《侠骨柔情》第20章

她再度转身时，瞥见他吃惊的神情。梅德琳开始移动脚步，自语说她不再是钓饵，毕竟钓饵没有义务服从俘虏者的命令。唉！不公平为什么总降临到好人身上，她是个淑女呀！
她忙着跟自己讲话，没听到邓肯移动。他像只狼！感觉到他的大手扣住肩膀时，她狂乱地想。
邓肯施加压力制止她，但这根本不需要。他一碰到她，就感觉她全身僵直。
梅德琳肩膀垮下来，邓肯知道她在发抖。他了解她一点也不注意他。不，梅德琳正瞪着大厅入口，她正瞪着阿狄雅。
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梅德琳被站在眼前的人吓到了。她立刻认出阿狄雅，因为她非常像吉尔，她有他的黑茶色头发和茶色眼睛。但她没有吉尔高，而且太瘦了，苍白的肤色显示她身体不适。
阿狄雅穿着一件曾是白色的衣服，但那现在已经满是灰尘，脏得掩住原来的颜色。她的长头发，随便扎着，跟外衣一样不修边幅，粘答答地。
第一眼的震惊平息后，梅德琳没被阿狄雅的出现吓倒。她能看出这个可怜女孩忧伤的眼神，充满绝望。梅德琳真想哭。老天！这都怪她的哥哥。梅德琳知道，罗狄恩非永远下地狱不可。
邓肯的手突然圈住梅德琳的肩膀，粗鲁地把她拉到身旁。她不明白他的动机，但在他的怀抱中停止颤抖。
〃我会杀了她，邓肯。〃阿狄雅出言威吓。
艾德蒙突然出现在眼前，梅德琳看到他快速走向阿狄雅，捉住她的手，快速地把她拖到餐桌边。艾德蒙对她的谈话声低得梅德琳无法听见，可是他好像安抚了他的妹妹。她的姿势放松，在艾德蒙的劝戒下，点了好几次头。
那对茶眼的怒气可以杀人，如果不是邓肯将她牢牢圈住，梅德琳一定会吓得倒退几步。
她不知该如何反应她的怒吼。梅德琳终于点头，示意阿狄雅她了解她的意图，而且表示同意。〃你可以试试看，阿狄雅。〃她回答。
梅德琳的话把她气得七窍生烟，邓肯的妹妹飞快地站起来，所坐的圆凳子倒在地上〃你一转身我就－〃
〃够了。〃邓肯的声音响徹大厅，他的命令使阿狄雅瞪视的眼神瑟缩。
艾德蒙明显地不喜欢邓肯对自己的妹妹吼叫。他的脸色沉晦地看了他哥哥一眼，把阿狄雅的椅子扶正，要她坐下。
邓肯低咒一声，他放开梅德琳的肩，但仍握住她的手。他走出大厅，后面拖着梅德琳。她必须小跑才追得上。
邓肯没放松步伐，直到来到梅德琳的房外。
〃你怎能任她那个样子？〃梅德琳急声问。
〃你的哥哥要负全责。〃
她知道自己快哭了，梅德琳挺直肩膀。〃我很累了，邓肯，我想休息。〃
她慢慢地走进房间，希望他别跟来。当她听见皮靴下楼的声音时，梅德琳卧床哭泣。
邓肯立刻回到大厅，他想知道他两个弟弟对梅德琳的计划。艾德蒙和吉尔仍在餐桌旁喝酒。阿狄雅，感谢苍天，她离开大厅了。
邓肯坐下后，吉尔把酒罐传给他。艾德蒙向他挑战，〃威克森兄弟现在要保护罗狄恩的妹妹对抗自己的亲姊妹吗？〃
〃梅德琳没做出伤害阿狄雅的事。〃吉尔辩护，〃她一点也不像她哥哥，艾德蒙，这点你很清楚。我们很难堪地待她，但她一句抗议的话也没说。〃
〃别在我面前充当梅德琳的斗士，〃艾德蒙回嘴。〃她很勇敢，〃他耸肩承认。〃你已经重述她在战场上救了你一命的经过好几次了，我谨记在心。〃他补充，回视邓肯。〃问题不在她的品性，而是她的出现烦扰阿狄雅。〃
〃唉！〃邓肯打岔。〃这一点我很高兴。〃
〃你说什么？〃艾德蒙怒斥。
〃艾德蒙，在你生气之前，先回答我这个问题。阿狄雅上一次跟你说话是什么时候？〃
〃在伦敦，我们刚找到她时。〃艾德蒙回答，声音非常震怒，但邓肯毫不动容。
〃吉尔？她上次跟你说话是何时？〃
〃跟艾德蒙一样，〃吉尔皱眉。〃她告诉我发生了何事，如此而已。你知道那件事发生后，她没说过一句话。〃
〃直到今天晚上。〃邓肯提醒他们，〃阿狄雅对梅德琳开口。〃
〃你认为这是好事？〃艾德蒙不可置信，〃阿狄终于说话了。唉，但只说要杀人。老天，我们甜蜜可爱的姊妹发誓要杀梅德琳。这是优厚的好采头吗？〃
