《吸血鬼黎斯特》第87章

我看到其他穿白袍的人，在驱退一堆人群。这是头一回，我发觉只有少数几位德鲁伊人，获准见到我。
马以尔和我走入马车蓬里，车翼紧闭，我们完全隐藏了起来。坐在粗糙的长板凳上，马车开动，我们不声不响的走了好几小时。
阳光不时穿透帐篷似的白色帷幕。当我的脸贴近帷幕时，可以见到比记忆中更为茂密的森林。我们後面是一长串车辆，和一整卡车的人们。这些人紧抓卡车门栏，哭喊着要求释放。他们的叫喊有如恐怖的大合唱。
「他们是谁？为什麽这样大哭大叫？」我问道，再也无法忍受这种紧张。
马以尔好像从梦中醒来说：「他们是作恶多端的人，小偷，凶手，都是死刑囚犯。他们将为神圣的献祭而死。」
「真恶心！」我怒责道。其实这又算得了什麽呢？在罗马，我们判罪犯死在十字架上，在木桩上烧死，忍受各种的酷刑。我们不称作宗教的献祭，难道就显得更文明吗？或许凯尔特人连死因也不浪费，比我们还更聪明呢。
哎，无稽之思！车子向前晃行，我听到步行和骑马的人从车旁走过。每个人都兴匆匆参加桑罕节的盛宴，只有我却将面对死亡；不，我不想火焚而死。马以尔看上去苍白而惊慌，牢车内囚犯的哀号，令我几近发狂。
火燃起时，我将想什麽呢？我的身体开始焚烧时，我又将想什麽呢？我再也忍受不下去了。
「我将会怎麽啦？」我突然诘问，恨不得勒死马以尔。他双眉轻扬，双眼朝上看。
「假如神已死去……」他低声说着。
「那麽我们就去罗马，你和我，我们一起醉倒在意大利美酒里。」我也低语。
马车停下时，已是正午时分，嘈杂之声有如云霭之气自四面而来。
我走出去张望，马以尔并没阻止我。我发现我们来到一片广大空旷之地，四周长着巨大的橡树。所有的马车，包括我们的车都退进树丛里。空地的中间，有一捆捆的木柴，几哩长的绳索，上百切割的大树干，成千上百的人正在忙碌工作。
最大最长的圆木，高高竖起，作成两个巨大的X　型。
树林整个喧闹了起来，空地已容不下大众。然而越来越多的马车仍开过来，拟在森林边缘找一席之地。
我往回坐，假装不知道外头在忙乱什麽，哎，不过是自欺欺人罢了。日落之前，我听到牢车里传来更绝望更尖锐的叫声。
天近幽暗，马以尔拉起车翼让我得以张望。我惊骇地看到两具巨大无比，一男一女的人形。一团团藤蔓大概是充当衣服与头发，躯体则由圆木、柳枝和绳索编成，巨像从顶端到下面，都填塞着捆绑扭动的死刑囚犯，这些死囚大声恳求哀鸣。
看着这两具巨大编织怪物刑柱，我张口结舌。巨怪拢住的人，还真是指不胜屈。这些人塞在巨人的双脚，躯干与手臂里，有的甚至塞入像笼子的头颅里。巨怪的头冠以常春藤？和花，长串的花环成为女巨怪的长袍，麦梗塞在男巨怪藤做的皮带里。巨怪的身躯超过高耸的树林，那里会说倒就倒呢！巨怪的底边堆着一捆捆浸过松脂的木头，木头一旦点燃，火势当一发不可收拾。
「你要我相信，这些必死之人都是最不可逭之徒吗？」我质问马以尔。
他肃穆点点头，这些人引不起他的一丝关怀。
「他们已等几个月，有的等几年了，为着就是献祭。」他几近冷漠的说：「他们乃从各地而来，他们的命运已注定，正如我们的命运已注定，自己也无法改变一样。他们将向伟大之母和她的爱人献身。」
我更绝望了。我无论如何得设法逃脱。此刻大约有二十个德鲁伊人，围绕在马车的四周，在他们之外则是众多的武士，至於群众以远退到树林里，我根本看不清人数有多少。
夜幕迅速地低垂，火把到处点燃了起来。
我感觉到四周人群的兴奋，感觉到死囚的尖叫与哀鸣更加刺耳。
我静静地坐着。尽量想转移惊慌的念头。我纵然无法逃脱，也将以某种程度的镇静从容，面对诡异的仪式。我将让他们知道，他们的作为是多麽可耻，我将以威严与正义之声宣示我的裁决，我的声音要大到让所有人都能听到。这将是我最後一搏——行神的旨意，我要以威权行使旨意，否则只有徒然枉费苦心。
