德瑞曾经在潘妮身上见过同样惊惶的表情。那是在她发生意外后,刚刚清醒的那一段日子。那时他根本无法靠近她。就像现在这样。
当时他整个人僵住了,他动弹不了。而当他终于能动弹时,他己经是在暴风雨的夜里、急驰的马背上。内心充满了愤怒与自责——对自己的愤怒、对意外的愤怒、甚至是对潘妮的愤怒!他愤怒她竟然忘了他。在他们即将步入教堂,在上帝面前宣誓,今生今世将永远属于彼此之时。她忘了他!
六年来的漠不关心、不闻不问,固然是为了不希望再打扰潘妮的新生活,然而德瑞自问,他是不是对潘妮的忘了他,也有着那么一点的怨恨与不谅解?否则即使英法两国相隔着一片海洋,以他爱她之深,又如何能阻挡他向她飞奔而去?
他想,是的。
而这就是他无法真正面对她的原因。他不是不想在她身边守着她,然而他无法在看着她的同时,一再地想到,她对他所宣称的爱,竟然可以那么轻易地因为一场意外而一笔勾消。那么过去他们在彼此的爱里,所互相承诺的永恒,又算什么?
是的,他是有一点恨她的。
当一个男人对他所爱的女人又爱又恨时,他该怎么办?
第九章
离开戴夫人的宴会后,潘妮终于下定了决心。
她要离开伦敦,回约克去。
她还没有告诉艾美一家人她的决定,但是她己经将她的论文做了最后的润饰,准备找时间请人送到伦敦的天文学会。
然后,她就要离开了。回到她所怀念的约克,让星空来抚平她内心的痛楚。
而她将再也见不到费雪公爵。
星期六晚上,她坐在书桌前将论文润饰完稿后,只稍稍小睡了一下,便又醒了过来。她睡不着,当她无法克制地一再想到,一旦她离开伦敦,便再也难以见到的、生平第一次她所爱上的那个男人,她便无法成眠。
她在脑海里描绘着他英俊的脸庞,深邃的轮廓,湛蓝的眼眸,以及那张曾经吻过她的诱人嘴唇。她想着他温柔的抚触,他那令她为之迷醉不己的凝视,接着她想到她似乎从未见过他的笑容?!
噢,当然她曾经见过,他在跟其它女孩跳舞时所露出的迷人笑容。但他却从来没有对她展现出同样的笑容过。
再仔细一回想,她发现,当她跟公爵独处的那些时候里,他的眼中始终是带着某种哀伤的。
原来,跟她在一起会令他如此地不愉快。潘妮绝望地想。恐怕她是永无希望见到公爵对她微笑了。而她则再也不可能将公爵那珍贵的笑容妥善地珍藏在自己的记忆里……她眼眶发涩地看着窗帘外,渐渐透出光线的伦敦黎明。
天亮了。
再也睡不着的潘妮,决定起床梳洗。
她脱下睡衣,换上了一件简单的洋装,然后下楼到厨房去要了一杯热牛奶。
负责厨房工作的仆人们己经在忙碌了。然而这个时间,伦敦城里恐怕还有一半的人都还在睡梦中。
潘妮的早起令仆人们感到惊讶。但训练有素的他们没有将自己的惊讶表现出来。厨娘为潘妮准备了一杯热牛奶和一盘加了蜂蜜的松饼。
潘妮感激地吃了她的早餐,然后捉起一件披风,准备趁着这个最后的机会,在尚未苏醒的伦敦城里散个步——一个人。当然,艾美借给她的贴身女仆玛丽还没醒,但是她想她只是想在这附近随意走走,而如果大部份的人都还在睡梦里,又有谁会看到她在没有伴护的情况下一个人出门呢。
就在她跟门房互相问候早安时,门外突然传来敲门的声音。
老门房立即前去应门,潘妮跟了过去。然后她看见一个年纪不会超过十四岁的男孩拿着一封蓝色的信,对门房说:“这是给费潘妮小姐的信。”
潘妮不禁倒抽了一口气。
她将门完全推开,走了出来,拿起那封放在银盘上的信,看着男孩道:“孩子,能不能告诉我,是谁请你送这封信来?”
