来，黑虎军一向不杀无名之人！”他跨前一步，瞪视四周，周围的兵卒无人敢与他对视。可等到他的话音都被风吹散了，也没有人应答，感到受辱的军官正想再度开口，眼角儿却看见水墨正拉着鲁维想跑。
他越发恼怒，上前一步一脚将鲁维踢到，水墨大喊一声，“大人且慢，是大人饶过小人的，如何出尔反尔！”军官一愣，怒道，“一派胡言！”水墨拱手弯腰回答，“大人方才说，黑虎军一向不杀无名之人，小人们乃贱卒，无名无姓只有编号，大人既然不杀无名之人，自然是饶过小的们了，多谢大人恩德！”水墨故意放大了嗓门让周围人听到，说完又立刻拉起鲁维，跪下行军礼。
“你！”军官做梦也想不到，最粗等下贱的贱卒中还有这等伶牙俐齿，能钻自己空子的人，一时半会儿，他拿着长剑也不知道该如何是好。忽然“哧！”的一声嗤笑传来，显然那人就没想压低声音，这回所有人都听到了，围站在西边的兵卒立刻分了开来。
所有人立刻朝那个方向望去，水墨自然也不例外，她扭头看去，人群外阴影处零散的站着几个骑马的人，他们身上应该都穿着盔甲，隐约泛着冷芒。“阁下请报上名来！”黑虎军官虽心有不满，但他也知道能披甲者，必然在军中品级不低，说话也客气了一点。可那几个人还是不说话，军官再也难压怒气，沉声说，“为了这两个不值钱的贱卒，阁下想要与黑虎为敌吗？”
“贱卒自然不值钱，大老爷也不必与他们一般见识，今天乃是庆功宴，何必见血呢？”一个懒洋洋的声音响了起来，话说的挺客气，但其中的嘲讽谁都听得出来。军官握紧了手中的长剑，“阁下，黑虎军规，战袍只能染血不能受污，这贱卒弄脏了我的战袍，就该以命相抵！”
“他虽是贱卒，却也在为国效力，苦战当前，与其让他死于你之手，不如让他血战沙场，生死由天如何？”忽然一个清朗温厚的声音响了起来，他边说边策马前行，其他人跟上。夜色如墨，众人还是看不清他的样子，只听见马蹄有节奏的咔嗒声响。
因为刚才的事儿，军官忌惮马上之人的武力，又不甘心在其他军士面前丢了黑虎军的面子，只皱眉说，“阁下为何执意要为这两个贱卒说话！”“因为兄弟之情，利剑劈下却仍不弃兄弟，这样的人，就值得让他活下去！”那人声音不高，却字句掷地有声，直击胸臆。
水墨咽了口干沫，低头抹了把脸。她有点汗颜，保护鲁维不假，可之前也不是不想躲，实在是没来得及躲……正想着，忽然就觉得四周众人的呼吸声猛然一吸又是一顿，瞬间鸦雀无声，仿佛进入了无声的真空世界一般。
原本还惊慌失措的鲁维也瞪大了双眼，痴痴地望向前方，紧抓着自己的手也松开了。水墨再度抬头望去，就看见在火把的映照之下，一匹毛色如血的高大战马正徐徐而来，马蹄足有碗口粗，长鬃如丝飞扬，毛色亮的仿佛融入了火光。马上的人一身银甲，头盔遮了脸，腰间却系着一条红银相缠的丝绦，一杆红缨银枪就斜挂在马鞍上，身形挺拔，毫无杀气，却让人不敢直视。
“啊……”水墨也不禁倒吸了一口凉气，是他吗？一定是他！鲁维几乎天天在自己耳边念叨着这个人……赤马银枪，骠骑将军，顾边城。
计策（一）
换命
“黑虎军蓝旗校尉彭中见过神将大人！”持剑军官终于反应了过来，单膝跪倒在地，行军礼。周围跟着响起一阵轻微的剑戈碰击的声音，所有人都跪了下去，一时间除了四周战旗被风吹过的飒飒之声，似乎连呼吸声都听不到了。
单膝跪地的水墨也同样的感受到了那种压力，神将……这是先帝亲封的称号，十五岁就随同身为骠骑先锋的父亲上了战场，第一仗就从对阵中连取敌大将三人首级，一杆银枪无人能敌。数场恶战之后，敌人再也听不得顾边城这三个字，银光旗如同阎罗王的追魂令，见旗后退三十里，闻风丧胆。
