《地海奇风》第25章

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赤杨认命地听取返回柔克的消息，清醒时的生活已变得如此奇特，比梦境更梦幻，令他失去质问或抗拒的意志。如果命运就是终生在诸岛间航行，就听天由命吧，他明白如今已无法回家，但至少能与令他心境安宁的恬娜及恬哈弩两人同行，黑曜巫师也亲切。
赤杨生性害羞，黑曜内敛，两者的学养地位更是天差地别，但黑曜曾数次拜访赤杨，切磋法艺；黑曜十分尊重赤杨的意见，令谦虚的赤杨不解，但不禁信任黑曜。启程在即，他便请教黑曜一件苦恼万分的问题。
「跟小猫有关，」赤杨尴尬开口，「我觉得带小猫同行不合适。要闷在船上这么久，对这么年幼的动物不好，而且我想，将来……」
黑曜未追问缘由，只问：「小猫还是能让你远离石墙？」
「嗯，经常如此。」
黑曜沉思。「抵达柔克前，你需要保护，我想……你跟巫师塞波谈过吗？」
「那个从帕恩来的人？」赤杨语带一丝不安。
黑弗诺以西最大岛屿帕恩，长久即以怪异闻名。帕恩人的赫语带奇特腔调，使用许多特有词汇，远古时代，领主曾拒绝效忠英拉德与黑弗诺的王。帕恩巫师不去柔克受训，且帕恩智识能召唤大地太古力，常被视为危险、甚至诡异的力量。很久以前，帕恩灰法师因召唤死灵为他与领主提供建言，而使灾难降临岛屿，自此，术士都谨记这教训：生者不应听从死者建言。柔克法师与帕恩法师间曾多次以巫术决斗，两百年前一场决斗，使帕恩及偕梅岛上人民感染瘟疫，荒芜半数农庄城镇；十五年前，巫师喀布使用帕恩智识跨越生死之界，雀鹰大法师用尽自身法力，摧毁喀布，愈合伤害。
赤杨一如宫中成员及王廷议员，一直礼貌地避免与巫师塞波接触。
「我请王带他前去柔克。」黑曜说。
赤杨惊讶地眨眨眼。
「帕恩人民对此类事物的知识较我们深厚。」黑曜解释，「我们的召唤技艺主要来自帕恩智识，索理安深谙此道……现任柔克召唤师傅烙德来自芬围岛，不愿操持任何引用帕恩智识的技艺。误用只招来恶果，但也许正因无知，才会不当使用。帕恩智识历史久远，其中可能含有我们丧失的知识。塞波是个智者，我想他该同行。他应该也能帮助你，只要你信任他。」
「若他已赢得你的信任，」赤杨说，「我亦然。」
每当赤杨展现道恩巧舌，黑曜便自嘲地略略微笑。「赤杨，这类事，你的判断跟我的有同等价值，甚至更好。希望你能善用判断力，我会带你去见塞波。」
两人一同进城。塞波的住所位于船厂附近的旧城区，就在造船街旁，帕恩人的造船技术极高超，应聘前来为王建造船舰，因而在那儿形成帕恩人小区，房屋古老、密集，屋顶间接以桥梁，令黑弗诺大港除了石板路外，更有第二层飞跃于空中的街道网络。
塞波的房间位于二楼，在夏末热气中显得阴暗、密不通风。他带着两人更上一层，来到屋顶。屋顶两边各有一座桥连接其他屋顶，行人来往穿梭路口，矮栏杆上搭起棚架，港口吹来的海风带来凉意。属于塞波的屋顶一角铺有条纹帆布软垫，三人在垫上坐下，塞波端来沁凉微苦的茶。
他身形矮胖，年约五十，身材浑圆，手脚娇小，头发鬈曲微乱，黝黑脸颊及下巴上还长着群岛男子脸上少见的短须。态度和善，语音简洁，带着悠扬、柔软的腔调。
塞波与黑曜交谈，赤杨聆听好一阵子，两人开始谈起他一无所知的人与事时，思绪旋即飘荡，探头看出屋顶及棚帐。屋顶花园还有精雕细琢的拱桥。北方是欧恩山，一座巨大的灰白圆顶凌驾朦胧的夏季山峦。他终于回神，听帕恩巫师正说：「也许连大法师都无法完全愈合世界伤口。」
世界的伤口，赤杨想，正是。他更为专注地凝视塞波，而塞波朝他一瞥。虽然塞波全身都给人柔和的印象，眼神却十分锐利。
「也许让伤口无法愈合的，不只是我们对永生的欲望，」塞波说，「更是死者寻死的欲望。」
赤杨再度听见奇特言论，虽无法理解，却觉熟悉。塞波再度瞥向他，似乎寻求回应。
