《孤王》第38章

韦尔特点头道：「对，就是为了避免这样，我只好静静的了结此事。甚至让有罪的艾班好好的安葬，让大家好好的悼念。其实我也可以对你们五人隐瞒此事，可是我决定说出来。因为你们是御监卫的高层，我希望对你们坦白。也相信你们的意志充够坚定，不会为此而困惑。你们明白我的心意吗？」
卡兰微微鞠躬道：「谢陛下美意。」其余四人也照样鞠了躬。
韦尔特说：「为了御监卫，请你们别把真相告诉部下。同时，也别探究下手杀艾班的是谁。你们要记住，杀他的人是履行正义。」
众人回应道：「遵命！」
韦尔特说：「艾班既已死，就须有人递补他的位置。我打算在你们五人之间，选其中一个任御监卫长之职。此事我会好好考虑，你们可以退下了。」
於是五人都离开了寝宫，韦尔特一直在场的罗斯：「怎样？你现在安全了。」
罗斯鞠躬道：「多谢陛下！」他犹疑了一下：「平日陛下都不怎说话，想不到今天却轻易说服大家了。」
韦尔特叹了口气：「一点也不轻易，我想这些话想了很久的。」
罗斯点了点头：「只是……刚才的陛下像是变成了另外一个人。」
韦尔特回想了一下刚才的情景，苦笑道：「的确是。」他说完後，踱步到窗边。今天天空的颜色很美，是一片鲜艳的蓝色，而且一朵云也没有。可是看起来却像是假的一般……像是戏台上的布景板。
之後的日子，韦尔特分别接见了他们五人，并问他们对其他人的印象、看法。也问了他们假如自己是御监卫长，会先处理甚麽问题，有没有甚麽宗旨等等。最後，韦尔特任命卡兰为御监卫长。原因是她头脑清晰，其他人大都觉得她工作能力高，而且对主上亦很忠诚。
在与各人的会谈之中，韦尔特亦乘机更加了解他们的性格。卡兰很照顾同僚，同时也富有威严；尤萨很客观，深信自己的见解；莉歌具有创意，但稍为过度谦虚；雷德斯反应快捷，冷静过人；奥力逊充满干劲，但器量偏小。关於选卡兰升任，除了奥力逊之外，就没有人有异议。奥力逊说卡兰的行事方式太过保守，但其他人——包括富有创意的莉歌都说这叫稳健。
然而卡兰接任不久，就开始生病，然後逝世。御监卫的所有人，都陷入了阴霾之中。韦尔特应该再选一人接任，可是没人希望当选。於是御监卫长的位置，就这样悬空了。御监卫的事务，改由国王亲自主理。
日子一日一日的过去，现在已是新的一年了，可是韦尔特的心却仍像是被石块压住了一般。他依然很在乎他是谁的儿子的事，可是答案……也许王太后本人也不清楚。在朝早，王宫的教堂中，他跪下来祈求上帝给他答案。在晚上，昏沉的梦境里，他问先王究竟知不知道真相。
此时，奥罗的传言已淡了下来，因为在四方搜寻之下，他仍是不见影踪。可是在朝会之中，好些臣子依旧对他吹毛求疵。甚至有人在私底下说：「如果大子还在，一切都会更顺心啊！」。说话被传了出来，最终又来到国王的耳中。对於这些人，韦尔特一律冷待。
有时他又会想，大家为何要这麽对待他呢？奥罗真的那麽值得人去怀念吗？他自己的沉默严肃，又真的这麽惹人讨厌吗？他怀疑王太后通奸的事，在当年会不会有过甚麽传闻，以致这麽多人瞧不起他。他觉得他必须做些甚麽，以证明自己的地位。假使他没有继承王族的血统，那他至少要继承先王的遗志。只有大普利奴斯的计划，才是他正统的证明。
三月，东南及西面边境有如昔日不得安宁。穆拉雷军没头没脑的，与亚米西亚的第三军团打起来。已输了很多很多次，但却不知为何仍不放弃。在韦尔特的心目中，穆拉雷人是绝对的无聊。可是他又会这样想：「穆拉雷会不会又有一个『大穆拉雷计划』？他们的国王会不会又要借战争证明甚麽？」
至於莱利玛斯，据先王所说自普利奴斯封建时代结束，就很久没来入侵过。但是现在她活跃起来了，再次燃起了战火。这个普利奴斯人不怎清楚的国家，又是在干甚麽？
