《孤王》第10章

第三，近二十年来，纵使战事连年，但都是些小战事。军队在大多数时候，只需在国内作战，不用踏出国境。因此，士兵便越来越散漫，吃不得苦。有些甚至忘了军人的职责，视行军为苦役。为重振军队实力及士气，士兵必须在战争中好好磨练，而攻打穆拉雷就是一个好机会。
第四，国王选择攻打穆拉雷，而不是洛布伊丹或莱利玛斯，是一个明智的决定。洛布伊丹由於多次败给我国，已放弃堂堂正正进行会战的方式。改而突袭、理伏，变得难以对付。而莱利玛斯与普利奴斯交战，只是近期才开始的事，对於她们的作战方式，国人知之甚少。因此，不宜对她们采取攻击。反之，穆拉雷国人知之甚详，比前二者容易对付。可见国王决定攻打穆拉雷，并不是逞一时之勇，而是有周全计划的。
以上的原因都有其合理性，但对於韦尔特，都只是一堆藉口。他之所以支持国王，并不是为了国家利益，而是为了自己。他讨厌奥罗，因此反对他的立场，这可说是一次复仇。二十年来，他都受人忽视轻蔑。都是奥罗的缘故，以往，他没机会反击，因此只能默默承受痛苦。但现在机会来了，他当然要好好把握。
若是别人知道了他的用心，可能会说他自私。韦尔特自己亦承认这一点，但他并不感到愧疚。奥罗虽是他的兄长，但却从没关心过他，只顾向人展示自己的风采。既然如此，他又何必维护这个人？而且，是奥罗自己选择与国王对立，他所做的一切，应由自己承担。再者，韦尔特认为开战并不会危害到国家，他做的决定并未违背公义，他对得起任何人。
朝会後的第七天，国王在王宫举行了一个舞会，目的是庆祝妻子——哥利玛王后的生辰。但所有人都明白，这并不是真正的原因。国王为的，是想藉庆祝活动，来舒缓首都的不安气氛。现在，连平民都知道朝廷发生的事了，这都拜那些没官职的贵族所赐。他们有钱却又不怎受政治束缚，爱做甚麽便做甚麽，得知国王与大王子决裂便四处宣传，结果令民间响起了反战的声音。
听闻说，国王为了这件事感到十分愤怒，怒得连望也不望他的「好儿子」一眼。这个传言到底是谁传开的，没有人知道。因此，其可信性也成疑问。然而，在今天的舞会中，宾客亲眼见到的和此也相差不远了。
国王端坐在其御用座位上，整个人都蹦得紧紧的。嘴角向下垂，但眉毛却上扬。眉心的紧皱，令他额上的纹路更深了。他那挺直的鼻梁，以往给人的印象是高贵，现在看起来却令人觉得是严厉。而双目之中，更像是不断交替著冷酷与怒火。
也许是为了逃避责罚与厌恶的目光，奥罗一反常态不在会场中央跳舞，而背对著众人，站到露台之上。在不久的以前，那是韦尔特经常停留的位置。
至於韦尔特，和以往一样没甚麽不同。他仍是对附近的人视若无睹，只自顾自地坐在沙发上呷著红酒。他的脸上一点表情也没有，把内心的颤动收藏得妥妥当当，仿似朝廷没有发生过任何变故一般。他冷静的外表，使得就近的地方也充满了平静的气氛。那些困扰於这次事件中的贵族官员，为了让脑筋得到休息，不自觉地走了到韦尔特的近前。
韦尔特支持开战的消息，已经传开去了。那些以为他会保持中立的人，无不大吃一惊。原本国王与奥罗可说是势均力敌，但韦尔特的插手却使得天秤侧到国王的一边。
世道已经逆转，就在一星期之间，奥罗的时代接近终结。纵使他仍有广大的支持者，包括爱和平的人民，但国王并不打算妥协。奥罗四处游说贵族支持，只不过是无用的挣扎，一时的声势浩大，也不过是回光返照罢了。国家的最高决策者，始终仍是国王。一日得不到王冠，王子也不过是受命者。
在会场之中，贵族们都在悄声讨论王室决裂的事。嗡嗡的声音，听起来感觉有点恐怖。
正当韦尔特喝光了杯中的红酒，想叫仆人给他斟酒时，一个瓶颈忽然出现在他的面前。艳红而晶莹的液体自瓶口中流出，落到他的酒杯中泛起涟漪。像血般的红，红得近乎残忍，韦尔特看出这不是他平常喝的那种酒。
