《侠骨柔情》第17章

〃水可能碰到你的足踝，那是你最弱的地方。〃她教诲他。〃你明白吗？〃
他疑惑的表情暗示梅德琳，她的话白说了。梅德琳给他忧伤、怜悯的一瞥。她知道他会死于箭下，他不久就会明白她的话了。
梅德琳开始为阿契里斯的未来饮泣，他突然站起，走向她。但他又不是阿契里斯了。不，是邓肯正把她圈住，安慰她。奇怪，他的抚摸跟奥狄赛一模一样。
梅德琳将邓肯唠叨到床上来，然后立刻滚到他身上，把头撑在他胸前，看进他的眼睛。〃我的头发像帘幕，把你的脸遮起，只有我一个人看见，你觉得如何？邓肯。〃
〃我又是邓肯了，是吗？〃他回答。〃你不知道自己在说什么，梅德琳。你在发烧。〃
〃你要叫神父来吗？〃她问，这个问题使她困扰，泪眼盈盈。
〃你要吗？〃邓肯问。
〃不，〃梅德琳对他的脸怒吼。〃如果神父来，那表示我快死了。我还不准备死，还有许多事要做。〃
〃你最想做什么？〃邓肯笑了，看她凶悍的神情。
梅德琳突然靠下来，鼻子摩擦他的下巴。〃我想吻你。邓肯，这会使你生气吗？〃
〃梅德琳，你必须休息。〃邓肯说，想退开，但她像附身的藤蔓紧攀着他。邓肯没有强迫她，怕弄疼她。老实说，他宁愿她不动。
〃你给我一吻，我就休息。〃她保证，没等他回答，就捧住他的脸，印上自己的唇。
上帝，她真的吻他。嘴巴火热、挑逗。这是充满欲望、激情的一吻，邓肯忍不住回应。他的手慢慢圈住她的腰。梅德琳吻他时狂放不羁，她的唇瓣一直揉擦他的，直到呼吸不顺。
〃当我吻你时，就不想停止，这很罪过，不是吗？〃她问邓肯。
他注意到她坦白时没有羞愧的表情，邓肯断定，她已经烧得神智不清了。〃我要将你摆平，邓肯，我能为所欲为。〃
邓肯恼怒地叹息，但马上转成呻吟，因为梅德琳大胆地抓住他的手往自己的胸部放。
〃不，梅德琳，〃邓肯低吟，但没将手拿开。天啊！她好温暖。邓肯本能地抚摸她的胸脯，再度呻吟。〃现在不是说爱的时候。你不知道自己在对我做什么，是吗？〃他问，声音跟外面冬风一般嘶哑。
梅德琳开始哭泣。〃邓肯，告诉我你在乎我。即使是谎话，请你告诉我。〃
〃唉！梅德琳，我在乎你。〃邓肯紧紧圈住她。他忍不住再次吻她。
这个动作安抚了她，梅德琳睡着了。
烧热控制着梅德琳的心智和邓肯的生活。他不敢让她一个人和吉尔或艾德蒙独处。当她宣泄热情的本性时，他不要他任何一个兄弟是热吻的接受者。没有人能在梅德琳精神恍惚时提供安慰，除了他。
第三天晚上，那些恶魔终于释放了梅德琳。第四天早晨她醒来，感觉就像掉在地上的破湿衣。邓肯坐在火炉旁的木椅，样子疲惫不堪。梅德琳怀疑他是否病了。她刚要问他时，他突然发觉她在看他。邓肯像狼一样敏捷地跳起来，马上站到床边。怪了，他看起来如释重负。
〃你发高烧。〃他宣告，声音粗哑。
〃所以我喉咙痛。〃梅德琳说，几乎认不得自己的声音。她环视房间，看见床上乱七八糟。她不解地摇摇头，刚发生世界大战吗？
当她转回头问邓肯，为何一团混乱时，看到他打趣的表情。〃你的喉咙在痛吗？〃他问。
〃你觉得我喉咙痛很好玩吗？〃他的反应使她不悦。
邓肯摇头，否认她的控诉。梅德琳仍然不屈服。他继续咧嘴而笑。
老天！今天早上，他看起来真帅。身上的黑色外袍，非常稳重高贵，当他笑时，那对灰眼一点也不冰冷吓人。他令她想起某人，但她不知那个人是谁。梅德琳确定她在遥远的某个地方曾与一人碰面，他像极了威克森男爵，但是那种记忆模糊……
邓肯打断她的思绪。〃现在你已经清醒了，我叫仆人来伺候你。直到伤全好，你才能离开这个房间，梅德琳。〃
〃我病了吗？〃她问。
〃嗯！病得很重。〃他坦承，转身走向门口。
梅德琳认为他急着离开她。她掠开覆住眼睛的发丝，瞪着他的背后。〃爵爷，我看起来一定和拖把一样糟。〃
〃噢！是的。〃他回答。
他的声音在笑。梅德琳对他的粗鲁无礼蹙眉大喊，〃　，我发烧多久了？〃
