《19.迷失乐园》第18章

当玫瑰略经正式的装扮，原振侠挽著她走进酒店的餐厅时，所有看到他们的人，都不约而同地停止了原来在做的所有动作——在说话的住了口，在走动的站定了身于，视线全集中在他们的身上。倒也不单是有美丽的玫瑰，也有俊俏的原振侠。
英弗加吉全市人口不超过十万人，一对耀目的东方男女在这里，不到十小时，已经传遍全城了。
晚餐十分丰富，当他们心满意足准备离开时，酒店经理走过来∶「习惯上，我们晚饭之後。有小小的聚会。闲谈一番，本酒店送出美酒，请两位赏光参加。」
原振侠和玫瑰欣然答应，又手挽著手进入了酒店的客厅中，已有十来个人在，看到他们，都像老朋友一样亲切地招呼。
小郭手下的那三个调查员也在，原振侠和他们一一握手。
其中一个调查员悄悄指住一个人∶「这位先生才说了一件怪事，很值得注意。」
原振侠向被指的那个人看去。那人虽然衣著整齐，可是肤色黯黑。十分粗旷，身型壮大，留著一圈子，看来十分有精神，他看来正在叙述著甚麽，被原振侠和玫瑰进来打断了话头。
原振侠和玫瑰向他道歉地笑了一笑，那人向他们走来，伸出粗大的手，和原振侠握著，向玫瑰弯身行礼，自我介绍∶「我叫蒙特，经营一个相当规模的牡蛎养殖场。」
在海峡中有许多牡蛎养殖场，所以在这里遇上一个牡蛎养殖者，自然也不足为奇。
原振侠道∶「阁下好像正在讲述一个故事？请继续说下去——」原振侠一面说，一面吩咐侍者几句，和玫瑰一起在一张沙发上坐了下来。那个牡蛎养殖人喝了一大口酒。
「刚才我说到哪里了？」
有一个人提醒他∶「你说到，最近你在收获牡蛎时，在海中捞起了一件怪东西——」豪特用力一挥手∶「对了！我必须把经过情形说得详细一些，才比较容易明白。发现那东西的经过有点┅┅怪异，不合常理——」他个子虽然大，看来很粗，可是听他这时讲话的情形，却可以知道他是一个很细心的人，他在那样说了之後，顿了一顿，望向众人，用眼色徵询著众人的意见。
众人自然没有甚麽异议，只有一个年轻人说了一句∶「请尽量简单一些。」
豪特先生笑了一笑∶「养殖牡蛎，要用很多木架子——」养殖牡蛎的程序，不算是很复杂。而且人工养殖牡蛎的历史，可以上溯到几百年前，所以早已探索出一套养殖的方法。
牡蛎在天然的环境中，附在岩石上生活，一苹牡蛎，从它一开始附在一个物体之上起，就不断分泌出石灰质来加厚它的外壳，终其一生。不再移动分毫。它的两片外壳、能开合的是其中一片，另一片固定在海水中的物体上，有时候，会有几百苹牡蛎一起连结在一起，成为不可分割的一串。蔚为奇观。
牡蛎是十分可口的食物，世界各地海域皆有生产，可以生吃，也可以经过烹调，在很多场合，生蚝（牡蛎）都是席上的佳肴，他们刚才的晚餐之中，就有至少三种以上牡蛎佳肴。
人工养殖，要先制成许多大的木架子，沉进海水中去，算准了距离——距离太近，海水流量少，牡蛎会死亡或生长不良，距离太远，管理不便，造成成本的增加。
木架子大多数是长方形的，约有两人高（三公尺），一公尺半宽。分成许多小格，便利牡蛎的幼虫附生上去，一般来说，如果一切情形良好，两年之後，牡蛎就成长到可以收获的程度了。
豪特先生说的那件事，发生在一个月之前——这时间相当重要。一个月之前开始收获，也就是说，木架子沉下去之後，两年未曾动过，一直到一个月前，才由收获的船苹。用简单的起重机，将木架子吊起来，移向甲板，再用专门工具，将附生在木架上的成熟牡蛎，成块地敲下来。
把牡蛎自木架于上敲下来这个工作，有一定的危险性，一来，由於牡蛎十分重，若是不小心，被落下来的土团般连在一起的牡蛎砸上一下，那一定会受伤。
二来。它的外壳，有的地方十分锋锐，一不小心，就会被割得皮开肉绽。
