《消失的琴音》第17章

“我说公子您才是笨蛋！”一把清脆如黄莺啼鸣的嗓音突兀地插入，一名十六七岁的妙龄少女叉了腰站在他们身后，“时已入秋，夜深风凉露重，居然光顾着嘀嘀咕咕，只穿了里衣就在窗前吹着湖上来的寒风。公子是个三岁的小孩不懂冷暖也罢了，元宝你才十岁吗？为什么不让他穿上外衣？”少女嘴巴快速地张合，白葱般的指尖直戳元宝的鼻子。
元宝被少女一大串诘责骂得心虚，缩了脖子垂下头。
“我才不是三岁小孩！”赵昊启不满地大声抗议。少女是专门服侍他的贴身丫鬟，一向主管他的起居饮食，深受母亲信赖，生活上的小事都是受她管制。“翠晴，就一下子有什么关系？我不会那么容易就受凉的……”话未了，赵昊启连打了两个大大的喷嚏。
翠晴朝元宝挑眉，“还不赶快让公子上床安寝？”
“可是……”元宝不愿没听到答案就离去，但是又有些畏惧翠晴。
“没有可是！”翠晴不管两人怎么不情愿，将一直想要说什么的赵昊启赶进被窝里，回头又把竖着耳朵急于听答案的元宝撵出门外。
在外头关上门，翠晴双手往腰上一叉，朝元宝一瞪眼，“还愣着干吗？去睡觉！”
元宝只好三步一回头地离开赵昊启的寝室。
翌日一大早，元宝起来就往赵昊启位于三楼的书房跑。
赵昊启早就坐在窗前，捧了香茗等着他的到来。“在告诉你答案之前，你先答应我一件事。”赵昊启并没打算立刻就满足元宝的好奇心，反而提出要求。
“只要不是让我背着您去爬墙，啥事都有商量。”元宝可不笨。
“当然不会是爬墙。”赵昊启白了他一眼，没好气地说道。
“那是什么事？”
“你要答应我听完以后不生气。”
“为什么？”元宝觉得很惊讶。天下红雨了？公子居然只是要他答应这么容易办的一件事。
“不为什么，你先答应吧。”赵昊启只是笑笑，施施然抿了口浓茶。
元宝满心疑虑地瞅着他，心里的小算盘打得噼啪作响，公子从小就爱布置陷阱让他跳，这一回葫芦里又卖什么药呢？在跳与不跳，怀疑与好奇间挣扎了一番，终于抵抗不了好奇心，元宝答应了。
“首先，我要告诉你尸体是怎么到歌舞台上，和琴音姑娘是怎么离开歌舞台的。”
“公子快说！”元宝搬了坐墩正对着赵昊启坐下，急不可待地催促道。
“尸体大概是在下午五时四十五分后，六时之前到达歌舞台对着的厢房里的。”
“公子您怎么知道一定是那时候？”元宝质疑道。
“很简单，用脑子稍微想想就知道。当日，下午五时三十分左右刚好是琴音姑娘弹奏完毕，换作我弹琴之时，当时琴音姑娘尚在歌舞台上，心神不宁的。在我弹奏完毕以后，轮到窦公子他们表演才艺，这时候本该是她换装的时候，她竟然没换衣服，你听到唐三娘都说了些什么吧？她不单没换衣，还邀我作诗，分明是以此来拖延时间。若不是尸体意外迟迟未到或是刚到，给尸体换衣的时间不够，她是不会贸然邀请我作诗，而是会按照既定计划装扮尸体，毕竟奏琴完毕至开始投标之间有着足够的时间换衣。鉴于换衣和布置一切所需的时间，以此推断，尸体必然是在下午五时四十五分之后，六时之前运到的。”
“为什么尸体不是早早就运过去，早点儿不就更从容？”
“因为那样有风险。为了掩人耳目得等到天色昏暗之际。”
“原来如此。”元宝捣蒜般不停点头。“不对！”他忽又想起什么似的猛然抬起头，“那天潆香楼里里外外都是人，也没见过有大件货物在那时候抬进去，无论天色如何，这尸体也不可能运进去。”
赵昊启用扇子敲了敲元宝，“怎么可能在众目睽睽之下把尸体运进去啊？”
“那么尸体又怎么进去？那天潆香楼整日到处都是人，难道是把人骗到那个地方藏起来……不对，那妇人是淹死的……”元宝烦恼地不住抓着头。
“你就别再折磨你那猪脑子了，我告诉你吧。”赵昊启淡定地啜一口浓茶，迎着元宝恳求解答的目光，露出一抹自信的微笑，“尸体是从半空飞过去的。”
“什么？飞过去？”元宝不相信地嚷道，“尸体怎么可能会飞，公子您糊弄我！”
