《孤鸾》第22章

看着大雪纷纷，朱元璋疑惑了。芈嬛，她究竟是什么人？
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19、应天城，金丝笼（4）　。。。
马皇后回到坤宁宫时，小皇孙与吕妃皆已沉沉睡去。芈嬛简略对马皇后说了今日之事，马皇后赞扬她安排妥当，极是欣慰。
傍晚时，朱元璋传了旨，小皇孙赐名“允炆”。
马皇后瞧着摇篮里那个小小的生命，是越瞧越喜欢，当下便决定让朱允炆与吕妃在坤宁宫多留些时日。她对朱元璋说，吕妃的身子尚需调养，且允炆顽皮，只肯听芈嬛一人的话，便就再住些日子罢。
朱元璋一来出于对孙儿的疼惜，二来出于对马皇后的夫妻情义，对这个略显不妥的要求也就允了下来。
吕妃产后的身子极是虚弱，无力抚养朱允炆，只得让芈嬛代为照顾。朱允炆这孩子倒也奇怪，每每在芈嬛身边时，都安静乖巧地不得了，可一旦换了人抱，便立刻变成个混世小魔王。
马皇后时常感叹说：“这孩子是与嬛儿有缘呐，不过也好，总算有人能降住他。”
眼见天气就一天天暖和起来，整个洪武十年的冬季，只在允炆出生那日下了一场不小的雪，余下的时候多是湿冷着。
洪武十一年，阳春三月的日子里，朱元璋急召秦、晋、燕三王回京，遂命秦、晋两王就藩，独余下燕王朱棣未让他离去。
朱棣觐见了朱元璋后，便来了坤宁宫向马皇后请安，恰巧碰见芈嬛怀抱着朱允炆在院庭里晒太阳。
阳光和煦地笼在芈嬛与那个孩子身上，她面容上流淌着似母亲般的温柔让朱棣心中微微一动，继而在唇边漾起一个淡淡的笑意。
芈嬛瞥见门外立着个人，便回头看去，却见是朱棣着一身金银线绣的朝服立在门前，负手望着她。
芈嬛勾了勾唇，头一次在面对朱棣少了些戒备和算计，她起身将允炆放进摇篮中，对着朱棣一福，“奴婢见过燕王殿下。”
“你在宫中过得可好？”他大步走来，在芈嬛跟前站定。
“倒是没什么不习惯的，一切安好。”她笑意满满，时不时地看着摇篮里的朱允炆。
朱棣顺着她的目光看去，遂俯□，拨弄了下允炆的小手，说：“真是个可爱的孩子，大哥好有福气。”
芈嬛瞧着他目中毫不掩饰的羡慕之情，便随口道：“王爷既然喜欢孩子，那便与王妃多生几个就是，何必来羡慕别人。”
朱棣闻言，手蓦地顿了一下，遂点点头，算是回答了她。
“老四，既然来了，就该先向母后请安，怎的倒先跑到侄儿这里？”柔和却略带责怪的声音在二人身后响起，正是马皇后。
“娘娘。”芈嬛福了福，继而垂首恭敬地立着。
朱棣见是马皇后款款而来，便含笑叩首行礼，“儿臣给母后请安。”
“免了免了，你这孩子，说风就是雨。”马皇后微笑着轻叹一声，走上前来拉住朱棣。
“听你父皇说，打算叫你们兄弟三个就藩了？”马皇后牵着朱棣往内殿走去，边走边随意聊着。
“父皇只命二哥、三哥前往藩地，儿臣则继续留在中都讲武，等待合适时机。”
马皇后闻言复又叹息，她拍了拍朱棣的手说：“就藩之事倒也不急，你再在母后身边多留几年，母后也有个说话的人。”
朱棣望着马皇后，不禁失笑，“母后这般说，怎的儿臣仿佛是个女子一般？”
“你要是个女子啊，母后可舍不得你早早就成亲了。”马皇后慈祥地笑着，进到殿里时，有意无意地回头看了眼庭中的芈嬛，眸子里一时复杂已极。
芈嬛瞧着他们母子二人的背影，只觉生活平静得毫无波澜。但她却无法知道，在这安宁的表面下，正酝酿着一场浩劫。命运的黑手悄然伸向芈嬛，把她推向了权位斗争的风口浪尖上。
洪武十三年，大明朝廷风起云涌，一时间人人自危。
当朝丞相胡惟庸之子，因在市集骑马不甚摔在别家马车之下，而死于非命。胡惟庸大怒，在未通知官府之时，便将车夫杀死。朱元璋得知此事后，则命胡惟庸“杀人偿命”。
遂，胡惟庸亲信涂节上奏，表胡惟庸有谋逆之嫌。朱元璋抓住时机，毫不犹豫地将胡惟庸处死，诛三族。
