《李鸿章》第17章

藉口，最妙莫如在陈世发要买洋枪这个题目上做文章，找个内行下去谈生意。等到去而复转，就把刘不才心里要说的话，统通都带回来了。
这个做法，天衣无缝，孙子卿大为赞许，至于要人不难，他认为小王和他的学生萧家骥都可以去。
此一人选，所关不细，需要慎重考虑。萧家骥年纪虽不大，却已是老于江湖，见多识广，而且曾随朱大器出生入死，对于长毛的情形亦深有了解，自是可托以重任的一员“大将”，不过小王也有他的长处，机警灵活不逊于萧家骥，却比萧家骥更来得谦和亲切，而且跟李长山他们早已混得很熟，如果派他跟着去，亦是顺理成章的事。
由于铢两相称，便很难决定人选。朱姑奶奶这两年心细了，想起一件要紧事，“这两个人都不懂洋枪，”她提醒她丈夫说，“怎么能算是‘内行？’”
“那不要紧。”孙子卿说，“他们的英文都不错，找洋人教一教，再拿一份英文说明书看一看，就足足可以唬住他们了。”
“要讲唬人，死的能说成活的，家骥比小王就差一点了。”
“既然七姊这么说，就请小王去。”
终于由朱大器一句话作成了决定。孙子卿作事爽利，当夜便着人将小王找了来，一一交代妥当，第二天一大早，分头办事。
＊＊＊由于小王要到洋行里去向洋人请教，所以这天上午是孙子卿带着人亲自到栈房里去看李长山，约到松风阁去喝茶吃早点，同时商谈正事。
一见面少不得还有一番寒暄，津津乐道，毫无做作，同时谢了又谢，又不断夸奖小王，表示感激。
见此光景，正好接入正题，“三位不讨厌他，那就再好都没有。”孙子卿说：“我想就叫他陪了三位回去。”
这一说，李长山有些发楞，因为不知道孙子卿是什么意思，但却依旧含着友好的笑容，答一声：“哦！”
“小王就是我号子里管洋枪的。”孙子卿说：“我让他陪了你们去，有啥疑难，都可以问他。我们这笔生意，怎么做法，也由他当面接头。估价单我叫他带了去——这实在也无所谓，我们大家交个长朋友。”
“喔，喔！”李长山弄明白了小王此行的任务，立刻大为高兴，“孙老板，你这个生意，这样子做法，一定会大大地发达。说实话，我们那里懂洋枪的，就有，也是三脚猫，请个内行下去，再好都没有了。”
“多谢，多谢。你们说得好。”孙子卿问道：“我想请教，你们想带几枝枪回去？”
“我们巡查关照，能带多少，就带多少。”李长山说，“这要看孙老板了。”
孙子卿故意作了一番沉吟，然后用很恳切的声音答说：“三位过关卡，都是我的责任，如果出了什么毛病，变得我对不起朋友。我看长枪狼犺得很，很难混得过去。你们三位每人带四枝短枪，别在袴腰里，外面长袍一罩，就看不出来了。”
“好的！”李长山又问：“子药呢？”
“子药随便各位要，能带多少就多少。”孙子卿又说：“这八枝短枪跟子药，归我奉送。”
“这不好意思了——”
“不，不！我还有话。另外四枝，请你们带给我的朋友。”
孙子卿又说：“我想他在那里，总也欠了哪个的情，这四枝枪是预备他送人的。”
“好的，”李长山话是这样回答，脸上不自觉地露出向往之情。
这一下，触发了孙子卿的灵机：反正八枝枪，何不惠而不费地做个顺水人情？这样在心里想着，口中便说了出来：“我还有话，这八枝枪，五枝请代为奉上巡查，其馀三枝，奉送你们每人一枝。这话，我会关照我那个姓王的伙计，跟你们巡查交代明白。”
“这，这——”李长山结结巴巴地，满脸过意不去，恨不得能有办法即时报答的神情。
孙子卿看在眼里，很欣慰也很得意，“朋友嘛！”他说，“将来的日子长得很。只要我那个姓刘的朋友，请三位带只眼睛，我就感激不尽了。”
“一句话！”李长山拍着胸脯，慨然应承。
这使得孙子卿也很感动，于是他说：“我还要请问三位一句话，预备什么时候动身？”
李长山刚要开口，他的同伴拉了他一把，因而三人小声商量，一个说想在夷场上访一个亲戚，一个说久为风湿所苦，打算找一找有什么比较好的药，总而言之，都是恋恋不舍，深恐李长山马上就要走的意思。
