《水晶心》第26章

人连续醉了好几天。稻和玉米也长得比往年都要高壮。收割的人每天日出而作，日落而息，几个星期下来，每个人都是一副晒饱了太阳的样子。
艾琳总是想着麦格，去年夏天她送给他一匹小马，其后每天都得监视他，不让他跑得太远，至今，她就不时想起他兴奋地骑在马上穿过夏日的田野的样子。在城堡中只要听到有小孩子的声音，都把她吸引到窗房口。他成长的时候不在她的身旁，这令她痛苦万分。她经常猜想他究竟是在南方还是在北方的哪一个城市。一定有人，尤其是那些骑土，会知道他的下落，她很想问他们，但是也知道他们一定不会告诉她。
毕特对她非常同情。“别担心，夫人，那孩子不会有事的。我知道爵爷，他是个最勇敢、最诚实的骑士。他一心只想为孩子好。也许——”他停了一下才说。“——也许过一阵子他会让神父写一封信，你就不会那么挂念那孩子。你何不问问他呢？”
问他？她就差没有趴在地上求他让孩于写信给她了！说不定结果只是一封假造的信，里面什么也没说。而她也知道他是绝对不会答应的。
在晚上，她的悲伤似乎只会撩起他的性欲。他还想要一个小孩，他似乎想以行动来告诉她，再生一个小孩就可以弥补她失去的这个孩子。然而也有几次他见她对他的爱抚没有反应，他就转身背对着她睡觉了。
在那种时候，艾琳就会躺在床上听那些参与收割工作的人饮酒唱歌。
在满月的前后，路上也常常见到商贩夜行，亨利王登基后这两年，除了商贩和货车之外，也会看到传教士和艺人、音乐家。
虽然如此，还是有一些在战争期间就窝在树林里的法外之徒。他们的数目相当多，实力也很强，有时候甚至会攻击有武装骑士护送的旅客。另外也不时有一些散兵还企图隐瞒他有麻疯玻
有一天艾琳正在厨房监看女仆准备菜，一个骑兵来找她。她跟着他走人大厅。莫莱爵爷跟华特坐在桌前，他的面前放了一本账，华特的面前放着一个保　管箱。由尼尔睑上的表情看来，他根本看不懂帐簿上记的东西。
“有什么事？”她伸手过去翻那厚厚的帐页，上面有钮柏纳跟她自己的字迹。
有三个参加十字军战争回来的骑士站在桌前。他们面带怀疑地看着她。
“这里本来应该有的数目在那里？”尼尔指着帐页。“没有人付钱。”
她抬头看那三个新纳入的骑士。“你为什么要现在就付他们新水呢？他们还没有开始服务呢！”
他看起来有一点恼怒。“你看这里，这些人都没有还债！他们都他妈的躲起来了，要等我们去把他们抓出来，他们才会把欠的钱还了。”
他指的是有一些债积欠了一年以上。艾琳说：“目前这些也不能立刻就收回来。”她要他在凳子上移过去一点，腾一个位子给她坐下。那三个十字军骑士面面相觑。他们瘦得像排骨一样，衣服上都是补钉，不过盔甲和武器倒是擦得雪亮。
她伸手把华特面前的箱子拉过来。“你为何要发给他们钱？是要买武器吗？”
“全副装备。”他看着她拿起羽毛笔在帐簿上登载着。“还要买几匹好马。他们的马已经不中用了。
艾琳打开箱子看里面。“你一直在支出却没有在这本子上登录。可是那跟别人怎么还债也没有关系。”
华特微微发出抗议的声音。尼尔则用一种很奇怪的表情打量她。“你不要管，让她做吧！她有这天分。我知道她会记帐，而别的女人只会用指头。”
那三个十字军骑士大声哭了出来。尼尔抬头看他们，他们止住了哭。尼尔伸手把帐簿，由她手中抽了回来。“让华特给钱给他们，稍后你再拿帐簿自己去研究，然后告诉我有哪些人的债我们可以罹讨。”
有五十名由国王在伦敦征募的骑士，在七月底来到莫莱。他们大多是从东部省分来的英格兰人。华特跟那些法国兵在外院训练这批新兵。尼尔和华特也花了很长的时间坐在大厅里商讨战略，研究要怎样在一次霜降以前去攻击卡沃德。
“一定要重创他们，”华特说道。“那些威尔斯人一直在吹嘘他们怎么样偷我们的羊，还把我们的城门都烧掉了。”
