《侠骨柔情》第29章

，很少有年轻神父拜访她的贝登舅舅。
她摇头，细想她应该没见过他。
邓肯突然把她拉到身旁，他们站得太靠近火堆，梅德琳担心她的长袍会着火。她想移开时，邓肯把她抱得更紧。他的手绕着她的肩膀，把她定住。奇怪，片刻之后，她已不再紧张，反而双手交叠腹上，露出平静的神情。
这个神父好像很担忧，他其貌不扬，面上有好多疤痕，而且蓬首垢面，不修边幅。
吉尔突然冲进来，好像要准备打仗。他跟艾德蒙两人脸色对调。艾德蒙微笑，他皱眉。
〃邓肯，我愿意娶梅德琳，我愿意牺牲。〃吉尔宣布，面孔涨红。他故意用牺牲这个字，来掩藏对梅德琳的感情。
〃别争辩，吉尔。我的决定已下，你该赞同我。明白吗？二弟？〃
邓肯的声音温柔但恐吓味十足，吉尔摇头怒叹。〃我不会向你挑战。〃
〃婚姻？〃她轻语，仿佛这两个字是亵渎神灵。
她接下来大嚷。〃牺牲？〃
第6章
〃我谁都不嫁。〃梅德琳想呐喊，却出不了声。她终于知道邓肯要干什么了，吉尔不能反对他，但她一定要力战到底。
邓肯心意已决，他不理会梅德琳的挣扎，命令神父开始进行仪式。
罗伦斯神父非常昏瞆，连最正规的典礼进行词都记不清楚。梅德琳气炸了，没注意典礼的进行，她忙着向旁边快把她捏死的男人大叫。
梅德琳听完邓肯答应娶她为妻的宣誓后，猛烈摇头，然后神父问她是否愿意以妻之名，侍奉邓肯，尊他为夫，厮守一生。梅德琳立刻回答，〃不，我不愿意。〃
邓肯不在意她的回答，他把她抓得死紧，好像要捏碎她的骨头，邓肯将她头发往后拉，逼她抬头看他，〃再回答一次，梅德琳。〃
他的眼神几乎改变她的意志，〃先放掉我。〃她要求。
邓肯相信她会顺从，就放掉她的头发，手臂再度圈住她的肩膀，〃再问她一次。〃他告诉狼狈的神父。
神父好像快昏倒了，他结巴地重复。
梅德琳没有回答，她缄口不语，心想，大家就在此耗到明天早上，没有人能强迫她参与这出闹剧。
她没料到吉尔会干预，他仿佛想杀掉邓肯，吉尔手放在剑柄上，威胁地向前跨步，梅德琳不由自主地轻呼一声。天啊！他要向邓肯挑战了。〃我立誓心甘情愿嫁邓肯为妻。〃
吉尔的手落回身侧时，梅德琳的双肩解脱地松垂下来。
阿狄雅站在艾德蒙和吉尔之间，对梅德琳微笑，艾德蒙也面带笑容，梅德琳真想向他们大叫：幸灾乐祸。
神父草草结束这场婚礼，他胡乱扯完祝福词后，马上致歉，冲出大厅，他的脸都发青了，很显然他很怕邓肯。
邓肯终于放掉梅德琳，她向他嗤鼻道，〃这个神父没给我们适当的祝福。〃
邓肯还有脸对她笑。〃你告诉我你从不犯错。但，邓肯，这一次你是大错特错了，现在你毁了自己的一生，为什么呢？你跟罗狄恩的仇怨，永无止息，是吗？〃
〃梅德琳，这桩婚姻并非儿戏，现在到我的寝室等我，夫人，我马上会去找你。〃
他故意加重夫人那两个字，梅德琳惊讶地瞪视他，而邓肯眼里有一丝温柔，他的寝室！
阿狄雅拍她肩膀时，梅德琳惊跳起来，阿狄雅安慰她说一切都会平安无事，她当然说风凉话了，毕竟嫁给那只狼的人不是她自己。
她必须远离所有威克林家人，好好想个清楚。梅德琳提起裙摆，慢慢走出大厅，当她到达入口时，艾德蒙拉着她的手，〃欢迎你加入威克森。〃他说。
他的神情很认真，他的话跟他的诡笑却令梅德琳火冒三丈，她宁愿艾德蒙对她皱眉，〃你敢再对我笑，艾德蒙，我就揍你。〃
看到他的吃惊样，梅德琳很满意。〃我记得你也曾威胁要揍我，但是因为相反的原因。你真矛盾。〃
她不知道艾德蒙在说什么，但也没时间在乎，她还有更重要的事待办。梅德琳推开艾德蒙，自言自语，希望他吃饭噎到，然后走了出去。
吉尔想追梅德琳，但被艾德蒙抓住，〃她是你大哥的老婆了，吉尔，祝福他们。〃艾德蒙降低音量，以防邓肯听到，他们的大哥正背对大厅，凝神炉火。
〃我会让她快乐，艾德蒙。梅德琳一生遭遇太多不幸，她该有美满的婚姻。〃
