《人类的愚蠢历史》第7章

1903年的一个晚上，英国利物浦一位老人正跟在他那体重有224磅（约102公斤）的妻子身后七楼。妻子失去平衡往后面倒下，结果头部摔到地上很快就死去。
她的丈夫被压在尸体下面动弹不得有三天的时间。到朋友们找到他们时，他也已经一命呜呼。
1983年，圣迭戈一位妇女因在商店偷盗而被逮捕，她发誓说如果警察不放了她的话，她将憋死不出气。警察没有释放她，而她却真的窒息而死。
为了纪念伟大的魔术师胡迪尼之死，专长于表演逃逸术的魔术师约·伯拉斯在1990年试图改进胡迪尼的技法。他让人用链条把自己捆上，还上了锁，装进一个塑料棺材里。7吨重的水泥被倾倒在棺材顶上。可是在伯拉斯能够逃逸之前，水泥的重量压碎了那棺材，就在同一天，他也像魔术大师胡迪尼那样魂归西天。
30岁的无声电影明星鲁道夫·瓦伦蒂洛在1926年去世时，一位纽约妇女开枪自杀，一位英国女演员服毒身亡，还有两个日本妇女在火山旁结束了自己的生命。
所有这些人都未曾同瓦伦蒂洛谋过面，她们是在电影里对他一见钟情的。
年轻的演员詹姆斯·迪安在他高速行驶的跑车中毙命，这引发了又一轮影迷的自杀狂热。
1808年两个巴黎人乘热气球用毛瑟枪进行决斗。其中一个人开枪击穿了另一人的气球，对手坠地身亡。
《伦敦时报》报道了1869年在梅西河上与朋友一起划船的一个男孩的意外死亡。船翻了，男孩不会游泳，每一次他的朋友要救他的时候，男孩的狗就会去咬他，尽量保护它的主人不受到“攻击”。结果它的主人被淹死。
一位澳大利亚人在他的车库里打台球时突发奇想要发明一个击球的新招。他把自己的双脚吊在天花板横梁上，准备击球。
他跌落了下来，头摔在水泥地面上，因大脑损伤而死，尽管他在掉下来之前大脑就完全有可能已经受到伤害。
1901年，毛德·威拉德乘坐一只大桶从尼亚加拉大瀑布顺流而下，但她并没有像其他冒险者那样因从高处跌落而丧命。
是什么使毛德命赴黄泉？她把她的狗硬塞进大桶和她呆在一块。狗把鼻子紧紧地贴在桶边惟一的出气孔上，而毛德却窒息而亡。
澳大利亚人汉斯·斯泰林格骄傲地保持着16世纪世界上最长的胡子的记录。有一天上楼梯的时候他踩着胡子绊了一跤，跌下来气绝身亡。
1933年，克利夫兰一家精神病院因失火而把人员疏散开来。有9位女病人因为天寒地冻而返回病房，结果她们全都葬身火海。
春季假期在佛罗里达的德托拉海滩到处是开心和游戏，只是死神已悄然来临。
1989年，一位休春假的伊利诺伊州的大学生正在汽车旅馆玩流行的阳台飞碟游戏。为了接住飞碟，他向阳台外探身太厉害而跌落下来坠地身亡。他是这项温和的运动惟一有记录的死亡案例。
杰西·夏普是一位经验丰富、技术娴熟的单人小艇划手，他认为他能够划着单人小艇翻过尼亚加拉大瀑布。1990年，他的确这样做了，但仅此一次。
在意大利的莫塔尔，一只狗开枪打死了它的主人。那个人出去打猎，狗掉进了一条沟里。当这个猎人伸出他的来复枪去帮助狗爬出沟时，狗的爪子扳动了枪机。
在英格兰的桑德兰，一位27岁的男子因发生呼吸困难被紧急送往医院。此人把一瓶胶水和鼻腔喷雾剂混为一谈，用胶水粘住了两只鼻孔。
英格兰的斯塔福特的一群工人想为他们伙伴的50岁生日搞一点别出心裁的花样，于是他们就为他举办了一个晚会，还请了一位脱衣舞演员从蛋糕里钻出来。
当这个人看见从蛋糕里钻出来的裸体舞者竟然是他女儿的时候，他不禁大吃一惊，灵魂出窍。强烈的震撼让这位寿星无法承受，他心脏病突然发作倒地而亡。
洛杉矶的两弟兄决定使用一个被禁止使用的爆竹把后院木棚上的一个蜂巢清除掉。他们点燃引线，跑进自家的房子里面。爆炸炸碎了窗户玻璃，划伤了两弟兄中的一人，他因伤势严重需要缝针。
当两弟兄朝他们的汽车跑去的时候，受伤的那位又三次被没炸死的蜜蜂蜇伤。他们俩都不知道受伤的兄弟对蜂毒过敏。他们知道得太晚，伤者在去医院的路上窒息而亡。