在朝会之中，韦尔特在众政务官面前指责她们，主战派马上叫好。可是韦尔特没立即要求实行大普利奴斯计划，他认为应该等一个更好的时机。等更多人对外国不满，那他行事起来便会更顺利。但如果一直没好时机呢？他也会坚持实行计划，因为他必须抓住主战派的心。因为除了主战派，他就没甚麽支持者了。在群臣、贵族的交头接耳中，他总是隐约听到一声又一声的「奥罗」。
第二年四月，时机似乎逐渐迫近。穆拉雷除了入侵亚米西亚，还攻击加劳里斯，与第四军团作战。韦尔特在朝会中提出主动攻打穆拉雷——也就是先王以前未能实行的计划，可是臣下还是反对的多。
在朝会中，臣子们总是这样吵嚷不休：
「侵略还不算严重，只要好好防御就行了。」
「等到严重时才反击，国家都要亡哪！是不是要等到我国被列国联攻，才能叫军爷们高抬贵手打一场呀？」
「我拒绝回答这问题，因为你太激动。」
「严重与否每个人的尺度也不同，谈论也是没用的。」
「没用？如果谈论是没用的，你还当甚麽政务官？不如去守门口！」
「你这是断章取义！扭曲我的意思！我的意思是每个人的看法也不同，客观标准是不存在的……」
「请别扯开话题，现在是讨论国事，不是哲学。」
「我认为战争太浪费人力物力，不如用来铺设城市间的道路，会更有建设性。」
「铺来给谁走？你知不知道，道路和国防的关系？路可以给国人使用，也可以让敌军长驱直进。没有国家安全，道路反导致危险。」
「道路可以促进经济，有了钱，军队就强大。」
「本末倒置！未等到有钱，国家就……」
「你的意思是我国军队不够强吗？你别忘了第三军团对抗穆拉雷，次次都获得胜利。」
「就只会躲在城堡中往外射箭！」
「这是战争的方式的一种……」
「只会其中一种方式是不行的。战争经验不足！是我国所有军队的共同问题。你看以前勇猛的第一军团，现在单靠老将支持……」
「就是经验不足，所以不宜发动大型战争。」
「还是再观察下去再说，我始终觉得事态根本不严重，陛下未免过敏了。」
「你说，怎样才叫严重？是不是……」
无限量的提议、无休止的反驳、无节制的诡辩、无尽头的重复，霸占了整个春夏。直至穆拉雷军被第三、四军团打跑了，仍是没有结论，於是时机这样过去。有些人还说：「早就说不用理会穆拉雷人！陛下实在是过份紧张，欠缺镇定！」
到了七月，北方的洛布伊丹入侵。差不多的朝会又开了好几次，韦尔特对麻烦臣下的印象越来越糟，主战派对反战派亦越来越厌恶。幸好反战派仍不甚团结，在朝会中甚至自己人吵起来。因此韦尔特对大普利奴斯计划，依然未气馁。
「我必须继承父王的遗志！」在身世的阴影笼罩下，他总是这样向自己说。
一五五七年——国王登基的三年多後，是多事的一年。
四月，首都人民在王宫前示威，要求把包围这儿的城墙拆掉。因为随着人口增加，城墙内的土地已不够应用。地价於是升高，租金亦因而提升。人民苦於此，於是提出了要求。
他们叫着口号：「让城墙倒下来吧！建设我们新的富拉比萨！」
可是韦尔特只专注於大普利奴斯计划，而身居高位群臣对人民的要求也不关心，所以对於低微的人民，他们只是敷衍一下就算了。对於韦尔特，他认为与其花钱拆墙，不如加强军备好了。他现在正忙於提拔官员，招揽支持者。对於反对者，则让他们忙於别的事务。例如亚西狄亚．布尼斯公爵——反战派中身份最高的人，韦尔特派了他去处理关於城墙的事，亦即象徵式的资询民意，以安抚人心。当举行关於战争的朝会时，他总忙於会见市民而没空出席。而在众官之中，也有人主张改建城墙，其中一人就是韦尔特曾打算提拔的希维利．亚西斯。
六月，国人议论起王位继承人的问题来。安黛与韦尔特己成婚几年，只是仍无所出。韦尔特不想给安黛压力，所以向她说有没有孩子，是上天的意旨。如果他真的没孩子，王位会由国王的弟弟菲哲文继承。菲哲文现在则一如往日与总理纳雷安一起专注於行政事务。由於纳雷安已六十多岁，健康不好，很多事都交由菲哲文