《傲视法则》第9章

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数量最少的那一叠报告则来自偏远的安道尔联盟教区，由刚提升的新丁书记员负责。其实安道尔联盟教区并不是地位最低的，它比西海岸教区好一点，至少还配有专职的书记员。
西海岸根本没有光辉教会的力量存在，教会设立这个名目，只是为了表明真神的仁慈普照大地而已。
“居然在清晨看到安道尔联盟专员，这真是一件不幸的事。”隔着金丝绒的屏风，一个苍老疲惫的声音回荡在富丽堂皇的房间中，听起来空洞而迟暮，但却没人敢忽视：“原谅我孩子，我应该说，是有什么不幸的事情降临到安道尔联盟了？之前她还是安静平和的。”
是的，除了一场注定失败的小叛乱外，安道尔的确是安静平和的，就像一潭死水。
“请原谅，我无法给冕下带来好消息。”安道尔联盟书记员垂下头：“但消息还不算太坏。”
“我会仔细看的，大家退下吧。”主教坐到桌后，身边只留下贴身的书记官。他满是皱纹的手在文件上方迟疑了一下，最后拿起来自安道尔的报告，沉默看了片刻，发出一声叹息。
“神说，我们要穿透那些蛛丝般细微和繁复的细节，察觉潜藏在表面之下的真相……看来教会在安道尔的影响力下滑了，一场千人的小叛乱，波及面却越来越大。”
翻开的报告放置在桌面上，一旁的书记官可以看到上面的内容，还有专员的整理分析。
……光辉历一四三八年十月上旬，安道尔联盟教区雅修公国分会接到报告，在肯塔城邦，一名名叫奥斯顿·克里斯多的实习教士于辖地内离奇失踪，因为毫无线索，分会只能存档备案。同月下旬，也是在肯塔城邦，距离实习教士失踪处不远，光辉教会的一处七级传教所被抢劫烧毁，驻地教士与一位实习教士（女性）于昏迷中被赤身捆绑，丢弃于殿堂广场外。
……光辉历一四三八年十月上旬，光辉教会位于肯塔城邦的一处六级传教所被人为纵火烧毁，财物被一卷而空，三名驻地教士与四位卫士均被击伤击晕，醒来后无法提供关于袭击者的有用线索……五日后，邻近另一处六级传教所再次被人烧毁，手法相同。
汇总起来，光辉教会已经损失三处传教所，金币三千三百余枚，十六人负伤，一人失踪。
几处事发的教会传教所均处于同一片区域，有从属或同级关系，且都位于城镇内部，应该是受到人数不少于十人的团伙突袭。另外从时间和路线上看，也符合同一团伙连续作案的特点。不能完全排除内应作案的可能，但追溯首先失踪的奥斯顿·克里斯多的背景和一贯优异表现，再联系此人到达肯塔城邦的时间，他直接参与作案或勾结匪徒作案的可能性不大。
行凶者的手法与叛军非常接近，且十分注意行动隐秘性，目前还没有找到符合条件的团伙。考虑到兰斯顿公国内的叛军在军事上接连失败，活动范围逐渐向雅修公国转移，最大可能是先期进入公国的叛军所为——失败者不但急需资金，也迫切需要制造事端以壮大声势。
安道尔专员在报告最后建议：虽然雅修公国偏远落后，但从维持教会形象方面考虑，务必要果断坚决的进行处置，否则情况会愈演愈烈，也会有更多的小型传教场所被模仿者袭击——今年年初时，一些教会骑士与某异能师在雅修与兰斯顿边界上发生战斗，结果不但将本年度对异能师战斗的胜负率进一步拉低，还极大的削弱了教会在当地的控制力和影响力。
第五节：光辉教会
“曾经有人向我们保证过，叛军不会危及到教会，”主教发出一声感慨：“只是一股千人左右的粗劣武装，兰斯顿公国的正规军就不能干脆利索些，把他们彻底消灭在原地吗？”
“主教冕下，兰斯顿公国宣称叛军就像烧不尽的野草，他们在当地有旺盛的生命力。兰斯顿军现在能做的只是把叛军驱赶到最偏远的地方，以免他们荼毒重要地段。然而实际情况是，因为我们某些骑士在兰斯顿与雅修边界上落败……这严重削弱了我们在安道尔联盟的震慑力，很多人打算疏离我们。而且对于军方的作为，兰斯顿的某些人都抱定了观望态度。”
