《一个真实的埃及艳后》第23章

西奈斯河岸上，企盼一睹克娄巴特拉女王的芳容。”
为了让他们的主子安东尼到岸边来，人群自动闪开了一条路。这时，随着克娄巴特拉女王一个示意，船上所有提着灯笼的曲杆子一齐上下舞动起来了；霎那间，一片由灯火组成的各种神奇的图案就在西奈斯河中出现了。这五颜六色的神奇的灯火图案与薄暮的黄昏交织在一起，辉映成趣；这不明不暗的光线，正好把女王嘴边露出的微笑映出来了……
克娄巴特拉祥和文静地躺在那张铺金的躺椅中，伸出她那纤柔白嫩的玉手，握住安东尼将军黑褐色的手指头。这个既是女王又是仙后的克娄巴特拉向安东尼致以问候；而安东尼这个人，既是一个罗马人，又是一个滑稽剧演员，他特别懂得欣赏这一幕。
当晚，盛大的筵席就在船上摆了起来了。“在这天的酒宴上，摆在桌子上的杯盘碗碟全是金制的，”对她设宴款待这位罗马人，一个希腊作家这样描写，“上面都嵌有宝石，由能工巧匠精雕细琢而成。金边紫色帘帷挂满了墙壁，12艘三层桨战船都准备妥当了，随时恭候这个新三执政首脑及其随从。面对一桌如此精妙的筵席，正当安东尼惊叹不已时，她满面笑容，道歉地说，因为她来得太匆忙，如果招待欠周，还望他见谅；明日他们如果能够再度光临敝船，一定还会有许多悦目的上等礼品相送。同时，她还说把他今夜所见之物，作为她的礼物，请他照单全收。
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狄俄尼索斯　四（2）
“翌日，克娄巴特拉摆出了更丰盛更奢华的筵席。散席之时，她再度把他目中所见之物悉数作为礼物送给了他。此外，她也馈赠了每一位高级官员，礼物就是各自上席前坐过的那张躺椅、许多金杯金碗金碟以及一乘轿子和几位轿夫；她还馈赠了其余的低级官员一些银杯银盘银碟、配有鞍座的战马以及许多奴隶。第4日，克娄巴特拉女王别出心裁，给每一个来宾捧上了一塔兰特的玫瑰花，于是，玫瑰花撒满了楼板，有一英尺之厚；在大厅的天花板上，还悬挂着大量的花环呢！”
到了深夜，阿瑞斯终于上岸回家了。这个时候，克娄巴特拉女王心想，这个罗马人的力气简直用不完，他看上去大概年轻了二十来岁。为了这趟旅行，埃及国库的确用空了一些财富，但是，至少埃及还是保住了。总之，这趟旅行还是物有所值。
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狄俄尼索斯　五（1）
下午，睡足了的安东尼醒来了，晚宴还未开席。在漂浮于西奈斯河上的埃及女王行宫里，克娄巴特拉女王斜躺着，安东尼紧挨着坐在她的身边，把两人在罗马分别以后所发生的一切事情，娓娓地向她道来。她斜靠着，一只手支撑着头，仿佛看见了恺撒。恺撒和她一起沿着尼罗河朝上游驶去时，也像安东尼这样，挨坐在她的躺椅旁。但是，对自己幻影中所看到的情景，她并未对安东尼说。这是理所当然的事，在接下去的几年中，除非为了鞭策激励安东尼之外，她也从不在安东尼面前谈起她那死去的情人恺撒。
的确，在情爱方面，这种鞭策根本没有必要。起初，安东尼在内心深处老是想起恺撒，他要扮演一个替代恺撒的角色，以便讨得这位美貌迷人的女王的欢心；所以，他无形之中就感到一种压力：好像是为了向她和向他自己证明，他至少在一些方面比那个所向披靡的前独裁者要强，他必须把他自己的阳刚气质充分显露出来。过去，正是由于恺撒拥有了克娄巴特拉这个女人，他才获得了机会，从狄俄尼索斯式的盛宴中脱颖而出。两人第一次在罗马见面时，克娄巴特拉身为一个女人和皇后，给他留下了极深的印象。若非碍着恺撒的情面，谁也别想阻拦他去博取克娄巴特拉的爱，而且，连她也抗绝不了安东尼的魅力。如今，他拥有了自由：恺撒已永远地走了，而半个罗马帝国却在他的掌控之下，现在他能像恺撒一样以一个独裁者的身份现身在她的面前了。所以，他抓紧机会在她的面前表现自己，在军团庆典游行活动中，他走在队伍的最前面。如果克娄巴特拉在观看庆典游行时朝他微笑，那么，他就能从她的微笑中得知：只有作为一个男子汉，他才能重新唤回她对他的情致。
