《白狐》第9章

皇帝不乐。我当时也有同样的想法，而且，爷爱护过深，我深怕让爷目睹我的死亡，会过份伤心，所以，我和姐姐串通好，想出这个办法来。只因为大家都传说我是白狐，我就假托为狐，要归诸山野。事实上，姐姐把我抬往另一栋住宅，买了丫头老妈子侍候著，同时延医诊治。如果我死了，就让姐姐把我私下埋了，你也永不会知道这谜底了。如果我竟然好了，那时，我再回到你身边来，把一切真相告诉你。叨天之幸，经过一年的调养，我真的好了。”
“可是……可是……”云鹏愣愣的说：“在那山野里，我曾经目睹你蜕下的衣衫呢！”
“那也是我们叫葛升去预先布置的，”弄玉说，笑容可掬：“我就知道你一定要亲自去看的！”“原来葛升也是同谋。”
“同谋的多著呢，家人丫头有一半都知道，”弄玉笑得更甜了。“只是瞒著你，当你在那儿朝思暮想的时候，吟霜就和我们只隔著一条胡同呢！那葛升，他虽然参与其事，可是，他至今还怀疑吟霜是白狐呢！”
“我看，关于我是白狐这件事，恐怕一辈子也弄不清楚了，那香绮还在供著我的长生牌位呢！”吟霜也笑著说。
云鹏看看吟霜，又再看看弄玉，看看弄玉，又再看看吟霜，忽然间，他是真的清醒了，也相信了面前的事实，这才感到那份意外的惊喜之情，俯下身子，他一把拥住了面前的两个夫人，大声的说：“在这天地之间，还有比我更幸福的人吗？还有比我的遭遇更神奇的吗？”还有吗？在这天地之间，多多少少的故事都发生过了，多少离奇的，曲折的，绮丽的，悲哀的……故事，数不胜数，说不胜说。但是，还有比这故事更神奇的吗？一九七一年一月二十二日午后于台北水晶镯
一是腊尽岁残的时候，北边的天气冷得特别早，从立冬开始，天就几乎没放过晴，阴冷阴冷的风，成天飕飕不断的刮著，把所有的人都逼在房子里。腊八那天，落下了今年的第一场雪，封住了下乡的小路，也封住了进城的官道。大家更不出门了，何况年节将近，人们都忙著在家腌腊烧煮，准备过年。这种时候的街道总是冷清清的。天飘著雪，寒风凛冽。晚饭时分，天色就完全昏黑了，一般店铺，都提前纷纷打烊，躲在家里围著炉火，吃火爆栗子。
这时，韵奴却急步在街道上。披著一件早已破旧的多罗呢红斗篷，斗篷随风飘飞起来，露出里面半旧的粉色莲藕裙。绣花鞋外也没套著双雪屐，就这样踩著盈尺的积雪，气急败坏的跑到镇头那家名叫“回春老店”的药材店门口，重重的拍著门，一叠连声的喊：“朱公公！朱公公！朱公公！开门哪，朱公公！”
朱公公是这镇上唯一的一家药材店老板，也是唯一的一个大夫。因为年事已高，大家都尊称一声朱公公。这晚由于天气太冷，早已就关了店门上了炕。被韵奴一阵急切的拍打和叫喊，只得起身看个究竟。小徒弟早就掌著灯去打开了大门。“朱公公，朱公公在吗？”韵奴喘著气问。
“在家，姑娘。可是已睡下了呢！”那名叫二愣子的徒弟回答著。“求求他，快去看看我妈，快一点，快一点！”韵奴满眼泪光，声音抖索著，嘴里喷出的热气在空中凝聚成一团团的白雾：“求求他老人家，我妈……我妈不好了呢！”
朱公公走到门口来，一看这情形，他就了解了。丝毫不敢耽误，他回头对小徒弟说：
“二愣子，点上油纸灯笼，跟著我去看看。”
穿上了皮裘，让徒弟打著灯笼，朱公公跟著韵奴走去。韵奴向前飞快的跑著，不时要站住等朱公公。朱公公看著前面那瘦小孤单的影子，那双时时埋在深雪中的小脚，和那沾著雪花的破斗篷……不禁深深的摇了摇头，自言自语的说：
“可怜哪，越是穷，越是苦，越是逃不了病！”
来到了韵奴家门口，那是两间破旧得仅能聊遮风雨的小屋，大门上的油漆已经剥落，窗格子也已东倒西歪了。那糊窗子的纸，东补一块，西补一块，全是补钉。看样子，这母女二人，这个年不会好过了。朱公公叹息著跨进大门，才进堂屋，就听到韵奴母亲那喘气声，呻吟声，和断断续续的呼唤声：“韵奴，韵奴，韵奴哪！”