〃阿狄雅会重回我们身边。〃邓肯解释，〃现在怒火啃噬她的心灵，但我想，有梅德琳的帮助，阿狄雅可以由过去的悲伤中重新站起来。〃
艾德蒙摇头。〃大姊凯萨琳来访时，阿狄雅连她也不见。你想连我们的亲姐姐都无法帮得上忙了，梅德琳能吗？〃
邓肯很难用自己的感情去解释他的看法。他不习惯和他两个弟弟讨论大事。他习惯只是发号施令，并每个人都执行命令。邓肯管家就跟管军队一样，这是他父亲的家教。不发号施令的唯一例外是在训练军队时。邓肯是个参与者也是教诲者，他每个士兵都具有自己的一身战技，完成他的打架壮举。
这次大不相同，他的弟弟有资格知道他的计划，阿狄雅也是他们的姊妹。唉！他们有权发表意见。
〃我提议再度请凯萨琳来。〃艾德蒙固执地抬起下巴。
〃不必。梅德琳可以帮助阿狄雅，我们只需给她指示，〃他神秘地一笑。〃梅德琳是唯一能了解阿狄雅内心感受的人，我们的姊妹迟早要面对她的。〃
〃唉！邓肯。阿狄雅会面对你的梅德琳，但是手上拿刀，内心大喊"杀"。我们必须小心防备。〃
〃我们不能让梅德琳冒险，〃吉尔分析，〃我想我们该把她放在一旁。罗狄恩很快就会来找她。毕竟她不是邓肯的梅德琳，艾德蒙，我们要对她负起同等责任。〃
〃梅德琳是我的，吉尔。〃邓肯宣布，声音低沉，具有挑战意味，他挺起胸，瞪着他的兄弟。
吉尔不情愿的点头同意。艾德蒙看着这两个兄弟交换的表情。他不喜欢邓肯占有的语气。
艾德蒙突然完全同意吉尔，这是少有的情况，因为他们两连在平常的芝麻小事上都几乎是针锋相对。〃或许梅德琳不该插手此事，她可能很快会被要回去。〃
邓肯拳头搥在桌上的力量足以翻倒大罐麦酒。幸好吉尔反应快速，马上按住酒罐。
〃梅德琳那里都不去，艾德蒙。我只问你们－支持我的决定吗？〃
邓肯的两个弟弟沉默良久。
〃那你看着办吧！〃艾德蒙终于说。
邓肯点头。吉尔看他们交换眼神，他很困惑，很明显有些事情他并不了解。
〃唉，就这么办。〃邓肯确定，〃你还想向我挑战吗？〃
艾德蒙叹息，他摇头。〃我不想。邓肯，我站在你这边，我已经警告过你这个决定可能带来的后果。〃
〃那不会动摇我，艾德蒙。〃
邓肯的样子像无意解释他和艾德蒙的对话。吉尔打算待艾德蒙独自一人时再问他。何况，有个问题正困扰着他。〃邓肯？你说梅德琳需要指示去帮助阿狄雅，是什么意思？〃
邓肯转向吉尔，他很高兴得到艾德蒙的支持，因此心情轻快许多。〃梅德琳有过经验，她能帮助阿狄雅。我的建议是，尽量让她们俩在一起。艾德蒙，你的职责是护住你的妹妹。吉尔，你带领梅德琳，她比较不怕你。〃
〃她怕我吗？〃艾德蒙不敢相信。
邓肯不理他，他给艾德蒙一个不喜欢别人打岔的暗示。〃她们愿不愿意并不重要。必要时，拉她们下来，她们一定要一起进餐。〃
〃阿狄雅会毁了温文的梅德琳，〃吉尔冲口而出。〃因为甜美的梅德琳绝不会对付－〃
〃甜美的梅德琳发起脾气比狂风还凶，吉尔。我们只要带她们下来发发脾气就可以了。〃
〃你为何这么说？〃吉尔大喊，非常惊讶。〃梅德琳是个淑女，为什么……〃
艾德蒙不再愁眉苦脸，他开始呵呵笑。〃我们都知道她是个甜美的小女人。但她一叫起来全英格兰都听得见。〃
〃她那时在发烧。我告诉过你，该剪短她的头发，赶出恶魔。邓肯，梅德琳那时已不是她自己，她一定不知道自己打肿了艾德蒙的眼睛。〃
邓肯摇头。〃你不必护卫梅德琳。〃
〃嗯！那你准备如何处置她？〃吉尔忍不住内心的焦急。
〃她在此地，跟在天堂一般的安全。〃他开始走出大厅，艾德蒙的评论紧跟而来，〃阿狄雅一出现，她就不再感到安全了，梅德琳的内心将开始承受煎熬。〃
〃这是我们大家的煎熬。〃邓肯评析，〃也是上帝的旨意，它很快就会结束。〃
邓肯离开他的兄弟，迳自步向湖边，开始他的晚泳。
他的思绪被梅德琳占据，这是无可逃避的。命运真是讽刺，有那种哥哥，梅德琳竟出污泥而不染。她是个值得珍视的女性，一想起她藏住的真?