马车开始滑动，吵闹吼叫声四起。马以尔站起来抓住我手臂支持着我。车翼敞开时，我们停在空地几码外的林丛里。我回过头看看两具妖异的巨怪一眼，火焰的光辉，照射着里面悲惨蠕动的身影。巨怪俨然活了起来，仿佛猛然间开始走动，即将冲向我们。光的阴影照射在填塞的巨怪头颅，更显出无脸之脸的阴森恐怖。
我的视线无法转开，甚至也无法不去看四周的群众。不过，马以尔紧抓我我的手，告诉我，是到了该去神与祭司圣所的时候了。
其馀的德鲁伊人，把我围起来，明显的想把我隐藏住。我发觉一般群众并不知道是怎麽回事，他们只知道祭典即将开始，德鲁伊人即将宣布神的旨意。
其中有一位带着火把，带引我们深入夜晚的漆黑中。马以尔在我旁边，其他穿白袍的人，有的走在我的前面，有的走在侧面以及後面。
周围即潮湿又死寂，树木高耸似已触及黯淡的天边。当我注视时，这些树似乎还在往上抽长呢！
我想着，我现在可以跑了，但是在全族轰隆赶来之前，我又能跑多远呢？
我们已进入小丛林。在微弱的火光中，我看到树皮上刻着恐怖的脸，骷髅头挂在木桩上，在阴影下似龇牙咧嘴。在雕刻的树干上，更多的骷髅一个一个成排堆砌起来。其实这只是普通安置骸骨之处，只不过四周的寂静，使得这些恐怖的东西，似乎有了生命，似乎会突然说出话来。
我试着摆脱幻象，试着不去想这些瞪视的骷髅正在注视我的妄念。
我们在盘根错节的大橡树前停下来，我对眼前所见感到怀疑，这棵树到底经历多少岁月，能长得这麽无法想像的巨大呢？我往上仰视，高耸的树干还是活着的，仍然绿叶盈翠，槲寄生到处缀饰着。
德鲁伊人从左右走开，只有马以尔留了下来。我面对橡树站立着，马以尔在我远远的右边。上百的花束摆在树的下面，这些花笼罩在巨大的阴影下，也看不出什麽缤纷色彩来。
马以尔弯身鞠躬，双眼紧闭，似乎其他的人也都是保持同样的姿势，他们的身躯微微颤抖着。我感觉冷风吹动了绿色的草地，听到四周的叶片在风里传来长长的叹息声，叹息声来自森林又消失在森林里。
然而，非常清晰地，在黝黑中我听到话语，没有声音的话语。
毫无疑问的，这些话语来自树的里面。话语乃在询问，今晚神圣之血的啜饮准备，是否一切都就绪了呢？
有那麽一段时间，我想我是疯了，他们一定对我下了药。可是从早上到现在，我并没有喝过东西！我的头脑很清楚，一种太痛苦的清楚。我甚至听到这个人静静的脉动。它在问说：他是一个学习者吗？
马以尔回答时，他纤瘦的身体仿佛发着微光。其他人的脸变得欣喜若狂起来，他们的眼神胶着在大橡树上，只有火把微微晃动着。
他可以进入埃及吗？
我看到马以尔点点头，眼中闪动着泪光；回答吞咽之际，苍白的喉头颤动着。
是的，我活着。我忠实的随从，我得说，你们乾得很好，我将为你们缔造一位新的神。把他送进我这儿来。
我惊讶得说不出话来，实在也没什麽话好说。每件事都不一样了，我所相信的，我所倚靠的一切，突然都产生了疑问。我一点不恐惧，只是惊讶而麻木了。马以尔抓住我的臂，其他的德鲁伊人过来帮忙。我被牵引绕着橡树，移去树根旁堆放的花束，我们站在一大堆的石头前。
这里也有一如丛林处的雕刻，珍贵的骷髅；还有一些德鲁伊人，是我从没见过的。这些人，有的长着长的白胡子，他们急驰向前，开始搬动石头。
马以尔跟大家一起工作，他们默默地举起这些大石头，把它们丢在旁边；有一些石头很重，得叁个人才抬得动。
在橡树基部呈现一扇笨重的铁门，门上有一把大锁。马以尔拿出钥匙，他以凯尔特话说了些长长的字，其他的人应和着。马以尔的手抖索着，不久锁开了，四个德鲁伊人把门推开。举火把的人，为我点燃另一根火把，把火把放在我手里，马以尔说：「进去吧，马瑞斯。」
在摇晃的光影下，我们彼此对望。他看起来像是一个无助的生物，四肢完全不能动弹，然而他满心欢喜。我已完全了解，