「亚尼沙红酒，是与沙尔巴白酒齐名的名酒。」说这句话的，是一把非常年轻，但充满贵族式自信的声音。
对於韦尔特，这把声音极之陌生。但它却挑起了他的不安，他听说奥罗最爱喝的，便是沙尔巴白酒。他不假思索便抬起头，注视著那斟酒的人。他所看见的脸，同样极之陌生。
那人就站了在韦尔特身旁，他身穿华丽的礼服，华丽得近乎奢侈。年约十八、九岁，有著一张细致而轻挑的脸容，红褐色的柔顺长发突显出其秀气。他的眼睛是淡蓝色的，有如玻璃般透澈，但给人的感觉却是冷傲而不是纯洁。
韦尔特用冷冷的眼神望著对方，内里含著质问的意思。
那人把酒瓶交给身後的仆人，然後向韦尔特鞠躬道∶「殿下，请容许我自我介绍。」
韦尔特打量了他一会，然後谨慎地点了点头。
那人右手轻按胸口∶「我叫希维利．亚西斯，相信殿下并不知道我这个人，因为我久居首都之外，在这儿可说是一点名气也没有。不过我大胆奢望，殿下不会嫌弃我这个新相识。」
韦尔特眨了眨眼，冷冰的态度一点也没减退∶「亚西斯家的人，我只知道任政务官的葛兰德．亚西斯侯爵。你是他的亲戚？」
「他正是家父。」希维利回应道。
韦尔特轻轻的「啊」了一声∶「原来是侯爵兼政务官的儿子，要你斟酒真失敬了。」
希维利轻摇其首∶「不失敬，我乐於与人分享。这瓶酒是我私人特意带来的，殿下觉得如何？」
在催促之下，韦尔特呷了一小口红酒，味道果然不同凡响。他於是道∶「好极了，想不到你年纪轻轻，就这麽懂得享受。」
希维利微笑道∶「多谢殿下夸奖。除了工作之外，人生的一大重要事便是享受了。」他转身望向会场中央∶「但这儿并不是一个享受的好地方。」
韦尔特打了一个突∶「为甚麽这样说？」
希维利略为移开脚步，让韦尔特看得到会场的全景∶「华衣美服、美酒佳肴是重要，但怎样也及不上愉快的心境。我可以肯定，殿下喝这杯酒时，味道已打了折扣。」
韦尔特随口道∶「那麽我得另择日子才能好好品尝了。」
「这是一个好主意。」希维利顿了一顿∶「这儿的所有人都应这样做。」
韦尔特呷了一口酒，斜眼望著身旁的这位新相职∶「我想你找我的目的，不会是来谈论如何品酒的吧！」
希维利稍为弯下身，面对著坐著的韦尔特∶「当然！我知道殿下不喜欢讨论。」
韦尔特别过脸去，不望著他∶「那你为了甚麽而来？」
「为了告诉殿下，我心中的一个疑问。」希维利说。
韦尔特转动眼珠，以严厉的目光盯著对方∶「告诉，还是质问？」
希维利一点也不慌张∶「我还没那麽大的胆量，只是告诉。」
韦尔特注视著杯中的酒，不发一言。
希维利直视著韦尔特的侧面∶「即使在和平的时代，人的生命仍有终结的一日。死神对於任何人，包括国王也不会手下留情。」
这时，韦尔特突然想起，他的父王己是六十一岁了。
希维利继续道∶「因此，每一个国家都需要有王位继承人。那麽我们的国家呢？历代以来，继位的大多数都是长子，但大多数并不等於全部。」
「你究竟在胡扯些甚麽？」韦尔特止住对方道。
希维利说∶「我不是在胡扯。也许殿下你从没想过这个问题，但现在是时候正视的了。在这件事之後，你认为奥罗殿下还有可能被陛下选为他的接任人吗？」
韦尔特的身子震动了一下，杯中的酒也险些儿泻出来。他一直对王位不存妄念，因此也忽略了这个问题。
希维利见韦尔特终於有反应，显得颇为高兴。他笑了一声∶「我相信命运已注定如此，不知殿下有何打算？作为普利奴斯的贵族後人，我希望王位易手後，普利奴斯可以比昔日的政权更加开明。这都要拜托殿下了。」
韦尔特一言不发，他的心已乱得一团糟。他将会如希维利所说，取代奥罗而成为未来的国君吗？又或者，继位的会是菲哲文也说不定！
正当他抬起头，要说出这个想法时，希维利阻止了他。
希维利指著前方，吹了一下口哨道∶「报喜天使来了！」
韦尔特往他所指的方向一望，发觉国王的侍从正在不远处，向他走过来。
希维利