《求爱伯爵》第2章

“你们两个少作白日梦了。”莎娜夫人打断她们的谈话。
“未来的事难说得很，谁知道我没机会？”芬铃不依地回驳。
“我会这么说，自然有我的道理，听说德林公爵将要向王上提出与梵亚格爵爷联姻的要求。”
“是艾薇吗？”
“当然，德林家只剩下艾薇还没结婚。”莎娜夫人轻笑一声，看着芬铃气恼的垮下脸。
“唉——你说对了，艾薇长得艳若桃李、犹如鲜花一般，只要是男人看到了都想扑上去采一身花粉，有她在没人会多看我们一眼，梵亚格爵爷自然也拒绝不了。”琳娜口气中肯地说。
“你们看！说人人到！”莎娜夫人拉拔音调指着入口处，把大家的注意力全拉过去。
仕女们纷纷转过头望向大门口。
法王与雍容华贵的皇后领头，身后跟着德林公爵、梵格亚伯爵及几名侍卫。
梵格亚一出现，全场霎时噤若寒蝉。他是那么的高大、英挺，深隽的五官如鬼斧刻划出来。可惜，一道狰狞的疤痕自右眼角斜飞至下巴，像只挥之不去的野兽紧紧攀住，他是神仙与恶魔的综合体。
他慵懒的站在德林公爵身后，浓密的眉梢填着冷漠与不易亲近，微薄的唇角噙着一丝笑意。
法王清清喉咙，对众宣布：“诸位，今天有一件好消息要告诉大家，梵亚格爵爷将于下个月初，迎娶德林公爵的小女儿——艾薇小姐。”
话甫说完，许多人纷纷走向前对德林公爵连声道喜，德林公爵满心欢喜地接受众人的贺喜。
原本在跳舞的艾薇乍然听到这个消息，脸色倏地发自，颤巍巍的娇躯支撑不住恐惧侵袭，滑入柯纳将军怀里。
父亲怎可以为了大哥把她嫁给梵亚格？泪珠从眼眶滑下，她楚楚可怜的娇柔模样，让那群对她倾心的男人更加义愤填膺。
他们在暗地里用尖苛的言辞批评德林公爵——看来，他是钓到一个有钱的好女婿了，这会儿不但他儿子欠下的大笔赌债有人替他还清，连经商的本钱也有人替他筹足……
但批评的再不堪，也改变不了艾薇的命运，她终究得嫁入梵亚格堡！
艾薇绝望地抬眼望向未来的夫婿，在接触到梵亚格神秘而清冷的眼光时，心中不禁打了一个寒颤，他丑陋的右脸像在对她发出警告般，一时间梵亚格前未婚妻的传说渗入她的脑中，天哪！这样的男人岂是她能招惹得起？
她惊惧焦恐、欲语还休的凄怆悲容映入他的眼中，瞬间，停留在嘴角的那抹笑意化成寒冰，凝结在他脸庞下。
又是一个怕他的女人？难道世界上没有女人不会惊慑于他魔魅般的长相？他的心再次沉入地狱和魍魉共舞。婚姻带来的喜悦，在不知不觉中消弭无踪。
第1章
秋雨甫歇，整片天空是清新的蔚蓝，干净的像刚刚擦拭过，远方的云朵如棉絮翻白，衬着橘色的斜阳，形成一副好风好景。
九月、十月正是葡萄采收季节，整个波尔多沉浸在一片收获的喜悦中。鼻间的空气飘漾着淡淡葡萄香，又是一季的丰收。
欢儿倚在路旁的桦树下，绿荫尽职地为她挡去余晖，微风自松开的发梢轻轻拂过，偶尔调皮地带起几丝秀发在空中飞扬。
她正专心翻阅卢梭的民约论，让民主的思想一寸寸进入脑海中。
欢儿是村里史神父的助手，也是小学堂的教师，平日她负责教导村里的小孩子认字读书，最近正值葡萄采收期，学生们全下田去帮忙，她才能偷得浮生半日闲，在树下悠哉悠哉地看书。
抬起头来，欢儿叹了口气，这三年对她而言，是段漫长且艰辛的历程，除了适应新生活、努力学习新语言外，她还要让村人摒弃成见，接受她这张与众不同的脸孔……
但是她做到了，她让大家褪去成见接纳她，也让自己学会——“落地生根”。
比起其他地方的领主，梵亚格爵爷算是相当英明，在他的带领下，波尔多的老百姓个个民生富裕、安康乐利，在丰衣足食之余，他还办起小学校让年幼的孩子受教育。
虽然目前学校只有席欢儿和史神父两位教师，但爵爷上个月透过城堡里的阿碌总管向大家承诺，明年年初将在城堡北边盖一间大学校，以便容纳更多的孩童就学，并计划从巴黎聘来几个学有专精的新老师协助教学。
