《孤王》第29章

在阳光普照的七月，一个对於韦尔特来说，十分可怕的消息传了开来。但对於其他人，就未必觉得这是件糟糕的事。至少，韦尔特的母亲——王太后哥利玛，就一定为此感谢上帝了。而这个消息，就是有人在某地，见到一个样貌和大王子奥罗非常相似的人！
这令原本已逐渐被人遗忘的奥罗，再一次在人们的心中复活。这简直是一场恶梦！失踪的奥罗终於出现了！虽然他现在贵为国王，但他感到非常害怕。因为奥罗比他更受人拥戴，而支持韦尔特的父王又已作古。如果对於王位的继承，牵起了甚麽争议，那可是一场大风波。
艾班明白他的想法，於是安慰他道∶「陛下，虽然传闻是这样说，但大王子并没回到王宫来。这件事，可能只是居心不良的人虚构出来的。」
对於战栗不已的韦尔特，薰衣草茶也起不了作用∶「可能┅┅可能是虚构的。但我们始终也没有把王兄找回来，如果他再次出现，也不是奇怪的事！」
「的确，我们必须认真对待此事。但陛下你要保持镇定，别吓坏了自己。」艾班按著对方的双肩∶「陛下才是先王指定的继承人，而奥罗则是行刺先王的人，道理是在陛下这一方的。」
惶恐的韦尔特，慌得像是个小孩子般反握著艾班的手，向他寻求庇护，完全不像平日的自己∶「但那些贵族总护著奥罗！他们只当我是个玩弄的对像！或许他们会把我推下王座，好让奥罗成为他们理想的国王！」
艾班沉默了一会，脸上蒙上了阴影∶「我不否认这个可能性，但我们有我们对抗的方法。总之，我们不可以认输。」
韦尔特问∶「我们可以怎对抗？」
艾班想了一会∶「如果奥罗真的出现，就是让王室声誉受损，我们也要把当时奥罗行刺国王的事说出来！」
「有人会信吗？」韦尔特垂下头问。
艾班说∶「我们可以找证人！当时好些侍卫，都有参加追捕逃出王宫的奥罗他们可以作证。再不然，找个高位的贵族作个假证供，到时就可把奥罗送上断头台！」
韦尔特一听完，烦乱的心顿时冷静下来，心中冒起了一句说话∶「奥罗不得不死！」他呆滞了几秒，然後抬起头用坚定的眼神望向艾班∶「不用等他自己出现，我派你们御监卫尽快把他揪出来！找到之後，把他暗中杀掉！」
对於韦尔特快速的转变，艾班似乎感到惊讶。但他没质疑任何东西，只是说∶「我知道了。」
为了奥罗的事，朝廷中的各人展开了一连串的活动。
韦尔特为了巩固自己的地位，决定御驾亲征，与第四军团一起对抗莱利玛斯的入侵。如果打胜了，不但可令群臣信服他、令主战派对他增加信心、在军队立下威信，更可令人民景仰他。
御监卫则查探放出传闻的人是谁，看看这到底是事实还是一个阴谋。并同时派手下到首都外的各处，找寻奥罗的下落。他们相信奥罗不会有胆躲在首都中，因而没有在首都中著力。
而一向沉寂，只间中为难一下韦尔特和安黛的王太后，竟亦活跃起来。她也派她的侍卫，甚至侍女四出搜寻她的儿子，说找到的人可以得到巨额赏金。
有些贵族、官员也有派人出外找寻，不知是在凑热闹，还是真的那麽希望奥罗回来。总之，人人都在争先找出大王子来。
在韦尔特临出发到西方，以参加身四军团对莱利玛斯的战争前一晚，艾班这样说∶「现在普利奴斯变成一个大猎场了！」
对现时局面很不满的韦尔特，闷哼了一声∶「我们都是乱冲乱走的猎狗，在追捕一苹不知是否真的存在的危险怪物。我真希望如你以前的推测，王兄是自杀死了。」
「如果他真死了，那我们——包括那些贵族和官员，都会变成大白痴。」艾班浅笑著说。
韦尔特随口的说∶「你还忘了加上我的母后。」
忽然，艾班的脸色变了，笑容在一瞬间消失得无影无纵。他的身体，也好像颤抖了一下。
韦尔特於是问∶「你怎麽了？生病了？」
「不，没事。」艾班边说边摇了摇头，想装作没事一般，可是他的神态仍有点不自然。
韦尔特心想∶「他好像一听到母后，神色便马上变了。但不知是不是我太多疑？」他没纠缠下去的意思，於是命艾班退下了。
