《华阳公主》第6章

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“是呀，太后对你很满意，还说我会识人。”
嫪毒本想说：“太后接见你时我也在旁边，怎么没听见说这话？”但他忍住了，只报以讪笑。
吕不韦见他皮笑肉不笑的样子，心里有些发毛，但还是忍住了，不过脸色变得很严肃的说：
“嫪公公，俗话说，月满则亏，水满则溢。请勿忘了自己的身份。还有，那两个孩子，也要妥善处理……”
好久嫪毒都没有听到有人以这种教训的口吻对他讲话了，听了，他感到太刺耳。哼，你吕不韦也想教训我，想控制我？你自己拿面镜子照照……他越想越气，便忍不住反唇相讥道：
“相国大人，多蒙指教。关于孩子吗，我会照你那样处理得天衣无缝……”
吕不韦一听，心中一惊。坏了，赵姬把什么都倒给他了。赵姬呀赵姬，你那么机灵，那么聪明，怎么就不想想后果呢？女人，究竟是女人……
吕不韦觉得再谈下去会更糟，便含含糊糊说了句：“我们各自珍重。”便拱手告别了。
吕不韦只觉得又钻进一层他自己编织的网，这个嫪毒浅薄无知，事情就会坏在他手上。他预感到已危在眉睫，要想个办法对付他。
吕不韦的办法还没想好，嫪毒的办法倒先拿出来了。他要吕不韦先尝尝他的厉害。
这天，嫪毒主动登门拜访吕相国。
听说嫪毒登门造访，吕不韦心想：大概他回心转意，登门道歉来了，究竟我还是他的恩人嘛。如果真是这样，再规劝他几句，只要他不捅漏子，相安无事就行。
“吕大人，恭喜呀恭喜１嫪毒刚跨进门，就满脸堆笑，双手打拱，不停地道喜。
这吕不韦弄糊涂了。迎进嫪毒后忙问：
“嫪公公，这喜从何来？”
“传太后口谕，秦王年已弱冠，①到了大婚年纪，她说你的大女儿才貌俱佳，特命我来作媒。吕大人，您说，这不是大喜吗？”
①古代男子二十岁为弱冠。
吕不韦不听则已，一听，不觉一阵头晕。好你这个坏种，你明明知道嬴政是我的亲生儿子，却叫我把女儿嫁给他。如果答应，即使不折穿，我将抱愧终身；如果不答应，定会招致秦王不满，后果也很糟。什么太后的旨意，全是你嫪毒使的坏。他望着嫪毒，恨不得一剑劈了他！
吕不韦强忍怒气，笑道：“多谢公公一片好意，我本当立刻答复，但因小女尚年幼，且品貌皆差，恐有辱秦王……”
“吕大人过谦了，谁不知道您的千金是咸阳城有名的美人和才女。至于年纪嘛，她是辛末年腊月初七申时出生，再过两个月便是十六周岁了……”
吕不韦听了这话，对嫪毒只有佩服的份了，没想到这世上还有比我吕不韦更精细更厉害的人。
他的脑子飞快地转动着：不如将计就计，答应下这桩婚事，亲上加亲，岂不更好？难道你嫪毒还敢拆穿？拆穿了，你是媒人，首先问你的罪；但转而一想：自己早就后悔与皇室的关系太深了，这样的关系越深，麻烦越多，危险越大，不如还是离远点好。再说，这嫪毒居心叵测，说不定有更可怕的阴谋隐在背后。但他一时又找不到更好的理由拒绝，便说：
“谢公公美意，请转奏太后，三日后回话。”
“好，听候佳音。”嫪毒说罢，笑着告辞走了。
到了第三日，吕不韦终于找到一个好借口，他向嫪毒说：
“小女从小拜她姨妈为母，不幸姨妈于上个月病逝，按祖制要守孝三年。”
嫪毒当然知道只是借口，他说：
“原来如此，不知者不为罪，请吕大人原谅。这喜酒先放放，三年后再喝。”
虽然，这件事被吕不韦搪塞过去了，嫪毒还是感到无比痛快：先让你尝尝我的厉害，耗子咬牛尾巴，大的还在后头哩，你等着吧！
还没等到嫪毒把更厉害的手段使出来，一个要置他于死地的计划已在吕不韦心中酝酿成熟。
吕不韦明白，他的计划是不得已走的危险棋；但他更明白，在嫪毒咄咄逼人的气势下，他已无退路可走。走险棋总比坐以待毙好。
他已瞄准了一个绝好的机会。
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第三章剑，在秦王手中颤抖