男孩瞪着潘妮,摇摇头道:“我不知道,女士。”
“你不知道是谁请你送这封信?”潘妮不相信。
男孩张大眼睛。“呃,女士,我的确不知道。”
潘妮立刻说:“我给你十英镑,如果你愿意告诉我……”
男孩为难了起来。“呃,女士,我不能说,请我送信的人吩咐我不能说出去——”
“二十英镑。”无法再多了,这是她手边仅有的财产。“你只需要告诉我是谁请你送信,我就给你二十英镑。”
看得出来男孩十分犹豫。“呃,女士,请别为难我……”说着,他转过身,一溜烟地跑开,潘妮无法阻止他。
她楞了一下才反应过来。手里还捉着那封信,她看了老门房一眼。“我去去就回。”然后不管老门房的反应,跟着男孩跑走的方向追过去。
不知为何,她总觉得,错过了这一次的机会,她就再也无法得知事情的真相了。
她别无选择。
那男孩跑得很快。潘妮追得有些辛苦。她追了很久很久,不知道追了几条大街、穿过了几个广场,男孩被追丢了。她停下来审视自己所在的地方,发现她竟然来到了位在伦敦另一个区的梅菲尔。就在潘妮正遍寻不着那送信的男孩时,她突然看见男孩从街上一幢大宅的前门走了出来,手上拿着一个鼓鼓的钱袋,脸上挂着笑。
看来那就是他的领薪处了。潘妮想。而她也终于找到发放薪资给信差的地方了。
不假思索地,她提起裙摆,往那扇又重新关上的门扉走了过去。
然后她伸出手,敲门。
没一会儿,大门开了,一个穿着类似总管制服的老人走了出来。
潘妮肯定她从来没有见过他。
但是她却惊讶地听见老人先是意外地喊出她的名字。
“潘妮小姐?!”接着便以着一种令她熟悉的语调说:“也该是您回到这里的时候了。”
亨利看着己经六年不见的潘妮,想到昨晚又把自己关在房间里、一脸落寞的公爵,心里浮起一线希望。潘妮小姐的出现,能不能帮助他的爵爷重新找回快乐呢?
潘妮很是困惑。“先生,你……认识我?”
是他寄信给她的吗?她再怎么样也没有想到,会是一个年过半百的老人寄信给她。而她甚至……不认识他!
亨利笑说:“当然,您可以这么认为,但是也可以不这么认为。”
而潘妮不知道她该怎么认为。
尤其在她意外地看到费雪公爵出现在大门后时,她更是不奇书Qisuu网知道这一切究竟是怎么一回事。
“亨利,是谁在门外?”一夜没睡好的公爵在半梦半醒间,怀疑自己的听力是否出了问题。因为他似乎听见了潘妮的声音。虽然他不认为潘妮会出现在这里。
他想,若不是他太过想念她,就是他“的确”是听见了她的声音……
怀着疑惑的他,决定到门外来探个究竟。然后他愕然看见,潘妮果然就站在他的大门外。身上衣着单薄,而且是单独一个人,身后没有车夫,也没有女仆的保护。
她,一个人,在清晨,在毫无保护的情况下站在他的大门外?!
这不是个梦吧?
“该死的!你为什么会在这里?”他不知道自己对她大吼,是因为没睡好,或者是想到她一个人只身穿过无数条街道所可能遭遇的危险,而血液冻结。
潘妮大大地吓了一跳。
“爵、爵爷?”她后退了一步。“为什么……你会在这里?”
德瑞扯了扯嘴角。“亲爱的费小姐,恐怕这才是我必须问你的问题。”他湛蓝色的眸凝视着她。“你为什么会在一大清早出现在“我的”大门前?”
潘妮被弄胡涂了。“这里……是你的住处?”那么……信?怎么一回事?
信?德瑞耙了耙头发,眼神随着潘妮的目光落到她手上紧捉着的蓝色信封上。
他的心猛地为之一颤。
他倏地扭头看向站在一旁的老管家。“亨利?”
德瑞立即认出了潘妮手上的蓝色信封正是他家族徽章的颜色。而那信封,正是他过去所经常使用的。他不得不联想到前天在戴夫人的宴会上,潘妮透过那首诗所透露出来的讯息——
有人寄信给潘妮。而很巧的,信的内容是他无比熟悉的……
这是当然的了。他苦涩地想道。
因为,那正是六年前他所写给费潘妮小姐的信。
当年他分明己经将所有的信都从潘妮手上收了回来,并且嘱咐亨利务必要将信件全部烧毁,因此他想不出,除了他的老总管亨利以外,还有谁有可能将那些信再次送到潘妮手上。
在德瑞的怒气下,亨利低着头道:“喔,是的,我亲爱的爵爷,一切就如同您所想象的。”
“我非开除你不可。”他声音低沉地说。
“?
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