所以，在进行这道程序的时候，大家都很小心。就算平日酗酒的人，也尽可能不喝酒。
以免喝醉了误事。身为养殖场主人的豪特先生，也经常亲自在船上监工，船上设备相当齐全，收获的产品，品质最好的，自然作为新鲜食品，以最快的速度转运出去，品质稍次的，就在船上再加工，装入瓶子或罐头之中。总之，一开始收获，就人人十分忙碌而紧张。
那一天下午。收获船正如常在工作，起重机手忽然发出了怪叫声，从起重机操纵舱中探头出来，指著吊轮上的钢索大叫。
豪特先生恰好在船上，和几个工人一起向钢索看去。他们的工作经验都十分丰富，一看就看出了起重机手为甚麽要大叫的原因。
原来，起重机的钢索，已有六分之一崩裂了，而且，由於起重轮子还在转动，也就是说，钢索还在拉著木架子向上升。所以。仍有小股的钢索发出清脆的断裂声，正在一根根断裂，转眼之间，钢索已断了一半。
这种情形，只说明一点——吊在起重机下的物体太重了，重到钢索不能负荷的程度！
出现这种情形，实在绝不寻常。一般来说，一个木架，连同成熟的，附生在木架上的大量牡蛎，重量约在三吨左右，不会相差太远。
豪特清楚知道，起重机的功效，和其钢索所能负载的重量，超过五吨。
若不是那个木架重量超过五吨，就不会出现这种情形！当然，也有可能是，钢索使用日久，产生了金属疲劳。那也有可能崩断。
总之，一出现这样的情形。作业非停止不可。这时，吊在钢索下的木架，大约已有三分之一露出了海而。上面自然生满了牡蛎，看来并没有异样之处。
豪特先生经验丰富，他连忙奔向起重机手，要起重机手把已吊起的木架。再缓缓放进海水中。因为有海水的浮力在。还会出现这种情形，那说明绝无可能把整个木架
吊出海面。起重机手在把木架子放回海面之後，钢索已断得只剩下五分之一了。
出现了这样的意外，自然只好暂时停工，等到换上了新的钢索——豪特有了准备，新钢
索比原来的粗了一倍，作业重新开始，已经是第二天的上午了。
一夜之间，有一架子牡蛎特别沉重的消息早已传了开去，当晚在海边的酒吧中，人人都
在讨论为甚麽会有这种异常的情形出现，当然。人们在喝了酒之後。想像力不免丰富，也作
了各种各样的假设。
蒙特自己也和几个朋友猜测了好久——增加重量，一定是有东西，而附在木架上的东西
，除了牡蛎之外，很难有别的，所以。他的估计是，那一定是有大量牡蛎连结在一起的缘故
。
那是很令人高兴的事——一架子的产量，可能会增加两、三倍！
第二天上午，又开始作业，很多小船驶近来围观，豪特先生指挥著，老大的铁钩，钩上
了木架子上的铁环，铁钩是连结在钢索上的，豪特扬起的手向下一沉，起重机就开始操作。
钢索拉得极紧，起重机的架子由於负重太过，在轧轧作响，像是随时会倒下来，这更令
现场的气氛变得十分紧张。
木架子渐渐露出海面来，露到了三分之一时，起重机的声响更甚，等到露出了一半的时
候，起重机手连连摇头——木架子露出海面越多，海水的浮力就相对减少，起重机的负荷就
加重。
照如今这样的情形看来，起重机无法把整个木架子全吊起来；它的重量，超过了估计。
四周围看热闹的人，也知道了情形，他们大声呐喊作为鼓励，蒙特先生犹豫了一下，向
起重机手示意，继续操作。
木架子一公分一公分地露出海面，看来，除了附满了牡蛎之外，也没有甚麽异样。
而就在木架子约有三分之二露出海面时，变故又发生了！只听得「哗啦」一声巨响，整
个木架子断裂了开来，未曾露出海面的三分之一，自然立即又沉进了海中。而已被吊起来的
三分之二，由於重垒突然减轻，向上陡然扬了一扬，不少附在木架上的牡蛎四下飞溅，威力
之大，被打中的人都受了伤，有两个眉骨都被打碎，大船上混乱不说，看热闹的人，也