《恋人常不在》第17章

东主任却插话了。
「你提出选用混了化纤的棉布，那么，你认为应该用多少百份比呢？」
「喔……」
我茫无头绪，说不出半句话来，东主任一脸不屑。
「那么，你到底知不知道这是哪_类的棉布？」
「……」
我都回答不了。东主任乘胜追击似的继续说下去。
「这是一种有很多气孔的织平纹棉布。连这个都搞不懂，却大言不惭地批评质料有问题哩！」
「我没打算批评甚么，只是觉得换过别的质料比较好罢了。」
东主任不瞧我一眼，转过身去面向大家。
「我认为按照原来的设计就最好，质料的确说不上是上等，却可以调低售价。这种质料通爽柔软，价钱合理，顾客_定会满意。虽然洗熨要花点工夫，不过，这个都要挑剔的话，就是说凡棉布质料都不恰当厂。反正都是本着穿一季的概念设计的，成本太高就划不来。」
「那么，蕾丝又怎么样？我觉得再多一点比较好看。」
「你对设计就更加_窍不通了吧？光是嚷着要增加蕾丝的份量，它的份量原本就取决於质料的厚薄。这种薄薄的布料，任你再增加，蕾丝也只会软软地塌下来，无补於事。」
东主任冷冷地抢白一番。我已经词穷了。挟着「门外汉」这道盾牌尽抒己见，到底没有专业知识，根本没有本领争辩下去。会议室再也没有立足之地，我垂下头来。
「是我胡言乱言，对不起。」
制作部部长却开腔了。
「不过，这可是代表顾客的心声，满重要的。制作部就再检讨一下，大家认为如何？」
东主任登时寒了一张睑，不过也顺应部表的话点头，不再争论。
「明白了。我们试试修改设计。」
我默默地站着，营业部课长却催赶了。
「福山，没有你的事了，快去工作。」
「呀，是，失陪了。」
我低下头来，离开会议室。踏出走廊，就为自己刚才的大胆妄为漏出一声叹息，感觉倒是不坏。
妈妈就一直若无其事地继续她的日常生活，不过，就碰也不碰那些拼布了。她把精神心思全花在我跟千穗身上，盯紧我们的一举一动。
光是晚了一点回家，就唠唠叨叨地追问我们上哪儿去、干甚么。千穗感到厌烦，就一句：「已经不是小孩子了！」狠狠地回敬她。
老实说，我也好不厌烦，却体会到妈妈的心情，也就学不了千穗般硬绷绷地拒绝妈妈的关心。也许是因为我瞒着妈妈，跟爸爸的情人碰面，心里多少感到内疚，也就对她包容温柔一点了。
仔细想一想，我跟妈妈都是天涯沦落人，都足让朋友攫去了心爱的人。一想到这里，也就泛起一阵苦笑。
到底妈妈要怎样处理婚姻破灭呢？我也明白她这种要强的态度。就算让她把爸爸抢回来，跟一个不爱自己的人生活，也只会觉着揪心，压得自己透不过气来。我当然不愿意爸妈离婚，也好想一家四口像从前一样生活，但我总是忘不了那个女人说的话。
「我的人生，都已经没有回头路了。欺骗自己，犹豫踌躇，就只有换来遗憾。」
爸爸已经年过半百，逝去的年月已经抓不住了。我根本没有权利去剥夺他的余生。
我虽然不尽是个明白事理的女儿，却总可以体谅爸爸的心情，就像他把我生下来，_直对我包容一样。我还是喜欢爸爸。
没有再跟时男碰面了。这阵子，我每天都早归。这一天，也是六点半就打开家门。踏进客厅，看见妈妈瞪着电视发默。
「我回来了。」
「呀呀，奈月，你回来了？」
说完之後，妈妈就走进厨房张罗晚餐。看着她的背影，突然觉得她一下子苍老起来。
客厅杂七乱八的。妈妈原来就爱乾净整齐，每天都要用吸尘器打扫两次，最近却放着不管了。我脱下外套，执拾散落一地的报纸杂志。那个塞满拼布材料的藤篮，原本放在一角的，现在都已经不见了。
「那个千穗搞甚么鬼的？别老是在外面溜呀！早点回来就不行？」
妈妈在厨房里嘀咕。我就跟地搭话。
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「妈妈，不再缝拼布了？」
「呀呀，腻了。」