一位明尼苏达州的男子被控谋杀了他的堂弟。他们两人一块玩俄罗斯轮盘赌的游戏，并且用了一把半自动手枪。
新泽西州的一位男子用牙齿把一个脱衣舞表演者衣服上的金属贴片咬了下来并吞进肚里，他因此喘不过气来窒息而死。“我没想到他会咽下去，”舞者对警察说，“他真的有些喝醉了。”
两个加拿大人用履带式雪上汽车比拼胆量，获胜者将赢得一条领带。在竞赛中两辆履带式雪上汽车迎面冲撞在一起，结果两人因此命赴黄泉。
一个法国人1998年尝试一次复杂的自杀。他站在一个高高的悬崖上，在脖子上套上一个索套，把绳索固定在一块巨大的岩石上。然后他喝下毒药，并开始自焚。在从悬崖上跳下去的时候，他又朝着自己的脑袋开了一枪。
子弹没有打中目标，反而打穿了绳索，因此他掉到了海里而没能吊死。冰冷的海水扑灭了他衣服上的火焰，而且这个冲击力使他把毒药呕吐出来。
一位渔民把他从水里拖了起来，送到医院，结果他由于体温过低而死亡。
西弗吉尼亚州快餐店的一位工人使用数根短的固定皮带从一座70英尺（约21。36米）高的铁路栈桥上跳蹦极，结果丧了命。
此人把好几根皮带连接起来，一头系在他的一只脚上，另一头绑在栈桥上，然后他跳了下来。
可是根据警察的解释，他接起来的皮带长度超过了栈桥到下边地面的距离。
澳大利亚马戏团的一个侏儒在津巴布韦一个户外场地表演蹦床杂技，有一次他蹦起来偏离了方向落在了一只打哈欠的河马嘴里。河马把他吞下去了半截，在人们赶紧撬开河马大嘴之前，他就已经因无法呼吸而一命呜呼。
第6章　愚蠢的发明
在我们发明的每一只电灯泡后面，都有数十个人千方百计地要做出不耗费能源的、靠萤火虫照明的装置。
愚蠢的发明常常像改变世界的发明那样富有创意和辛勤劳动。毫无用处、荒唐可笑、近乎白痴的新鲜玩意与天才的发明的差异就在于一个误区。它们无法回答这样的问题：究竟是什么使得你认为我们需要那样的东西？
尽管可笑的专利从来没有在世界上引起轰动之类的事情，但它们还是被授予了以下这些发明：由安乐椅提供动力的真空吸尘器；由安乐椅提供动力的奶油搅拌器；被撬开时会爆炸的防盗保险箱；顶上带有一把枪的军队头盔，士兵可以通过吹一支空气管来引发射击；一种能够向敌人发射活蛇的大炮；水下航空母舰。
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我们不要忘记了那些聪明绝伦而又愚蠢之至的发明：
轨道安装在车厢顶上的火车。
这个想法是当一辆快速列车追上一辆同向行驶的慢车时，它可以爬上慢车车顶，从车厢顶上开过去，然后从慢车车厢的另外一头滑落下来。
给鸡戴上专用眼镜，这样其他的鸡就不会把它们的眼睛啄出来了。
帽子的垫肩支架。支架将使你能够把帽子的重量从头上转移到肩上，根据专利中请，这样就可以允许“空气在戴帽者的头部周围自由流动”。
这种金属的帽子支架将提供“对戴帽者头发的装饰和修饰毫无遮拦的展示”。
不戴帽子同样如此。
1884年，一位名叫哈里·菲尔的英国人被授予从小麦里提炼黄金的专利。他的计划是：把小麦在水里浸泡10个钟头，然后把液体排干，液体就会变成金子。
菲尔或许算不上是个傻瓜，只是他太超前。农场主们很快就完善了把不是小麦的农作物变为黄金的技术，他们让政府为他们的不耕作付款。
一种机械的马车鞭。它采用7个简便的步骤让马车夫能够抽打马队中的任何一匹马，这7个步骤中没有一个涉及用手挥动马鞭。
以呼吸为热源的暖脚器。这个装置配有插进衬衫里面的管子，然后分成两支延伸到裤腿里。
管子的顶部插进一个漏斗，上面用皮带连接到腭下，呼吸的气体就进入这个漏斗。呼吸的热气沿着管子往下流动，保持脚在冷天里暖和，也把陌生人挡在一定的距离之外。一个以旋转手钻的原?