韵奴抢进了卧房，一直冲到床边，抓住了母亲那伸在被外的、枯瘦而痉挛的手，急急的喊著说：
“妈！我在这儿，我请了朱家公公来给您看病了！”
朱公公走近床边，叫韵奴把桌上的油灯移了过来，先看了看病人的脸色，那枯黄如蜡的脸，那瘦骨棱棱的颞骨，和尖尖峭峭的下巴。他没说什么，只拿过病人的手来，细细的诊了脉。然后，他站起身来，走到堂屋去开方子。韵奴跟了过来，担忧的问：“您看怎样？朱公公？”
“能吃东西吗？”“喂了点稀饭，都吐了。”韵奴含著泪说。
朱公公深深的看了韵奴一眼，白皙的皮肤，细细的眉，黑白分明的一对大眼睛和小小的嘴，瓜子脸儿，翘翘的鼻子。实在是个挺好的姑娘，却为什么这样命苦？他叹了一声，提起笔来，一面写方子，一面说：
“我开副药试试看，姑娘，你今儿晚上，最好请隔壁李婶子来陪陪你！”“朱公公！”韵奴惊喊，一下子跪在朱公公的面前，泪水夺眶而出：“朱公公，您要救救我妈！求求您！朱公公，您一定要救救我妈……您一定要救救她，您一定要救救她呀……”“姑娘，你起来！”朱公公搀了韵奴一把，鼻子里也酸酸楚楚的。“我回去就抓药，你也不必跟来拿了，我叫二愣子给你送来。药马上熬了给你妈吃下去，如果能咽得下去，一切都还有指望，如果咽不下去……”朱公公摇摇头，没说完他的话：“总之，吉人自有天相，你也别著急，我明儿一早，就再来看看。”“朱公公，您一定能救我妈，我知道，您一定能！”韵奴像溺水的人，抓到一块浮木般，把所有的希望都放在朱公公的身上，她仰著脸，满脸的祈求与哀苦，泪水在眼睛里闪著光。“只要您救活了我妈，我虽然没钱，我可以给您做一辈子的针线活，做您的丫头来报答您！”
“姑娘，我会尽我的力量来救你妈的！”朱公公怜惜的说：“你快进去吧，我去抓药了。听，你妈在叫你呢，去吧，陪她说说话，给她盖暖和点儿！”
真的，韵奴的母亲正在屋里沙嗄的呼唤著韵奴，韵奴匆匆的抹去了眼泪，又合著手对朱公公拜了拜，就急急的跑进里屋去了。朱公公再摇了摇头，叫著徒弟说：
“二愣子，跟我去拿药吧！不过，药是救不了她了，好歹看命吧！拿了药，你去请隔壁李婶子来帮忙守著吧！”
韵奴跑进了卧室，走到母亲的床边，坐在床沿上，她用双手紧紧的握住母亲的手，怯怯的唤著：
“妈！妈！”病人勉强的睁开了眼睛，吃力的看著面前的女儿，枯瘦的手指下意识的紧握著韵奴，她喘息的，断续不清的说了一句：“韵奴，你妈……是……是不行了！”“妈呀！”韵奴大叫了一声，扑在棉被上，禁不住泪下如雨，她一面哭泣著，一面喊：“妈，您不能走，您决不能走，您走了，要我怎么办？我不如跟著您去了！”
“韵奴，孩子，别哭！”做母亲的挣扎著，用手无力的抚摸著女儿的头发，她努力的在集中自己逐渐涣散的神志。她有许多话要说，要在这最后一刻说出来，但她的舌头僵硬，她的思想零乱，紧抓著女儿的手，她痛苦的叮嘱著：“听我说，韵奴……你……你一定要……要继续走，到×城……里去，找……找你舅舅，他……他们会照顾你！”
“妈呀，不要，我不要！”韵奴哭得肝肠寸断。“我要跟著您，您到哪儿，我到哪儿！”
“孩子，别……说傻话！妈……去的地方，你……不……能去。韵奴，你……你把床头那……那拜匣给……给我拿来，快……快一点！”病人痉挛的、费力的指著床头的小几，那上面有个红漆的小拜匣。红色的底，上面漆著金色的送子观音，由于年代的久远，送子观音已模糊不清，红漆也斑斑剥剥了。韵奴泪眼婆娑的捧起了拜匣，她知道，这里面是母亲一些有限的首饰，当她们离开家乡，想到×城去投奔舅舅，一路流浪著出来，就靠母亲这些首饰，走了好几百里路。而今，母亲病倒在这小镇上已经两个月了，为了看病付房租，多少首饰都变卖掉了，她不相信这拜匣中还能剩下什么。即使还有些未变卖的东西，又怎能抵得了失母的惨痛？她把拜匣放在床上，泣不可仰。母亲摸著拜匣，说：