她仰靠在树干上，用手拂去沾黏在脸庞上的乌黑发丝，望向天际最后的一抹残阳，金色的光晕逐渐淡去颜色，红的、粉的、橙的……深深浅浅的霞云像织女一手织成的舞衣，风一扬便要飘然远逝，她的家乡也有这样的黄昏，只是……
几只倦鸟嘎嘎地飞向远方树林，巢中还有它们心爱的妻小在等待着，工作一整天的村人们也应该收拾起箩筐准备休息了。
欢儿阖上书本站起身，拍去身上的尘土，对远方斜阳做最后巡礼。
忽地，前方道路尘土飞扬，踏踏的马蹄声告知了欢儿——有骑士正驱马急急奔驰而来。
将入夜了，这时候会有谁来造访？欢儿偏头想了一下，远远望去，思不清也想不透，是上回来势汹汹的艾特子爵？还是梵亚格堡里的人？管他，反正与她无关。
突然在离她不到两百公尺处，马匹颠簸了一下，接着猛然跃起，将背上的骑士狠狠地摔下地……受惊的马儿没因背上重量减轻而停下，反而越奔越快，一会儿就不见踪影。
欢儿不假思索的冲向前，跑到受伤的骑士跟前。
在接触到他的第一眼，她心跳停拍、呼吸窘迫……那种陷落的震撼让她足足十秒钟无法动弹。
他有一双蓝眸，很深沉、很美，但是瞳眸里溢载着满潭寒霜，这俊瘦的男子全身散发着一股冻人寒意，冷得她脱口欲出的话，凝结在喉间挤不出来。
他是谁？一股熟悉感在她胸间漾开、翻覆，直觉地她想亲近他。
为什么一倚近他，她会有份无从解释的安全感？是这样俊伟的男子都会造成这种错觉吗？不、不该是这样，他有双拒人于千里的冷淡眼眸啊！她怎会在他身上寻获安全感？她不懂、也无从理解，欢儿甩甩头，想甩脱这份莫名的感觉。现在她能做、该做的工作是救人，而非胡思乱想！
深吸口气、缓缓吐纳……不怕的，对于解冻这种“冰人”她经验丰富，希希本来是一块千年寒冰，在她输送过暖暖的关爱后不也化成牛皮糖，天天黏在她身侧。
“你要不要紧？”她发挥暖炉特质，不介意热脸贴在人家的冷屁股上。
“该死！”雷尔低声诅咒。
还能骂人，可见伤势不重，欢儿吐吐舌头，在他的背上贴了“暴躁”、“无礼”等标签。
雷尔咬紧牙关检查自己的脚，褪下鞋袜后，发现整个右脚踝已经红肿成一片。尽管灼热的疼痛侵袭着知觉神经，但他还是迅速地把刚才的意外回想一遍，整理出有人要置他于死地的讯息。
“你的马怎么了？”“有人放箭射我，那匹马成了代罪羔羊。”雷尔言简意赅地紧盯住她，下一刻他嘴角噙着微笑，原本紧皱的眉宇松弛了，让他的脸庞显得更俊朗，望见这样的他，欢儿心脏咚咚咚连呛三下，呛得她脸红心跳。
是她——那个小女巫！他认出她了，看来史神父把她照顾的很好。
欢儿恍然大悟——原来如此！“你有很多敌人吗？”
他没理会她的问题，反问：“你怎会在这边？”在这个人人都忙得不可开交的季节，她居然会出现在村外、人们往来稀少的道路上？
“我在看书。”她喜欢这一整排的桦树，尤其是照映着昏黄斜阳的桦树林。自她搬进圣米歇尔村居住时就喜欢上了，因此只要有空闲，她就会往这条道路上跑。
欢儿俯下身为他检视伤口。
“你扭伤了，不过不是很严重，在床上躺个几天不要随意走动，很快就会痊愈。”她经验老到地说。“扶你回我们村子好吗？”“你们村子？”“嗯！圣米歇尔村，你应该听过梵亚格伯爵吧！他很有名的，梵亚格城堡就在我们村子里面。”“梵亚格伯爵？你见过他吗？”他淡淡地问，口吻中不友善的成分减少了。
“他哪是我们这些平民百姓想见就见得了的。”奴隶想见伯爵？他太高估她的身分了。
“你还可不可以走路？天快变黑，再不走就晚了。”欢儿再次询问。
望着那副娇小身躯，他怀疑她是否有足够的力量扛得动他。“回村子找人来帮忙。”雷尔下达命令。
“全村的人都在葡萄园工作，一来一返要花费不少时间。假设你那个敌人还在附近逗留，我一离开，你岂不是很危险吗？”他的面无表情让欢儿猜测不出他在沉思什么。但，救人第一！其他？再谈！
“可以吗？我们走啰！?