“免，各位请起，”顾边城虚抬了一下手，彭中立刻站了起来，周围几个黑虎军的军官也跟着站了起来，依然低头弯腰弓背的水墨觉得，似乎这几个人并不甘心跪拜却又不敢不拜。“你读过书？”顾边城忽然转头问道，众人一愣，眼光都随着他看去的方向转动，齐齐落在了尽量缩成一团的水墨身上。
“阿，阿墨……”鲁维哆嗦着碰了一下低头装刺猬的水墨一下，水墨有些茫然看了他一眼，接着眼光一闪，好像突然明白过来顾边城是在跟自己说话，赶忙低头回答，“回将军的话，读过几本书，识得几个字而已。”
“喔，很好，”顾边城淡淡地说了一句。水墨苦笑，又是这句很好，当初元睿也是这么说的，然后呢，自己就来这儿了……
当初自己还曾经庆幸，这里的文字依旧是中华文字，虽然是繁体，但已经从篆体向楷体变化，大都可以认得出。在元睿，也就是她那“老丈人”的逼迫下，三个月后她基本上可以把大部分常用字用毛笔写出来，虽然字体难看至极如同狗爬，但她就算是达到读书人的标准了。这个时代，读书人称的上稀少，除了那些王公贵族，世家子弟，不进行劳作而只苦读，不是谁都供养得起的，更不是谁都有权利去读书的。
元睿本是贱籍，连当炮灰的资格都没有，但因为读书识字，可以帮忙传达正确的指令给其他士兵而被征召。元睿自家知自家事，一旦上了生死杀场根本就是有去无回，而鲁家村村正的儿子又一直想娶独女元爱为妻。
村正自然不想娶个身为贱籍的儿媳，但抵不住儿子的一意孤行，只能前来求婚。但他想不到，出身隐秘的元睿根本看不上粗鲁不文的鲁仲，就以女儿早有婚配为由拒绝了。可今年元爱已经十八岁了，那个未婚夫又一直不曾出现，心生怀疑的鲁仲越发紧逼，接着兵部征召令又派了下来。
擅长卜卦的元睿最近总是占卜出一个奇异的卦象，显示为大凶，破。虽感不吉，但随着征召令的到来，被逼无奈的他只能根据卦象指示，带着收留的孤儿鲁维来到了附近山中。大雨滂沱之际，一个人果然如卦象所指的那样出现在了自己面前，他毫不犹豫地打昏了那个人，把他带了回去。回到家之后却惊恐的发现，他不是他，而是她，元睿几乎以为是天要亡他，差点把水墨剁了喂狗。
可这个叫水墨的姑娘醒了之后，比自己还要疯狂，讲述着一些自己根本听不懂的话。但精明的元睿通过跟她的交谈发现，这姑娘竟然读过书，他故意拿了本书给她看，结果很惊喜，十有七八她都认识。
元睿立刻做了决定，不论她是男是女，都是自己家的替死鬼。先动用了种种手段，让她暂时认命留了下来，并且偷偷禀报了令官，说是自己年老体衰，将由女婿代替自己为国效力。令官收了元睿十金的贿赂，又看着水墨年轻且识字，乐得用她替换了元睿那糟老头子。就这样，喝了一碗肉粥之后的水墨一睡不醒，等终于清醒之后却发现自己已经到了战场边缘，前进，是死，后退，更是死……
“常胜军冯兰大将军麾下中郎将李达见过神将大人，”一个语调苍劲的声音忽然传来，打断了水墨的回忆，她扭头一看，果然是白髯飘飘的中郎将李达，正抱拳弯腰行礼，她顿时松了一口气，中郎将肯来，就是没有放弃自己。
“李将军不必多礼，”顾边城在马上颔首为礼，中郎将在天朝，近乎于现代部队后勤处长的角色，一军的吃喝拉撒都由他来主管。且不说战时兵马粮草的重要性，就是平常，这个职位也是最有油水的一个，过手钱财无数，如不是领兵将军最信任之人，是很难坐到这个位置上的。
“末将听闻手下贱卒冲撞了神将大人，特赶来请罪，乙三，还不跪下！”李达说到最后已是声色俱厉。一直垂头不语的水墨忍不住皱了眉头，没有立刻动作，这编号听着像乙肝也就算了，下跪……一直以来，觉得这军营唯一的好处就是皆行单膝下跪，双手抱拳的军礼，上至将军，下至贱卒，无一例外。来自现代的水墨对于双膝下跪有着天然的抵触，对方既不是天神也不是父母，下跪总让人觉得很耻辱。
“