结果他们的计划是突袭威尔斯山区在西洛谷的军营。这是一个很大胆的行动，而且应该使国王开心。他们现在人手充足，不只有这些新兵，也有十字军的老兵。前—阵子城里有一个马匹市集，他们因而添了许多好马。田里收割得也差不多了，所以他们也可以找一些农奴来当步兵。
他们一谈到这个计划精神就来了。练习场上从早到晚都有人在操演。做兵器的人也在连夜赶工。艾琳发觉她很难入睡。那天尼尔伸手要摸她，她把他推开了。
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“你是怎么一回事？”
艾琳把脸别过去。他用手肘支起上身看着她。她等着他，事实上每天都在等他谈麦格的事，等他告诉她那孩子无恙；或者说华特已经说服他让麦格写信给她了。
可是他只是又躺正下去，转身背对着她睡觉去了。
第十三章
莫莱爵爷朱尼尔带着史华特跟九十五名披甲骑兵、十七名农步兵浩浩荡荡地出了城堡，战马蹄声隆隆，旌旗飞扬。
艾琳和女仆看着他们的队伍走过吊桥，上了通往河边的那条路。她的丈夫挺直地骑在马上，盔甲雪亮。她身旁的女孩都尖叫着称赞他英俊，沿着城堡的墙也有许多围观的人欢呼。他们似乎并不在乎到了晚上威尔斯人就会知道他们出兵的消息。
“这简直是疯狂之举，”艾琳低声说道。“这样子去打仗，这只会用完我们辛苦储备一年的补给和武器。”
杜波德站在她身边。他看起来似乎不同意她的说法。“我们必须征服威尔斯人，”他诚实地说道。“这是上天的旨意。”
艾琳了一声。莫莱的每一个男人都想攻击卡沃德。可是她这一辈子都跟威尔斯人生活在一起，从来就不曾见到他们真正被人征服过。
第二天，伤患就开始回营了。他们在少女井那里遭到埋伏，有些亨利王派来的年轻骑士很不智地冲向躲在树林里的弓箭手。结果有六个人被抬了回来，放在桌子上等着疗伤。其中三个人大概康复有望，可是有两个人则是被箭射穿了肺部。
艾琳派人去找羊毛公会的会长妻子薇丹来，她身材很壮，是个能干的护士和产婆。城里另外还有两个理发师兼郎中，医术也相当不错，可是他们的病人常常在手术后就发烧死掉。
薇丹看看那两个肺部受伤的男孩，摇了摇头。“有时候他们会流血，有时候不会，”她说道。她不理会一个士兵乞求的眼神，迳自把他染血的衣服拉开。“你看见血是怎么样由伤口冒出来了吗？如果血不止住的话，他们就会死。”
艾琳觉得有些恶心，连忙转过身去。可是护士说得对。那两个英国兵在日落的时候死了，高参叫人把他们埋在山边。第二天，其他的伤兵被移到营区去养伤。稍后，负责修大厅的监工跑来找艾琳，告诉她他发现的一件事情。
“这些墙里原来有一个小教堂，”他领她到外面然后说道。“我记得从前听说过。从前女士教是建在河边的。”
监工一面说，一面用手指戳着墙。有一小块石头立了起来，然后发出卡答一声，一根柱子移开，露出一道垂直的黑沟。
艾琳弯身看下去，看到一个足容一人穿过的大洞。“老天，这通到哪里去？”
监工抓抓下巴。“这正是巧妙之处。昨天我和泥水匠高伯，还有木工瓦森溜进去看，发现一个隧道通往贮水槽的闸门。这座城堡的井和贮水槽是在我们这里的下面。他们从这里设计了一套系统防阻挖地道进来的人。”
她直起身子。“我从来没有听过这种事。”
“夫人，这件事情你应该知道，以防万一有需要的话。城堡遭围攻的时候，敌兵会挖地道破坏城墙的墙基。城墙倒了，敌兵就攻进来了。而莫莱从前的建筑师在下面设了一个水闸，可以把贮水槽里的水放出来，挖地道的人就会困在底下淹死了。”
她打了一个颤，想到挖地道的人可能就淹死在她的脚底下。“我从来没有听说莫莱城堡遭到过围攻。”
他摘下帽子，抓一下秃头。“是有过的，夫人。上一次是遭到史提芬王的围攻，那时他在跟女王打仗。”他又把帽子戴上。他伸手搬起一根闩子让石柱归位。“最好知道这个机关以备不时之需。和平是不会持久的。再说战争也还没有结束，不是吗？”
她想到那些伤兵。他说的对。战争虽然结束了，然而就某方面而言却仍然持续着。
“你应该知道的，”他说道。”就是这一套水闸防御系统还在