“所以，这股早就应该被消灭的叛军，才得到了苟延残喘的机会，能够逐次转移到雅修公国。比起兰斯顿，雅修境内的军力偏弱、距离蛮荒的西海岸更近，安道尔联军也只驻扎了一个后备军团。”
书记官年轻的声音里满带恭敬：“安道尔联盟虽然整体实力偏低，但也不能放任叛军肆虐下去，如果让他们跟晨曦议会的狂热分子勾结起来，事情会变得更麻烦。”
“大势力之间的权利倾轧，首先遭受苦难的却总是真神的子民。”主教苍老的声音充满了慈悲：“雅修公国虽然小，但在教会看来也不能放弃，大陆每一片土地都在真神的目光注视下。我们必须去尽力挽救！既然大公们已经指望不上……好吧，现在哪一位使徒在轮值？”
“回禀主教冕下，现在是第九使徒轮值，圣剑骑士团刚刚完成补充，实力不俗。”
“提请裁决庭，派遣第九使徒以及圣剑骑士团巡视安道尔联盟，宣扬真神荣耀，保护我教会机构以及虔诚忠贞之教徒不受邪恶侵害。”苍老的主教大人站在落地窗前，遥望天边初升的朝阳：“告诫第九使徒，谨慎处理与异能师公会有关的事宜，不要再产生直接冲突。”
“遵命，我立即向他们转达冕下的旨意。”
当轮值主教的最新指示正在教会总部里转圈盖章的时候，远方的远方，在雅修公国内的一个叫做海森威的小镇上，汤森正坐在旅社雅间内，愉快的享用他的早餐。
一如既往，他的对面坐着货真价实的宗教人士奥斯顿。在汤森的角度，带着熟悉本地情况的奥斯顿上路是个明智决定，因为在雅修公国，人员流动起来并不是很方便。
在经过一个多月的相处、特别是后半个月的相处之后，两人的紧张关系已经大为缓和，至少很难看到汤森对奥斯顿拳脚相加了。他们甚至可以一起到酒馆喝酒，共同探讨下一步的行动方向，也许是见识了汤森太多无法无天的行为，奥斯顿很少直接对抗他——大半个多月以来，他跟随汤森连续抢劫了三处六级传教所，日子过得异常刺激。
身为一个实习教士，奥斯顿很难想象有人敢连续对传教所下手，要知道六级传教所已经有教会的守卫力量了，而且所在地也不再是乡下小村镇，至少也是人数近万的大镇子。但在汤森眼里，抢劫这样的地方并不算什么，遥远记忆里，比这大百倍的地方他都抢过。
他会慢条斯理的侦察地形，有条不紊的策划流程，行动前还会乔装改扮进去捐款以确定金库位置，最后觉得万无一失才会行动，就是连吃带抢还烧房子。他甚至把这些打家劫舍的手段教给奥斯顿，但他一直没杀人，这多少让后者得到了安慰。
其实，每一次汤森行动的时候，奥斯顿都会被绑在镇外。他满怀愤怒的远远看火光升起。再然后，汤森会带着搜刮而来的教会文件回来与他共享，而在看完那些文件之后，奥斯顿心中的愤怒就会散去一大半。他甚至一度认为，这些传教所被毁对光辉教会来说反而是好事。
因为这些中层教士的所作所为，与奥斯顿所受的教育冲突，很难找出不违反教义的地方，这种情形让奥斯顿内心充满矛盾和痛苦，也让他在汤森面前很丢脸。
所以在这个过程中，他与汤森的辩论没有停止过，面对汤森摆出的证据，奥斯顿始终坚持光辉教会的初衷和本意是无错的，错的只是执行的个别人——也许从目前情况看，这“个别人”的数量有点多，但这并不能说明光辉教会本身是错的，真神是虚无的。
“无论秉承怎么样的理想，也无论宣扬什么样的正义，在结成一个团体之后，特别是在拥有了共同利益之后，这个团体的重心就会向维护自身存续转变。不大可能出现例外。”汤森一边切着餐盘里的早餐，一边轻松写意地回答：“曾经提倡和宣扬的，会被慢慢的漠视。”
“我不同意，正义不是实体，但她的确存在，就在每个人的心中。即使没有利益，但总是有人去选择坚守。”奥斯顿回答：“这就是恶魔的人生观吗？我的意思是，恶魔都会认可？”
“我能理解你对?