《先秦倾世美人》第32章

从小的礼仪教育，让她有了极好的修养，何况伸手不打笑脸人，人家都道歉了，总不能不依不饶。她捡起地上的药包，转身行个礼，就准备转身离去。就在那一瞥眼的功夫，她觉得这人好面熟！他不就是几年前当过父亲门客的曹尚吗？南子弹的一手好琴，还多亏他的点拨。听说他去了卫国，还得到卫灵公的重用。
南子惊呼道：“曹先生，怎么是你？”
那人也认出了她，回答道：“南子小姐，没想到我们会以这种方式相遇。你拿着药，府上谁抱恙了。”
南子一脸的忧伤，缓声说道：“一言难尽啊！”
“那这样，要不你先回去，明天我去府上拜访，再作详谈。”
二】舍身救父
南子礼貌地道别回去，也没有把曹尚的话放在心上。自从她父亲获罪下狱，亲朋好友避之唯恐不及，没有落井下石的，已算是厚道了。谁还愿意到她家沾这股晦气。
南子为母亲煎药，服侍母亲喝下，睡去。
不曾料想，曹尚竟备下厚礼，登门拜访。哥哥们见家里落难之际，还有人嘘寒问暖，都感激的不得了。
曹尚被哥哥引进大厅寒暄，南子在闺房里，倚靠在窗前，盯着屋檐下的燕子窝，发呆。
她在想念公子朝。前段时间，朝受国君之命出使齐国去了。
她和朝是在仲春之会的淇水河畔不期而遇的。那天春光明媚，整个淇水河畔簇拥着很多青年男女。年轻人青春萌动的心情，就像早春空气中的泥土气息一样清新，一样的四处弥漫！
南子是在如此缠绵舒展的日子，遇见那个如松树般挺拔、俊美的朝。两人擦肩而过时，无心的一瞥，那惊艳的侧脸以及不凡的气质对彼此的吸引，足以让所有的喧嚣在那一刻戛然而止。他们不约而同地转身，路人般的陌生在瞬间的对视中，烟消云散，那种一见倾心的情愫在体内的化学反应中被生成出来。莫名的喜悦就像涓涓的溪流在周身流淌。
从此，南子与朝相恋，情意缱绻！
曹尚要告辞了，临行前，哥哥差人来叫她，让她也出去送送，以表敬客之意。曹尚对她的注视有些意味深长，从客厅出来，穿过花园的亭台楼阁，一路上，曹尚都在夸她，说她长得越来越标致，气质也越来越高雅。还问她是否常练习古琴，琴艺是否有很大的进步之类的客套话。连哥哥们对她也露出了讨好的举止，她心里直犯嘀咕。
南子含笑将曹尚送走，回自己房间，几个兄长尾随她而来，刚进屋，他们就齐刷刷地向她下跪。这个阵势着实令南子感到惊诧！
“兄长，你们这是干吗？”
“父亲被治罪下狱，我们家族危如累卵，求妹妹拯救我们家族。”
“你让我一个弱女子，怎么拯救？”
“曹大人说，他这次出使宋国，是应国君的要求来结盟的。卫灵公向国君提出要求要在宋国选送几个美女，入主卫国宫中。只要你答应去卫国，国君定会赦免父亲，我们家就能安然度过此劫。”
“你们要送我去卫国，嫁入深宫内院。我和朝两情相悦虽无婚约，却早已暗许终生，这父亲母亲大人都知道的。”
“妹妹，兄长们要是有办法，也不会出此下策。再说，如果父亲被治罪，我们家势必被取消封邑和爵位，你我都有可能降为奴隶。到时你和公子朝之间，身份悬殊，就犹如隔着一道天堑，你们怎么可能在一起。再说婚姻大事，父母做主，父亲一直溺爱你，关键时刻，难道你只想到自己的幸福了吗？”
南子转身，木然地望着窗外，几棵柳树上，蝉在歇斯底里的鸣叫，那是它们生命最后的激情悲歌，只为了求偶。
良久，南子才开口说道：“你们先出去吧。”
南子被盛装华服的塞进马车，一行十人，在宋国国君的护卫队的护送下，浩浩荡荡地出发。两旁围满看热闹的人群。南子心里很难受，朝出使齐国未归，她没来得及跟他告别，话说回来，告别又有什么用呢？只会平添两人的痛苦而已。
宋君特赦了她的父亲，临行前父亲被释放回家，已过风烛残年的父亲，饱受牢狱之灾后归来，佝偻着身躯，鬓发苍白，目光瞢然。他抱住南子老泪纵横，南子读懂了父亲的愧疚和不舍。
三】祸福相依
初到卫国，一行人稍作休息，经过精心的整装打扮，就被带进宫，接受卫灵公的召见。
