《侠骨柔情》第43章

〃他不会。〃
〃你怎能如此确定？〃艾德蒙问。
〃有人对我们的国王有许多误解。我多次和他并肩作战，他被人认为有无法克制的火爆脾气，但有一度在战场上，有个武士碰巧把国王打倒在地，所有的人都跑过来聚在国王身边，大家都誓言要杀掉那武士，但国王笑着说那纯属意外，还轻拍那个武士，命他上马，继续作战。〃
艾德蒙深思这则故事，〃传闻罗狄恩在国王心中的地位不比寻常。〃
〃我怀疑威廉王会让任何人控制他的心智。〃
〃希望你是对的。〃
〃还有一件事我想跟你讨论，艾德蒙，有关老鹰领地。〃
〃什么？〃他皱眉。老鹰领地被认为是块富庶的农地，但未经垦殖，为邓肯所有，它位在威克森领地最南方。
〃我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。〃如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，〃你提议的计划我从没听说过。〃这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
〃为何你要我接管老鹰领地？〃艾德蒙问。
〃梅德琳。〃
〃我不了解。〃
〃我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。〃
〃可是罗勃已经有诺曼第了啊！〃艾德蒙打岔。
〃唉！〃邓肯笑着说，〃但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。〃
〃如果两者有对比，我很愿意听听。〃艾德蒙说。
〃梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。〃
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，〃你可以在那里建立自己的家，代我行使治理权，国王不会在意我将自己的家臣戴上另一个头衔。〃
〃我同意你的计划。〃艾德蒙点头。
〃吉尔也有能力领导士兵，成为你手下的第一领导人，就跟安东尼一样。〃艾德蒙说。
〃我们的小弟必须先学会控制脾气。〃邓肯评断。
艾德蒙微笑，〃你必须要告诉我，杰瑞带来关于梅德琳的消息是什么。〃
〃亨利邀杰瑞去谈话，而杰瑞认为他可能会阴谋叛乱。〃
〃何时？何地？〃
〃卡雷尔邀请亨利去作客，我不清楚会面是何时。〃
〃你想亨利会要求杰瑞对他效忠，和国王对立吗？〃艾德蒙又问，〃你呢？你也被邀请了吗？〃
〃不，他知道我支持威廉王。〃
〃你认为亨利真的存有异心吗？〃
〃如果真是如此，我还是会誓死保护国王，我已经立誓对他效忠。〃
艾德蒙很满意地点头，〃杰瑞说不满的人愈来愈多，许多人都计划要杀他。这很平常，他的父亲在世时就有很多敌人。〃
邓肯不说话，艾德蒙继续，〃杰瑞猜测，是基于友善，他才被邀请，他想亨利只是要知道如果威廉死后我们是否会尊他为王。〃
〃只能等待会议的结果。〃
〃是的，等待。〃
沉默片刻后，艾德蒙蹙眉，〃还有事要考虑，邓肯。〃
〃告诉我，艾德蒙。〃邓肯问，改变话题，〃吉尔还认为自己爱上梅德琳吗？〃
他耸肩，〃他必须有一段时间适应你的婚姻。但他已不再迷恋。我相信他是爱梅德琳的，但她一直以手足之情待他，很扫他的兴。我很惊讶你会注意到吉尔的感情。〃
〃吉尔把心思表现在脸上，你也看见结婚仪式进行时他紧握剑柄，他认为我是在强迫梅德琳。〃
〃你是在强迫她。〃艾德蒙莞尔，〃我的确看到他很激动，梅德琳也看到了，我想这是她突然同意嫁你为妻的理由。〃
邓肯咧嘴而笑，〃正确的观察，梅德琳总想要保护她认为弱小的人，在那一刻她以为我会报复。〃
邓肯开始抚摸他妻子的背部，艾德蒙想他的大哥一定不知道自己在做什么。〃梅德琳要我们两个都离开吗？〃
〃不，艾德蒙，我猜想她会很苦恼，而且会责备我。〃
