《吸血鬼黎斯特》第98章

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当他们啜饮供养的祭品，行动就一如冬天的爬虫类，慢吞吞懒洋洋。时光仿佛对他们意义全然不同；对他们而言，一岁只是一夜，世纪乃是一年。
古代的宗教仍强盛如昔，即不属东方，也非真属西方；饮血族仍保留良好像征，即使最卑微的埃及灵魂，来世也能享有灿烂的生命。
随後的时代，只有作恶之人，能得意充当祭品。甚至藉此消除人们罪恶，并保护人们。神的静默声音安慰了弱者；神只在饥饿中，学习到真理；世界充满了永恒之美，没有灵魂是真正孤单的。
地母和天父奉祀在最可爱的圣殿，神只来到圣殿，依他们的意愿，得取走滴滴珍贵宝血。
但是，不可逆料的事发生了，埃及的末日即将来临。原本认为不会改变的事，几已完全的改观；亚历山大大帝来了；托勒密王朝是统治者；凯撒和安东尼——戏剧中未开化和不可思议的要角全来了，这出剧不啻是真正的「全部的终结」。
终於，这个阴险、愤世嫉俗的长老，这个坏心眼、失意的家夥，把地母和天父留置在太阳下。
我从长椅上起来，站在位於亚历山大的房间中，注视着动也不动、眼眸直瞪的阿可奇，弄赃的亚麻布披在她身上，对她真是侮辱。脑海盈满古老诗句，我已被挚爱征服了。
和长老打斗过的身体不再疼痛，骨头也已复原。我跪下来，亲吻阿可奇垂在身旁的右手手指，我抬头仰望，看到她正俯视着我，她歪着头，脸上掠过一阵奇怪的表情，其纯挚正如她的受苦，与我刚尝到的幸福感没有不同。然後，她的头非常缓慢地转成向前直视，那一刻，我知道自己所看见和了解的事，是长老从来不曾知道的。
再次用亚麻布裹着她的身体时，我已恍惚忘我，只更觉得必须好好照顾她和恩基尔；长老可怕的死亡景象，不时在我面前闪现，她输给我的血，增加我肉体的力量，同时也增加我精神上的亢奋。
在准备离开亚历山大时，我梦见逐渐苏醒的恩基尔和阿可奇，在未来的日子里，渐渐恢复所有被偷走的元气；我们将在亲密儿奇异的情况下，互相认识了解，梦里的经历与认知之丰富，使得她赐给我的血都相形失色。
我们旅行所需的马匹和车辆，雕刻精美的石棺、锁及铁链等等，我的奴隶早已准备就绪，一切全在屋外等候出发上路。
我把装好地母和天父的木乃伊箱子，放入石棺中，并排地放在马车上，加上锁链，并用厚重的毛毯盖在上面，我们往城外出发而去；途中我们先抵达地下神殿的大门口。
站在大门口，我下令嘱咐我的奴隶，一旦任何人接近就大声警告。我拿了一个皮袋走进庙里，进入长老的书库，把所能找到的文件，悉数放入袋中；我偷走那里每一片带得走的文献，甚至希望能取下墙上的文字雕刻。
屋里还有别的同类，但是他们太害怕而不敢出来。他们当然知道我带走地母和天父，他们也可能知道长老的死亡。
我没有什麽顾忌，我要离开古老埃及了；随身带着我们力量的依据和一切资料，我年轻、鲁莽而且热情洋溢。
我终於到达殴诺得河上的安提克——一座伟大奇妙的城市，它的人口和财富足以和罗马媲美——我读了那些写在纸草上的古文，文中记述了阿可奇向我透露的所有事情。
我为她和恩基尔建造第一座礼拜堂，往後礼拜堂则遍及整个欧亚洲。他们知道，我会永远照顾他们，我也知道，他们不会让灾难降临到我身上。
经过许多世纪後，我在威尼斯，惨遭一伙幽冥子孙的焚烧，当时我离阿可奇太远，不能得到救援，否则她将会再次施以援手。在真正尝到当年神只被烧的痛苦之馀，我终於挣扎回到圣殿，在喝了她的宝血之後，身体终完好如初。
把他们安置在安提克後，差不多过了一个世纪，对他们复活的可能我已不抱希望。他们的沈默和静止持续至今，只有皮肤戏剧化地随着年岁改变，太阳的灼伤逐渐消退，他们再度恢复像雪花石膏般的白润光滑。