〃大约三天，梅德琳。〃
他转身观察她的反应。梅德琳很吃惊。〃你为什么都不记得了，是吗？〃
梅德琳摇头，脑袋一团浆糊，因为邓肯又在笑了。他真令人想不透，这种小事也找得到幽默。
〃邓肯？〃
〃嗯？〃
她听出他声音有些怒意。〃你三天都在此地，在房里陪我吗？〃
他开始拉门，门在他背后关上。梅德琳不晓得他会回答问题，直到他的声音透门而入。
〃没有。〃
门砰的一声，余音缭绕。
梅德琳知道他说的不是实话。她不记得发生过什么，只是直觉邓肯没离开她的身旁。
为何他要否认？〃真是个怪人。〃梅德琳低语。
她在偷笑。
★★★
梅德琳坐在床缘，将力气集聚于双脚。邓肯走后没多久，胆小的敲门声响起。梅德琳应了一声，仆人开门而入。这个女人有着咖啡色肌肤，瘦而憔悴，下垂的双肩，额前有忧虑的皱纹，走向床边时，脚步沉重。
这个仆人好像要准备关门，怕黎明的光线照向梅德琳，令她害怕，她一直看着门，犹豫不决。
梅德琳笑了，想减轻她的不安，她对女仆的怯弱很困惑。她由背后取出麻袋，突然开口，〃我把你的行李带进来了，小姐。〃
〃非常谢谢你的仁慈。〃梅德琳回答。
她看出自己的赞美很令她高兴。她看起来已不那么忧虑，只是有点迷惑。
〃我不知道你为何这么怕我。〃梅德琳决定提出问题。〃我不会伤害你，我保证。威克森中有谁告诉你什么，才令你如此不安吗？〃
梅德琳的真言不纬纾解了女人紧张的姿势。〃他们没说什么，小姐，但我不聋。我听见叫声从这里一路传到贮藏室，而那正是你的声音。〃
〃我大叫？〃梅德琳被她的陈述吓傻了。这个女人一定弄错了。
〃是的。〃她回答，用力地颔首。〃我知道你发烧，不能节制。葛蒂一会儿会送食物过来，如果你需要，我可以帮你换衣服。〃
〃我饿了，〃她甩甩手脚，试试自己的力气。〃也跟婴儿一样虚弱。你叫什么名字？〃
〃我的名字是茉莉，纪念皇后的，〃她宣称，〃当然是已故皇后，因为我们的国王威廉还没有娶妻。〃
梅德琳微笑。〃茉莉，我能洗个澡吗？身体好粘。〃
〃洗澡？小姐？〃这个主意使她莫名其妙。〃在寒冬？〃
〃我习惯每天洗澡，茉莉，自从上次到现在好像已经一辈子了。〃
〃每天洗？为什么？〃
〃我只是爱干净。〃她回答凝视眼前的女仆良久，推想她应该很仁慈，让她洗个澡。〃你想你的主人会允许我这种额外的要求吗？〃
茉莉耸肩。〃你要什么都可以，只要你待在房间。爵爷不要你太过劳累。我猜我能找到盆子，请我的男人抬它上来。〃
〃你已经结婚了，茉莉？〃
〃唉！一个好先生及一个将近五岁的小伙子，他很野。〃
茉莉扶梅德琳站起，走到壁炉边的椅子。〃孩子的名字是威廉，〃她继续，〃跟着先王取的，不是现在执政的国王。〃
茉莉在叙述时，另一个仆人急忙进来，端着食物。茉莉叫道，〃葛蒂，不必紧张。她不像我们猜的，她没疯。〃葛蒂笑了，她是个白皮肤、褐眼的胖女人。
〃我在这里煮饭。〃她告诉梅德琳。〃听说你很漂亮，但是很瘦，太瘦了。把这盘食物吃光，免得你一出门就被风刮走。〃
〃她要洗澡，葛蒂。〃茉莉告诉她。
葛蒂扬眉毛。〃可以。但如果感冒了可不能责备我们。〃
两个女人继续整理梅德琳的房间，她们显然是很熟的老朋友，梅德琳很喜欢她们的闲谈。
她们帮她洗澡。澡盆移走后，梅德琳累瘫了。她洗了头，但可能要很久才能干。坐在火炉前的毛皮上，她捧起长长的发丝，靠近炉火，想快点把它们弄干，直到她手臂痠痛，发出一声不很淑女的呵欠。梅德琳在毛毯上伸展四肢，心想自己小憩几分钟就好。只穿着内衣，梅德琳打算头发干后，再套上外袍。
邓肯发现熟睡的梅德琳。那是一幅诱人的图画，在火光前，粉白的双腿蜷曲在胸前，闪光的赭色头发覆住面庞。
他忍不住微笑。天啊！她令他想起一只蜷伏的小猫。她是很吸引人，但如果他再不采取行动，她可能会冻死。
邓肯抱起她，将她放在床铺时，她眼皮连一下也没动。他笑她本能靠近他胸膛的模样。她又叹息了