世上再也找不到这样一对比他们更为出众的才子佳人了。安东尼年届四十，虽然年轻时放荡不羁，如今他依然健壮得很，就像大力士神海格里斯；29岁的克娄巴特拉成熟练达，纤柔的玉手，窈窕的身材，依然像一个亚马孙女战神，不过是一个生育并哺乳过孩子的女战神。两人都感到自己风华正茂，是一对人中豪杰，应当把自己奉献给对方；对权力与佳人即将发生的结合，有千百人正拭目以待呢！所以，在一连串的婚宴礼乐声中，两人时而精神倍涨，时而更觉欣慰，时而情绪再度高涨：两性在此地的结合多么完美啊！在这两个不同民族中，这一盛宴是一个壮举，也让那些名虽有别、仙却无异的诸神大开了一回眼界！
体验了一个礼拜的结婚喜庆和宴乐之后，安东尼才完全体会到了他的尊贵。在冷水浴的刺激之下，他清醒了许多，意识到他要成为恺撒，必须得到恺撒的情人，这是他惟一的需要，也是他最后的需要。然而，在美酒再度温化了他的这些想法之后，他就深信他已从恺撒的情人身上找到了独裁者恺撒的万能钥匙。自从恺撒遇刺的那晚起，他所感受到的周围的空虚感，以及在福尔维娅的煽动下小心谨慎地朝前走时心中的那种空虚感，如今一个旋涡过来，顿时就把他填得满满的了。此前，在发出第二道指令之前，他总要停下来听一听，看看是不是有什么熟悉的指示；如今，这些莫名其妙的停顿已荡然无存了：安东尼过去是当兵的，现在已成了他自己的主人。然而，对他这个狄俄尼索斯式的酒鬼来说，还有一些额外的惊喜，而且是他这个情场老将一时弄不明白的事，甚至于在罗马，这些事也是极为罕见的，只有借助亚历山大那些能言善辩者之口，才能把它们详尽地描述出来。这个酒鬼惊奇得目瞪口呆———他活到了40岁，还得去研究一个女人的嘴：他还从未看见过一张如此漂亮的嘴。
克娄巴特拉也觉得，在她的四周，有一种空虚感缓缓地笼罩下来；不过，对她来说，她不能感到自己得到了完全满足的只是肉欲而非智慧。在扭曲了的理智的驱使下，她开始卖弄起乖巧来，玩起了愚蠢的年轻人的游戏，之后，她才让安东尼这个开始有了年纪的情场老手发泄情欲；然而，她总感到自己好像有什么东西被人骗去了似的。她如今也被卷进了一个旋涡，就像安东尼的一样；对她表露出来的那训练有素的做爱方式，安东尼感到很惊讶，而对宛如发自他身上的体能激流，她也热情豪放地融入进去了。她终于筋疲力尽了，躺了下去了，这时，她又想起了那两只狮子的故事。自从恺撒遇刺之后，她的生命力经受了多少苦痛岁月的折磨，如今又马上发狂似地高涨起来了，几乎到了无以复加的地步了。于是，一个崭新的篇章又打开了。
从表象上来看，前面的事无论如何能告一个段落了。在女王来访的一个下午，天气较为凉爽，女王斜躺着躺椅上，安东尼还是坐在她的身旁，两人正在闲谈，无意中聊到了一件事。他原先把这件事视为她的指责，但是，现在他仅把它当做一件琐碎小事来提起。对此，她在心理上早作好了准备，所以，她巧妙地把话锋展开，对他的观点进行反驳起来。
狄俄尼索斯　五（2）
“你是不是这样认为，我克娄巴特拉女王成了卡修斯的支持者？我给谋刺恺撒的人送去了舰船和军队？其实，那些舰船和人马是我送给多拉贝拉的，因为在大海上遭遇了风暴，所以就被耽搁了。但是，我可是亲自坐船去追赶的呀，而且一直追赶到了爱奥尼亚海呢；我一路上还冒着被卡修斯俘虏的危险呢！后来，因为大海上又刮起了几场风暴，我自己也身染重病，最后才不得不返回亚历山大！我应该得到感激才对！应该问问你的是，形势这么危险，你为何未采取有效的行动来帮我一把呢！”
对克娄巴特拉的这番表白，安东尼是否相信，史料中并没有任何记载；但是，对这一环节，阿庇安也许作出了客观的描述：“是什么让安东尼拜倒在她的石榴裙下呢？不仅因为她的魅力如此美丽动人，更是由于她的才华如此超群绝伦。他发现尽管他已经年届四十，可一种青春的?