《铁爪虚空魔》第9章

他从箱子里取出一把放大镜，把那堆水果和那封信仔细透视了一遍。然后，他下接到服务员那里要了一只纸盒，一张纸和一条带子。他把水果装进盒子里，然后给政府大厦打了个电话，要求与殖民局局长通话。
“是史密斯先生吗？我是詹姆斯·邦德。我有件事需要你帮忙。你那里有化验员吗？有人给我送来一点东西，我想把它们化验一下。唔，好的。我找人送来后，请你马上帮我拿去化验。不过，千万不要说是我送去的。化验结果出来后，请立即打电话告诉我。另外，我给你讲，这两个星期我可以不在这里。到时候我会告诉你我在哪里的。是的，请你原谅，这不是故弄玄虚。等我回来后会向你作详细说明的。我再说一遍，千万不能向任何人透露有关我的一切。好吧，非常感谢，再见。”
邦德把地址写好，下楼去叫了一辆出租车，告诉司机按照纸上的地址把那只盒子送到政府大厦去。六点钟，他回到自己的房间。冲了个澡后，又喝了杯甜酒。刚想出去，响起一阵电话铃声。
“一切顺利，头儿。”是夸勒尔打来的电话。
“是吗？太好了！那房子租下了吗？”
“全部办妥啦。”夸勒尔答道，“严格按照你的意思办的，头儿。”
“很好。”邦德夸奖了夸勒尔一番，然后放下电话，来到阳台上。
正是夕阳西下之时，满天的晚霞给这座海滨城市涂上一层金色。远远地传来了飞机轰鸣声，不一会儿，一架超级银座飞机映入眼帘。邦德仰头注视着飞机，看着它从海边飞来，目送它朝帕利萨多斯机场方向飞去。他昨天晚上来这儿坐的飞机也是架超级银座。飞机到达时的情形仍然历历在目：舱门一打开，机场扩音器里就传出：“牙买加首都金斯顿已经到了，各位乘客，请您下机。”
邦德的思绪回到伦敦。二十四小时前，他还呆在那里。局长先生那张严肃的面孔浮现在他的眼前，好象在问他：“007，有线索了吗？”
邦德冥思苦想道：女记者拍照、派人盯梢、刚才的一篮水果，这一切说明了什么呢？虚空大夫还要要什么花招呢？
他摇摇头，自嘲地笑了笑，决定暂且不要管它，一切听其自然。他起身回到房中，通知服务员再送一些饮料来。
邦德又喝了两杯，便下楼去餐厅吃晚饭。饭后他在餐厅里看了一会儿报纸。九点钟，一阵倦意袭来。他回到房间把明天要用的东西收拾好，然后给服务台打了个电话，让他们明天早晨五点半叫醒他。尽管天气有些闷热，他还是把房门和窗户都关得紧紧的。五分钟后，他已入睡了。
下半夜，邦德突然醒过来了。他看看了表，才三点钟。奇怪，怎么这会儿会醒来？他竖起耳朵，屋子里没有一点声息，再倾耳细听，隐隐约约听见远处传来一两声狗叫，接着便是死一般的沉寂。窗外的月光朦朦胧胧，屋子里的气氛有些神秘。
邦德本能地觉得，屋子里潜伏着杀机。他缓缓地抬起头来。突然，他被吓得毛骨悚然，一动不动。
什么东西在他右脚的踝骨上滑动了一下，然后便顺着小腿往上爬。他感到皮肤上有许多毛茸茸的腿在移动。糟糕，一定是只有毒的昆虫，而且个头不小，至少不短于六英寸。
邦德紧张到了极点。凭经验，他知道此时千万不能动。他闭住气，任那个东西往身上爬。爬上大腿了。爬上小腹了。爬上胸部了。它停下来一会儿，然后又开始爬了…脖子…下巴……嘴……鼻子……。爬到邦德眼皮底下了。这时他可看清楚了，是一条热带蜈蚣，足有六英寸长。他知道这是有剧毒的东西。稍不注意，就会被它攻击。邦德开始冒汗了。它还在往上爬。最后，它爬过邦德的头部，爬到枕头上。邦德刻不容缓地一跃而起，打开电灯。这时，蜈蚣还在枕头上。他一把扯过枕头，扔到地板上，举起一只鞋子，对着蜈蚣“啪”的一下打下去，把它打死。
第七章　黑夜偷渡
“夸勒尔，你知道蜈蚣吗？”邦德在汽车上突然问。
“蜈蚣？”夸勒尔一下子没有反应过来，愣了一下，才问：“你是说那种能把人咬死的东西？”
“是的。这儿有吗？”