邓肯回答，〃我的妻子不知道你也对莱普尼效忠。〃
艾德蒙点头。〃梅德琳担心我会把你和吉尔的一生都控制在手下，不允许你们有自己的思想。〃
〃你的妻子有很奇怪的想法。〃艾德蒙分析，〃她已经改变了你的生活不是吗？邓肯？还有我们的。这是我们第一次有如此长时间的讨论，我确信梅德琳已经使威克森更团结。〃
邓肯对这个评论没有反应，艾德蒙站起来，往大厅入口走去，〃真遗憾，你知道。〃他回头叫道。
〃遗憾什么？〃邓肯问。
〃我没有先抓到她。〃
邓肯微笑，〃不，是幸运，艾德蒙，我会把她抢过来。〃
邓肯说完时，梅德琳刚好醒过来，她挣扎着坐起，羞涩的对她的丈夫微笑，〃你要由艾德蒙手中抢什么？邓肯。〃她沙哑的问，手忙着整理自己的头发。
〃跟你无关，梅德琳。〃
〃你应该与你的兄弟共享你所有的东西。〃梅德琳训示他。
艾德蒙听到她的话后大笑不已。
然后阿狄雅突然含泪进入大厅，她冲到梅德琳面前时，哭喊出来，〃杰瑞坚持婚约有效。梅德琳，我该怎么办？他还是要娶我。〃
梅德琳由邓肯膝上跳起，阿狄雅投入她的怀抱。
邓肯站起来，对他妹妹的歇斯底里感到生气。
〃你该问我那个问题，阿狄雅。〃他怒斥，抓住梅德琳的手，不管阿狄雅正攀住她的外袍，开始将梅德琳拖出大厅。
〃在这种情形下，我们不能丢下你妹妹。〃梅德琳抗议。天啊！她觉得自己是拔河的对象，〃邓肯，你快把我的手拉断了。〃
杰瑞冲进大厅，邓肯决定立刻把问题解决了。
杰瑞还没开口说话前，邓肯问，〃你仍然要娶阿狄雅？〃
〃是的。〃他的音调带有挑战，就跟他的站姿一样，〃她会成为我的妻子。〃
〃我已经承诺阿狄雅，她想在此住多久都可以，杰瑞。〃
杰瑞的脸转成愤怒，邓肯真想咆哮。〃我错了，竟然答应她。〃他在艾德蒙、梅德琳、杰瑞的百前承认。邓肯是个从不认错的人，他的话令大家震惊，他们的表情令邓肯发笑。
他转向梅德琳，低语，〃你总是实话实说的格言影响了我，夫人。现在闭嘴，吾爱，一切都会解决的。〃
梅德琳慢慢点头，给他一个微笑，表示信任。他很满意，当他回头面对杰瑞时仍面带微笑。杰瑞知道邓肯一定会给他一个圆满的解释，邓肯一向是个守信的人。
〃阿狄雅，〃邓肯催促，〃停止哭泣，告诉杰瑞爵士我给你的承诺。〃
他的语气不允许争辩，阿狄雅离开梅德琳，抬头挺胸地说，〃你说只要我愿意，我能在此住到老死。〃
杰瑞往阿狄雅的方向前进一步，但了邓肯的瞪视制止了他。
〃现在，杰瑞？我给过你何种承诺？〃邓肯的声音温和，让人觉得他已厌烦这段对话，梅德琳紧抓着他的手。
杰瑞大喊地回答他，〃你同意，在国王的祝福下，将阿狄雅嫁我为妻。〃
艾德蒙忍不住了，〃你要如何遵守这两个承诺呢？〃他问邓肯。
〃杰瑞。〃邓肯没理会艾德蒙，〃我的承诺是阿狄雅可依她的心愿住在此地，我认为应该由你来改变她心意。〃
〃你想建议……〃
〃你永远是在我家最受欢迎的客人。〃邓肯说。
杰瑞本来很诧异，但一个自信的微笑马上浮现脸庞。他转向阿狄雅，对她说，〃阿狄雅，既然你不离开，那我将留在此地陪你。〃
〃你什么？〃
阿狄雅尖声叫喊，梅德琳看得出她眼中没有恐惧，只有不可思议的愤怒。
〃如你大哥所说的，不管花多少时间，阿狄雅，（奇。书。网）我要让你了解我真的想娶你。〃杰瑞说，〃你听见了吗？〃
她当然听见了，梅德琳想，守夜的人也一定听得一清二楚，他喊得够大声了。
梅德琳往前一步，想保护阿狄雅远离杰瑞的愤怒，但邓肯突然拉住她的手，他把她拖到身侧，当她想开口抗议时，邓肯的手加重力气，她决定待会儿再跟他理论。
阿狄雅气得说不出话来，她提起裙摆，冲到杰瑞面前，〃你就是等到满头银发，齿牙动摇，我也不会改变心意。〃
杰瑞对她微笑，〃你低估我的能力了，阿狄雅。〃他告诉她。
〃你真是世界上最固执的男人。〃她冲口说出。〃你……你真是庶民。〃
阿狄雅转身离开大厅。
一切会没事的，梅德琳感觉得出来，阿狄雅很愤怒，但不