这段时间，我察觉自己忙於观察城市趋向和时代变化，我疯狂爱上一个希腊艳妓，魅力棕发的潘多娜。我以对人类最热烈的拥抱来爱她；她第一眼就看出我的真实身份，等待时机成熟，她的魅惑使我昏眩痴迷，终於将她带入魔法之中，由於获准从阿可奇那里得到血，她变成我所知道最有力量的超自然怪物之一。两百年来，我活着、战斗，忙着和潘多娜相爱。不过，那是另一个故事。
几个世纪来，我有百万个故事可以一说。我从安提克到君士坦丁堡去旅行，亚历山大，又往印度去，而後再到意大利；从威尼斯到酷寒的苏格兰高地，然後到爱琴海中的岛屿——现在我们所在的地方。
我能告诉你这些年来，阿可奇和恩基尔极细微改变，他们所做令我困惑的事，以及他们留下来的难解之迷。
或许，在遥远未来的某个夜晚，当你再回到我身边，我将谈其他熟知的不死幽灵的故事，有一些和我一样，是各地残存神只制造出来的——部份是地母的忠仆，有些则是来自东方的恶魔。
我可以告诉你马以尔的事。那个可怜的德鲁伊祭司，在喝了一位负伤的神的血後，在一瞬间失去原有的古老虔信，变成一个具危险性，而又无赖的不死幽灵。我可以告诉你；那些必须照顾者的传说，如何流传到全世界，以及许多次有其他不死幽灵，或因骄狂，或只是想彻底的破坏，拟偷走地母天父，想要置我们於死地。
我将告诉你有关我的孤独、我缔造的其他幽灵以及他们的结局；有关我如何带那些必须照顾者埋入地底，然後再度复出；感谢他们的血，使我再度蛰伏地底之前，能过凡人的好几个世代。我可以告诉你，我偶尔遇到的几位真正永生的幽灵；有关我在德勒斯登市最後一次看到潘多娜，她和一个来自印度，强大邪恶的吸血鬼一起，我们大吵一架後分开了；她曾有一封信，恳求我在莫斯科与她见面，可惜信掉落在零乱的旅行箱箱底，发现时已晚。太多的事，太多的故事，有些可以记取教训的，也有什麽也不是的……
但是我已经告诉你最重要的，关於我如何取得那些必须照顾者，以及我们真正是谁的事。
现在，你要了解的是某些关键性的事：当罗马帝国衰亡，届时，所有异教徒的古老神只，都将被新兴的基督教徒视为恶魔。你很难跟他们解释，当世代传递下去，他们的救世主基督，难免也成为传说中的另一个森林之神；就像在他之前，酒神戴欧尼斯，冥府之神欧塞里那样兴起又灭亡；事实上，圣母玛利亚，就是再度安置在圣殿的善母。这是一个产生新信仰和新信念的新时代，在新时代中，我们就成为恶魔，是他们的信仰必须隔绝的妖孽，从而，古老的知识也被遗忘或曲解。
然而这是发展趋势的必然。对希腊人和罗马人而言，以人类充当祭品是很恐怖的事；当我想起凯尔特族在柳条编的巨像里，为了神焚烧恶人时，我也会不寒而栗。对基督徒来说，想法感觉一定也是一样，所以我们这些饮血族的神只，怎麽会被视为「善良」呢？
最糟的是，一旦幽冥子孙相信，他们乃侍奉基督教里的魔鬼；彷效东方恐怖的恶神，将邪恶赋予价值与意义；将邪恶予以架构理论化，而相信其中产生的力量；并要求世界承认其正当性与合法地位，这会造成对我们最大的误会与曲解。
请留神听我说：在西方世界，绝对不容许邪恶有合法地位；对死亡的看法，也绝对不会视为轻如鸿毛的。
自从古罗马帝国衰亡以降，不论时代如何暴力不断，不论战争如何残虐可怕；也不论各种迫害与不公不义的持续存在；但是人类对生命价值的重视，却只会增加而不减。
纵使当教会展示流血的基督，以及殉道者的雕像和图片时，教会深信这些忠实信徒之死，乃出於敌人迫害，而非受神职人员之愚呀！
由於对人类生命价值的信仰，拷刑室、炮烙刑及更恐怖的行刑手段，此际在全欧洲都已弃置不用。也正是这种对人类生命价值的信仰，导致许多人宁愿脱离君主政治，进入美国和法国的共和政体。
现在我们又处在走向无神论时代的转捩点上——基督教正逐渐失去影响力，如同多神教一度丧失它的主导性；新的人道主义兴起，相信人道、人权以及人类成就的理念，将比以往更具势力与影响。
当然，古老的宗教信仰一旦彻底消失，将会?