第二天早上，韦尔特带著一批人马，以及他自己的盔甲、武器，出发到富拉比萨以北的城市——荷加拉。在到西面的战场之前，他得先与荷加拉的新兵会合。说起来是一整年前的事了，当时先王已在心中有了大普利奴斯的计划，因而下令要多培训士兵，好将来爽快的打败敌人。训练士兵的其中一个地点就是荷加拉，现在已有一大批骑兵可以上战场了。韦尔特於是决定带上他们，与莱利玛斯决战。
韦尔特不清楚这样算不算，是在实行大普利奴斯计划。但他向大臣们宣布要出征时，没受到甚麽阻力。人们都在专注於奥罗的事，对他们的国王好像忽然冷淡了下来，甚至连反对也省却了。相比之下，主战派显得声音强大，但却像是在唱独脚戏。这真是个古怪的局面，原本韦尔特想藉出征令群臣信服他。但现在看来，在他真的打胜之前，群臣对他的观感不会有任何好转。
幸好一般平民好应付得多，国王亲征的消息早已令他们兴奋不已。奥罗的事似乎只流传於贵族官员之间，因此平民的注意力没从国王身上移开。首都北部——即克尼特河上游是富有人家的住区，但一般平民的住屋也不是没有，只是较少。可是南部下游的平民为了看到国王，都纷纷跑到这边来了。他们光看到国王带著衣冠楚楚的人马，庄严的沿著大街北上，就禁不住要欢呼喝采。人群挤满的道路的两旁，不介意自己的脚被人踏著，连妇女也不理会身体紧紧的，靠了在陌生人身上。这些未亲眼见过战争的首都人民，在一瞬间都为想像中的光荣战争而狂热。
韦尔特骑在黑马上，一边打量两旁的人群一边想∶「这样应该可挫一下民主份子的气焰吧！」
队伍沿路转了一个弯，由这个位置，向右看可以望到高高耸立的王宫。韦特想像到，各级臣下都在那儿里面。他们五、六人围一起，悄悄的窃窃私语。可能是在谈奥罗会否回来，也可能在谈国王今次出征会是胜还是败，亦可能在说些他不知道的秘密。
离王宫越远，韦尔特越觉得王宫已不在他的掌握之中。不，应该说他一直没有掌握住王宫。那儿虽是国王的地方，但没有一个人的心是他清楚的。王宫是一个大舞台，人们在那儿演出他们的人生。每人都起了不同的作用，但没一个人能主宰整个舞台。就算是神秘的御监卫，他们不停监视著各人，也不可能万无一失。
在出发前韦尔特叮嘱过艾班，当他在外的期间必须加陪小心。当王座空了时，可能有人会企图坐上去。他说如果有人有甚麽异动，艾班可以全权决定怎样行动，不用先问准他，因为阻止叛变是刻不容缓的。如果先派人到战场问准国王，一来一回的时间，只怕阴谋已成功了。他也吩咐艾班要尽全力找寻奥罗，因为一日不证实奥罗已死，朝廷就没一日安宁。
当队伍到达荷加拉时，已是四天後了。他们接收了二百五十名骑兵，马上又向西进发。在以往，骑兵多由贵族子弟担任，因为他们都自少已学习骑术，训练起来省时。可是贵族的人数始终有限，最终还是需要训练平民成为骑兵。这些被选为骑兵的人，都是自步兵队中挑选出来的精兵。由步兵转为骑兵，即是升了职，因此对於被选中的来说，那是一种荣耀。
除了这批骑兵，还有很多在训练中，暂未可以上战场。为了他们，国库拨出了非常大批的军费。训练的费用、养马的费用、武器的费用，还有军粮等等。这也是先王时已开始的了。韦尔特不得不感谢父王早已办好了这些事，因为如果由他自己动议花这麽多钱，极可能会被群臣反对。
七月二十日，韦尔特到达他米斯，受到士兵的热烈欢迎。庄严的国王队伍，朝著残旧的城镇走去。第四军团的二千多名士兵都在两访列队，高呼「国王万岁！」。这种场面，可说是一种仪式。就算士兵不想国王到来，也不可以不出来迎接的。
可是在坐骑上的韦尔特看得出，这些士兵都是出自内心的喜悦。或许他们觉得国王到来，是重视他们的表现吧！想到这儿，韦尔特真的觉得这士兵，要比首都的官员贵族可爱得多了。虽然韦尔特来的目的是来收买人心，但此刻他觉得这些士兵，是真真正正的值得他去表扬。