然而，此事只是个小小的引子，由胡惟庸集团牵扯出的大臣官员不计其数。朱元璋则一视同仁，只下了一道命令，杀！
一时间，朝堂之上腥风血雨，大臣皆颤颤巍巍，生怕下一刻自己便脑袋搬家。
芈嬛断断续续地听闻了“胡惟庸案”，但却未放在心上。
朱允炆已过了两周岁，但仍是整日腻在芈嬛身旁，奶声奶气地唤她“姑姑”。
马皇后为此事不知唉声叹气了多久，可就是改不过来这孩子的称呼。芈嬛许久之后方才觉得，或许便是那时川子常常喊她“嬛姑姑”，才叫允炆学了去。可这小皇孙抵死不改口，众人也是没辙，只得随他去了。
芈嬛被锦衣卫押走时，朱允炆正坐在她腿上摆弄着一个木头娃娃。突如其来的变故吓坏了皇孙殿下，也气坏了马皇后。
芈嬛入了诏狱，那个传闻中比之地狱尚要恐怖几分的地方。
马皇后求见朱元璋，朱元璋没说什么，只是平静地将一封密奏递到马皇后手中。
密奏极为简短，但那两句话，却足以让芈嬛生不如死。
奏上写，芈氏之女嬛，胡惟庸义女也。
“朕不需要再查她的来历，只这一条，她必死无疑。”朱元璋口气疏淡，漫不经心地呷了口茶。
“陛下，芈嬛若有异心，臣妾与允炆恐怕早就身死数次。”马皇后与芈嬛相处许久，两人间的情分已远不止主仆那般简单。
“宫中高手环伺，她倘若敢动一动手指，可还会有她的活路？”朱元璋垂首去看案上的奏折，淡淡道。
马皇后攥紧了手里的密奏，深深望了眼朱元璋，不再多言，跪安离去。她明白，朱元璋要的不过是处死芈嬛的理由。在他的心里，这个来历不明的女子就是威胁江山社稷的隐患。但他却不能无缘无故地杀了她，只因她已在不知不觉中牵动了朱家太多的人。
坤宁宫里，灯烛噼噼啪啪地燃着。马皇后蹙了眉坐于案前，提着笔却不知该如何去写。
允炆在东配殿吵着要见姑姑，任谁说话，他也不肯听，就是一直哭闹。
马皇后定定心神，抬笔疾书，片刻后，一封短信便写好。
“璎珞、川子。”她招呼了身前最为信任的两人，将手中的两张薄纸分别交给他们，道：“送到御医院，交给王御医。”
“是，娘娘。”
马皇后沉吟一瞬，“你二人分别从东西角门出，不可露出马脚。但倘若是遇上锦衣卫，也莫要以命相抵，只管把信交了就是。”
“是，娘娘。”璎珞与川子垂首行礼，都心知此事事关重大，便不敢再耽搁，匆匆离去。
诏狱里，芈嬛被扔进一间夹杂着血腥气和腐烂气味的牢房，遂不再有人理会她。
芈嬛从地上爬起来，打量着这个潮湿且恶臭的地方。蟑螂在地上来回乱窜，头顶是厚厚的蜘蛛网，墙角数不清的老鼠洞里发出令人发毛的啃噬声。
牢房的高墙之上开着个细长的窗子，能略略瞧见外面暗沉沉的夜空。芈嬛靠着墙壁坐下，却不料触上一片湿粘的液体。她垂首仔细看去，发觉竟是浓稠的血合着白色的脓液沾在了墙上。
芈嬛遂将手在身上蹭蹭，不以为意。她曾见过太多令人作呕的事物，如今这般情形看来，倒似乎好上许多。
“小姑娘，你这是犯了什么罪？怎的也被关了进来？”一个苍老的声音在昏暗的牢房里传来，芈嬛回首去看，却瞧不见半个人影，只得作罢。
芈嬛轻叹，“大约是有人不愿我再在这世上罢。”
“被关进这儿的人，都是必死之人。他们进来时获的罪千奇百怪，可归根结底却只是你方才说的那条。”
“我不会死。”芈嬛淡淡吐出四个字，脸上毫无波澜。
那老者闻言先是一愣，继而哈哈大笑，几乎是要笑出泪来，“小娃娃，果然是不谙世事，不通事理呐。”
芈嬛不再搭腔，她抱着膝在潮湿的地上坐着，闭了眸子，对周围的一切不闻不见。
芈嬛迷迷糊糊睡到半夜，忽闻有人打开了牢门，遂一把将她从地上拉起，连拖带拽地将她拧到刑房。
刑房里各种刑具一应俱全，扑扑跳动的火光映在几个彪形大汉身上，更将他们衬得犹如恶神一般。
芈嬛被人一下甩在地上，她冷不防地一摔，手掌便被蹭破了些皮。
“深更半夜的，各位有何贵干？”芈嬛理理乱发，从地上站了起来，环视着周围几人道。
“有何贵干？”一个领头的男子狞笑着，“你装什么清高？告诉你?