秦王嬴政亲政后第一次显示他的才能和个性的，是他成功地粉碎了一次由他母亲主使发动的政变。他毫不犹豫地杀了他母亲的情夫和两异父兄弟；正当他举剑指向母亲时，一声婴儿的啼哭制止了他。
秦王政九年，即公元前238年正月，二十二岁的嬴政举行加冠佩剑典礼。礼毕，带着一班文武大臣到雍城朝见太后，暂住祈年宫，准备春分大祭后返回咸阳。在这段时间里，朝廷上下要举办两次大型活动：一是祭祖，一是谢神。祭祖典礼秦王到雍城后不久就举行了，谢神活动正在紧张准备中。
谢神，主要是酬谢农神。由于农神的保祐，去年全国获得大丰收，普天之下，隆重庆贺，向农神致谢。已经过了年，春天开始了，又将播种了，祈求农神多加照顾，风调雨顺，六畜兴旺。除了农神，还有其他各种神灵，也将一一祭祀，请他们广施法力，逐鬼禳灾，保江山永固，百姓平安。
祭祖，纯粹是官方活动，虽然隆重，但规模仅限于王室和朝廷；谢神就不一样了，除了官方，还有民间参与。辛苦劳作了一年的老百姓，也借这个机会放松放松，想着花样玩耍，狂欢几个日夜。筋骨舒展了，精神畅快了，好投入新一年的劳作中去。对这些民间活动，朝廷还加以鼓励，有时，王公大臣，政府官员们也参与其间，以示“与民同乐”。有他们参加，那气氛自然更加热烈了。
今年，是秦王嬴政亲政第一年，全国上下都以特别兴奋的心情准备这次谢神活动。秦王一再下诏，务必要办得隆重热烈，让全国百姓尽情欢乐，以示新王的宽厚与仁德。
祭神的仪式隆重热烈，由秦王嬴政主祭，先祭天神，然后祭农神、雨神、风神、水神、山神……一一祭祀完毕后，盛大的庆祝活动便开始了。
头戴面具，身穿奇装的男女村民，一队队从四面八方朝雍城涌来，锣鼓声，鞭炮声，震耳欲聋；各色彩旗间穿插走动着红男绿女，令人眼花缭乱。人们跳舞唱歌，尽情欢笑。入夜，火把点燃了，如一条条长龙在城里街巷间盘来绕去。
秦王在城楼上与大臣们饮酒观景，不时传下旨意，对表演者奖赏鼓励。城楼上，还准备了大筐钱币，大把向城下撒去，让百姓哄抢玩乐。
一些较低级的地方官员，也混杂在百姓之中与民同乐，带领百姓向秦王跪拜谢恩。
真正的高潮在下半夜，跳舞的男女们都取下面具，开始跳桑林舞，跳着跳着，各自选择如意的对象，跳到野外桑林树丛中尽情欢乐去了。
第二天，狂欢继续进行。稍有不同的是雍城和咸阳的欢乐人群互相交换场地，一队队边跳边唱边走，顺着大路向对方移动。雍城到咸阳相距二百里，为了让这些狂欢的人无食宿之虑，沿途每隔十里便设有一个接待站，里面酒池肉林，任随享用。又有供男女欢娱休息的场所，“男女皆裸，相逐其间，为长夜之饮。”如是者数日数夜，人人尽欢尽醉方休。
朝廷大臣们虽不参与这些“下里巴人”的娱乐，他们也有他们的玩法，最为通行的是饮酒赌博。祁年官内的大郑殿内，几十张大餐桌上摆满了美酒佳肴供王公大臣们尽情享用，吃饱喝足之后可到偏殿去赌钱，打牌掷骰押宝斗鸡样样齐全，任意玩耍。
相国吕不韦今天虽然陪秦王祭祀忙了一天，晚上又陪秦王城楼上看节目，午夜后，他仍到大郑殿与众大臣喝酒猜拳，而后又到偏殿看王公大臣们赌钱。这里看看，那里玩玩，替输家着急，为赢家高兴，快天亮才回府。
第二天晚上仍然如此：先去大郑殿喝酒，再去偏殿观赌，至鸡叫三遍方归。
回府后他抓紧时间睡了个觉，便对手下一心腹说：“快去中大夫颜泄处去一趟，请他到我府上叙话。”
颜泄这两天赌运不好，不仅把随身带的钱输个干净，连咸阳的一所宅第也输掉了，还欠下嫪毒一笔赌账。其时，他正在发毛，忽闻相府来人邀请他过府叙话，心中甚喜，便随来人去了相府。
见面礼毕，客套了几句，吕不韦便请颜泄入席饮酒。酒过三巡，颜泄忍不住问道：
“相国大人传唤下官，不知有何见教。”
吕不韦笑道：
“别无他事，只因见大夫这两日赌运不佳，请您过府饮酒叙话散散心。”
颜泄性格耿直坦率，对吕不韦所言深信不疑，欠身说：
“谢相国关心。说起来惭愧，这两日实在背运，家当