卫灵公已到中年，中等个子，身体发福，在肥大的长袍遮掩下，依然能清晰地看见小腹高高的像馒头一样的隆起，五官还算清晰明朗，眼神有些散淡，看起来一脸倦怠的样子。他从君位上走下来，围着她们十个打量，大家屏住呼吸，整个大殿安静的出奇，卫灵公踱着着脚步，身上挂着的玉饰在他走动时，不停地晃动，撞击，发出锵锵声。
他在南子面前站住，开口问道：“芳龄几何？”
“十六。”
“读过诗书吗？”
“读过，自小和兄长们接受文化教育。”
“会弹琴吗？”
“会。”
“这双手就应该用来弹琴的，”卫灵公托起南子的下巴，南子毫无怯意地直视卫灵公，卫灵公的眼睛掠过一丝神采，然后璀然一笑说道：
“确实是一个难得的美人！”
南子一行十个人，只留下包括南子在内的三个人，入住卫宫，等待册封。从那次被召见后，已经有两个多月了，南子再也没有与卫灵公照过面。宫女们都自顾自忙碌着，对她也很冷淡。
晚上，离她居住的兰惠宫很远的后宫大殿里，夜夜传出隐约的喧嚣声，弹琴奏乐声。
兰惠宫偌大的宫殿，空荡荡的。
南子感到满室的寂寞和空洞，如狂风掀起的海浪般向她席卷而来，几乎要把她淹没、窒息。夜漫长而孤寂！
她刻骨地思念朝，怀念在宋国那些无忧无虑、幸福快乐的生活，那样的日子明亮而充实。
在这种意念的驱使下，她鬼使神差地做了一件愚蠢的事，她画了一幅朝的肖像，寥寥几笔，潇洒俊美的朝跃然纸上，逼真而传神。
不曾想，第二天这幅画不翼而飞，南子惶恐不安，深刻意识到这深宫内院时刻危机四伏。她感到一把利剑陡然悬在她的头顶上，她不知道自己将在什么时候被击中，会出现怎样严重的后果。她为此日夜焦躁不安。
她抚摸着那把从娘家中陪嫁过来的古琴，内心苦闷而纠结，她弹奏出忧伤的曲子，琴声缠绵而幽怨，如泣如诉……
卫灵公不知何时杵在她的身后，南子慌忙下跪行礼。她瞥眼看见卫灵公手上拿着一幅画，想必就是自己画的那张朝的肖像。看来是有人到国君面前邀功去了，借以铲除自己也未可知。
毕竟，争宠后宫是国君的女人们永恒不变的追求。
好一会，卫灵公开口说道：
“你的琴弹得不错，你的内心很忧伤，是在思念他吗？”说着顺势把画轴打开。
南子不语。
“他是谁？”
“宋公子朝，我家中忽遭变故，父亲获罪下狱，兄长将我送入陛下的宫殿，来获取宋国国君的赦免。我与宋朝两情相悦，迫于情势分别。请陛下责罚！”
“卫国上下讨我欢心的人很多，却很少人像你这样对我讲实话。”
“陛下要让人多对你说实话，应该奖励那些敢说实话的人。”
“那我应该责罚你，还是奖励你呢？”
“我现在已经入住卫宫，是陛下你的人，是赏是罚，由陛下拿捏着定，我只有恭敬地领受。岂有选择的余地。”
“是个聪明的女人！”
那晚卫灵公留宿南子的兰惠宫，从此南子得到卫灵公的宠爱。
南子的生活因此发生巨大的变化。她居住的宫殿有了华丽的装饰；后宫主管送来了华丽的衣物首饰；许多姬妾开始来拜访，与她套近乎；下人们谨小甚微的伺候，谄媚她。
变化快得让她感到惊异！
那个一心想要害她的人，做梦也没有想到，反而成就了她。
31
31、南子（下）　。。。　
四】独步后宫
卫灵公因为肥胖，身体一直不是很健康，常感到倦怠，一旦过度劳累就胸闷气短，头晕乏力，越发变得懒散。南子以过人的智慧和精力，辅助卫灵公处理朝政。久而久之，卫灵公在国家事务中开始依赖南子，南子被卫灵公立为夫人，成为卫国举足轻重的人物。
卫灵公不好女色，溺爱男宠。将国中繁琐时务交与南子处理，自己整天与一帮男宠嬉戏喧闹。卫灵公宠爱弥子瑕。弥子瑕有一副极其秀美的姿容，兼有女人般百转千回的娇媚，脆生生，娇滴滴的，如高枝上的葡萄，有一股诱人咬一口的吸引。
弥子瑕在卫灵公面前百般讨巧，仗着卫灵公的宠爱，在外面横行霸道。
南子对他没有好感，多次在灵公面前数落他的不是，都被卫灵公一笑置之。
一次，卫灵公和南子在后?