“我是说真的。特意选择黄昏日落之后行事，也是为了不让街上的行人察觉到，尸体从幸运阁客栈金字三号房的窗子越过小巷飞过对面。”
“不是吧？公子您没骗我？”
“我没骗你。”白了元宝一眼，赵昊启继续道，“虽然小巷前有马车挡住街上行人的视线，但在那么高的空中运出尸体，难保在大街对面的楼房里不会刚好有人望向窗外而看到。因此，必定要等日落后光线昏暗之时。”
“怎么可能，两栋楼房隔了好远呢！不是说飞就能飞过去的吧？不对，别说是不会走路的尸体，就算是人，也跳不过去那段距离啊！”
赵昊启把玩着桌面上的白玉狮子镇纸，淡淡地道：“这很简单。让尸体从幸运阁飞到潆香楼一点儿也不难，只需一条粗麻绳、一条长细绳、一截竹筒、一个大竹箩和一定的高度差。只要有高度差，即使不是正对着窗户，在稍微偏离的地方也可轻易让尸体飞过去。”
“说得轻巧，总不会给尸体插上翅膀吧？”元宝一脸不信。
赵昊启笑出声，“翅膀，亏你想得到！当然不是。”
元宝鼓起脸颊，“快说！”
“是把尸体装在竹箩里，用绳子运过去。”说着，赵昊启取出一截丝线，将一头递给元宝，示意他拿住。元宝狐疑地接过线头，赵昊启则站起来，拿起白玉狮子镇纸，将丝线另外一头穿过狮子两只撑起的前腿与蹲下后腿间形成的窟窿，左手拿着线头，让丝线绷直。
“看，这就是装了尸体的大竹箩。”说着，他松开右手的白玉狮子镇纸。白玉狮子镇纸嗖地一下，沿着丝线滑落到惊诧得瞪大了眼的元宝手上。
赵昊启说道：“租下金字三号的自称蒲商人的人……”
“慢着，为什么一定是金字三号？”元宝大声截断赵昊启的解说，“为什么不能是二楼的玉字号房，或者正对着的金字四号房，那不是更方便吗？”
“为什么？不是明摆着的吗？二楼的玉字号房虽然有窗子跟对面厢房的窗口正对，但是，太矮了，毕竟接尸体的人是弱女子，从高处是接不到沉甸甸的尸体的，只有在低处才能比较轻松地接到。”
“也是。”元宝点头赞同道。
“至于为什么是金字三号房而不是四号房，你忘了吗？伙计不是说了那姓陶的商人在下午四时三十分已经退了房，而且他也没有带着大箱子和竹箩。三号房姓蒲的下午五时到达幸运阁，箱子比他更早被送进房间里头。符合条件的就只有姓蒲的。大概是那房子早早被租去了，姓蒲的只好租下旁边的厢房。那家伙估计不是真的姓蒲，也不是什么商人。”
“但也有可能客栈的伙计是同伙，在陶商人退房后再利用金字四号房。”
“不可能。”
“为什么？”
“没有时间准备尸体。下午四时三十分陶商人才退房，那时，店里看热闹的伙计应该差不多全回去了，在众目睽睽的情况下，你说如何能将一具尸体搬到三楼的厢房里？再说当时只有金字三号房有大箱子之类的大件货物运进客栈。”
“也是。那么三号房的商人是怎么把尸体弄到潆香楼的？”
“那自称蒲商人的人首先是雇人把装了尸体的大箱子运到客栈，然后在约定好的日落之时化装到达金字三号房，将粗麻绳一头固定在屋子里的重物上，另一头穿过预先把里面磨光滑的竹筒，涂上一点儿油，然后把麻绳的另一头抛进斜对面厢房的窗里，潆香楼的小丫鬟把绳子系紧在横梁之类的地方固定。他用小麻绳系住竹筒，将系住竹箩的绳子挂在竹筒上。当然竹筒上会先削个凹位，以卡住绳子。他把竹箩放到窗外用劲一推，竹筒带着竹箩滑到对面。小丫鬟把红衣放进竹箩。他再把竹箩拉回，给尸体穿上衣服，再把尸体放入竹箩。这回只需轻轻一推，装着尸体的竹箩自会滑落，飞快地到达对面的窗下。把尸体移动到潆香楼后，他拉动细绳拖回竹箩，小丫鬟把绳结解开，他就可把麻绳收回。
“然后他从客栈溜之大吉，到河边坐上预先雇好的船，划到琴音姑娘待的厢房的窗子底下，去等着接琴音姑娘。
“伙计说他是六时退的房，时间上正好吻合。把尸体从箩里拉出需要两人合力，因此需要在琴音姑娘停下奏琴的五时四十五分与丫