「明明鼓足劲要参加比赛嘛！」
「反正都要落选。我知道，再怎样拼命也是白费精神。」
「别说晦气话，想干就干好了。」
「别管了，妈已经决定放弃。」
妈妈的背影满是决绝。她现在像一头浑身长满剌的动物似的。甚么都否定拒绝，把自己关起来，神经一条一条的尖起来，全部绷紧了。我盯着她良久，想到她整天足不出户，只管默在家里发怔，脑海里不知道要怎样胡思乱想，就连我也觉着胸口一阵翳痛。
「妈妈，能不能够问你一下？」
「什么？」
妈妈一双手还在切蔬菜没有停下来。
「你当年为了家庭放弃工作，有没有後悔？」
没有回答。水煮沸了，妈妈把火调小。我苦苦等候答案。她终於扭过身来了。
「不是我要辞职，是迫着来的。」
这么一句话，教我感到她比想像中要伤得更深。
「那么，有没有後悔生下我跟千穗？」
「喔……」
「後悔吗？」
「胡说甚么？当然没有了！」
「可是你早阵子都说出口了，你说爸爸把人生一切难题麻烦都让你担下来。我跟千穗也是一个麻烦吧？是不是後悔生下我们了？」
妈妈偏过头。睑上没有惊讶、却满足怯生生的。
「怎么会呢？」
「真的？」
「奈月……」
「那就好了，我们并不是你的包袱。」
妈妈盯着我好_会儿，想说话，可是嘴唇净在微微颤抖。我没法看着她这样的一张睑。
「我去换衣服。」
上二楼去。我自己也背负着多少悔恨，可就是不愿意自己跟千穗，教妈妈感到後悔。
我不知不觉哭起来，也弄不懂为甚么要哭。净觉得妈妈好悲哀，也为自己感到忧伤。我在妈妈的身影里看到自己了。
过了好些时候，小夜子打电话给我。
她说想跟我见面，我却不知道如何是好。最後还是提起精神出去，就是想肯定自己的心情，就是要来个最後确定，我跟时男，已经结束了。
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约会地点，就是上次跟时男碰面的那家咖啡店。我准时赴约。小夜子坐在跟上次相同的位置，看见我就扬手。她还是明艳照人，原本我也想悉心化妆，挑一袭合心衣眼前来的，可是，在她跟前，我总是矮了一截似的感到泄气。
我刻意躲开她的眼睛。
「上一次是我好管闲事。」
小夜子把咖啡杯送到嘴边。
「算了，没关系。」
我摇摇头，垂下眼睛，视线落在膝盖上。
「你跟时男到底怎么了？」
这是明知故问。我却回答得很冷淡。
「结束了。」
「是吗……」
对话打住了，邻座肆意的笑声乘机溜进这阙空档里。小夜子从手袋裏拿出香烟点火。
「今天不用打工？」我问。
「呀，那种工作，辞职不干了。」
「是吗？」
「我不想再难为自己了。」
我不太明白她的话，事实上也没有这个心思。
「今天，我约你出来……」
「嗯。」
「就是不想你误会。我，可没有跟时男来往。」
小夜子说。
「是吗？甚么都无所谓了，已经跟我没有关系。」
我尽量表现洒脱。
「你恨我？」
我回答不了，却知道这样子就等於默认了。
「我早料到了。可是，告诉我，为甚么恨的是我？」
我抬起头来，跟小夜子那双苦恼的目光刚好撞个正着。我搜不出半句话来，只晓得合拢嘴巴。小夜子把剩下的一大截香烟朝烟灰皿里挤捏。
「我一直都想不通，为甚么攫去人家的男朋友，大家就来恨我。也许，的确是我横刀夺爱，可是，一个巴掌拍不响呀！男人可不是死物呀！说穿了，都是他们自投罗网，是男人背信弃义。女人都要来恨我，却不去恨她们的男人。」
我挪开视线。
「也是的，你说的没错，要恨就应该恨那些男人。可是，人总是懦弱的，看扁曾经爱过的男人，就是否定自己了，所以，为了让心里好过一点，大家就只好来恨你了。」
我喝着刚送上来的奶茶。一阵温热慢慢在喉咙里滑过，有点松一口气的感觉。
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「奈月，大学的?