“有，我还抓过几条呢。至少不短于五英寸，不过都被我打死了。这是些讨厌的家伙，最喜欢呆在阴暗潮湿的角落，通常是晚上出来活动。金斯顿的一些老房子里这种东西可多了。”说到这里，夸勒尔象想起什么似的，问；“怎么，头儿，你也看见了？”
邦德没有吱声。他想，最好先不要让夸勒尔知道那条蜈蚣和那篮水果的事。夸勒尔为人老实，邦德不想让他神经紧张。“照你说来，只有那些老房子里才有蜈蚣，那么，你有没有在那些新式房屋里见到过？甚至在你的鞋里，桌子上，或者是床上？”邦德问道。
“从来没有。”夸勒尔断然说道，“那些地方绝对不会有。蜈蚣不喜欢光亮，也不爱干净。它们只去那种潮湿肮脏的地方。”
“好，我懂了。”邦德知道应该另找一个话题，“顺便问一下，你物色的那两个人怎么样，我们那辆‘山地阳光’汽车交给他们了吗？”
“没问题，头儿。他们心里美滋滋的。这两个家伙打扮出来，和我们俩还挺象呢。”夸勒尔露出了几分得意之色。但停了一会，他又有点担心地说：“可是他们一点儿也不能干，头儿。”
邦德放声大笑，“没关系，只要他们中有一个人会开车就行了。”
汽车驶上了J大道，　从这儿一直往北开，就能抵达北海岸。太阳刚刚升起，人们已从睡梦中醒来。路上已有了早行者。妇女们三两成群，手提着篮子是去市场采购食品。偶尔有几个男人匆匆忙忙地奔去上班。
“请原谅，头儿，”夸勒尔有点不好意思地说，“也许这是我多嘴，可是你心中现在有没有谱？能不能告诉我下一步我们该干什么？”
“我心中也只知道个大致情况。”邦德答道，“你知道，斯特兰格韦和他的女秘书同时失踪了。他们认为这两个人是私奔了。但据我分析，他们是被人谋杀了。”
“真的吗？”夸勒尔有些吃惊，“你看谁会是凶手呢？”
“我正想让你听听，看看我的分析是否有道理。我估计一定是虚空大夫，就是蟹岛上的那个混血儿。这件事肯定与他有关。斯特兰格韦发现了他的秘密，威胁到了他的秘密，于是他就派人把他杀了。而且，我还可以告诉你，从昨天到今天，我已经无形中和那个虚空大夫斗了一个月合。你知道我们去博德塞特逗留几天是为什么吗？”
“不知道，头儿。”
“首先，我想在你的引导下把那一带的水域弄清楚。你说过那儿有一条航线你很熟悉，对不对？”
“是的，我是说过。”
“然后，我想，你和我，我们俩也许应该去蟹岛拜访一下。”
夸勒尔吹起了口哨，调子显然不是那么高昂。
“别担心，只是悄悄地观察一下，我们可以躲开虚空大夫及其手下。我很想去那个鸟类的天堂开开眼界。一旦出现不佳的兆头，我们马上就返回。你看如何？”
夸勒尔从口袋里掏出一枝烟，心慌意乱地点燃后，深深地吸了一口，然后把烟雾喷向窗外，　说：　“头儿，你想去蟹岛我不反对，不过，”他稍微迟疑了一下，“问题是，船从哪儿搞到呢？没有船，我们无法去，也无法回来呀。”
邦德知道夸勒尔还心有余悸，而且他的忧虑也不无道理，便说：“你说得对。我明天就去玛丽亚港买条船，只需五千英镑就能买条大船。怎么样，这下你可以放心了吧？”
“还行，”夸勒尔勉强说道，“只要海面风平浪静，大概不会有什么问题。不过一定要找个漆黑的夜里行动。这几天肯定不行，月亮太亮了，得等到下个星期。另外，你考虑在哪儿上岸好呢？头儿。”
“岛的南端有个河口，我们可以从河口过去，然后沿河上行，到达那个浅水湖。我估计那儿肯定有他们的营地，因为那儿淡水充足，并且可以顺流而下去到海里捕鱼。”
夸勒尔仍然有些放心不下：“我们会在那儿果多久呢，头儿？我们得多准备点食物，多准备些面包香肠。香烟不必带了。烟头红光一闪一例的，很容易暴露目标。”
邦德道：“顺利的话，不出三天就可返回；如果运气不佳，可能要多呆一二个晚上。你带两把锋利的猎刀，我带支枪。好了，就这么定了。”“好的，先生。”夸勒尔不再提问，邦德也没有开口。沉默之中，他们到了马丽亚港。
穿过小镇，汽车绕了个湾，