赤杨没回答，黑曜亦未开口。塞波终于问：「赤杨大爷，你站在界线时，死者对你有何要求？」
「放他们自由。」赤杨答，声如耳语。
「自由。」黑曜喃喃。
又是沉默。两名小女孩与一名小男孩跑过屋顶，又笑又叫：「再下去！」玩着在城市中以街道、运河、台阶与桥梁组成的无尽追逐游戏。
「也许一开始就打错算盘。」塞波说。黑曜丢去询问眼神，他答：「夫尔纳登。」
赤杨知道这是太古语，却不明白意思。
赤杨看着表情严肃的黑曜，他只说：「好吧，希望一切终能真相大白，而且要尽快。」
「在存有真实的山丘上。」塞波说。
「很高兴你也会在那里。对了，赤杨每夜都受召唤到边界，因此想寻求解脱，我告诉赤杨，你或许知道该如何帮忙。」
「你愿意接受帕恩巫术碰触吗？」塞波问赤杨，略带嘲讽，眼神明亮，如黑玉锐利。
赤杨口干舌燥：「师傅，我家乡俗语说，溺水的人不问绳价，如果你能让我远离那里，即便只有一晚，我都衷心感谢，虽然这跟如此恩赐相较，微不足道。」
黑曜带着浅淡、有趣、毫无责难意味的微笑望向赤杨。
塞波毫无笑意：「在我这行，鲜少获致感谢，我会为此尽力付出。赤杨大爷，我想我能帮助你，但我必须说，绳子所费不赀。」
赤杨低下头。
「你是在梦中，而非凭自己的意志去到边界，是吗？」
「我如此相信。」
「说得好。」塞波敏锐的眼光赞许赤杨，「谁能明了自己的意念？如果你是在梦中去到那里，我可以让你远离梦境……暂时。但如方才所说，你必须付出相当代价。」
赤杨投以询问眼光。
「你的力量。」
赤杨一开始还不了解，接着问：「你是指我的天赋？我的技艺？」
塞波点点头。
「我只是个修补师。」半晌后，赤杨说，「这不算放弃伟大力量。」
黑曜仿佛想抗议，但一看赤杨，便未开口。
「那是你的生计。」塞波道。
「曾经是我的生命，但已消失。」
「也许在必须发生的事发生后，天赋会重回你身上，我无法承诺，但会尽量归还自你身上取走的部分。如今我们在黑夜中行走，进入陌生领域，白昼来临时，我们可能知道身在何处，也可能不知道。如果我以这代价让你脱离梦境，你会感谢我吗？」
「我会。」赤杨说，「我的天赋能带来的小利，与无知造成的伤害相比，算得了什么？如果你能让我免受时时感受的恐惧、害怕会造成的恐惧，我这一辈子都感谢你。」
塞波深吸一口气：「我一直听说，道恩竖琴从不走调。」他看向黑曜，问：「柔克不反对吗？」语气再次回到先前温和的嘲讽。
黑曜摇摇头，神情十分严肃。
「我们该去奥伦洞穴。若你愿意，今晚就去。」
「为什么是那里？」黑曜问。
「因为能帮助赤杨的不是我，而是大地。奥伦是圣地，充满力量，虽然黑弗诺人民已忘却这点，只懂得玷污那里。」
随塞波下楼前，黑曜找到机会与赤杨私下交谈。「赤杨，你不必进行这事，我原以为能信任塞波，但现在可不确定了。」
「我信任他。」赤杨说，理解黑曜的疑虑。他说会不计代价甩脱可能铸成大错、无可弥补的恐惧，字字认真。每次被吸入梦中，去到石墙前，他便感觉某种东西正试图透过自己进入世界，只要听从亡者呼唤，它就会进入，而随着一次次听到亡者，他愈渐虚弱，愈难抵抗呼唤。
炎热午后，三人穿过城市，走了好一段路，出到城市南边乡间，粗犷崎岖的山陵朝港口延伸，到达富庶岛屿的贫瘠地带：山脊间沼泽密布，多岩山背上仅有零星耕地，此处城墙十分古老，以运自山上未经雕琢的岩石堆砌，之外再无住宅，仅有几座农庄。
三人沿崎岖道路前行，蜿蜒爬上第一道山脊，沿着山巅朝东走向更高山峦。在山顶，他们看到城市在北，浸淫金色迷雾中，左方道路散成交错纵横的步道。直向前行，突然碰上地面一大缝隙，横挡路中，一道约二十几呎宽的黑裂口。
仿佛岩石的脊椎被大地一扭而断，此后再未愈合。西下阳光流泄在洞口周围，点亮不远处的直立岩面，但在此之下是一片黑暗。
山脊下方谷中，裂缝以南，有座鞣革厂。皮革匠将废料带来山上，随