〃你瞎了吗？小弟，没看见邓肯和梅德琳对看的样子？他们早就互相钟情。〃
〃你搞错了。〃吉尔回答，〃梅德琳恨邓肯。〃
〃梅德琳不恨任何人。〃艾德蒙笑着说，〃你只是不想面对事实。想想看，为何我对梅德琳这么愤恨？其实，一开始我就知道她的吸引力，邓肯在她生病时，一直没离开她身边三天三夜几乎不眠不休。〃
〃那是因为邓肯觉得该对她负责。〃他争辩。
〃邓肯梅德琳是真心真意的。吉尔，非常明显，我们的大哥结婚是为了爱，这在这个时代是很少见的，他得不到嫁妆，只会惹国王生气。〃
〃他不爱她。〃吉尔自语。
〃唉！他爱她。〃艾德蒙说明，〃但他自己还不知道。〃
邓肯的心思全放在明天的计划，使者暗示如果明天不交出梅德琳，他们会攻城直到交出人质。邓肯知道他们只是虚张声势－这令他很失望；真想再跟罗狄恩的部下打一仗。他简直自找死路，罗狄恩要他们来跑这一趟，只是要向国王展示他已尽心挽救自己的妹妹。
这个推断很令邓肯满意，他把这件事放一旁，心思转向他的新婚娇妻，要多久她才会接受他呢？不管多久他都不在意，但她愈早适应愈好。
能保障她的安全，他觉得很光荣。她给了他勇气和信任，他绝不会背弃她。哈！是男爵的荣誉感迫使他作此决定，把她送还罗狄恩，无异羊入虎口。
〃混帐！〃他自语。从一开始，他碰触她的那一刹那，就知道自己永远也无法放她走，〃她使我发狂了。〃邓肯宣告，不在乎别人偷听。
她为他带来喜悦和笑声。以前他从未知觉自己的生命有多僵硬，直到梅德琳的出现。她无邪的神情和言语令他又好气又她笑，虽然罗狄恩是她的哥哥，但她没有他的黑心肠，她有颗纯洁无私的心，还有她的博爱几乎动摇邓肯以往的大儒信仰。
邓肯笑了，他猜测上楼后梅德琳的表情如何？她会被吓坏，还是装出她一贯的淑女风范？他的妻子会是只温驯依人的小猫，还是只大打出手的母老虎？
他离开大厅去找安东尼，听完他的家臣对他的恭贺后，他吩咐他今晚守夜要格外小心。接下来是每晚例行的游泳。邓肯从容不迫，让梅德琳有多一点的时间准备，从梅德琳咆哮着离开大厅后，已经过了一个钟头了。
邓肯心想时候已到，他两步并作一步往楼上奔去，他不会使用暴力，不管她如何考验自己的耐力。她需要时间，而他一定要梅德琳心甘情愿将自己交给他。
他发誓要控制住脾气，但当他打开寝室发现空无一人时，邓肯恼怒长叹，立刻冲上顶楼。
她真的以为自己能躲开他吗？这个想法令他莞尔。但他的笑容随即退去，当他发现房门上闩，不得其门而入时。
梅德琳现在仍非常忧虑，她几乎在歇斯底里的情况下回房的，然后耐性等她的澡盆注满热水。茉莉默默进行着每晚的工作，梅德琳很想感激她，但她和另外两个男人的动作实在太慢了，梅德琳她怕她来不及将房门上锁，邓肯就上来了。
那块长条木头就在她藏的地方，在床底下，一旦她用那长条木把门闩上后，她如释重负地大叹一口气。
她还是很紧张，神情慌张，无法思考，邓肯娶她只是为了激怒罗狄恩吗？爱兰小姐怎么办？
梅德琳花了很长的时间泡澡，她的头发昨晚才洗过，现在用一条丝带盘在头顶。但澡还没洗完，好多发丝又掉到肩上。
洗完澡，她的心绪并没有平静多少，焦虑占据了她的心灵，真想愤怒地大叫，梅德琳委屈的啜泣，不知该如何是好。
她正爬出澡盆时，听到邓肯上楼的声音。她拿长袍时，两手发抖－这是天气太冷的关系，梅德琳告诉自己。脚步声停止，邓肯正在外面，梅德琳害怕地躲到角落，像个婴儿般颤抖，她真为自己这种懦夫行为感到羞耻。疯狂地，她系上腰带，推断邓肯一定不知道门上闩了，但天啊，自己为何吓成这副德行。
〃梅德琳，请开门，要不就站离门边。〃
他的声音好温柔，这令她诧异，梅德琳皱眉，为何他不要自己站在门边？
答案来很真快，爆炸性的声音，把她吓得将头碰在墙上，长条门闩像树枝脆声而断时，梅德琳尖声大叫。
门被撞碎了，残余的木条挂在门环上，邓肯轻易地将它取下。
他