“好啦！”李长山究竟是为头的人，比较顾到“公事”，所以只作了些微让步，“孙老板原说今天一天办妥当，明天就可以走。既听你们都有事，我们准定后天走。”
那两个人还未有表示，孙子卿先自接口：“后天走最好，我就比较从容了。”
这样一说，事情便成定局。孙子卿还有正事要办，先行告退，留下一个也是很能干的伙计，陪李长山一行去吃馆子，听京戏，约定晚上在孙家吃饭。
＊＊＊这天下午，一切都已妥当，关卡上只要有交情，有银子，无不可以商量。洋枪如果只要十枝八枝，现成有的是。比较麻烦的是，小王学做玩枪的内行，恐怕非朝夕间事，而似乎也能现贩现卖，不露破绽了。
“孙先生，孙太太，你们看我！”小王得意洋洋地说，一面将枝短枪推着拉着，拆得一桌子的零碎。
“拆是拆开了，你倒装装看！”朱姑奶奶笑着：“小王你先不要神气，要装得好才算本事。‘拆家当’不算啥！我连自鸣钟都拆过，就是装不好。”
朱姑奶奶是带着些恶作剧的心情，所以看到小王受窘，觉得好笑，孙子卿做老板的人，对于手下一向恩多于威，此时觉得心不忍，便安慰他说：“慢慢来，慢慢来！能够拆得开就算很不错的了！明天还有一整天功夫，再好好学一学。”
“明天一早就可以了！”小王发愤答说：“今天晚上一夜不睡觉，我也要拿它装好。”
结果只花了半夜功夫就学会，深夜十二点钟，小王兴冲冲地跑了来，要“献本事”，好在孙子卿家一向是“夜市面”，小王来到，正好赶上宵夜。
在吃宵夜的一共四个人，朱大器和孙子卿夫妇以外，还有一个松江老大。他们正在谈小王此去，应该带些什么话给刘不才，所以他算是来得很及时。
“你仔细听听！”孙子卿说，“如果你有什么疑问，这时候尽管提出来，如果到时候刘三爷问到什么活，不得要领，他的把戏就变不成了。”
于是孙子卿接下来将他们所要告诉刘不才的话，先说给小王听：第一、凡事慎重，千万不要冒险。第二、朱家眷属能由他设法带到上海最好；否则不妨将朱家老幼的住处告诉小王，这里另外设法接运。第三，刘不才在金山卫要自己当心，万一有战事，可以往松江这面逃，不过不能进到松江老大那里，因为他家就在这两天让长毛打了公馆。刘不才如能逃到松江，可以找秀野桥边吴记茶店的老吴；他是松江老大的徒弟，自会安排一切。第四，如果可能，最好让刘不才到上海来一趟。
“这一点当然办得到的。”小王答道，“做生意本来是你来我往，要双方面凑成功，陈世发问到洋枪上有些事，我可以说，我不敢作主，最好请你派个人到上海面谈。那不就顺理成章，正好请刘三爷代他来接头？”
“不见得！”孙子卿说：“这条金蝉脱壳之计，你我想得到，他们也想得到。这都不去说他了，现在要谈你，你到了那里也要谨慎，切忌跟刘三爷太接近。言谈之间，也要当心，总要装得跟刘三爷虽然认识，并不太熟，洋枪生意，更是你自己的事，与他并不相干的样子才好。”
小王听罢，细细将这番话体味了一遍，有把握能捏住了分寸，才重重点头：“我都懂。”
“报价单我替你预备。”孙子卿又说，“这笔生意，可真可假，但就是假的，也要做得像真的一样。”
“是，这我懂。”
“不然！”朱大器插进来说，“做生意不光是台面上的事。
台面上混得过去，能做成一笔生意，不算本事，这笔生意要对方回去细想一想，确实合算，而又能明了我们为什么肯让步，不会疑心我们耍什么花样，才算是会做生意。所以即使是假生意，也要做得这个样子的真法才算数。你懂了没有？“
这就不是一下能领会的了。小王倒是凝神细想了好一会，参透了其中的道理，自觉深得其益，欣然说道：“朱先生，我又学了点本事。”
这是心悦诚服的领悟，能够体会到这样的奥妙，要思路很清楚，心思很灵敏的人才办得到。因此孙子卿跟朱大器有一个相同的想法，小王的翅膀看来